二三月份的荊州兩個月有三分之一的時間在下雨。
雖不像五六月份以后汛期暴雨連綿，但正是清明寒食，淅淅瀝瀝的小雨不斷，整個江南都籠罩在煙雨里。
而那座經歷了從商周到東漢一千多年歷史滄桑的古城襄陽，則宛如陷入了一片死寂。
小雨飄飄搖搖，霧色彌漫的漢水江岸上無數艘大船已經準備就緒。
今日是一個難得的好天氣啊。
“太尉。”
襄陽城外，蒯越拱手說道：“此戰殊為關鍵，望太尉一舉得勝。”
蔡冒大笑道：“甘寧不過一匹夫爾，看我生擒之。”
“荊州大業，就托付給太尉了。”
蒯越再次拱手。
蔡冒轉身便上了船只，陸陸續續數萬的軍隊，北上開赴新野。
南陽五萬大軍，在劉備南下之后，文聘駐扎于宛城，韓晞、呂介則分別在葉縣、堵陽等地。
甘寧之前依舊駐扎于湖陽縣，為湖陽守將，但最近這段時間，他轉移至了新野。
襄陽這邊以其擅自調動為由，勒令他交出兵權，自縛押解回襄陽受審。
其實誰都知道甘寧站在哪一邊，但他手底下上萬精兵，是一股不可忽視的力量，因此誰也不敢真拿他怎么樣。
如今正式開戰之后，蔡冒蒯越就打算先拿甘寧動刀，然后消滅黃門亭的據守力量。
在戰略上這是沒錯的。
因為南陽兵力雖然多歸于蔡冒蒯越，可甘寧和黃門亭的人是隱患，一旦他們集中力量攻打江夏，這些人很有可能在后方作亂。
因此本著先消滅最近敵對勢力的原則，蔡冒和蒯越決定先破甘寧和黃門亭，徹底統合南陽郡，再三路合圍江夏。
這次蔡冒帶了三萬人，又令韓晞、呂介南下，總計五萬大軍，其中兩萬人布置在蔡陽，加上樊城張允的部隊，這樣襄陽周邊就有五六萬人馬，防備敵人從章陵江夏來援。
至于把韓晞、呂介這些守衛在南陽盆地入口的兵力調動回來，會不會導致前方空虛，讓曹操趁虛而入這個問題，蔡冒蒯越等人也并不擔心。
因為曹操現在在鄴城。
在袁紹病死的三年之后，曹操終于恢復了元氣，開始對北方用兵。
此時袁尚袁譚平方冀州，連年征戰，早就疲憊不堪。
曹操于去年三月趁著袁尚與袁譚在巨鹿交戰的時候，再次北伐袁尚，包圍了鄴城。
袁尚大驚失色，連忙來救，被曹操伏擊擊敗，北逃至幽州投奔袁熙。
之后由于頭風疼痛難忍，不得不退兵回了陳都休養身體。
而袁譚則趁機吞并了袁尚的部隊，占據了冀州，撕毀了與曹操的盟約，開始與他交戰。
等到去年年底，曹操病情穩定之后，再次北上突襲魏郡，袁譚拼死抵抗，雙方目前圍繞著鄴城正陷入你死我活的交戰，打了三四個月了還沒分出結果來。
所以蔡冒蒯越斷定曹操無法分身南下，決定趁著這個機會立即掃平劉琦勢力，解決荊州內患，然后出兵西川，再取江東，得到整個南方！
他們的第一戰，就打算把戰火燒到新野。
原因無它。
新野離得近，如果他們直取江夏，新野很有可能襲擾襄陽。
并且消滅甘寧和黃門亭勢力之后，他們就可以從章陵南下，走桐柏山與大別山之間的隨縣，從陸路進攻江夏西陵。
然后又以水師自漢江南下，走水路襲擊江夏沙羨。最后一路則從荊南奔襲州陵，也就是后世嘉魚縣。
如此水陸并進，三路同時進攻江夏，徹底把劉琦南去北逃西走的所有道路給封死，除非他往東逃去江東投奔孫權，否則插翅難飛，死路一條！
漢江江面白霧茫茫，蒯越看著蔡冒船隊一路往北，順著淯水北上消失在霧色當中，臉上不喜不悲地乘坐馬車回到了襄陽城。
他此時心中盤算著要對襄陽進行一場清洗，有太多態度曖昧，站隊不明的世家官員在這場斗爭當中選擇了中立。
而中立，就意味著不穩定因素。
因此哪怕是下狠手，不管是用什么手段，是逼迫、是威脅、是利誘亦或者殺戮，都必須將讓這些不穩定因素消除。
所以回到了自己的司徒府邸之后，蒯越便開始擬定名單，派人前往各個官員府邸進行把控。
有的人需要被監禁，有的人需要好好交談，還有的人則......．
只是....．
看著最后幾個名單，蒯越卻皺起了眉頭。
龐家和黃家都沒有表態，他們雖未參政，可兩家還是有很多后輩出仕，且龐德公和黃承彥威望極高，不能動強。
只是龐德公與沉晨關系非常不錯，沉晨旗幟鮮明地支持劉琦，讓蒯越決定痛下殺手。
這些人很有可能會為沉晨通風報信，告知他們的行動計劃。
可是.....．
說是這么說，可真動手他又不敢，一旦他動了龐家和黃家，荊州各大世家以及士林都要翻天。
蒯越眉頭深鎖，最終還是將這兩家劃掉，說道：“來人。”
“司徒。”
門外的侍從早就等候多時。
蒯越說道：“準備幾箱金銀珠寶，綾羅綢緞，用馬車送到城外龐氏主家和白水黃家那去。”
身邊的司徒主簿詫異道：“司徒是打算拉攏龐家和黃家嗎？可是龐德公與承彥公并非在城外和白水啊，一個隱居魚梁洲，一個隱居在沔南。”
蒯越沉聲道：“正因為龐德公和承彥公不在家中才能送禮過去，否則禮品必然會被退回來，這只是表明我們的態度，他們二人可以拒絕，但他們的家族族人卻無法拒絕，想來他們應該會明白我的意思。”
“哦。”
主簿似懂非懂地點點頭，然后看向名單最后一個名字：“司徒，大司農那邊......”
荊州朝廷的大司農，正是鄧洪。
鄧洪早年多從事農業，當年劉表得到了數十萬黃巾以及關中難民，在南陽屯田，這些事情就由他管。
而且他還制作龍骨水車、改良農具、發明漚肥技術，讓糧食產量大大提升，也為劉表能夠擁有充足的糧草可以大量征兵打仗而打下堅實基礎，因此被劉表任命專攻農業。
蒯越看著這個名字也頭痛。
鄧洪跟沉晨的母親是堂叔侄女關系，是沉晨的從外祖父，感情深厚，本應該是被處置的名單頭一個。
但他有個好老婆。
蒯越再怎么樣也得照顧蔡家，蔡家才是現在的荊州第一大家族。
蔡夫人如今已經成為了太后，皇后也是蔡家的，這意味著鄧洪現在變成了皇親國戚，老婆是蔡太后親侄女，是蔡皇后的從姐妹，有她護著，誰都動不了鄧洪。
“算了。”
蒯越搖搖頭道：“那位蔡夫人可不是善茬，惹不起，就讓士兵們在大司農府邸外盯梢就行，別太過分。”
“唯。”
主簿得令，便下去吩咐。
很快整個襄陽都陷入了一片混亂之中，一些曾經與劉琦關系好的官員被解職押赴監牢，一些世家大族被勒令禁止與江夏聯絡，還有些干脆被殺了頭，到處都在清洗，防止有人成為劉琦內應。
而大司農府邸內，今年剛好四十歲的鄧洪臉色十分惆悵地盤膝坐在后園的亭中，他的身邊是三十余歲，減肥成功，體態更顯豐腴的蔡氏。
在更遠的地方還有三個天真浪漫的孩子跑來跑去，正是陽春三月，庭院內花團錦簇，蝴蝶翩翩。
鄧洪的長子叫做鄧晏，出生于建安元年十月，當時年初恰逢張濟來襲，蔡氏懷上鄧晏的時候，甚至都不敢告訴正在奔波于劉表和張繡之間做說客的鄧洪，一晃十二年過去，他帶著弟弟妹妹在花園中嬉戲。
看著這一幕場景，蔡氏的臉上露出一抹溫情，微笑地看著自己年幼的兒女喧鬧。
鄧洪摟著她的腰，輕聲說道：“夫人。”
“夫君。”
蔡氏拍了拍他的手，說道：“怎么了？”
“司徒派人將咱們府邸圍住了。”
鄧洪眉宇間劃過一絲惆悵：“最近襄陽到處都在抓人。”
“我知道。”
蔡氏在他耳邊輕聲呢喃：“夫君不用擔心，他們進不了府邸。”
“夫人.....”
鄧洪緊緊地抱住了她，問道：“夫人這樣做，真的對嗎？也許我們應該什么都不做。”
蔡氏搖搖頭：“我的伯父我知道，這些年蔡蒯二氏把荊州很多世家都得罪了太多，楚王冒然稱帝，各大世家內部早就不滿，恐怕他們絕不會得到世家們的鼎立支持，唯有如此，方能讓家族延續。”
“我明白了.....”
鄧洪眼神略微渙散，在這種大事上，因為害怕妻子受到牽連，反而拿不到主意，一切都是蔡氏在背后主導。
他說著說著，情緒就有些失魂落魄起來，嘴中喃喃自語道：“荊州怎么會變成這樣呢？像是一夜之間，就要轟然倒塌了一樣。”
蔡氏沒有說話，她只是依偎在鄧洪身邊，輕誦歌謠，目光望向北方，那里不僅有蔡陽她的蔡家，還有黃門亭她的鄧家。
在蔡家蔡氏并不高興，父母雖待她極好，可因為肥胖整日大門不出二門不邁，終究是難以撫慰心靈。
唯有在黃門亭，她才真正感受到了什么叫快樂。
她可以拋頭露面，不用擔心被其他世家子弟用嫌棄的眼神看著，也不用害怕被人歧視。
走到哪里，都因為鄧洪而受到人們的尊敬，人人投來的不是那種看待一個肥胖丑陋女子的鄙夷，而是一種發自內心的崇拜，甚至羨慕.....．
底層百姓羨慕上層人的生活，但更重要的是鄧洪專于農事，幫助黃門亭的百姓積極生產，并且是他和沉晨主導力勸宗族南遷，以至于所有人都活了下來。
所以沉晨和鄧洪的威望在黃門亭所有百姓當中極高，作為鄧洪的夫人，蔡氏自然受到他們的崇敬。
這里，也讓她有了真正一個大家族的感覺。
蔡氏和鄧氏，都是她的家族。
因此。
在這場腥風血雨當中，她絕不會讓蔡家和鄧家陷入萬劫不復的境地！
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