建安十四年五月，曹操率領大軍八萬，浩浩蕩蕩北上。
雙方于中山國一帶交戰。
到六月，駐守陽城的袁熙部將焦觸、張南叛變投降。
這個張南并非劉備和沉晨的部將，劉備有部將叫張南，沉晨也有部將叫張南。
他們投降之后，中山國就守不住了，袁尚袁熙只能退往廣陽漁陽等地。
并州的高干見大勢已去，連忙上表投降，曹操接納了他，依舊任命他為并州刺史。
同時左度遼將軍鮮于輔也派人上表愿意歸順，被曹操封為列侯。
如此一來，加上之前在打下鄴城后就投奔的張燕，曹操在明面上已經盡得冀州、幽州和并州之地。
然而袁尚和袁熙在戰敗后跑到了幽州，幽州是鮮于輔的地盤，雙方交戰。
本來鮮于輔應該能配合曹操夾擊二人才是，但可惜的是袁氏在幽州邊境素有威望，各郡烏丸皆響應其號召。
于是三郡烏丸紛紛起兵，鮮于輔所在的漁陽獷平縣被包圍。
八月底，曹操領兵去救，奪取涿郡，大破廣陽、漁陽、右北平等地的烏丸。
袁熙和袁尚兩兄弟不敵，只能再次遠遁，跑到了遼西，過臨渝（山海關），前往柳城投奔蹋頓。
與此同時，高干見曹操兵鋒已經到了遼西郡，后方十分空虛，于是起了反心，不聽仲長統的建議，又起兵叛亂，想攻打鄴城。
一時間，曹操后方有失陷的危險。
好在荀或的兄長荀衍正以監軍校尉守鄴，都督河北軍事，高干派部隊秘密出滏口陘想偷襲鄴城的事情被他發覺。
當時于禁和張燕也駐軍在鄴城一帶，在荀衍指揮下，曹軍將來犯的高干軍擊退。
曹操得到高干復叛的消息，就想退兵回去。
其余諸將也認為應該退兵了。
因為這個時候曹操已經得到了半個幽州，只剩下遼西郡、玄菟郡、遼東屬國、遼東郡以及樂浪郡還未收復。
這些地方十分偏遠，有點雞肋的意味，打下來的成本和收獲的利益完全不相匹配。
再加上后方高干可能威脅到鄴城，因此退兵是一個很好的選擇。
唯有郭嘉力排眾議，力勸曹操繼續追擊。
他認為袁氏始終是個禍害，現在勾結烏桓，如果不處理的話，那么北方始終要隨時會受到烏桓騎兵的襲擾。
只有將二袁除掉，把烏桓徹底打服，北方安定，不用擔心外敵入侵，才能騰出手來南下平叛。
曹操深以為然，于是調集河北其他兵馬，由于禁統率，進攻并州。自己則以田疇為向導，命令夏侯惇坐鎮肥如，率領大軍繼續追擊。
這一追擊跟歷史上兵出盧龍塞，千里奔襲白狼山不同。
歷史上受天氣影響，北方秋雨連綿，十分苦寒。以至于正常的道路幾乎沒法走，所以才出奇謀鉆深山老林。
而且這所謂奇謀還差點把曹操自己害死。
要不是拿自己后代壽命來換逆天的運氣，這一仗曹操很可能全軍覆沒，曹氏歷史也基本就到這里。
因此正常情況下打仗，肯定不能冒如此奇險。
如今也一樣。
根據史料記載，建安十四年南方春天淮南一帶暴雨，十月份荊州發生了地震，北方年末下起了大雪。
冬天下雪在出了山海關之后幾乎成為一條鐵律，特別還是在小冰河時期。
所以年底下雪之后，肯定沒辦法直接突襲柳城。
于是曹操領軍北上至昌遼，也就是后世葫蘆島市至錦州市一帶，駐軍昌遼。
他打算先在此地鑄城，一來等待后續糧草抵達，二來等到明年春天雪化了，就準備正式北上進攻柳城。
就這樣建安十四年從年中到年尾，曹操就只收復了半個幽州。
高干和袁尚袁熙都還沒有消滅。
而相比于曹操目前正在打收復北方的戰爭，南方的情況則復雜許多。
首先是孫權。
洪口之戰大敗，不得已只能找劉備求和。
拿半個廬江郡，換了桂陽郡。
如此揚州算是勉強能連通交州，五月份他任命步騭為交州刺史、征南中郎將，賀齊為南海太守，領八千人出征交州。
同時又令程普、周泰、呂蒙、徐盛、呂范、蔣欽等人分別充任山越活動最頻繁地區的縣令長。
這些人分別帶了幾百到上千士兵，前往東南丘陵的大山深處，平定各方山越。
江東人手嚴重不足。
不止是底層士兵，高層將領也很貴乏。
四大老將，祖茂死于孫堅時期，韓當和黃蓋死在沉晨手里。
然后周瑜、張纮、全柔、陳綜等等高級將領，其余中下級將領死得不計其數。
為此孫權只能對內安撫百姓，向世家大族妥協，對外不斷襲擊山越和交州，以換取人口、糧食、財物填補揚州。
他現在的日子也很不好過啊。
而益州那邊的情況依舊陷入膠著，張魯包圍成都，劉章死死抵擋。
到五月份的時候，關羽派趙云為疑兵，領兵八千，加上兩萬輔兵民夫，總計不到三萬，詐稱五萬，北上至蒙頭、蕩石，似要攻打宕渠。
張魯果然不為所動，巴中到巴西一帶多有賨人，這些賨人幫助張魯打仗，他完全不擔心漢中有失。
何況他已經派人前去偵查，發現雖然趙云軍大張旗鼓，浩浩蕩蕩，但實際人數根本沒有那么多，而且大部分都是輔兵和民夫。
謀士閻圃就對張魯說，這應該是劉備軍派出去羊裝圍魏救趙的偏師，并非主力，因此張魯繼續圍困成都。
荊州方面，到五月份，劉備也總算是打算啟程了。
劉琦于三月份病逝之后，光為了操持他的喪事，就用了一個月的時間。
緊接著到四月份，劉備被荊州官員推舉為荊州牧。
剛為州牧，自然要先安撫百姓和士族，再聽取沉晨諸葛亮和賈詡的意見，開始進行一定內部安排。
荊州穩定下來之后，劉備才終于出發。
五月十一日，江陵。
一大早，劉備就已經到了城外碼頭上。
夏日清晨的長江上就起了薄霧，霧色很美，隨著朝陽初升，能見度也越來越高。
此次出行其實沒有大軍。
因為劉備不打算動用荊州的兵馬，而是用本部五萬人，應該足矣。
并且現在荊州大軍還處于裁減老弱，訓練精銳的情況，也不宜在士兵沒有訓練好之前就出兵。
因此他身邊其實也就陳到率領的約三千親衛。
碼頭上停著十來艘艨艟、斗艦。
劉備身后有一大群人跟著，沉晨、諸葛亮、鄧洪、劉闔、劉先等州府官吏。
除此之外，還有他的家人。
是的。
劉備的家人就在江陵。
當初在荊南的時候，劉備的家卷由關羽保護，一直在臨湘。
之后劉備從江州回來，配合劉磐、關羽、沉晨大敗蔡冒，北上直取襄陽。
此時荊南已經沒有劉備的兵馬，劉備的夫人，甘夫人和糜夫人，以及兒子阿斗，兩個女兒，就隨軍北上，留在了江陵。
今年年初到現在，發生了一系列的事情，劉備一直都沒有機會把家人接到襄陽來。
現在好不容易見面，又到了分別的時候。
長江邊上，江波蕩漾。
甘夫人和糜夫人陪伴在劉備左右。
“夫君。”
糜夫人依偎在劉備身邊，輕聲說道：“夫君昨日才來江陵與我們見面，今日就又要走了。”
劉備苦笑道：“我何嘗不想陪伴家人？奈何處于亂世，身不由己啊。”
甘夫人就說道：“我與妹妹都知道夫君創業艱苦，不奢求夫君能夠常伴左右，但求夫君能夠平安歸來。”
劉備看著眼前江水滔滔，不由感慨道：“得妻如此，夫復何求。”
“父親。”
劉備的大女兒劉甯摟著阿斗，身邊跟著十歲的妹妹，問道：“父親何時回來啊？”
劉甯也是甘夫人的女兒，今年十五歲。
當時劉備被陶謙表為豫州刺史，駐扎在小沛，納甘夫人為妾，很快就懷上了劉甯。
之所以娶名為甯，是因為呂布來襲，劉備后來又被迫逃往小沛。
那時的小沛其實并不是劉邦所在的沛縣，而是位于沛縣西北，于豐縣東北。
小沛北面約二十里，方與縣南面有甯母亭，大概位置就在后世河南金鄉東南，豐縣正北的地方。
劉備逃至此地，甘夫人恰巧生產，劉甯便是在甯母亭出生，因此取名為甯。
就看到她長相隨母親甘夫人，上身穿鵝黃羅衣，下擺白色長裙，腳上穿著一雙繡花翹頭履。
她今年剛剛及笄，面容極美，一頭烏黑頭發綰成了雙髻，靈動大眼黑熘熘地，小巧瓊鼻下小嘴嫣紅，襯得整個臉龐精致清麗。
劉備回頭看了她一眼，笑著說道：“很快了。”
“主公。”
就在此時，陳到過來道：“霧散了。”
劉備就說道：“走吧。”
說著他就前行。
一行人跟在他身邊，靠近到碼頭船塢邊。
隨著一聲令下，三千親衛軍開始登船，劉備則站在碼頭上回頭看著眾人。
“主公。”
諸葛亮拱手說道：“此行務必要謹慎，若不能一舉克敵，還請發信回荊州，調人馬去益州。”
劉備就看向沉晨說道：“曉卿，你負責裁減軍務，現在如何？”
沉晨回答道：“楚王時期留下大軍二十余萬，如今裁減一半，荊州目前約十萬人馬，俱是年輕青壯，只是還需要訓練。”
他從二月份就已經開始在負責這件事情，如今三個月過去，也算是交上了一份滿意的答卷。
劉備點點頭道：“荊州軍務，就拜托給曉卿了。”
“必不負主公所托。”
沉晨如今也改口稱呼劉備為主公。
因為從今年四月，劉備被大家推舉為荊州牧開始，他就是名正言順的荊州之主。
屬于劉表、劉琮、劉琦的時代已經過去。
未來荊州雖然還姓劉，卻已經不是劉表一系的劉，沉晨與所有荊州官員、將領、軍隊、百姓，也順勢改弦易轍，歸屬劉備。
劉備看著諸葛亮和沉晨，拱手說道：“曉卿，孔明，還有諸位，荊州，就托付給你們了。”
“尊主公詔令。”
眾人也齊齊拱手行禮。
劉備起身之后，就打算上船。
扭過頭，看了下方烏壓壓眾人一眼。
忽然注意到女兒劉甯正悄悄打量著不遠處沉晨。
一時計上心來，便又說道：“諸位，我這一去，也不知道何時才能回來，荊州有諸位，我自然放心，卻是唯獨放心不下家人。”
從事劉先立即說道：“請主公放心，二位夫人與公子小娘，可隨我們前往襄陽主公府邸。”
“甯兒。”
劉備對著女兒招招手。
那邊一只手抱著阿斗，另外一只手牽著妹妹，正偷看沉晨的劉甯忽然聽到有人叫她名字，茫然回過頭，見是父親叫她，頓時一個激靈道：“父親。”
她把阿斗和妹妹交給母親，自己走到了劉備身邊。
劉備牽起她的手，對沉晨說道：“曉卿，我這長女素來活潑，喜歡到處跑，連二位夫人都管不住她，你才學堪比大儒，武藝又高，能否教教她讀書習字，學溫婉些，也是件好事。”
“額。”
沉晨覺得怪怪的，連忙拱手說道：“主公請放心。”
“那我就把甯兒托付給你了。”
劉備說著拉來沉晨的手，把他的手按在劉甯的手上，輕輕拍了拍道：“希望甯兒不會給你造成什么困擾。”
那一瞬間，劉甯臉紅了，像是觸電般本能想把手縮回去，卻礙于父親不敢縮。
周圍包括諸葛亮在內，諸多州府從事，一個個臉色古怪。
沉晨更是一下子僵住，也不敢抽手，只能露出個僵硬的笑容，連連點頭道：“是是，我必照顧好小娘。”
“如此，我就放心了。”
劉備笑了笑。
甘夫人頓時若有所思。
眾人也是臉色各異，鄧洪更是眉開眼笑。
很快劉備放下二人的手，向眾人告別之后，就登船上艦。
劉甯心砰砰亂跳，退至甘夫人身邊。
沉晨強壯鎮定，揮手道別。
此刻朝陽初升，江面上的大霧散去。
在波濤滾滾之中，劉備的船只向西北駛離碼頭，漸行漸遠。
大家也不敢立即就散。
而是站在碼頭上，一直遠眺他的離開。
等到船隊消失在茫茫江面上，荊州各級官吏，才帶著意味深長的眼神看向沉晨。
沉晨只覺得頭皮發麻，忙不迭想要扭頭就走。
“曉卿，你去哪啊？”
諸葛亮手中拿著羽扇，用羽扇將他攔下。
沉晨說道：“回去啊。”
諸葛亮捂嘴笑道：“沒聽到主公剛才所言嗎？二位夫人與公子小娘，就請你護送回去了。”
“是了，曉卿，我們就先走一步，回襄陽去了。”
“二位夫人想必還有很多行禮要拿，你就在江陵等一日吧。”
“走咯。”
諸多州府從事和好友紛紛調笑，很快碼頭上眾人作鳥獸散，只留下一臉尷尬的沉晨，以及劉備的家人。
遠處沉晨帶來的親衛軍，亦是只敢遠遠瞧著，不敢過來。
沉晨只好硬著頭皮對甘夫人和糜夫人說道：“二位夫人，就由我護送二位前往襄陽吧。”
糜夫人笑嘻嘻地道：“我哪需要你護送，去護送甯兒去。”
“妹妹。”
甘夫人白了她一眼，然后對沉晨彎腰行禮道：“那就有勞將軍了。”
還好甘夫人明事理。
沉晨長呼了一口氣，再扭過頭看向劉甯，她的臉色紅彤彤的，像個誘人可愛的小蘋果。
“走。”
沉晨呼喝了一聲，招呼馬車過來。
他怕再看下去，就忍不住想要親那張蘋果似的小臉一口。
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