建興元年二月，大漢位于關中的西線軍隊悍然發動突襲，對曹魏的河東郡展開了猛烈進攻。
徐晃和朱靈都是一邊派人向曹真求援，一邊向洛陽的曹魏朝廷進行匯報。
數日后，消息就通過中條山的虞坂道送到了曹魏都城洛陽。
洛陽南宮卻非殿，新上任的曹魏天子曹叡正在勉力政事，看著桌案上堆積如山的公文，眼中露出凝重的神色。
自從先帝駕崩之后，他二十一歲登基為帝，到如今已經有接近小半年的時間。
朝中的事物陳群和司馬懿會幫忙處理，但曹叡明白光靠朝廷的那些臣子顯然無法維持著大魏的統治，南北對峙，雙方勢同水火，曹魏面臨著兵鋒的威脅。
最重要的是太祖當年雖然打下偌大江山，可晚年卻因為一場關中之戰和襄樊之戰的失利導致曹魏根基已經處于風雨飄搖之勢。
隨后先帝在長安之戰、紫云山之戰以及淮南長江之戰又屢戰屢敗，使得曹叡接手時可以說是個爛攤子。
原本巔峰時期曹魏兵力五六十萬之眾，北鎮幽燕漠南，東臨渤海，西至涼州，南抵河南的偌大家業，幾乎折損了近一半，現在不得已把邊關兵馬調過來，才堪堪防守得住。
因此可以說現在的曹魏已經到了生死攸關的時候。
如果能夠抵擋住下一波大漢的攻勢，并且成功讓南方漢朝損失慘重，雙方就能回到各自起點，重新開始休養生息，南北對峙。
因為在襄樊之戰和關中之戰等數次戰役之前，曹魏的兵力遠勝于南方大漢，雙方兵馬對比差不多是四五十萬對二十余萬不到三十萬的樣子，處于絕對的優勢。
但連番戰敗加上南方大漢吞并江東，此消彼長之下，曹魏的兵力已經處于劣勢，如果不能一戰打回來，讓雙方的兵馬都維持著差不多的局勢，那么在未來很長一段時間，曹魏都要受到壓制。
所以曹叡很清楚自己現在的處境。
為此上任之后，做出了很多不錯的為政措施，比如對外派人前往幽燕邊境，與烏桓鮮卑人交好議和，穩定邊境形勢。
又連接遼東的公孫淵，在公孫淵威逼讓他的叔叔公孫恭把位置讓給他之后，曹叡就派使者前往與之交好，拜他為揚烈將軍、遼東太守。
這些舉措其實也是不得已而為之。
事實上因為現在魏弱漢強的尷尬局面，導致北方幽燕邊境防御力量極為空虛，邊軍基本形同虛設。
雖然明知道與烏桓鮮卑以及公孫淵等人主動示好，屬于與虎謀皮，但他們現在也沒什么辦法，甚至如果這個時候烏桓鮮卑以及公孫淵南下，南方大漢再北伐，兩面夾擊，他們就有亡國的危險。
唯一的好消息是歷史上公孫淵頗有野心，想聯合東吳在曹魏北方搞事。但當時曹魏強盛，最終司馬懿千里奔襲遼東，將他處理掉解決了曹魏后患。
而如今因為曹魏比較弱勢，公孫淵要是再搞事的話，那曹魏就要滅國了，到時候他要么臣服大漢，要么被大漢消滅。
所以綜合種種，考慮到唇亡齒寒，公孫淵就答應了與曹魏結盟，并沒有在后方出兵騷擾。
不過他還是趁著曹魏自顧不暇，出兵占據了大半的遼西郡。
這些地方當初還是曹操奔襲白狼山打下來的，現在又被公孫淵搶占，自此曹魏勢力撤回山海關，整個遼東遼西，為公孫淵所據。
對于這一點曹叡也沒什么辦法，就只能捏著鼻子認下，希望公孫淵認清楚局勢，不要非逼著曹魏滅國。
至少曹魏滅國了，大漢先一個要對付的是誰，公孫淵應該會想明白。
在對外上曹叡穩住了烏桓鮮卑以及公孫淵這些北方的大敵，同時在南方布置重兵，防備唯一強敵大漢的進攻。
對內上為了緩解目前極為困難的民生情況，選擇了輕徭役，減賦稅，減少屯田的繳納占比。
之前曹魏大量屯田，一開始還不錯，屯田是五五分賬，官府得五成，百姓也能落個五成，并且遇到災荒的時候，曹魏官府還會幫忙兜底。
但現在屯田制度完全成為了一項惡政，曹魏官府不僅不會在災荒年月幫忙兜底，還進一步把比例調高到了七三甚至八二。
曹魏官府拿走了七成到八成收獲，百姓最多能有個兩三成，保證自己餓不死都很難，更別說過好日子。
在這樣的情況下，很多屯田百姓要么選擇南逃至大漢，要么選擇起義反抗統治。
根據史料記載，曹魏時期屯田起義光起義軍首領有名有姓的就有十多起，無名無姓的有三十多起。這還只是屯田民起義，非屯田民起義者多達上百起。
可以說繁重的徭役、高昂的租稅以及官府層層剝削與壓榨，不僅嚴重損害了百姓的利益，還極大動搖了曹魏的統治根基。
目前曹魏在籍的百姓只有五六百萬，徭役和租稅全都攤在這些人頭上，肯定會引起大規模反抗。
為此曹叡選擇輕徭役減賦稅其實是比較合理的辦法，能穩固住局勢。
但這又衍生出了另外一個問題。
那就是曹魏剝削嚴重的根本是在于他們需要糧草、兵員以及民夫和南方的大漢朝廷打仗。
如果輕徭役減賦稅的話，那糧草、兵源和負責運送物資的民夫輔兵怎么辦？
所以今年開春，曹叡就考慮實施新的政策，從世家大族那補缺口。
曹魏和大漢目前人口差不多，都是一千多萬，加起來總人口應該在三千多萬的樣子。
但人家南方大漢的在籍人口可比他們多，能補充的糧草和兵源民夫都遠超曹魏，就在于南方世家大族已經被削得很慘，不像曹魏世家大族依舊占據主導地位。
歷史上曹魏雖然與世家聯合，但合作比較多，不像東吳以及后來的晉朝那樣世家不小心就有可能會壓到皇權頭上，甚至還有王與謝共天下的說法。
現在曹叡就是在考慮要不要改變形式，給予世家更多的權勢以換取他們糧草兵員以及徭役的支持，不然的話未來很難再支撐起南邊戰事。
曹叡撐著下巴思索，過了片刻，他召衛臻來議事。
衛臻是他在東宮時期的重臣，私交非常好，很多大事曹叡都會找他商議，畢竟他現在其實還是比較防備曹丕留下來的三大顧命大臣。
過了片刻衛臻進來，向他拱手行禮。
曹叡便問他道：“衛君，南方劉漢時時刻刻想要北伐中原，朝廷如果再從民間征集糧草和徭役，恐怕要鬧得起義不斷，朕打算輕徭役減賦稅，與民休息，你認為這是正確的嗎？”
衛臻就回答道：“是正確的。”
曹叡繼續道：“但如果輕徭役減賦稅的話，南面的對峙又持續不斷，軍馬糧草每日消耗，缺少物資和民夫運送輜重的話，那我們的軍隊恐怕要陷入缺衣少食的窘境了，衛君覺得應該怎么辦？”
衛臻大抵也猜到了曹叡的意思，他本身就出自于世家，自然不反對世家擁有更大的權力，于是說道：“臣以為，如今各大世家雖都點評九品中正，但還是有不少世家大族對自己沒有被點評更好的品級而感到不滿，這會令很多人才被埋沒。”
“哦？”
曹叡問道：“衛君有何妙策？”
衛臻說道：“臣覺得，陛下應該下達政令，愿意出更多錢糧和奴仆支持朝廷打仗者，品級應該被提高，且家中的優秀弟子，也可以入仕。”
“嗯。”
曹叡微微點頭，這跟他想的一樣。
九品中正制度確實大大緩解了曹魏集團與世家大族之間的矛盾。
以前察舉制度都被頂尖世家給壟斷了，中小世家出頭太困難，現在九品中正制后，中小世家也能紛紛入仕。
但還是那個點，九品中正制度同樣將人才劃為三六九等，分為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九個品級。
其中的上品幾乎全被頂尖世家壟斷，中小世家則只能瓜分中下兩個品級，寒門更是只能搶下品。
這也是為什么后來兩晉時期有“上品無寒門，下品無士族”的說法。
所以雖然中小世家能夠入仕，但想要更進一步就比較困難。
更重要的是大世家壟斷了上品，可并不能代表大世家出身就一定是精英人才。
像曹家和夏侯家已經是最頂尖的家族了吧。
宗室人口數百，年輕子弟不計其數，可堪大用的寥寥無幾，二代里也就曹真、曹休、夏侯尚、夏侯霸等少數，三代更是極品，一堆紈绔不說，唯一有點用的曹爽還葬送了曹魏江山。
因此大家族不代表有高水平政治精英，中小世家同樣有很多人才，卻因為品級問題而無法上位，導致目前曹魏人才頗有些凋零的趨勢。
曹叡就想著通過放寬品級評選，通過繳納賦稅、人口來換取廣大中小世家的支持。
這一點和劉備集團在南方剛開始清理世家的時候政策有點像，同樣都是用官職以及政治地位來換取南方世家的人口和土地。
區別在于曹叡不像劉備做得那么徹底，把世家的人口和土地直接給收走，曹叡只是要糧食和世家出人口支持，等到戰爭打完之后，這些人口依舊是世家的莊園田農，不至于搶奪他們的奴仆成為曹魏的在籍人口。
從這里就能看出曹叡的手段還是溫和了許多。
主要也是幾次大戰失利之后，曹魏不得不向世家更積極靠攏，如果他學劉備直接削弱世家，搶奪世家人口和土地，那么結果就一定是叛亂四起，曹魏統治分崩離析。
所以他也沒有什么辦法。
處理了這個問題之后，曹叡又思量著說道：“如今南方戰事不穩，劉漢隨時可能會再次北伐，夏侯尚恐怕不能擔當起重任，朕欲讓司馬懿為隨軍大將軍，前往河南，衛君覺得如何？”
衛臻就說道：“陛下英明。”
“嗯。”
曹叡點點頭：“那就這么辦吧，從去年罷兵到現在國家勉強也算是休養了半年，淮南戰事的失利對我們的打擊實在是太大了，太祖和先帝時期留下來的良將多有死傷者，朕亦是心中難安啊。”
衛臻勸道：“陛下重新啟用驃騎將軍去淮南，至少還是能夠穩住局面，南方屢次大戰，雖然獲勝，想必消耗也不會太少，陛下還是應該先治理好國家，國家若是內亂不止，內憂外患，恐怕不妙，只有先除內患，再抵御外敵，方能安定。”
“嗯。”
曹叡應了聲，閉上眼睛揉搓著鼻子道：“因而這也是為什么朕派使者前往遼東拉攏公孫淵的原因，北方的外敵暫時先穩住，中原內亂也希望可以盡早消除，只要百姓徭役減輕一些，想必也不會再像之前一樣屢叛不止。”
自從曹丕死后，曹叡接手這個爛攤子，曹叡就覺得自己得少活二十年。
剛上任的魏國是個什么國家？
剛經歷數次大戰失敗，內憂外患，風雨飄搖，整個內部的兵馬已經不足三十萬，而且叛亂不止，北方邊境的兵馬還被抽調到南方打仗，以至于邊境幾乎無人防守。
為了平息掉這些問題，曹叡可謂殫精竭慮，每天睡覺時間不足三個時辰，全天候地在處理政務。
經過小半年的努力，總算是穩住了鮮卑烏桓和公孫淵，同時他啟用六十四歲的老將夏侯淵為驃騎大將軍，前往壽春駐守。
之前關羽曾經殺到過勺陂，曹休病危，守軍不敢防御，棄城逃跑。
不過關羽由于后續糧草沒有跟上，所以也沒有占領壽春，而是退回合肥，重新筑造新的城池，開始籌劃北伐的事情。
夏侯淵由于紫云山之戰的失利，被曹丕給擼成了平民，但隨著曹休戰死，淮南沒有了大將，面對南方大漢集團首屈一指的統帥關羽，曹魏這邊的壓力可謂是非常大。
為此曹叡重新啟用夏侯淵，讓他坐鎮淮南。
而河南之地就只剩下個夏侯尚，曹叡又怕夏侯尚支撐不起整個局面，所以打算派司馬懿過去。
這樣至少從整個局勢上來說，西線關中有曹真、徐晃、朱靈，南方司馬懿夏侯淵夏侯尚，應該可以勉強抵御住漢軍的北伐攻勢。
只要接下來他能夠從世家那獲得源源不斷的糧草和人口，民間百姓進入休養生息階段，靠著充足的人口底蘊以及更強的生產力，過幾年再擴充十萬兵馬，與南方漢朝分庭抗禮還是不成問題。
想到這里，曹叡就覺得心情舒暢了不少，原本曹魏糜爛的局勢仿佛像一座大山一樣壓在他身上，但現在眼看日子一天一天得變好，未來可期，亦是令他如釋重負。
臉上的表情，也輕松了許多。
“陛下！”
就在這個時候，陳群臉色凝重，急匆匆地走了進來向他匯報到：“河東急報，沈晨數日前，忽然渡河襲擊河東郡，他的兵馬繞開河東堤岸，從北面山區突襲了董亭，隨后奔襲臼城，焚毀了我軍糧草！”
這番話一出來，原本還覺得稍微輕松了一點的曹叡，瞬間只覺得又有一座山壓在了他的身上，令他心肺驟停，喘不過氣來！
臉上的表情，亦是愈發的痛苦。
(本章完)
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