縣令退婚一事著實蹊蹺，但也有人聲稱只不過是巧合，可城中依舊有些風言風語開始不脛而走。其中說的最多的無非就是淮家小姐天煞孤星克夫之類的話，人都還沒有嫁過去就克死了自己的丈夫。
對此淮家自然是有人站出來辟謠的。
“什么煞星，什么克夫？！分明就是他縣令被拒婚在前，還想要死纏爛打，把聘禮硬塞上門。我們淮家可沒收那禮，是他們放在廳里不肯帶走，我淮家要退，還被他們動手打傷了幾名家丁。”淮家家主何其疼愛自己的女兒，就算退婚一事于他們而言已經是不幸之中的萬幸，可也不能就這么輕易的讓淮霞的聲名受辱。
“原來是這樣啊，我就說以淮老爺的性子，怎么也不可能同意這門婚事。”
“是啊是啊，淮老爺子愛女心切，剛正不阿從不趨炎附勢，絕對做不出來利用自己女兒去攀縣令的高枝的事。”
“淮家小姑娘啊，不是桓溫的青梅竹馬嗎？這兩人關系可好了也最般配，我還是很站他們這一對的，縣令這橫插一足的提親，算是怎么回事啊？”
“不就是為了給自家兒子沖喜嗎？都說寧拆一座廟不毀一樁婚，也是報應，報應啊。”
暖閣內，桓溫端雅而坐，聽著街道上鄰居們你一言我一語的說著，怎么都覺得這件事情發生的未免太過于巧合了。在一旁煮茶一直沒動靜的淮霞終于還是沒了耐心，起身問道：“元子，我撫琴給你聽，可好？”
桓溫知曉她雖無心學術，愛在課堂上開逃，可最為擅長的樂器便是古箏，一曲奏罷連學堂的先生也忍不住拍手稱絕。桓溫自然沒有拒絕，不一會兒，小閣里就傳出了悠揚婉轉的琴音。
桓溫凝神聽著，不覺時間流逝，沒想到這么快曲調已經接近了尾聲。淮霞起身，緩步朝著他的方向走來，桓溫含笑與之對視，佳人先羞紅了臉想要找團扇遮掩，桓溫卻拉住了她的手，將人帶到了自己的身側。
“元子，我……你、你何時登門與爹爹商議婚事？”淮霞性格大膽，說話也直率了些，少了大家閨秀的矜持卻也不影響她在桓溫心中的形象。
“過幾日，我籌備好聘禮便親自上門提親，淮霞，我會一輩子都對你好的。”
“我、我相信你。今日夫子留了功課，我先回去了。”
“好。”桓溫答應著，戀戀不舍的送走自己的心上人，經過縣令提親一事之后，他與淮霞之間的那道隔閡，似乎消失了。桓溫果敢膽識過人，可偏偏在與淮霞之事上難免猶豫躊躇，總是擔心自己會唐突了她，之前也只能夠隱隱的感覺到她的一點心意，現如今話都說開了，他們之間的關系，也算是撥開云霧見日明了。
淮霞離去后，桓溫又想起了龜甲之事，這一次他換了一身打扮，與一位嗜賭貧困面黃如蠟的老賭徒無異。重回舊地，桓溫心中感觸萬千，不過這一次他也并不是來賭的，而是隨意的找了一個靠角落的地方。
賭場里熱鬧非凡，每次開獎時聲嘶力竭的叫喊聲幾乎能夠撕裂人的耳膜。桓溫在距離自己最近的一張賭桌周圍轉了一圈，這一桌只是簡單地猜單雙，桓溫裝作拾撿東西的樣子，悄悄塞了一枚銅錢到龜甲之中。
輕晃了兩下，銅錢落地呈正面，桓溫收好龜甲與銅錢，起身時正遇到荷官清算單雙。桓溫皺眉打量著，他如今所在的區域為單數的下注區，很快捷訊傳來——是單數。
桓溫驚訝之余心中生疑，又換了一桌，故技重施了兩次，每次占卜出的結果都十分準確。果然與淮霞的二叔公所述一致。桓溫并沒有下賭注，但也從中感受到了無盡的震撼。
若是賭局之事僅憑著枚卜便可盡數得知，那這龜甲，與余下的六枚銅錢有何作用、作用之大，不得不引人深思了。
“怪哉怪哉——”桓溫自顧自的呢喃了這么一句，周圍的賭客以為他輸了錢心中不甘，所以也沒有太在意。桓溫還欲占卜，這時卻被一只手給按住了手腕。他驚詫的一抬眸，眼底倒映出一張美眸含笑的臉。
“小子，你手里的東西，似乎很特殊。”
桓溫下意識的目光閃躲，就想要去藏手中的龜甲，像極了一個作弊被抓包的學生。
我默許了他的這個小動作，聽他問我是誰，我一手指了指門口外不遠處的茶館，對他說：“我們換個地方說話。”
見他沒有動，我知道他心中警惕，又補了一句：“難道你就不想知道你手中的那個龜甲，是何來歷嗎？”
桓溫終于動搖，只不遠不近的保持著一個距離跟上了我的步伐。
“你不像是晉國人。”茶室里，桓溫打量了一番我的穿著面貌，肯定的說。
“我不過是四處流浪的商旅罷了，開門見山吧，我想買下你的龜甲，你開個價。”
桓溫蹙眉，搖了搖頭，說：“不賣，這是我父親留給我的東西。”
我覺著好笑：“呵~小子，你可知道這玄武龜甲的來歷？相傳太古年間三界大亂，四方守護為了抵御妖魔以保人間不受妖邪入侵獻出了自己的生命，而昔日的北方守護神獸玄武唯一留下的尚存于世間之物，便是你手中的龜甲。”
桓溫大驚，不多時他臉上的神情又由震驚轉化成了難以置信。
“你唬我？”
“你覺得我有必要唬你嗎？桓氏家道中落，早已比不得皇宮貴戚，當年你父親偶得機緣進入了軒轅墓帶出了這龜甲。當時我也找過他，讓他出價把龜甲賣給我，只可惜他知曉了龜甲的來歷與用途之后改變了主意，我尊重賣家的選擇，就讓這東西在他的手上多留了一陣子。后來聽說他平定了戰亂……”
桓溫出言打斷了我的話：“你胡說！我父親平定戰亂有功，那都是他自己的努力，與區區一個龜甲何干？”
“是嗎？”我起身逼近他，“難道事到如今，你還相信這只是一個普普通通的龜甲嗎？想想縣令退婚一事，你心里還是有幾分相信的吧？在那之前你占卜過吧？無論是有意還是無意的。”
“你……你不要再在這里胡言亂語了。”
“占術不是你能參悟得透的，我給了你選擇的機會，如若不然……早晚你會被它的強大吞噬理智，變成一個貪婪暴戾的怪物。”
“你怎么會知道的這么多？這些事情在典籍上從來就沒有記載過。”
我瞇起眼：“你以為我是個江湖騙子？”
“難道不是嗎？”桓溫的態度強硬，絲毫沒有要妥協的意思，反而護住了袖中的龜甲。見狀，我的心底沉了沉，真不愧是父子啊，真像是一個模子里刻出來的一樣。
“我和你打個賭吧，四十年后，我會再來找你。到時候，你一定會為你如今的舉動感到后悔。”都是不到黃河心不死的性格，還真是，難辦。
店中還有別的事務要處理，我也得回去準備著張羅搬家的事宜了。我拱了拱手，就此告辭。當然，離別時桓溫并沒有給我什么好臉色看，出店時我的余光一瞥，正巧看到他與掌柜的交談的身影。
呵，這小子，應該是在打聽我的身份吧。
“那位老板娘啊，就在我們這條街西邊，街尾有一家酒樓就是了。”
桓溫謝過，又多掏了些銀兩告辭。龜甲一事就像是一塊大石頭一直壓著他的胸口，讓他倍感沉悶喘不上氣來。
“怎么了元子？看你今日在學堂上總走神，要不是看你平時成績不錯，夫子都要忍不住拿戒尺打你手心了。”淮霞察覺出了桓溫的異常，在一同回家的路上問道。
桓溫抬眸，映入眼簾的就是她擔憂的面容，桓溫強裝鎮定的笑了笑，說：“無妨。”
“有什么事你盡可與我說，我們……我們本當生死與共，同甘共苦。”
“其實……”桓溫欲言又止，心不在焉的扯了一個話題，問她：“淮霞，你，現在最大的心愿是什么？”
“心愿？自然是希望能夠與意中人攜手白頭了。”淮霞莞爾一笑，燦爛的笑容竟讓桓溫覺著有些晃眼。他握住了淮霞的手，兩人并肩而行，直到快到淮家時才不舍的告了別。
管家也不知怎么了，自從大公子回來以后就一直沉默寡言郁郁寡歡的，成日把自己關在了書房里茶飯不思。家仆們都打趣說大公子這是念書心切，想要考取功名好風風光光的向淮家小姐提親呢。
當然，只有桓溫本人知道并不是這么回事。
回到家中的第一時間，他便占卜了自己與淮霞的姻緣。可是結果并不理想，卦象上說他此次提親只會無功而返。桓溫不信，可連續幾天的相同結果由不得他不相信了。這段時間里，桓溫尋了諸多關于卜卦的書籍，成日里沒日沒夜研究了起來。
他的成長迅速，從之前的一枚銅幣卜問是否逐漸進步，已經能夠同時使用三枚錢幣卜算了。他開始不再滿足于枚卜，終于將目光投向了那一枚材質極好的龜甲……
提親的事情也趕上了議程，桓溫清點了所有的聘禮，心中浮上了一抹滿意與成就感。近日來道賀的熟人不在少數，桓溫也將卜算的內容拋之腦后，一心一意的籌備起婚禮來。
在睡夢中，他隱隱約約的瞥見了一抹耀眼的火光，夢里的佳人美如畫高燭照紅妝，紅唇輕吐嬌嗔的喊著他‘郎君’，嬌嫩的小手探向他的臉頰，他伸手就要去牽，耳邊卻忽然傳來了嘈雜聲與震耳欲聾的呼喊。
“走水了！走水了——”
桓溫嚇得從夢中驚醒，因為在夢境的最后一刻，他忽然看到淮霞嬌羞的臉變成了焦黑的一片。桓溫心慌不已，心也仿佛要跳到了嗓子眼里。他摸了一把衣襟，才發現冷汗早已把自己的衣服給打濕了。
這時門外傳來的動靜再次傳來，是管家的聲音：“大公子，大公子快醒醒！”
桓溫連忙起身，順手拿了一件外套給自己披上，一推開門就見老管家焦急不已。
“發生什么事了？”
“大公子。”管家用一種欲哭無淚的語氣說道：“淮家走水了，整棟房子都被燒成了灰！”
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