沒過幾日，秦家突然請了一個戲幫子進府，對外宣稱是老太君想聽戲了。
戲幫子每天唱兩出戲，巳時一場，未時一場。
唱的都是什么戲呢？
不是千金小姐偶遇英雄救美，嫁給落魄書生，最后書生飛黃騰達，拋妻另娶的戲碼；就是千金小姐與進京趕考的書生一見鐘情，兩人私訂終身，后來書生金榜題名，負心離去，另攀高枝的故事……
每天變著花樣地給秦敏真唱“陳世美”的故事，聽得小姑娘俏臉蒼白，淚眼汪汪，代入感簡直不要太強。
最絕的是，陪看的老太君和三房的幾位夫人，每次還要從旁點評幾句，然后再假裝無意地提起某某家的負心漢真可惡，某某府的夫人真可憐……每一個都有名有姓，有據可查。
可憐的秦敏真就像一朵被狂風暴雨摧殘過的嬌花，整個人都開始懷疑人生了。
戲幫子一連唱了五天，總共演繹了十個不同版本的“陳世美與秦香蓮”，每個“秦香蓮”的下場都特別凄涼。
其中最凄慘的一個版本，書生乃是敵對人家故意派來勾引小姐的，最后小姐不僅被騙身騙心賣入青樓，而她的家人更是被陷害入獄全部慘死。
和泰公主當時在旁意味深長地說了一句：“若是本宮生出了這么個愚不可及的女兒，不必旁人動手，本宮會親自了結了她，省得她日后禍害全家。”
秦敏真嚇得是搖搖欲墜，走的時候還是兩個丫鬟扶著的。
她又不是個傻子！
豈能不明白那些戲都是唱給自己看的，那些話也都是說給自己聽的，倘若還不明白家人的良苦用心，那她真就成了母親口中那個“愚不可及”的蠢人了。
誰也沒留意到，在頭兩天聽戲的人群中，有個作婦人打扮的青衣女子，秀眉緊蹙，若有所思，而后匆匆離去。
戲幫子離開侯府之際，秦敏真也病倒了，不知是驚得，還是嚇得。
沈鳶大著肚子過去開解了幾回，小姑子的心情總算沒那么郁悶了。
一開始沈鳶還有點擔心矯枉過正，回頭別給人小姑娘整出心理陰影來，但秦敏真三五天后又恢復了生龍活虎。
只是眉眼間少女那股羞澀的笑意消失不見了，取而代之的是越發端莊穩重的秦四小姐。
十五歲的秦敏真，仿佛一夜之間長大了。
沈鳶見了直嘆氣：不是他們這些做大人的心狠，而是她一旦走錯路的代價太大，所有人都付不起，只能快刀斬亂麻。
誰也不知道，就在戲幫子離開當夜，秦敏真緊閉房門，默默在屋中流著淚，將一副巴掌大的畫像丟進炭爐中燒成灰燼。
那畫中的女子與她儼然有八分相似。
日子又恢復了平靜……
秦敏真自那之后，一直足不出戶，跟在母親身邊，專心學習掌家事務。
直到四月末，來自武安侯府的一張賞花貼送到了她手上。
武安侯周家與文信侯秦家同屬二等侯，只不過周家是先帝時期出了個繼太后，故而才被封爵的，比不得秦家德高望重。
兩家平日里雖有走動，卻也只是場面上的交情。若非要扯上親戚關系，那便只有老太君的堂侄女，謝家三姑母嫁給了周二老爺為妻，如今是周家二夫人。
給秦敏真發貼子的正是周二夫人所出的周五小姐，兩人算是表姐妹。
讓沈鳶和秦赫覺得不妥的是，這武安侯府不僅是老太君娘家的姻親，同時還是宋蘊錦的生母宋大夫人周氏的娘家。
賞花貼上言明只邀請秦家的幾位姑娘過府一敘，長輩們若是跟著去顯然不合適。
可若是放任秦敏真和秦敏言（三房五小姐）兩個小姑娘單獨前往，又有一種羊入虎口的危機感。
畢竟秦宋兩家的恩怨擺在那兒，秦敏真前些日子又剛遭算計，這個時候周家突然給她發賞花貼，難免讓人覺得對方不懷好意。
盡管目前沒有任何證據指向李序是宋周兩家豢養的間客，但依然不排除二者是秦赫夫婦心中首要的懷疑對象。
當然，這個賞花宴不去也可以。
只是沒有千日防賊的道理，躲過了這一次，那下次呢？
對方倘若有心算計，總能讓他們找到機會下手，還不如化被動為主動，看能否掀了對方的底牌。