午時正，吉時到，乾元帝與宋皇后各執一杯酒，起身面向眾賓。
“今日是朕的母后七十壽誕，朕與梓童感念諸卿進宮為太后慶賀，此杯酒敬太后，亦敬諸卿。愿太后福壽天齊，祝諸卿福泰安康。”
“愿太后福壽天齊，陛下萬歲安康！”
眾賓一齊舉杯高呼，震耳欲聾。
“好！開宴！朕與諸卿今日同飲同醉！”
乾元帝朗聲大笑，一時間君臣盡歡。
宴席過半，眾賓酒憨耳熱之際，永王世子突然冷不丁從席位上站了起來，半跪抱拳道：“皇伯父，趁著皇祖母今兒壽喜之日，侄兒亦有樁喜事想要懇求皇伯父作主成全。”
“哦……皇侄兒有何所求，不妨說來聽聽。”
乾元帝的聲音驀然冷淡了下來，幽深的目中閃過一絲寒光。
“侄兒聽聞文信侯府的秦四小姐賢良淑德，慧質蘭心，故有意求娶，還望皇伯父為皇侄與秦四小姐賜婚。”
永王世子嚇死人不償命，話音剛落，席間便一片嘩然。
眾賓的目光齊刷刷地看向了秦家人，動作表情出奇的一致。
沈鳶驚得差點打翻面前的盤子，回頭只見秦赫陡然捏緊了手中的筷子，白凈勻瘦的手背上青筋突起，可見其憤怒。
反觀公爹與婆母，震驚之余，正毫不掩飾殺氣，朝永王世子怒目而視。
乾元帝瞥見秦家人的反應，嘴角反而揚起一抹笑。
“皇侄這事卻是求錯了人，你更該去問問秦四小姐的父母。正好文信侯夫婦也在席間，你不如問問他們的意愿。朕可不做那等強人所難之事，當然若是文信侯夫婦也樂見這門親事，朕自然也不吝成人之美。”
“皇伯父言之有理，是侄兒冒昧了。”
永王世子整了整衣袖，一派從容風雅地走到了文信侯夫婦面前。
“晚輩衛襄見過秦侯，見過和泰公主。請恕晚輩魯莽，初次見面便提出這個不請之情，還望秦侯與公主念在晚輩一片赤誠的份上，將秦四小姐下嫁于晚輩。晚輩愿當眾人之面起誓，今生必定會愛護善待秦四小姐。”
秦晏鐵青著臉，拳頭緊攥，恨不得一拳砸到對方那張虛偽的笑臉上。
和泰公主扯了扯丈夫的衣袖，皮笑肉不笑地說：“本宮從不信什么誓言，但念在你是本宮的堂侄情面上，便估且一聽。只是口說無憑，不如永王世子就發誓，倘若此生不能善待小女，便讓你此前膝下所出的子女，不論嫡庶，個個天打雷劈，不得好死，如何？”
無視永王世子氣得青白的俊臉，和泰公主輕飄飄地再次質問：“皇侄，只要你肯發了此誓，本宮便信你所言，自然會安心將敏真下嫁于你。怎么，皇侄的臉色這般難看，是不愿嗎？亦或是不敢？”
永王世子被詰問地左右為難，勉強笑道：“此乃皇侄之私事，大人間的事，不該牽扯年幼無辜的孩子。不如晚輩拿自身性命前程應誓如何？”
和泰公主譏諷一笑，“若是拿自個性命發誓有何可怕？本宮一日對天發十個八個誓都不在話下，唯有拿自己在意的人應誓方顯得有誠意，不是嗎？”
向前一步，和泰公主步步緊逼道：“在座的眾位皆可作證，是皇侄你自個提出來要起誓的，可不是本宮逼你的。怎么，皇侄現在又害怕退縮了？看來你娶小女之心也不見得有多真誠嘛。既如此，本宮又如何能放心將女兒下嫁于你呢？”
永王世子徹底啞口無言，俊雅的面容微微扭曲，險些連最后的體面都維持不住。
怪不得自己進宮之時，琛公子特意交待要當心和泰公主，自己的這位堂皇姑當真是霸氣不減當年，令人實難招架。