夜色中，一個黑影貓著身子，摸進一處華麗的庭院，很快將藥櫥子里的所有藥材洗劫一空，沒放過任何角落。
另一頭的屋里，元槐把順來的大包袱放在桌上，全是市面上難以買到的珍貴藥材，不由暗暗咋舌。
好家伙，怪不得主母常年克扣她的份例，原來羊毛出在羊身上，好東西都被元行秋私藏了。
既然如此，她也沒必要跟她們客氣。
曼陀羅花、生草烏、香白芷、當歸等藥材正是麻沸散的主要成分，元槐將配好的麻沸散給紫蘇灌了下去。
“這是麻沸散，喝了它，你會睡上一覺，感受不到疼痛。等你醒來，我也把傷口縫好了。”
紫蘇服下麻沸散，眼皮打架，睡了過去。
正值冬日，元槐的院子本就沒有地龍，窗戶明明關死了還是照樣刮進冷風，她只能拿來唯一的薄被蓋在紫蘇身上。
當元槐縫合完畢，再敷上搗好的藥粉，迅速用紗布將傷口纏繞系緊。做完這一切，到了后半夜，她又摸了摸紫蘇的額頭，確定有降溫的跡象，頓時松了口氣。
人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。府里的下人們向來看碟下菜，鬧了這么一出，恐怕連剩飯都沒她的份，這個時辰了，廚房也早就落鎖。
元槐決定自己動手，豐衣足食。
空氣中彌漫著一股濃厚的香灰味兒，石雕香爐升起縷縷青煙，鍍金的靈位前頭擺著水果糕點肉類的貢品。
“姑娘我們不是出來找吃的嗎？怎么拐進祠堂里來了？”紫蘇語氣有些焦急，拉著元槐的衣袖示意趕緊離開。
元槐餓得有氣無力，“這兒能吃的，也就只有桌案上的貢品了吧。”
元氏祠堂比不得別處，作為宗族祭祀的圣地，供奉都是元氏的列祖列宗，香火常年不斷，且上供的水果點心都是每日一換，逢年過節的，元貞還會帶著宗親們前來祭拜。
從小到大，元槐來這祠堂的次數兩只手數不完，除了罰跪，沒有一次是正兒八經跟隨宗親來過的。
紫蘇眼珠子瞪得溜圓，“姑娘不可啊，這可是大不敬。”
“什么大不敬，都是做給活人看的。”
自從跟著郭環學過解剖后，元槐就不信什么鬼神之說，人都死了，自然一了百了。
饑餓與寒冷一并逼來，哪里還管得了那么多。
先人為主，死者為大。元槐點燃三根香敬拜，又跪在蒲團上磕上幾個頭，隨即拿起茶壺咕嚕咕嚕灌了幾口涼白開，還不忘給紫蘇扯下來一只大雞腿。
紫蘇是傷者，正是需要補身子的時候。雖然吃了元槐給她的大補湯，能下地了，但也要恢復元氣。
一年到頭，她們也開不了葷，有的吃就不錯了，哪還能挑三揀四。
紫蘇也不再糾結，邊吃邊道：“二姑娘早不發病晚不發病，偏偏那時候病發。也不知道姑娘哪來的膽子挾持二姑娘，命差點丟了半條。”
紫蘇是在婉轉地告訴元槐，二姑娘不像表面上那般菩薩心腸。
元槐抓起一塊牛肉，大口咀嚼著，“唯有霹靂手段，方顯菩薩心腸，也許她想當那個渡人渡己的‘菩薩’。”
前世就是這般，紫蘇被打成這樣，有很大原因是元行秋在背后推波助瀾，她心里跟明鏡兒似的，她這位好嫡姐看她不順也不是一年半載的事了。
“對了，姑娘你怎么會有毒藥？”紫蘇想起當時元行秋快要哭出來的表情，問道。
元槐兩手一攤，“只是蜂蜜丸，無功無過，我故意嚇唬她的。”
紫蘇對元槐終于能認清二姑娘而感到欣慰，又對她的話云里霧里的，見自家姑娘性情大變，她竟油然而生一種敬畏。
元槐走到石雕香爐旁，站定元家列祖列宗的牌位前，想起了自己的阿娘，妾室死后靈位不能入祠堂供奉，只能放在一座小小的棺槨埋進黃土。
當年她年幼，無人在意，她親眼目睹阿娘死不瞑目，嘴角滲著黑血。研習醫理后，她才知阿娘的死另有蹊蹺，絕不是秦大娘子所說的死于月子病。
她定要查出母親的死因，為阿娘報仇，絕不會讓阿娘死的不明不白。
轟隆雷響，一道閃電倏地劃破夜幕，周圍剎那亮如白晝，照亮了屋里石階上一排排搖搖欲墜的牌位。
霎那間，元槐發現了不對勁的地方。
在桌案的最里側，有一個不起眼的牌位，與其他牌位擺放位置有些許不同，她判斷，機關應該就在附近。
元槐一陣摸索，嘗試著轉動了一下牌位的位置。
果不其然，牌位動了。她在牌位下方摸到了一處隱藏的暗格，卻差最后一樣東西，沒辦法打開。
能讓元老頭不惜在祠堂設置機關，這里邊究竟有什么名堂？
就在這時，元槐敏銳地捕捉到一聲微不可查的響動，毫不遲疑把機關恢復原樣。
上一世被元行秋多次派人暗中刺殺的那些年，早就培養出了她常備不懈的習慣，一點風吹草動都足以讓她渾身戰栗。
元槐第一時間懷疑是被人發現了。
她猛地回頭，毫無遲疑地拎起一塊牌位防身，“誰！出來！”
“啊，被發現了。”
清潤的聲線倏然多了幾分不疾不徐，卻如一道驚雷炸響，元槐的警惕被他的話炸得七零八落。
這個聲音……除了他，她想不出第二人。
元槐便瞧見那身夜行衣裝扮的少年天子，從窗邊跳下，皎白的月色籠罩在他身上，就那么饒有興味地盯著她的臉，眼底似笑非笑，饒是這么草率的出場，絲毫無損他的雍容矜貴。
她愕然不已。
身為一國之君不好好待在宮內，竟然夜探臣子的府邸。看他那身行頭自然不可能是客，朝中多是攝政王的爪牙，膽敢私自與天子碰面，除非元貞不要命了。
首輔府可是有守夜的侍衛輪班交替，他是如何悄然而至，沒讓人發現的，還學起了梁上君子爬窗戶。
尚未察覺之間，元槐就把心里的疑問吐露出來。
趙崇光唇邊浮起一抹淺淡的笑，“自然是踏著他們的尸體。”
元槐被他的坦率刺激得不寒而粟，想起他私下豢養的三千死士，遇神殺神，遇佛殺佛，真正的殺人不眨眼。
就在此時，紫蘇走進來，乍一看見一個陌生男子，她上前將元槐護在身后，自己害怕還要顫聲質問：“你、你、你怎么進來的？”
趙崇光并未作答。
元槐捏捏紫蘇的指尖，這是她倆約定的暗號之一，代表著把風。
紫蘇會意，壓下心底的疑惑，走出祠堂在門口守著，給他們獨處的空間。
“貴人深夜造訪，所為何事？”元槐開門見山地問。
趙崇光不接話茬，隨即在屋內一通翻箱倒柜，忙了一盞茶工夫，最終兩手空空地折返。顯然，結果讓他大失所望。
他這個人不懈做梁上君子，反而改行做起了偷雞摸狗的勾當。
看著趙崇光白忙活一場，元槐心中難免存下疑慮。
他這架勢，似乎是來元家找什么東西，而且這件東西極為貴重。否則也不會值得他大費周章親自搜尋，難道說，這其中還有什么隱情，是她上輩子不知道的？
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