西北的戰事愈演愈烈，趙崇光連夜派遣人手籌集糧草，運送到西北軍隊，只是如此一來，朝廷每年耗費的糧食，將會成倍遞增，時間一長也會吃不消。
南陵上京城內。
熙熙攘攘的早市上，人來人往，絡繹不絕，小販的叫賣聲此起彼伏，儼然一幅安居樂業之景象。
突然，城門口飛奔而來一匹快馬，路上的行人迅速讓開一條通道。
策馬快騎高舉一面旗子，大聲宣告：“捷報！捷報！陸掌印首戰告捷！”
一路上聲勢浩大，所見之人無不大聲歡呼，那快騎一路朝著皇宮奔去。
四周人群議論紛紛的稱贊聲不絕于耳。
“天殺的匈奴人，膽敢犯我邊境，這就是下場！”
“陸掌印，啊不，應該叫陸將軍，實在是我們南陵的保護神啊。”
“這次匈奴進犯，蕭家沒出多少力，還給南陵添了堵，蕭老將軍一世英名毀于一旦啊。”
“也不能這么說，蕭家那三個兒郎可都為國捐軀了，唉，誰知道蕭老將軍收養了個白眼狼……”
“陸掌印如此年紀便奔赴戰場，打了這么漂亮的一場仗，你們說，陛下會怎么賞他？名利還是美人？”
“他要媳婦兒有啥用？只能看不能吃。宦官就這點不好，我都懷疑他是不是因為沒了命根子才那么狠辣的……”
元槐將那些話通通聽進了耳朵，想不到陸韶洲還真是命里帶的榮華。
天時地利人和都讓陸韶洲給占了。說起來，上輩子她和趙崇光的運氣簡直背到了極點，天氣不好，路遇埋伏，慘遭全軍覆沒并且做了俘虜。
但若說這事，不是出自趙崇光的手筆，她不信。
陸韶洲不負眾望，此次戰役中深入大漠，不僅折損匈奴大將，更是俘虜了兩萬多匈奴軍，幾乎全殲匈奴左右兩部，重創匈奴單于本部。
太和殿，整個朝堂都為之震撼，先前極力反對宦官出征的官員，誰也未曾料到陸韶洲會有將領之才。
趙崇光在處理邊境問題便進入第二個階段，雙方休戰，進行和談。
七日后，二月底，陸韶洲率大軍班師回朝。
雄駿的戰馬上，陸韶洲身著玄甲，戰袍迎風飛揚，手中的長槍閃著寒涼的光，給人以殺氣極重之感。
沿途的百姓看著戰車上堆積如山的異國戰利品，還有同行的還有匈奴使團，夾道歌頌陸韶洲的威名。
匈奴人壯碩的身材和獨特的外貌特征，令圍觀的人群時不時發出驚恐的抽氣聲。
有人直呼匈奴人是野人。
三歲小兒拉了拉他娘的手，問：“娘，匈奴人長得好嚇人，他們會吃小孩嗎？”
他娘說：“對，他們專吃不聽話的小孩。”
“阿迦娜，我長得有那么嚇人嗎？”匈奴使團中的一人聽到這話，站在手臂上的雄鷹展開翅膀，他耳垂上穿著孔眼，佩戴著一只異形耳環，隨即神色揶揄地瞧向身側，操著一口爽朗的匈奴語。
勒勒車上，那名被叫做阿迦娜的匈奴少女，托著臉盤認真思考了一下，然后煞有其事地點了點頭。
空氣中飄蕩著肆無忌憚的大笑聲。
……
趙崇光大設宴席，邀百官及其家眷為陸韶洲接風洗塵，也是論功行賞的絕佳時機。
入夜后，宮宴也正式開始，歌舞升平，眾人酣暢，一派熱鬧景象。
宮人們陸續地將食物魚貫而入。
匈奴使團倒顯得格格不入了，吃慣了牛羊肉之類的重口葷腥，乍一吃這種精細的宮宴菜，難免口味不符。
“真是量少又難吃。在我們部族，做出這種東西的廚子會被砍去雙手，剁成肉醬。”第一個提出不滿的是一個古銅色皮膚，黑發碧眼的異族少年，用著不甚熟練的漢話說道。
那異族少年體格壯實，穿的是褲褶服，露出的肩膀跟臉龐有著極強的反差感，渾身上下都散發著一股倨傲氣，粗狂陽剛，就像他手臂上的雄鷹一樣。
在場百官聞言都有些惱怒，這戰敗匈奴是來求和的，說話卻是毫無禮節可言，還真是野蠻至極。
女眷們更是被那人的話嚇到，不敢再吃桌上的肉食了，暗自腹誹那少年是什么來頭，竟敢如此出言不遜。
其實他說的有幾分道理，宮宴上的菜雖然精美，用量卻是少得可憐，而宮宴本來就不是吃飯吃到飽的地方。
說起來，元槐在前世跟隨趙崇光在匈奴的日子里，與那黑發碧眼的少年有過一面之緣，那時她只是給瀕死的少年羊奶喝。
叫什么來著，對了，牧霜伊鞮狄，匈奴單于的第十七子。
元槐跪坐在席位上，從那少年身上收回視線，不動聲色地觀察周邊的人。
她對于桌上的珍饈是半點不沾，這樣的宴會人多眼雜，是最容易動手腳的地方，以防萬一，她不會碰任何吃食。
皇宮就像四四方方的牢籠，在這種吃人不吐骨頭的地方，她在觀察別人的同時，也有人在觀察著她。
元槐偶拿起酒杯，卻沒有喝下去，卻見不遠處身著左衽皮袍的少女盯著她，察覺到她的視線過來，又勾出一抹友善的笑。
“……”元槐只覺那少女有些眼熟，卻一時間想不到在那里見過。
御座上的趙崇光微笑，瑞鳳眼瞇成一條縫，把玩著大拇指上的碧玉扳指，“不合口味嗎？朕還準備了烤全羊。”
話罷，他瞥了一眼身側的王秉恩。
王秉恩拍了拍手掌，就在眾人摸不清陛下意思時，即刻有三四只羊羔被趕進了宴席。
羊騷味漫開來，羊身上的跳蚤，要是蹦到人身上，可就不得了了，霎時席上的眾人捏住鼻子，避之不及。
那些羊羔還是活的，這是要現殺現烤嗎？
這回輪到匈奴使團摸不清了，視線聚在黑發碧眼的少年身上，嘴里喊著讓人聽不懂的詞匯。
在場的官家皆知匈奴人野蠻，有看出來的人心中暗想，陛下這一招實在是高啊。
元槐垂著頭，發絲滑下來遮住柳葉眼，沉默了一會兒，想起匈奴人有一羞辱漢俘的法子。
那頭匈奴的使臣瞪起了眼，一開口就是：“這么小的羊羔，還不夠我們塞牙縫。肉這么少，還不到該殺的時候。”
趙崇光卻說：“肉要少吃，飯要多吃。”他永遠掛著一副恭謹謙遜的表情，帶著些許旁人難以解讀的笑容。
話里有話。
直來直往的匈奴使臣卻聽不出來話中意，只覺這南陵皇帝實在是待客不周，像是對他們的到來極為不滿。不過也確實，畢竟是匈奴方戰敗，主動求和來了，總會比人家低那么一頭。
元槐信手搖晃著杯中的酒液，下一瞬，耳邊傳來趙崇光清潤純正的音色：“來人，殺。”
殺、殺誰？
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