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魯州。
魯王府。
書房。
“啊…啊嚏！”
魯王趙泓擎猛地打了個噴嚏，他揉了揉蒜頭鼻子，笑道：
“是不是誰家的小娘子想本王了？”
“哈哈哈…”
書房里，幾個幕僚一起大笑起來。
“王爺風流倜儻，龍精虎猛，難免會有小娘子惦記著，哈哈哈……”
一個瘦骨嶙峋的家伙奉承道。
“好了！好了！說正事。”魯王壓壓手，收拾好臉上猥瑣的笑。
魯王：“阿全，海蛇島那幫人把事辦得怎么樣了？”
“回王爺！海蛇島那幫人辦事不利，折了……連堂主都被人殺了……”
一個腦門上有道疤的漢子“撲通”一聲跪在地上，答道。
“廢物！”魯王一拍桌案罵道，“一幫廢物，連個女娃都搞不定。”
阿全戰戰兢兢的接著說道：“據我們的人事后打探，好像是海蛇島的人已經捉住了那個女娃…”
“后來，在一個客棧遇見一個年輕公子，帶著幾個江湖人…再后來，海蛇島的人就不見了，而那個女娃也跟年輕公子走了…”
魯王皺了下眉頭又問道：“他們是誰？又去了哪里？”
“好像是去了南塘縣。”
“回頭派人到南塘縣，查清楚到底是誰壞了本王的計劃。”
“是！”阿全答應一聲，坐回原來的位置上，臉上那道傷疤還在突突的跳。
“洪九！”
魯王又看向一個將軍模樣的中年人問道，“咱們的兵如今有多少了？”
“回王爺！”洪將軍拱手道，“算上剛招募的新兵已有二十萬出頭……”
“嗯！抓緊訓練，說不準哪天就得派上用場。”
“是！末將回去一定加緊操練那些新兵。”洪九使勁的點著頭說道。
“還有，與大羅國葛天泰關系處的如何了？”魯王瞇著眼睛又問道。
“相處得還不錯，上個月末將還與葛大帥一個喝酒呢，席間他還提到王爺。”
“他怎么說？”
“他說，若王爺哪天起事，他一定會說服大羅皇出兵幫忙的…”
“好！哈哈哈。”
魯王大笑道：“若有大羅國做本王的后盾，大事可成！”
“祝王爺早登大寶！”幾個人同時拱手奉承道。
“不急！”魯王擺擺手道，“本王忍了十八年，也不差這一兩年了。”
“等。”
本王在等一個時機！”
“嗯！”
一個面白無須的中年儒生點點頭，接過話說道，“王爺所言甚是！所謂：天時地利人和，我們就差一個天時了…”
說話的這個主叫候仁，是魯王趙泓擎的第一智囊，相當于狗頭軍師。
“老鄭！我們的生意最近如何？”魯王又看向一個胖乎乎的老者問道。
“回王爺！”胖老頭老鄭拱拱手答道，“生意還算穩定，這些年來大益東部的幾個州縣，基本都是吃的咱們的鹽，還有大羅國，南越等地…”
“嗯！適當的時候可以提點價，我們要用錢的地方太多啊！”魯王感嘆道。
“還有，要多發展一些別的行業，比如：賣酒。”魯王說著又揉一下蒜頭鼻子。
“我們魯州喝的‘女兒紅’，還是從漳州小六子那里購買的，怎么不去南塘縣直接拿個銷售權？”
“回王爺！我們的人去過南塘縣，也接觸過酒廠的人，他們說，想銷售‘女兒紅’酒的客商太多了，產量跟不上，只能擇優、就近授權…”老鄭頭無奈道。
“想想辦法嗎。”魯王喝了一口茶，咂咂嘴說道，“若能搞到那釀酒的方子，我們豈不是又多了一種與鹽相媲美的好生意！”
“能不能拉攏過來那個釀酒的人？”阿全提議道。
胖老鄭眼皮子抖了一下道：“聽說，發明那釀酒技術的就是南塘的小縣令，怎么拉攏？”
“動動腦子嘛，威逼利誘啥的，只要能搞來那技術就好！甭管用什么法子。”魯王最后拍板道，“這件事就交給候仁和老鄭去辦！”
“是！王爺。”
二人拱手領命。
……
同一時間。
魯王趙泓擎的二哥益皇趙泓煜，也正在朝堂上與群臣議事，討論的也是關于錢的事：
大益今年的稅收。
“陛下！”
戶部侍郎肖良奏道，“今年的稅收與往年相比，收繳難度大增，入庫減少了三成，二十二個州，只有漳州交得最多，九成。魯州最少，才三成…”
“豈有此理！”益皇怒道，“看來我這個四弟是故意而為之啊，他魯州不比任何一州富有？”
“哼！”
益皇盛怒之下，只記住了魯王的少，卻忽略了他的六皇子的多。
漳州受了魯州的害。
“另外！”肖侍郎繼續匯報道，“三百一十九個縣基本都是繳了六成或七成，只有一個縣特別，一文錢不少…”
“哦？”
益皇的眼睛亮了一下，這大概是今天朝堂之上聽到的一個最好的消息吧。
“哪個縣？”
“南塘縣。”
“果然！好個吳縣令。”益皇微微頷首道，“不虧是大益第一縣令啊！”
“又是南塘縣。”
群臣一陣騷動，議論紛紛，既‘六國文會’之后，這個邊境小縣令總時不時的出現在朝堂之上，大臣們的口中。
“肅靜！”大太監魏琦高喊。
“諸位臣公！”益皇提高聲調道，“爾等都聽到了吧，大益只有一個南塘縣交齊了稅銀，可你們知道不？南塘縣的百姓可是不用交稅的！”
“啊！”
“什么？我沒有聽錯吧！”
群臣又是一陣喧嘩，一個個不敢相信自己的耳朵。
“肅靜！”
魏公公尖細哦嗓音再度響起。
“對！”益皇接著說道，“你們沒有聽錯，吳縣令一上任就免去了全縣百姓的稅收。”
這次，百官都聽清楚了，一個個目瞪口呆，唏噓不已。
童尚書微閉著眼睛，一副老神在在的模樣，心里卻在吐槽著眾臣：
一群沒見過世面的家伙！
“陛下圣明！”
一個胖乎乎的官員出列拱手道，“陛下慧眼識珠，所賜縣令果然非同反響，與眾不同，乃我大益之表率…”
“陛下圣明！”
“陛下獨具慧眼！”
一時間，群臣紛紛點贊，喝彩，拍益皇的馬屁。
朝堂之上，一片阿諛奉承之聲。
所謂：千穿萬穿，馬屁不穿。
益皇聽著群臣的歌頌之聲，亦是心頭大喜，面露微笑，一時竟忘了還有三成的稅未曾交齊……