“放肆！”
女皇拍案而起，龍顏大怒，眉梢一楊，那雙丹鳳眼中的怒火再也壓制不住，似欲噴薄而出。
“陛下饒命！”
負責稟報的太監當場跪倒在地，低著腦袋，瑟瑟發抖。
在旁侍立的南宮婉兒等女官，起身勸諫道：“請陛下息怒。”
女皇猛吸幾口氣，劇烈起伏的酥胸緩緩平息，她也知道，龍顏大怒只能嚇住眼前瑟瑟發抖的太監，對驛館中的蜀國使臣一點用也沒有。
“傳令……”
女皇有氣無力的坐回龍椅，揉著眉心吩咐道：“再為蜀國使臣送去一套更好的宮廷禮服，不可怠慢了蜀國貴使。”
“是。”
瑟瑟發抖的太監起身領命，逃也似的離開了御書房。
為了這次小朝會，女皇其實早已重新梳妝打扮了一番，妝容與著裝更為正式，體現出對蜀國使臣的重視。
可是……豈料蜀國使臣竟如此擺譜！
人還沒見到呢，女皇就差點被此人氣瘋。
好在，她已做了十多年的皇帝，這點城府還是有的，她知道現在需要忍耐，等大梁王朝度過此次難關就好了……
不久之后，又有一位太監返回，面對女皇戰戰兢兢的稟道：“回稟陛下，蜀國使臣……依舊未曾更衣……”
“……”
女皇雖端坐龍椅，但傲人的胸脯劇烈起伏，雙拳緊握，飽含著帝王威嚴的丹鳳眼中再次怒火勃發，面色一片潮紅……這是被氣成這樣的。
南宮婉兒侍立在側，見此面色微微一變，她伺候女皇多年，還是第一次見她如此憤怒。
不過也是啊，女皇再怎么說也是大梁王朝的皇帝，蜀國使臣只是一個臣子而已，在大梁的地盤上竟如此擺譜，視大梁女皇為無物……
莫說女皇，南宮婉兒設身處地仔細一想，自己的反應只怕更為激烈吧。
數息過后，女皇緊握的拳頭終于緩緩松開。
酥胸雖然依舊劇烈起伏，面色雖然依舊充血潮紅，但女皇強行壓制著心中的怒火，緩緩問道：
“蜀國貴使到底要如何才肯更衣？”
太監戰戰兢兢回道：
“回稟陛下，蜀國使臣曾說……說我大梁的……蟒袍不錯……”
“放肆！”
女皇又一次拍案而起，這次比剛才更為憤怒，酥胸起伏的幅度之大難以描述，滿臉的怒容，雙眼甚至已經隱隱發紅……
南宮婉兒侍立在旁，心頭陣陣駭然，以她對女皇的了解，知道女皇這次是動了真怒。
大梁王朝的蟒袍，上銹金龍，有紅色與黑色兩種款式，非尊貴已極之人不可穿著，因為上面繡著金龍，一般來說這種裝飾只有皇帝才配享用。
蟒袍并非官職足夠大就可以穿著，而是需要皇帝賞賜才行。
紅色蟒袍，一般賜給當朝太子或親王，只有皇室宗親才配穿戴。
黑色蟒袍，一般賜給異姓功臣。
無一例外，但凡被賜蟒袍之人，都是皇帝極為看重、極為恩寵之輩。
當朝女皇自登基以來，除太子與蘭陵公主之外，還未賜予第三人蟒袍，就連張懷義也沒有享受過這份恩寵。
所以，賜穿蟒袍是極為尊貴的一種榮耀，代表著皇帝的信任與恩寵，滿朝文武包括宰相等，無不對此眼熱與心動。
然而，從未將蟒袍賜給異姓功臣的女皇，現在卻被蜀國使臣要挾……她可以將蟒袍賜給他國之人，但必須自愿方可。
蜀國使臣如此行為，已經嚴重冒犯到了女皇身為皇帝的威嚴。
“奴婢該死，求陛下饒命。”稟報的太監戰戰兢兢跪倒在地，不敢抬頭去看女皇龍顏大怒的模樣。
“陛下，請以龍體為重。”南宮婉兒等女官保持躬腰施禮的姿勢，也不敢抬頭去看女皇的表情。
“……”
女皇瞪著眼，狂怒一陣，終究緩緩跌坐回龍椅。
她峨眉緊鎖，從龍案上堆積如山的奏本中翻找片刻，抽出一份慢慢攤開，兩手無力的撐著桌面，低頭盯著奏本上的文字。
這份奏本，是一個多月以前，宰相們核算的一組數據——
若不從蜀國購糧，整個大梁上下將有多少普通百姓餓死的預估數據！
女皇緊盯著那組觸目驚心的死亡數字，因憤怒而發熱的頭腦瞬間冷靜，劇烈起伏的酥胸也漸漸平復。
只有滿面的潮紅久久未曾消散。
她原本只是一個地位低下的妃子，憑著自身的才能與一股狠勁兒爬上皇帝的寶座，坐穩皇位之后，她對文武朝臣亦始終刻薄寡恩——
比如動不動就摘掉某位臣子的頭頂烏紗。
抄家滅族之人更是不在少數。
此外，她的個人品德也不咋地……
但，身為皇帝的她有一個閃光點，那就是愛民如子！
她的皇位，并非正統繼承而得，她更是女子之身……她需要證明自己可以坐穩皇位，也可以有一番作為，并不比歷朝歷代以來的賢明君主差。
愛民如子，便是她選擇的方向。
現在，身為皇帝的威信，與普通百姓的死活，擺在女皇面前，她將如何抉擇？
“傳朕旨意……”
女皇終于開口，從聲音中可以聽出，她似是被抽掉了渾身一半的精氣神，也如陷入膏肓的病人般，有氣無力，中氣不足。
“給蜀國貴使送去一套……蟒袍！”
女皇說完這句話后，便靠在龍椅的椅背上，一幅備受打擊與累的不輕的模樣，用手揉著眉心。
“遵旨。”
趴在地上的太監領旨退出，不敢在御書房多待一秒。
南宮婉兒抬眸，見女皇這般模樣，心中一時十分復雜，最后關切道：“陛下，請以龍體為重，切勿操勞過度。”
“你們都出去吧，朕想一個人靜一靜。”女皇閉上兩眼，靠在椅背上隨口吩咐道。
“遵旨。”
“對了，蜀國使臣那邊若有任何消息，需第一時間稟報。”女皇叮囑。
“遵旨。”
“……”
大約一刻鐘過后。
一個太監進入御書房稟道：“陛下，蜀國使臣已經動身，往皇城的方向趕來。”
女皇明顯松了一口氣，點點頭說道：“好！”
太監退下后，女皇喝了口濃茶提神，她休息了一會兒氣色竟好了一些，看著南宮婉兒等女官說道：
“等蜀國使臣入宮之后，朕也得晾他一晾！”
“……”
又一刻鐘過后。
有太監來稟：
“陛下，蜀國使臣已至萬象神宮大殿之外。”
“終于到了！”
女皇唰的一聲從龍椅上站起，不顧儀態，嗖的一聲沖出房門，往大殿的方向趕去。
南宮婉兒親眼目睹著女皇那副著急的模樣，朱唇緩緩張大，她記得十分清楚，女皇剛才不是說要晾蜀國使臣一晾的嗎？
終究是為了天下的普通百姓……南宮婉兒搖了搖頭，與其他女官們一起邁步跟隨在后。
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