破敗的院子中，楊芷蘭鶴立雞群般站在那里。
身周都是一個個小屁孩，或拉著她的手，或扯著她的衣服，或一口一個“菩薩姐姐”叫得歡。
一張張小臉臟兮兮但卻滿是發自內心的笑容。
蘇賢站在院角，感受著她遞來的“求助”目光，心頭既感嘆又覺得好笑——
堂堂內衛第一殺手，竟被一群小屁孩給困住，渾身僵硬在那里。
不過，向來面無表情、冷靜到冷漠的楊芷蘭，眼中能露出“求助”的目光，說明有進步，至少接了一絲地氣兒。
言大山正與孤兒院中的老者交談，他是個熱心腸的人，不僅將身上的銀票全部捐贈，還叮囑孤兒院若有事，可去言府求助。
那老者自然感激不盡……
一會兒后，眾人來到一間破舊的屋子。
里面躺著一個十一二歲的臥病小男孩，據說此人是被楊芷蘭秘密送來此處的，當時他渾身是病，差點一命嗚呼。
后來，多虧楊芷蘭又暗中送來幾百兩銀子，孤兒院老者請來大夫，小男孩這才撿回一條小命。
小男孩的病依舊未愈，至今不能下床，他天天念叨著要見菩薩姐姐一面，現在楊芷蘭來了。
小男孩激動得大哭一陣，哽咽道：“我父母不知身在何處，我命如草芥，若不是菩薩姐姐相助，我早已不在人世……”
大哭一陣后，小男孩從貼身的衣服里摸出一物，那似乎是一條項鏈，毫不猶豫遞給楊芷蘭并說道：
“這應該是我父母留給我唯一的東西，以前差點餓死，也不舍得當掉……現在我將它送給菩薩姐姐。”
“祝菩薩姐姐無病無災、幸福安康、萬事如意、每天都能吃上肉！”
“……”
楊芷蘭看了那項鏈一眼，卻是不收。
蘇賢代她接了過來，說道：“此物最珍貴，蘊含著他人的祝福，回頭你就天天戴在脖子上吧。”
這的確是一條項鏈，繩子比較普通。
不過吊墜是一塊美玉，大拇指大小，魚兒形狀，周邊有浪花陪襯，魚鱗是由金絲鑲嵌而成，看起來非常精美。
……
兩盞茶的時間過后，蘇賢一行走出孤兒院。
楊芷蘭長長的松了口氣，緊繃許久的身體終于緩緩放松。
方才的經歷，對她來說無異于一種酷刑……
回到侯府，蘇賢找來打造首飾的高手匠人，當場將那塊魚形項鏈修復一番，再更換一根樸實但結實的繩子。
“來，我給你戴上。”蘇賢兩手拿著修復過后的精美項鏈，轉身面對楊芷蘭。
楊芷蘭的表情有了些許變化，下意識往后一躲，雙目灼灼的盯著那條項鏈。
“不許動！”蘇賢沉聲喝道。
楊芷蘭的表情又是微微一變，當即不敢再躲。
“這就對了嘛！”蘇賢親手給她戴上，叮囑她無論如何都不要將之取下，這是來自他人的祝福，紀念意義很大。
“……”
轉眼，時間來到晚上。
柳蕙香的寢室中。
那張新打造的繡塌承受了足足一個時辰的“狂風暴雨”，至夜深人靜時分，它才得到“溫柔對待”。
這時，蘇賢已經陷入沉睡。
柳蕙香聽著他那輕微的鼾聲，也是一陣陣困倦上涌。
不過，黑暗之中，她的秀眉卻漸漸緊鎖，側身而臥的她一手輕輕撫著自己的小腹……這么久了，怎么還不見小腹變大呢？！
……
……
翌日。
一大早。
蘇賢穿了蟒袍，出府，過天津橋，由“端門”進入皇城，趕至皇城西側的“洛城南門”，由此進入“寶城”，最后來到內衛衙門。
他現在是內衛小閣領，且又是女皇身邊的大紅人，根本沒人敢來管他，即便不來內衛衙門點卯其實也沒事。
不過，他必須要做一些安排。
首先第一件事，就是給楊芷蘭升官。
小閣領之下，有副手名叫“小閣主”，蘇賢直接提拔楊芷蘭做小閣主。若蘇賢不在，她可代蘇賢行使職權。
此外，小閣領之下還有一個重要職位，叫做“巡察使”，通常設置數人不等，是小閣領管理各地方機構的得力助手。
蘇賢直接提拔毒娘子做“巡察使”。
至于前任小閣主、前任巡察使等前任小閣領的部屬，蘇賢毫不客氣，將他們通通一擼到底。
然后一一考核他們的能力，能繼續留在內衛衙門總部的，就留下，不符合要求的，便調往地方機構做“堂主”。
此外，處理文案工作的坐班文吏，蘇賢也來了一次大換血……
忙完這些事，大半個上午就過去了。
蘇賢琢磨著時間，應該能趕回侯府陪柳蕙香吃個午飯。
他立即動身，由“洛城南門”出得寶城，來到皇城的范圍，豈料路過蘭陵公主府府門前之際，恰好遇到下朝回來的蘭陵公主。
公主邀他入府共進午膳。
蘇賢想了想點頭同意。
……
蘭陵公主府，某座花廳之中，蘇賢與公主相對而坐，宮女蝴蝶穿花般上了滿滿一大桌美味佳肴，香味兒令人食指大動。
“在內衛待得如何？有沒有遇到難辦之事？”蘭陵公主招呼吃菜。
“還好，我的請求大閣領每次都會爽快同意，加之有陛下撐腰，倒也沒遇到什么困難。”蘇賢一邊吃一邊說道。
“……”
蘭陵公主聽見“陛下撐腰”四字，峨眉微微挑了一下，但很快略過此事，與蘇賢碰了一杯后說道：
“你在內衛，想必也聽說了北方遼國的局勢，目前看來，情況很是不妙……我們之前都低估了南屠王及其世子納蘭雄的決心與能力。”
“不錯！”蘇賢放下筷子，咽盡口中食物后沉聲道：“宰相們與陛下有什么想法？打算如何應對？”
蘭陵公主也放下筷子，抬眸看著蘇賢緩緩說道：
“依本宮對陛下的了解，陛下……極有可能派出一得力之人前往河北道坐鎮，謹防遼國生變。”
“陛下會派誰去呢？”蘇賢暗暗猜測，該不會又派蘭陵公主走一遭吧？
“陛下極有可能派……你！”
“我！？”蘇賢吃了一驚。
“不錯。畢竟你已入內衛，擔當小閣領要職，且你的能力已經得到陛下認可，還有你的封號……”
“……”
蘇賢的爵位是“開國縣侯”，封號是“范陽縣侯”，范陽縣便是他的“封地”，而范陽縣位處河北道幽州！
幽州，乃東北方位抵御遼國南下犯邊的第一道門戶。
加之，內衛其余四位小閣領，也全都在外奔波，他同為小閣領之一，豈有在神都享受安逸的道理？
蘇賢苦笑一下，瞬間想明白其中關竅。
如此看來，女皇派他坐鎮河北道的確極有可能。
蘭陵公主拿起筷子繼續吃菜，問道：
“此事應該沒那么快敲定，先不說這個……對了，范陽侯可還記得，與林家合作火焰菜制糖的生意否？”
“自然記得。”
“本宮自河北道回京之后，曾派人調查了一番，這火焰菜制糖的生意……單憑林家與范陽侯恐怕把握不住。”
“公主也打算參與合作？”蘇賢錯愕的看著蘭陵公主，同時，心中浮現出陳可妍的身影，不知她的制鹽生意如何了？兩位公主貌似都喜歡做點“小生意”。
“自然……”
當下，兩人一邊吃飯一邊聊著合作制糖的生意。
并重新分配了利益分配方式。
蘇賢、公主、林家可謂利益均沾……
至于林家會不會同意，蘭陵公主壓根就沒有考慮過這個問題，若不同意直接踢出合作便是。
談完合作制糖之事，午飯也差不多吃完。
蘭陵公主用絲絹擦拭著嘴角，看著蘇賢笑道：
“此外，還有玉罩與絲襪之事……那羅繡娘最近鼓搗出一種新款式，同時對絲襪也有了一些思路。”
蘇賢這時方才猛然警覺。
公主這是怕他忽然領命遠赴河北道，所以提前將合作制糖、玉罩新款，以及絲襪的事先敲定下來？
蘭陵公主見蘇賢發怔，不由挪揄笑道：
“那羅繡娘天天念著你的名字呢，本宮這就帶你去見她一見，對了，范陽侯果真不考慮將羅繡娘娶回家做妾室么？”
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