在忙碌與期盼中，今天就這樣過去了。
一切都很順利，按部就班。
唯一的變數，是迎親、拜堂、洞房花燭、大喜之日的確定。
明蘭小丫頭往來奔走，為表面淡定內心焦急的王淑婉傳遞消息。
“小姐小姐，確定了，出嫁的日子確定了，十二月二十九，除夕前夜，大吉之日，宜婚嫁娶……”
等待了足足一整天之后，明蘭終于傳來最重要的消息。
“十二月二十九，距今還有兩個多月……”
唐淑婉聞言慢悠悠起身，在那喃喃自語，眉宇間各種情緒交織，欣喜、期待、擔憂、彷徨等等不一而足。
“小姐，兩個多月后你就要出嫁了，奴婢好舍不得……”明蘭臉兒紅撲撲，抱著唐淑婉的纖腰一臉不舍。
唐淑婉點了明蘭一腦門，含羞訓道：“傻丫頭，你是我的貼身丫鬟，我嫁入蘇家，你也跟著一起去。”
明蘭瞪大了兩眼，猛然反應過來，張嘴發了一會兒呆，隨即歡喜的抱緊唐淑婉笑道：
“好耶好耶，奴婢去蘇家保護小姐，不讓他們欺負小姐！”
“……”
蘇賢一行開始打道回府。
送聘圓滿結束。
聘禮、聘書、禮書，唐矩已經悉數收下。
還確定了婚期。
從今天開始，唐淑婉就是他的未婚妻了，一只腳已踏入了蘇家，就等兩個多月后的除夕前夜，八抬大轎迎娶唐淑婉過門。
……
……
轉眼，時間來到第二天。
今日，蘇賢照常睡懶覺直到日上三竿，近日無事，正是享受美好、自由自在、無拘無束生活的大好時光。
可是忽然，從神都傳來一個消息，將他從溫暖的床上直接炸了起來——
現任幽州刺史，因生母近日去世，按朝堂慣例需“丁憂”三年，即將離任。
幽州刺史之位空缺！
幽州，乃大梁東北方位的門戶，毗鄰遼國，幽州與薊州一代多山，歷來就是中原王朝阻擋北方草原騎兵南下的第一道天然番屏。
現如今，梁遼兩國局勢正處高危時期。
幽州刺史卻要丁憂三年！
這是一個較為重要的變數。
不是小事！
雖說類似幽州這樣的邊州，施行的是“軍政分離”，刺史一般只關注民生政務，軍事防務一般由幽州守將負責。
可兩者是相輔相成的關系。
若新上任的幽州刺史，因不熟悉情況或傲慢的緣故在后面扯后腿，極有可能導致幽州失守，成為遼軍南下入侵中原的跳板。
一個靠譜的幽州刺史十分重要！
蘇賢翻身從床上爬起，看著通稟消息的人追問道：
“朝廷如何處理此事？”
“回稟侯爺，消息從神都傳出之際，朝堂上為了此事已經吵翻了天，蘭陵公主、錢中書、劉侍中都想安排自己的人擔任幽州刺史，填補空缺。”
“這樣啊！”
“消息傳到瀛州后，時間已經過去了兩至三天，想必……朝堂上的爭吵已經結束，女皇已任命了新的幽州刺史。”
“……”
蘇賢聽罷，揮手讓傳遞消息的人離開。
然后一邊讓柳蕙香服侍他更衣，一邊蹙眉陷入沉思……這件事的確是一個變數，前任幽州刺史他見過，還算不錯，至少不會扯后腿。
可新上任的就難說了。
“希望陛下的眼光沒有被其他因素所影響，派來一個草包。”更衣的時候，蘇賢忽然自言自語。
柳蕙香方才躲在屏風后面，也聽見了幽州的消息，見狀不由奇道：“夫君，妾身有一事不明。”
“哦？夫人請說。”
“現在的幽州十分危險，按理來說，應該沒人愿意去幽州做刺史吧，可朝堂上為何還為此事吵翻了天呢？”
蘇賢聞言笑了笑，并沒有不耐煩，看著殷勤而仔細為他更衣的女子，一臉認真的分析道：
“幽州不比其他州縣，是毗鄰遼國的邊州，就目前來說，的確十分危險。但也有句俗話叫做‘富貴險中求’、‘火中取栗’。”
“為夫曾聽人說過，我大梁將士就戰斗力而言，也分三六九等，其中幽州一線的邊軍最為能打。”
“遼國鐵騎雖然厲害，但大概率不會突破幽州防線，那么戰后論功行賞，幽州刺史必將獲得一部分功勞，升遷指日可待！”
“更不用說，幽州乃上州，還有平安市的油水可撈，就算在平時，幽州刺史都是一個肥缺。”
“所以說，幽州刺史是升遷的捷徑，盡管需要擔一些風險，但夢想‘富貴險中求’的人仍然多不可數，甚至需要爭奪。”
“……”
“原來如此。”
柳蕙香明白的點了點頭。
她忽然想起，蘇賢回到河北道，其實肩負著“抗遼”的秘密任務，便不由祈禱道：
“希望陛下派來一個有用之人，莫要拖夫君的后腿！”
“夫人不用擔心，幽州刺史雖然重要，但不是最關鍵的因素，即便陛下果真派來一個草包，為夫也有辦法應對。”
“……”
與此同時。
瀛州州衙。
后堂。
瀛州刺史唐矩，正與別駕、長史、司馬等屬官閑坐議事。
忽然，幽州刺史即將“丁憂”三年之事傳來。
唐矩揮手，讓傳遞消息的衙役退下，隨即頷首陷入沉思，他的眼底有抹亮光一閃而逝，心中微微一熱。
但他并未表現在外。
在別駕、長史等人看來，他似是陷入了沉思……畢竟這涉及到了當前的局勢，瀛州也身處局中。
“幽州刺史錯過了啊，眼見一個撈取功勞的大好時機將至，可……卻要丁憂三年！”長史跟著心痛不已，在那捶胸頓足。
“也不一定是壞事，萬一……還能保得一條性命。”
別駕相對冷靜，想到了壞的一方面。
司馬見唐矩沉默不語，心中微微一動，側身笑道：“使君的機會來了！”
此話一落，后堂為之一靜。
別駕、司馬都看著唐矩。
他們很快明悟過來，一起攛掇唐矩去爭取幽州刺史的位子。
唐矩現在是瀛州刺史，瀛州與幽州很近，近水樓臺先得月啊。
他們在唐矩手下待了多年，多少都清楚唐矩心中的抱負，也知道唐矩的能力足以勝任幽州刺史。
現在時機到了。
因而紛紛攛掇。
唐矩卻搖頭婉拒道：
“消息從神都傳到河北道，已經過去數日之久，這么長的時間過去了，陛下應該早已確定了新一任幽州刺史的人選……”
“……”
長史等人一聽，心中不由默然，此話很有道理啊，唐矩雖然近水流臺先得月，可在朝堂上卻慢了一步。
司馬靈機一動，笑著建議道：
“使君莫要氣餒，難道使君忘了范陽縣侯不成？”
“侯爺可是使君的準女婿，又極得陛下與蘭陵公主的厚愛，使君不妨請侯爺上下活動一下？此事或許能成！”
“對啊！應該請侯爺幫忙。”
長史與別駕巴掌一拍，大為贊同，兩眼放光，認為此事能成。
唐矩聞言，眼底又閃過一抹外人看不見的亮光。
不過瞬息間便黯淡了下去，搖頭道：
“不妥，婉兒終究還未嫁入蘇家，此舉著實不合適，再說……”
“……”
長史、司馬等人又勸了幾句，見唐矩堅持，他們也就不再多嘴。
只是都為唐矩感到不值，熬到四十多歲，好不容易看到升遷的希望，可卻……算了，不提也罷，他們紛紛搖頭。
幽州刺史即將“丁憂”一事，傳入瀛州城，雖引發了一些波動，但很快便偃旗息鼓，似乎不曾有過這條消息。
……
另外一邊。
州衙后宅。
唐淑婉也聽說了幽州刺史之事。
她正待字閨中，本不該聽見這種消息的，可架不住明蘭這個“小喇叭”往來奔走。
她現在是“人在閨中待，盡知天下事。”
“幽州……刺史……”唐淑婉起身，在書房中倚窗而立，口中喃喃自語道：“世兄……刑獄司都官捕頭……”
“小姐你說什么呢？”明蘭在旁沒聽清楚。
“爹爹與世兄那邊，有沒有動靜？”唐淑婉回首問道。
“沒有，一如往常。”
唐淑婉面色漸漸染上兩抹絢爛的云霞。
她斂祍走到書桌前，取過兩張信紙，提筆開始寫字。
窗外的陽光照射在她的臉側，精致的銀質耳環反射陣陣出光線，很美！
明蘭小腦瓜湊了過來，好奇問道：“小姐寫什么呢？”
“我想請世兄幫忙，助爹爹坐上幽州刺史之位！”唐淑婉那認真的臉蛋兒紅彤彤，快速寫好兩封信，裝入信封，吩咐明蘭分別送給蘇賢與唐矩。
有書友或許奇怪章節字數變少了？別問，問就是心態略崩，雞蛋不能放在同一個籃子里。
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