轉眼，又是數日之后。
蘇賢在幽州品玉閣創造的大新聞，早已傳遍整個天下。
神都城中的百姓，打了雞血般，熱議了數日之久，話題熱度居高不下。
出人預料的是，坊間的熱議，并未出現蘇賢、唐淑婉所擔心的情況——損傷蘇賢的名聲，反而演變成了一樁美談！
何故？
原來，在古人心中，與佳人、美人、千金、公主配對的夫婿，絕不應該是凡夫俗子，不然他們就會覺得不值。
那么什么人才能配得上這些佳人、美人呢？
有三種男人，第一種，才子，正所謂才子配佳人，歷來便是絕配，為人所津津樂道。
第二種，英雄，英雄配美人，人們認為理所應當，正該如此。
第三種，位居高位者，高位者配千金、公主，如此方不負美人之恩。
蘇賢的身份比較特殊，首先他是一個才子，尤其是詩才，天下公認的翹楚。
其次，他也算得上是英雄，無論是應對洪災瘟疫，還是深入遼國腹地，他都能身先士卒，并能解決問題，這不是英雄之舉是什么？
最后，蘇賢也算高位者，若大梁王朝的開國縣侯、實權一品太尉，都不算高位者的話，那誰才算呢？
蘇賢聚才子、英雄、高位者為一體，身份太過特殊，他的桃花新聞只會讓人津津樂道，傳為美談。
再者，蘇賢又不曾搶親民女，他在青樓作詩為花魁梳攏，在當世人眼中，不但附和時下的規矩，更是一件風雅之事。
至于連御二十花魁，還有連御百女的夸張傳言，則為這樁美談增添了無窮的神秘感與遐想，賦予傳奇色彩。
當然，也有心懷不軌之輩，意圖顛倒是非，摸黑蘇賢的名聲。
好在，這種聲音一旦冒頭，就會被贊美蘇賢的聲音蓋過，如小石投入湖面，激不起多大浪花……
就這樣，在沸沸揚揚之中，蘇賢收拾好了行裝，慢悠悠返回神都。
其實，他不想那么快回去。
他在幽州干出了這等荒唐之事，想必唐淑婉與柳蕙香非常生氣，還有那些熟人，比如岳父母、女皇、蘭陵，以及各大衙門的同僚等等……如何面對這些人，是一個大問題。
他的想法是，在幽州多待一段時間，待風頭過去之后，再慢慢回去也不遲。
但，蘇賢收到一封八百里加急送來的書信，乃女皇親筆所寫，女皇在信中說，內衛發現了前朝余孽的重大線索，請蘇賢立即返回神都商量處理。
“罷了，早回去晚回去都是要回去，收拾行李明日啟程吧！”
蘇賢一聲令下后，一行人隔日便啟程南下，經數日航行，終于抵達神都城東部數十里開外的洛水碼頭。
他們在此棄船登岸。
蘇賢準備乘坐馬車偷偷入城，然后偷偷回到侯府，好好的哄一哄兩位夫人，爭取打消她們心中的氣。
豈料，女皇猜到他會在此處登岸似的，竟派人守候在此，對蘇賢施禮道：“陛下口諭，請太尉立即入宮面圣。”
蘇賢見狀，也沒辦法，只得跟著此人，來到神都城北，自“尤光門”直入皇城，來到一座小城——“圓壁城”。
皇城，位于神都城西北方位，皇城的北側城墻，還有西側城墻，也是神都城城墻的一部分。
普通百姓出入神都城，一般都會通過城南的“白虎門”、“建國門”、“長夏門”等等。
至于神都城的西側城墻，因緊臨皇家西苑，未曾開辟城門。神都城的東部城墻，雖開辟著數道城門，但出城便是一片墳場，一般都不從此間出入。
此次，女皇派人，直接讓蘇賢從城北的皇城城門入城，可見女皇的急切，以及對蘇賢的寵信。
蘇賢只帶了楊芷蘭，進入到圓壁城后，往南走了沒一會兒，便來到一座雄偉的城門——玄武門。
過了玄武門，便是后宮的區域。
穿過一片御花園，竟來到女皇的寢殿——徽猷殿。
“太尉這邊請，陛下已在偏殿等候。”領路之人早已換為女皇身邊的女官，將蘇賢領到偏殿門前。
“有勞。”
蘇賢拱了拱手，一腳邁入偏殿，抬頭就見女皇立在大殿中間，背對著蘇賢，大殿四周掛滿了名人字畫，女皇正入神鑒賞。
女皇身側，只有南宮婉兒侍立。
蘇賢進屋后，外面的女官便將殿門關上，偌大一個偏殿中，就只有蘇賢、女皇、南宮婉兒三人。
“臣蘇賢，拜見陛下！”蘇賢拜道。
“蘇愛卿，你總算回朝了，免禮平身。”女皇回過身來，雍容知性，嘴角掛著意味深長的笑。
南宮婉兒也轉身望來，看了蘇賢一眼，眼神略顯復雜，但很快便低頭，不敢多看。
“多謝陛下。”蘇賢收禮。
“蘇愛卿此去幽州，著實‘辛苦’了啊，其實，朕也想讓你在幽州多休養數日，但前朝余孽之事……”
女皇嘴角笑容依舊，略微加重了“辛苦”二字的讀音。
蘇賢頓時一臉尷尬，只得假裝沒聽出女皇的挪揄，作揖笑道：“多謝陛下關心，臣其實一點也不辛苦，為國效力，是臣的分內之事。”
南宮婉兒抿了抿嘴，又偷偷抬頭看了蘇賢一眼，然后快速低頭。
“朕記得，蘇愛卿目前只有一妻一妾是吧？”女皇笑問。
“呃……不錯。”
蘇賢心下一動，暗道不妙。
果不其然，女皇笑吟吟，側頭看著南宮婉兒，笑道：“蘇愛卿，你覺得婉兒如何？”
蘇賢嘴角扯了扯，隱隱猜到女皇的心思，側眸看了眼南宮婉兒，答道：“南宮司記品貌端莊，對上恭敬勤勉，待下溫和公正，不愧為……”
他本想說“不愧為‘大梁內相’之名”。
但轉念一想，又覺得不妥，這種話私底下說一說也就罷了，當著女皇的面卻是不妥。
他心念電轉，最后口中蹦出幾個字：“不愧為‘女中豪杰’之名！”
女中豪杰？
南宮婉兒一呆，心道：“我在太尉眼中居然是這種……形象，豪杰？女中豪杰？難道我不夠……溫柔與漂亮么？”
女皇也怔了一怔，隨即笑道：“蘇愛卿，朕做主，將婉兒許配給你如何？”
正陷入呆滯的南宮婉兒，聽了這話，心中頓時狂喜不禁，女皇下旨命她嫁給蘇賢，她也不能反抗不是？
就在她準備一口答應下來之際，耳邊傳來蘇賢的聲音：“陛下，不妥！”
南宮婉兒立即住嘴，人也清醒過來，幸好方才沒有一時沖動，不然真就鬧了笑話，要被女皇取笑好久的。
不過轉瞬間，她心中又是一痛，蘇賢居然說‘不妥’……
“有何不妥？”女皇笑瞇瞇。
蘇賢心念電轉，對女皇作揖道：
“陛下，南宮司記終究是陛下身邊的得力助手，留在陛下身邊于國事有利，臣豈可橫刀奪愛？此為其一。”
“其二，臣家中已有正妻，若陛下賜婚，讓南宮司記做臣的妾室，對南宮司記來說不公平，請陛下三思。”
南宮婉兒聽了這話，心中的痛漸漸消失，心道：
“原來太尉是為我著想啊……不過實際上，我情愿去侯府做妾，也不愿待在這水深似海的皇宮！”
女皇聞言點了點頭，笑道：“蘇愛卿所言有理，那么此事暫且作罷。”
“陛下英明。”蘇賢趕緊送上一計彩虹屁。
女皇嘴角挪揄的笑容漸漸收起，面色一正，看著蘇賢說道：
“蘇愛卿在幽州提出的計劃，朕雖已準奏，但心里還是頗為擔憂，萬一遼國因此強大之后，反而……”
蘇賢忙道：
“請陛下放心，臣的計劃中也有許多掣肘之法，即便最壞的情況發生，臣必將竭盡全力，鏟除北方的禍患！”
“聽了蘇愛卿此話，朕心里果然放心不少。”女皇笑著點點頭，接著又道：“此外，朕還有一個問題，蘇愛卿需據實以告。”
“臣洗耳恭聽。”
女皇面上的笑容忽然一收，雙目灼灼，語氣中透著一點寒意：
“此次幽州之行，蘇愛卿之所以能快刀斬亂麻，解決平安市危機，想必一定與遼國使臣，也就是遼國太子納蘭節有關。”
“據朕所知，蘇愛卿與納蘭節私交甚密啊！”
“你們之所以能談妥此事，該不會……”
蘇賢略感頭痛，忙作揖道：“陛下多慮了，臣與遼國太子納蘭節的確有私交，但私人交情與家國大事豈能混為一談！”
南宮婉兒常伴女皇左右，見狀直接嚇了一大跳。
生怕蘇賢失去寵信，進而遭遇意外。
蘇賢見女皇面色依舊略帶寒意，便繼續說道：
“平安市談判的經過，陛下已經知曉，遼國太子納蘭節尚且能區分私人情誼與國家利益，臣自然不會比他差，請陛下明察。”
女皇忽然爽朗一笑，走到蘇賢身前，兩手重重拍著蘇賢的肩膀，笑道：
“看來是朕多心了，蘇愛卿雖年少有為，但卻不驕不躁，更不會被私人情感左右家國大事，朕十分欣慰！”
“陛下謬贊。”
蘇賢心頭苦笑不已，他知道女皇是故意的，說是“敲打”都算言過其實，應該算是一種提醒，提醒他不要肆意妄為。
蘇賢兩世為人，豈會犯這種低級錯誤？
從某種程度上來說，每個人都不能肆意妄為。
比如女皇，她雖貴為大梁皇帝，三綱五常中也有“君要臣死臣不得不死”的說法，但她卻不會讓蘇賢去死。
若她果真這樣干，蘇賢鐵定造反，后果就是她被推下皇帝寶座……
當然，女皇不會這樣做，更不會有這種念頭，單從這一點上來說，附和孔夫子所說的“隨心所欲不逾矩”。
蘇賢也勉強達到了這樣的境界。
以他如今的權勢地位足以“隨心所欲”，但他的隨心所欲之中并不包括“毀滅人類”、“肆意殺人”等等惡事。
當然，也沒有“勾結遼國太子圖謀大梁江山”這種事。
因為沒有必要。
女皇對他的寵信是真誠的，蘇賢能感覺得到，女皇當政的大梁王朝，相當于為他提供了一個施展才能的舞臺。
只要女皇不改變心意，蘇賢就不會有二心。
“朕吩咐人，為蘇愛卿準備了接風洗塵宴，就在隔壁，眼下午時將至，我們都過去吧。”女皇呵呵笑道。
“多謝陛下。”
當下，女皇君臣來到徽猷殿正殿。
女皇高坐龍椅，身前置一龍案，太監宮女們正排著隊上菜。
蘇賢居下首左側，席地而坐，身前也有一張矮桌，宮廷御饌美味佳肴一道接一道的上。
大殿中，頓時香味撲鼻，酒香四溢，令人食指大動。
飲宴必然有歌舞，許多宮廷舞姬在大殿中間翩躚起舞，搭配著悠揚的絲竹之音，眼、耳、口、鼻、舌都得到了滿足的愉悅，一時賓主盡歡。
飯后，歌舞停歇，殘羹冷炙撤下，宮女送來宮廷御用香茗。
女皇揮退伺候的宮女太監，只留下南宮婉兒在旁伺候，一邊喝茶一邊與蘇賢閑聊。
“蘇愛卿有所不知，自從你遠赴河北道之后，隱藏在我大梁境內的前朝余孽，竟又繼續興風作浪。”女皇一說到這個面色就不好看。
“興風作浪？”蘇賢詫異道：“臣記得，黃河沿岸州縣的百姓不是都放心了么？”
“賊子們散播黃河即將泛濫的謠言不成，又心生一計，盯上了我朝的春耕。”女皇說道。
“春耕？”
“不錯，賊子們四下散播謠言，說今天我大梁必將遭遇干旱，種下去的糧食必將顆粒無收……曾鬧得人心惶惶。”
“這倒是一個大問題，不知抓住散播謠言的罪魁禍首沒有？那謠言是否已破擊破？”
“蘇愛卿放心吧，幼娘與內衛、刑獄司等衙門通力合作，一舉粉碎了賊子們的謠言，百姓們都已安心。”
“原來如此……”
蘇賢緩緩點頭，心中暗道：
“原來我在幽州的那段時間，大梁還發生了這樣的事，蘭陵公主的能力還是不錯的，她們所欠缺的只是縱貫整個歷史的見識罷了。”
蘇賢心中一動，想起數日前在幽州之時，曾收到的女皇親筆信，轉頭看著女皇問道：
“陛下曾在那信中說，查到了前朝余孽的重要線索，不知是什么？”
女皇一拍額頭，竟差點忘了這事兒，只見她面色一正：
“幼娘她們粉碎前朝余孽的陰謀之后，意外得到一條線索，那傳說之中的前朝太子，極有可能還活著！”
“前朝太子！？”蘇賢一驚。
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