林川來到書房。
蘇賢果然等那里。
書桌旁另置了一桌，桌上堆滿酒菜，正冒著騰騰的熱氣，明顯才剛擺上不久。
“林兄，久違了，快請進。”蘇賢笑著招呼。
“蘇兄果然安然無恙，幸甚！”林川大笑著進屋，他特意留意了一下門外，那兩個護衛果然守在門口，一左一右。
“來來來，喝酒，今天我們兄弟一定要不醉不歸！”蘇賢熱情的拉著林川，勾肩搭背，一起落座。
蘇賢如今身居高位，說他是當朝第一人也不為過。
林川呢，不學無術，整日留戀于青樓，在大多數人看來完全就是一個廢物！
按理來說，以兩人如今身份地位上的差距，根本不可能混在一起。
若是換了旁人，只怕早已分道揚鑣。
但，蘇賢與林川不一樣，盡管身份地位差距巨大，他們見面還是以兄弟相稱，熱情友好，親密無間。
他們的兄弟情誼絲毫未變。
與當年在樂壽縣縣學做同窗之時一模一樣。
幾杯美酒下肚，他們的話題也聊開了。
蘇賢問林川最近在忙什么？
林川便開始吹噓他最近“統治神都所有青樓”的豐功偉績……
“林兄，你什么時候變得如此厲害了？”蘇賢有些愕然，隨即苦笑著揉了揉太陽穴，斟酌著問：
“林兄，你實話告訴我，上次我們在幽州，我到底有沒有傳授給你……那個？”
林川一臉驚訝：“蘇兄果真忘了不成？那‘先秦導引術’就是蘇兄傳授給我的啊，要不然兄弟我也不會……”
“噓！”
蘇賢忙將食指豎在唇前，一臉心虛，左右張望。
林川被他感染，湊近壓低了聲音：“蘇兄怎么了？”
“林兄，我傳你‘先秦導引術’之時，難道沒有叮囑你不要到處宣揚的嗎？”蘇賢很是心虛，萬一這話傳入李青牛耳中，那就有得說道了。
“不要到處宣揚一事，蘇兄倒是沒提。”林川想了想。
“我沒說嗎？”蘇賢兩手捂臉，這下糟了，這下要被李青牛抓住小辮子了。
“蘇兄雖然沒有說，但兄弟我又不是傻子，如此珍貴的東西，我自然不會到處亂說。”林川保證道。
“那就好。”蘇賢松了口氣，輕輕拍著胸口。
林川喝了一杯酒，反問道：“蘇兄最近在忙什么呢？我看蘇兄眉頭不怎么舒展，可是有事不順心意？”
蘇賢也喝了一杯，此時已有一些微醺：
“還能是什么？當然是那該死的前朝余孽啊！我這次去南楚，就是為了調查前朝太子的，但最后卻一無所獲！”
“前朝太子？”林川愣了一下，歪著頭思索一陣，忽笑道：“關于這前朝太子，我倒是聽到過一些傳言。”….“哦？”蘇賢的好奇心瞬間被勾起，忙放下酒杯，提了提精神：“林兄知道些什么？”
“十余年前，那個風雨飄搖的夜晚，嗯，也就是大乾王朝覆滅、大乾宮城被一場大火所焚的那晚。”
林川的酒量更好一些，他一邊喝一邊講故事，除面色稍微有些紅潤外，幾乎沒有任何異狀。
只聽他繼續說道：“據說，當時的大乾皇宮之中，還有幾位客人，身份都很尊貴……”
“還有這種事？”蘇賢不覺瞪大了眼，他為了還原大乾王朝覆滅那晚的具體情況，翻了不知多少資料，但還是非常模湖。
比如林川所說之事，他就不知道。
因而面色一肅，問道：“林兄，我感覺此事可能十分重要，你知道些什么都告訴我吧，那幾位貴客究竟是什么身份？”
“蘇兄不用著急，且容我慢慢道來。”林川又飲了一杯美酒，皺著眉頭，一邊思索一邊講道：
“據說，那幾位貴客的身份都很不凡，當然我也是道聽途說的，并不一定準確……當時大乾皇宮中的貴客共有三人。”
“第一位，是蜀國的皇后，第二位，是蜀國太子，至于第三位，則是蜀國皇室中人，似乎是一個的保鏢。”
蘇賢聞言一怔：“當時的大乾皇宮之中，居然還有蜀國的皇后與太子？這不大可能吧？”
林川道：
“蘇兄應該知道，十余年前的蜀國，與現在的蜀國不是一回事，當時那位蜀國皇后，本是大乾皇族的宗室女。”
“也就是說，大乾皇室，其實是蜀國皇后的娘家，她之所以帶著蜀國太子來到大乾，似乎是為了參加大乾太后的壽辰……”
蘇賢本是書生，最近一年半載，他雖沒有觸碰過《論語》、《中庸》、《大學》等等儒家經典，但以前看過的史書卻清晰無誤的刻印在腦海之中。
他記得，當前的蜀國，其實也如大梁王朝一般，只創建了十余年而已。
在蜀國之前，還有一個蜀國，那個蜀國幾乎與大乾王朝同時覆滅。
林川所講的蜀國，便是之前的蜀國。
“我似乎隱約聽人說過，大乾王朝覆滅的當晚，有人將大乾太子偷運出了宮，當時的大乾太子只有一兩歲的樣子。”
林川又道。
蘇賢又愣了一下，意外的看著他：“林兄連這個也知道？是誰告訴你的？”
“想不起來了，記憶很是模湖，若不是方才蘇兄提起前朝太子，我有可能會徹底遺忘。”林川搖了搖頭。
蘇賢并未深究，他了解林川的性格，一般不會說謊，他既說想不起來了，那就一定是想不起來了。
“對了，若按林兄方才所說，大乾覆滅的那晚，前蜀國皇后與太子也在大乾皇宮，那最后她們母子去了哪里？”
蘇賢忽然想到這個問題。
“這便是我想告訴蘇兄之事。”林川提了提精神，放下酒杯，面色竟有些肅然與悲傷，緩緩道：….“其實，當晚被偷運出宮的，除大乾的太子外，還有前蜀國的太子，一共是兩個一兩歲左右的嬰孩。”
“兩個！？”
盡管蘇賢隱隱猜到了結果，但親耳聽林川說出，他心中還是十分震撼。
因為太隱秘了。
他在南楚楊家找到的那份手稿，上面詳細記錄了偷運大乾太子出宮的過程，以及交接給蘇家的經過。
但就是沒提偷運出的孩子是兩個之事。
這事兒仔細一想，當真不可思議。
且關系重大。
以前得出的許多猜想、結論，恐怕都要一一推翻。
當然，這也有可能只是林川的一面之詞，做不得數……
蘇賢又仔細想了想，始終沒有任何頭緒，便暫時將此事拋諸腦后，倒滿一大杯，舉起對林川笑道：
“今日我們兄弟相聚，就不要說這些煩心事了，來，干杯！”
“干杯！”
“……”
隨著十幾杯美酒下肚，兩人都已喝得醉醺醺。
他們勾肩搭背，共同回憶以前同窗讀書的日子。
當時在樂壽縣縣學，他們住宿在同一個房間，課桌也挨在一起，凡進出必同行，交情好得跟什么似的。
那個時節，蘇賢家世十分落魄，父母早亡，家產幾乎都被耗光。
若不是林川傾囊資助，蘇賢說不定早就餓死街頭了。
俗話說，升米恩斗米仇，林川資助了他那么多，竟也未影響兩人的交情，蘇賢后來升官發財，兩人的關系也絲毫未變。
“林兄，你說我們……為啥關系這么好？”
蘇賢已經喝醉，搖搖晃晃，大著舌頭，看著林川說道：
“你說，我們……小的時候，是不是就見過面？我們之所以這么好的原因，難道是因為我們小時候……一起……患過難？”
“蘇兄此言甚善！”林川也是醉醺醺，大著舌頭笑道：“我們小時候不僅就見過面、患過……難，說不定我們還是……親戚呢，哈哈哈……”
“那感情好！”
“……”
酒宴持續到最后，兩人都不能再喝了。
唐淑婉、柳惠香，領著羅繡娘，以及那二十位侍妾，趕來書房，合力將蘇賢抬走。
若是以前，伺候蘇賢洗漱、沐浴的工作，一定會落在唐淑婉、柳惠香身上。
但現在嘛，蘇賢有那么多侍妾，將這些工作交給侍妾們就好了。
抬走醉得不省人事的蘇賢后，唐淑婉與柳惠香返回書房，看著趴在酒桌上，還嚷嚷著干“干杯”的林川，兩女交換了一下眼神。
“妹妹，你打算如何處理他？”柳惠香問。
“我倒是想將他丟出去，若不是他，夫君上次在幽州也就不會……”唐淑婉欲言又止，頓了頓后接著說：
“但，他畢竟是夫君為數不多的朋友，貿然扔出府外終究不好看，還是留下吧……來人。”
“夫人。”守在門外那兩個侍衛進屋。….“將林公子扶去廂房休息，記住，你們需全程盯著他，直至他離開，若期間有什么異常，需立即通稟。”唐淑婉吩咐道。
“屬下遵命。”
林川就這樣被拖走了。
唐淑婉與柳惠香也返回主院。
蘇賢被二十個侍妾貼心伺候，已沐浴洗漱畢，送到了唐淑婉的房間之中，明蘭正在細心照料。
唐淑婉見蘇賢已沉沉睡去，便吩咐道：“夜色已深，都早些回去休息吧，明早夫君還要入宮面圣呢。”
眾女離開后，唐淑婉也卸妝準備休息。
……
次日。
清早。
今天是個好天氣。
朝陽播撒霞光，草木昨晚凝聚的露珠兒，在朝陽之下閃閃發光，像是一顆顆珍珠，生機勃勃。
蘇賢本不想早起，但想到今天要入宮面圣，還是閉著眼睛起來了。
經更衣、洗漱、沐浴一番倒騰，蘇賢倒也清醒了不少，待用過早點，他便揮手告別兩位夫人，乘坐馬車直奔宮城而去。
入宮的路上，蘇賢略有沉默。
此去南楚，女皇交給他的任務并沒有辦妥。
這倒也罷了。
他還打算欺騙女皇，說此次南楚之行一無所獲，別說抓住前朝太子，他就連任何有用的線索都沒能找到。
作為一個臣子，這是不對的……
但沒辦法，他思來想去，最終還是決定隱瞞前朝太子的線索，當然其中有個很重要的原因是——
他查到了神都蘇家的頭上。
那個羅安，還有蘇家上任家主，居然參與了接收前朝太子的行動，簡直駭人聽聞！
不過話說回來，即便告知女皇實情，他還是沒能找到前朝太子，那么說與不說都毫無區別。
待日后，他成功抓住前朝太子之時，再來稟報女皇也不遲……
宮門到了。
蘇賢下車，步行入宮。
一路穿過皇城，再入宮城大門，穿過大內后，直入后宮，最后來到女皇寢宮。
南宮婉兒早已等候在大殿門外。
見蘇賢到來，忙上前準備行萬福禮。
可是，當她直面蘇賢的剎那，整個人都是一呆，朱唇微啟，呼吸頓促，雙目盯著蘇賢看個不停，竟忘了行禮。
蘇賢眉梢微微一動，心頭了然，知道是他身上那專殺女人的媚術在起作用。
效果也太棒了吧？
居然讓一向謹小慎微的南宮婉兒如此失態……
“南宮司記？”蘇賢不得不出言提醒。
“婉兒拜見太尉。”南宮婉兒霎時驚醒，趕忙低頭行了個萬福禮。
蘇賢忙作揖回禮：“不敢當，南宮司記請起。”
“太尉請入偏殿暫歇，陛下正在漱口，待漱完了口便會來見太尉。”南宮婉兒生生將目光從蘇賢身上移開，在前帶路。
“多謝南宮司記，嗯，陛下今天起晚了嗎？為何現在才漱口呢？”蘇賢隨口問道。
“倒不是因為陛下起晚了，而是因為……陛下最近在服一副藥，那藥極苦，每次服完后都需漱口多次。”….“原來如此……”
蘇賢忽然想起李青牛用來整蠱他的那個藥膳，里面很苦的那味藥材，該不會就是女皇覺得苦的那個吧。
很有可能！
但他并未多想，一路跟隨南宮婉兒到偏殿。
坐下后，上了茶，南宮婉兒便很識趣的退下，不敢多待。
“陛下駕到！”
大約一刻鐘后，殿外傳來太監嘹亮的聲音。
蘇賢精神一震，立即起身，馬上就將見到女皇了，他已想好了如何撒謊的說辭，相信精明如女皇也挑不出什么毛病。
不過，切不可因此而粗心大意，女皇終究是帝王，正所謂伴君如伴虎，還是謹慎些為妙。
數息之后，女皇進入偏殿。
她身后跟著南宮婉兒等女官，以及許多太監，烏拉拉一大群人。
“臣蘇賢拜見女皇陛下。”蘇賢趕緊上前一拜，低著頭，避免女皇看到他的面色，從而被挑出毛病。
“蘇愛卿來了，免禮平身。”盛裝打扮的女皇抬了抬手，語氣中帶著笑意。
“多謝陛下。”蘇賢依舊維持著躬身低頭的姿勢，不讓女皇看到他的面色，緊接著又稟道：
“陛下，臣萬分慚愧，此次遠赴南楚，過程盡管曲折，但……”
“朕對蘇愛卿在南楚的經歷當真十分好奇，蘇愛卿快快說來。”女皇眉梢動了動，總感覺哪里不對。
隨后她才明白過來，原來蘇賢一直保持著躬身低頭的姿勢……
于是她便吩咐道：“蘇愛卿啊，不必如此多禮，快些起來吧。”
“臣遵旨……”
蘇賢磨蹭許久，終于緩緩抬頭。
女皇直面蘇賢的剎那，呼吸一促，眸光也勐地一亮，然后不顧帝王形象，走過去拉起蘇賢的手就往外走，道：
“蘇愛卿，此地不是談話之所，先跟朕去一個地方。”
“好。”
蘇賢略有納悶，這可是偏殿啊，就是談正事的地方啊！
片刻后，蘇賢嘴角狠狠一扯。
因為女皇拉著他來到了……寢殿！.
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