葉蟬本來想跟隨父親、姑姑一起進皇宮的，但他們說皇宮規矩重，他一個孩子不適合過去。
他其實覺得這話很沒道理，首先他十六了，不算小孩子，其次，孩子跟隨父親赴宴，也沒什么不合適，但父親、姑姑很堅持，就是不讓他跟著去，他也就聽話沒去了。
他哪里知道父親、姑姑是怕他見到寧小茶，繼而想到什么呢？
便是他見了寧小茶，也沒有恢復記憶，但皇上跟皇后也是不想見到他的！
所以他們就很默契地阻止了他。
葉蟬不知內情，也就留了下來，且用過晚膳，看了會書，就早早睡去了。
但他沒有睡好，迷迷糊糊做了個噩夢。
夢里父親死了，家被抄了，經常給他做點心的廚娘、陪他一起去國子監進學的書童，還有照顧他衣食的婢女，都死了。
他們是被皇宮來的士兵殺死的。
一刀斃命，尸體就橫在他眼前，鮮血濺了他一臉。
“公子，快跑啊！”
忠心的婢女倒在門前，還想著提醒他逃命。
他就這么被嚇醒了，醒來是深夜，窗外看不到月亮，世界黑得陰森又詭異。
他睡不著了，心里很不安，就披著衣服下了床，點了燈，然后提燈走了出去。
“公子怎么醒了？可是有什么需要？”
外面守夜的書童發現了他，問出了聲。
葉蟬皺著眉，面色凝重：“睡不著。出來看看。我父親他們回來了嗎？”
“還沒呢
書童回答著，跺跺腳，手心搓了搓，又往手心呵了口熱氣，低聲道：“公子快回屋吧。這天氣越發冷了。當心受了寒
葉蟬也后知后覺到了寒意，還打了個寒顫，但他忍住了寒意，問道：“現在什么時辰了？”
“五更天了。說來，今晚也是邪門，以往這個時候，天都亮了
“是啊。天該亮了
葉蟬看著漆黑的夜色，喃喃著，摸著心臟，還是七上八下的不安：“我總覺得不放心，父親、姑姑也該回來了
書童沒多想，笑道：“許是他們喝醉了，都宿在皇宮了吧？老爺是大功臣，皇上肯定是要重重嘉獎的。夫人還是皇后的母親，以前也是在皇宮里留宿過的
“是這樣嗎？他們留宿宮中了？”
葉蟬緊皺著眉頭，半信半疑地回去了。
他躺回床上，還是為噩夢所擾，根本睡不著，就一直睜眼到天亮。
雞鳴狗叫的聲音一陣又一陣。
葉蟬下床洗漱，吃了早膳，沒去國子監上學，就站在府門口，等著他們回來。
父親說過考察他功課的。
他想著，等功課考察好了，就帶他逛逛祁都，哦，對了，國子監對面的豆腐花很好吃，擺攤的是個寡婦，三十歲，還很年輕漂亮，人稱豆腐西施。他覺得她溫柔又賢惠，正好配父親。
父親應該也是喜歡的吧？
他美美想著，就見同窗好友肖恪之快步跑過來。
他穿著寒酸，衣服有很多補丁，臉上還有灰塵，蓬頭垢面的，像是從乞丐窩里鉆出來。
虧了他們感情好，他才把他認出來，迎上前，笑道：“哎，肖二，你怎么把自己搞成這樣？被打劫了？”
肖恪之提著衣領擋著臉，東張西望了一會，像是提防被人監視，但最后也不管有沒有人監視，就湊近他，小聲說：“出事了！葉景行！你父親刺殺皇上未遂，被皇上當場誅殺了！”
他是從父親那里聽到消息的，他跟母親談論此事，還推測葉家要被清算了。哪怕皇帝說了罪不及無辜，但帝心難測，葉景行作為葉家子嗣，怕是要被斬草除根。他跟葉景行是同窗好友，實在看不得他橫遭此禍，就想了辦法，過來提醒他。
“景行，你姑姑被留在了宮里，生死不明，皇上圣心難測，眼下你還是快——”
逃出祁都吧！
這五個字還沒出口，葉蟬就推開他，狂奔進府里，片刻后，縱馬而出，奔向了皇宮。
肖恪之見他去的是皇宮的方向，頓時大驚失色：“不可！葉景行，不可啊！你這是去送死啊！”