下一刻，在場眾將就看見，原本頭頂上空無一物之處；突然就現出了一只奇形如蜥的鬼人。然后在嘶聲哀鳴著奮力掙扎的持續體液噴濺之下，就帶著貫穿身體的刀柄一起，驟然跌墜下來；
這也嚇了那些地方出身的將校一大跳，不由的紛紛驚退開一大圈；然后才變成七嘴八舌的驚呼叫喊聲：「大家小心！」「保護上官！」「來人，有異類偷襲！」「衛士……衛士何在……」
其中唯有身為副手的龐勛，突然擎刀沖上前去，眼疾手快的扎穿這只蜥形鬼人的脖頸，將其釘穿在地面上垂死待斃。然后才對那些退散開的將校們怒斥道：「慌什么慌，沒見上官在此嗎？」
「不錯，莫要自亂陣腳了。」下一刻，老神自在的江畋才對他贊許的微微點頭；「這只是一個開始而已，身為國家經制的官軍，倘若連這點小場面都受不了，那還談何保護士民討伐異類？」
「不過，此處的守備也太過松懈無防了！」隨即江畋又轉而肅然厲聲道：「居然都讓異類摸進了中軍要害，直接趴附在頭頂上竊聽軍機要務了；營中如此荒唐懈怠，又怎能不屢戰屢敗呢？」
「卑下人等不知利害，突然遭遇不免出丑露怯；倒教上官見笑。」龐勛聞言也連忙開聲道，同時帶頭半跪在地上行禮道：「為此我輩愿受任何責罰；只是接下來一應行事，還請上官示下。」
「龐鎮將，著你離開帶隊，立刻搜索營中每處地方，每寸邊角；看看還有多少隱匿的威脅。」江畋也毫不客氣下令道：「除此之外，點集原本營內所有人員進行現場審查，逐一甄別過關。」
隨著江畋一聲令下，聚集在此處寨壘中的各路人馬，也相繼發動了起來；變成掘地三尺式的拉網搜查。然而，這一搜查果然就查處了若干問題來了；營地的水源和糧食儲藏處疑似遭到污染。
然后，在檢查外圍溝渠的時候，又無意間發現了一只潛藏在泥土當中的異類；僅僅來得及將其擊傷逃走；緊接著，在集中管理牲畜的廄欄內，發現了若干已經被吸血并吃空器臟的牛馬尸體。
最后，沿著這些痕跡找到了營地邊緣的一顆參天大樹上；用火箭齊發之下驚擾出一只，倉促遠遁而逃的蝠翼鬼人；然后，就被就近嚴陣以待的監司戰斗小隊，用投出的鎖鏈和鉤網套住扯下。
但是，這一輪拉網搜查之后，并不意味著事情就此結束。緊接著，營中那些幸存的士兵，也被解除了武裝之后集中看押起來；按照每火（10人）編制，分批帶到外圍新建車營進行身份鑒定。
雖然這個命令一出，營內收攏的那些士卒不免怨聲載道，或是當場大聲喧嘩起來；但是在十數倍外援的彈壓之下，當場拉出數十個叫得最響的執行一通軍棍，最后還是不得不乖乖接受號令。
然后，他們就被三五成群的押解出去，全身脫的僅剩下一條褲衩子；由隨行的軍醫逐一檢查身體，確認留下來的傷創和可能存在的病情；然后另行隔離起來，以免變成某種瘟疫散播的根源。
緊接著分組詢問和登記相應的身籍歸屬，并與同鄉、同袍的供述進行交叉對照；結果就再度查出至少十幾個，身份與他人的描述嚴重不符，或是口供多處可疑的嫌疑對象，但事情還未結束。
隨著傍晚開始造飯炊食的香氣，在后方聯營中飄散開來，其余通過鑒定的大多數士卒，一只緊繃和惶然不已的情緒；也終于得以松懈下來；而開始自發列隊領取食具；準備就地開火吃飯了。
然而，就在這時意外再度發生了。只見一名滿臉呆滯麻木的小校，突然間就沖出了排好的隊列，而忙不迭的向著一處營帳背后跑去。然而，下一刻他就被維持秩序的監司隊員給攔阻了下來。
正當所有人都不明所以的一片側目之際，就見這名小校突
然間就慘叫了一聲；然后，捂著臉面一頭撲倒在了地上。下一刻，那些嚴陣以待的監司隊員，就毫不猶豫的將一張勾網罩在他身上。
緊接著在一片驚呼叫罵和質問聲中，又用雙叉棍和樸頭槍緊緊箍住他的四肢。這時這名驟然受制的小校，卻是出乎意料的奮力掙扎著，以令人詭異的姿態反扭過手腳，竟然將身體掙出大半。
這時候，一些距離近的排隊士卒，也終于看出了不對勁的地方。因為，這名小校所掙脫出來軀干和頭顱部分的皮肉；卻是像是燒化的融蠟一般，層層疊疊的耷拉流淌而下，看起來驚怖不已。
隨后，一支管狀的特殊藥箭突然射在了「他」的后頸上；幾個呼吸之間，這名發生異變的小校就不再掙扎；以反扭著四肢的詭異形態，渾身僵直的硬挺挺以頭撲地，渾身也蛻變成另一種模樣。
這時四下才一片嘩然大驚、喧聲四起；因為再愚笨之人也可以當場看出來，這名小校并非是真正的軍中同袍，而是不擇不扣的異類化形而成的。這也意味著這段時間，他們與異類生活在一處。
于是，這就像是某種打草驚蛇式的連鎖反應。接下來在這些，又有數人一聲不吭的突然離隊；然后，又被早已帶隊埋伏在外圍的監司成員，給暴起發難一一拿下；又有人嘶聲叫嚷著扇動左右。
然后，就被身邊同袍如避瘟神一般的紛紛退讓，當場暴露出來；又給維持秩序的軍士一窩蜂圍起來，不由分說的制服按倒在地。雖然事后證明并非是異類，但擾亂軍心的嚴厲懲戒是逃不掉了。
然而就這么一遍甄別下來，就發現足足三名士卒，都是由被稱為腑食鬼的異類變形而來的；而且都是利用山林中逃出來的潰兵身份，冒名頂替已經遇害的正主，在營地中潛伏活動了好些時日。
因此，作為前任的巡道御史實在是敗的不冤；有這些善于偽裝成受害者的異類，潛伏在麾下興風作浪，基本上他每一次進入山林的搜索行動，對于那些異類幾乎都是單向透明而無可隱瞞之處。
事實上，在暗行御史部/里行院目前編列的《怪異圖鑒》上，已有數十種的異類圖樣和配套說明。其中主要分為人形的鬼人類和獸形的異獸類兩部；這種腑食鬼就是其中危害靠前的品種之一；
相對于那些使用爪牙戰斗的普通鬼人而言，這些腑食鬼所表現出來戰斗力并不算高；但是棘手的是它的彷生變形能力，很方便其藏在人群中行兇作桉之后，然后再重新改頭換面得以逃之夭夭。
但好在腑食鬼的變形能力也不是無限的。每變形一次都是一種消耗，需要相當的時間間隔才能逐漸恢復過來。而且，期間需要進食活物臟器維持現有的形態，不然很容易會出現外形溶解崩壞。
當然了，對于暗行御史部來說，腑食鬼既然能夠上了這本特殊圖鑒，也意味著已研究出初步的對策和手段。比如，捕殺腑食鬼后所的腦丘腺體提取液；對普通人而言只是一股令人作嘔的異味。
但是對于偽裝形態下的腑食鬼及其鬼人同類，就是某種不由自主刺激變形的催化劑；而在變形過程中的腑食鬼，是像自然界蛻皮的動物一般；處于嚴重削弱和虛脫狀態下；便于甄別和后續捕獲。
除此之外，在后續身體檢查當中，還有二十多名逃回來的士卒身上，發現不同程度的異常感染和慢性的毒素侵害；甚至還有一名士兵的后股傷口血肉中，不知何時寄生了數條拇指粗的蛆狀生物。
而這種蛆狀生物同時還具有水蛭/旱螞蟥一般的麻痹效應；因此，被寄附的士兵不但沒有什么異樣，甚至還產生了身體有所好轉和痛楚減輕的痊愈錯覺；這就不免令人毛骨悚然而要格外警惕了。
顯然，這些異類的能力和手段，也在某種無形的天地漸變下，慢慢地持續進化當中；
由此變得越發的紛繁多樣和詭譎難測。而這一次朝廷討伐軍隊的失利，似乎就源自躲在幕后勢力的某種嘗試。
轉眼之間天就黑了；隨著各種火籠、火把和風燈，將偌大營壘照的一片通明的同時；對于已經捕獲的三只腑食鬼，及其可能存在同黨和內應的審訊，也在一片斷斷續續的凄厲慘叫、哀嚎中開始。
當然，江畋已經不用直接參與這種事情了，如今的暗行御史部麾下堪稱是多元人才濟濟，尤其是曾為御史臺牢出身的慕容武加入后，也帶來更多的創意和想法，他只要等待一個具體的結果就行。
這樣等到天亮之后，就可以直接點集專業人手和器材，進入山區采取犁庭掃穴的針對性打擊。然而就在一片緊張而躁動的氣氛中；江畋安然自若的和衣睡到半夜，卻突然聽到充當警哨的炮擊聲。
顯然，是那些藏在山林之中的異類，已然迫不及待對剛剛抵達的援軍，發起夜襲式的主動出擊了。
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