山腳下的陳家村雖然看著不小，但是明顯不太富裕。
最氣派的也不是村長、族老家的房子，而是一座就建在洛水河邊上的龍王廟。
也不知道村民到底花了多少錢財，出了多少人力。
這龍王廟雖然只有兩進的院落，卻青磚碧瓦，雕梁畫棟，遍植花草，修造的極為精美。
這個時候。
村子里大半夜沒有睡覺的，可遠遠不止是正在啜泣的兩個孩子。
而是全村千余口人全都沒有睡。
齊刷刷地跪在那座廟宇的門口兩側，放眼望去，黑壓壓的一片全是人頭。
更加奇怪的是，大半夜里，沒有人掌燈，也沒有人說話，更沒有任何一家人將年歲低于十五的孩子一起帶出門。
除了廟里那盞唯一的油燈下，兩個洗的白白凈凈，身上穿著簇新花衣的小娃娃發出的啜泣聲之外。
整個村子都死寂的有些嚇人。
正有村長和一個充當著廟祝的老太婆，不時回頭看向身后那條波濤滾滾的洛水，時不時低聲嘀咕兩句：
“神婆，龍王爺怎么還不來？”
“急什么？到夜半子正之時，龍王老爺自然會來。
三十年來，老爺又何曾延誤過？”
“我這不是擔心嗎？這天上的雨要是再不停，村里種的粟米不用等收獲，可就要全都爛在地里了啊！”
正像是聶人熊那位已經死去的心腹屬下老胡，曾經所說過一樣（第114章）。
“三十年前先皇在位的時候，我們跟著‘龍氣法禁’退到了鄉里一級，十五年前建明皇帝登基，我們又退到了縣一級。
去年就連州府一級，都不時需要我們御龍直這些裱糊匠修修補補了。”
窮鄉僻壤中的“龍氣法禁”近乎完全失效是在昨天，但迅速衰退卻是早在幾十年前就已經開始了。
隨著“龍氣法禁”不斷收縮，像陳家村這種靠近山野的小村落率先遭殃。
就好像在枯水期的時候，許多人會把房子建在肥沃的河床上，開墾農田種植莊稼一樣。
當雨季來臨水位重新上漲的時候，河水便會率先將這些房子、農田通通摧毀。
“龍氣法禁”后退也是一樣的道理。
但是，對那些已經在“河床”上休養生息了兩百余年的百姓來說，卻著實難以做出舉家遷移的決定。
也許旁觀者可以說風涼話，這些人怎么要錢不要命啊？
但對這些房子和田地的主人來說，怎么可能輕易舍棄數代人積累下來的家業？
哪怕離了此地去往縣城、府城，又哪里還會有片瓦遮身，會有兩畝地提供一餐飯食？
這是事關生存的現實問題。
哪怕“龍氣法禁”再稀薄，除非到了完全活不下的程度，否則幾乎沒有人會拋家舍業，背井離鄉。
只因底層小民抵御風險的能力實在太弱！
于是。
想要在這個神詭世界中生存下去，既然朝廷已經靠不住，他們總要去找能靠得住的人或者...妖魔！
甚至對某些人來說，如果能完全摸清“戒律禁忌”，就算是那些【詭異】的大腿都未必不能抱上一抱。
嘩啦啦...
村民身后忽然響起一片水波翻涌的聲音。
然后便是灼痛人鼻腔的恐怖腥臭味隨風而來。
緊接著一個濕噠噠的腳步聲，從河邊的方向一步步靠近過來。
但是這個時候，村民全都深深跪伏在地，根本不敢抬起頭向著那位至高無上的“龍王老爺”看上一眼。
他們在裝縮頭烏龜，但是被放在廟里的兩個孩子卻將那位“龍王老爺”看得一清二楚。
這哪里是什么龍王，分明是一只體態臃腫，只勉強有個人形的鯰魚精！
鯰魚的頭，嘴巴兩側是十幾根不斷蠕動的觸手，半人半魚的肥碩身體，拖著一條長長的尾巴。
身上黑黃色的黏液散發著恐怖至極的腥臭味，甚至在地上都留下了一條清晰的黃痕。
“啊啊啊...”
“哇哇哇...”
一男一女兩個只有七八歲的小娃娃，頓時嚇得哇哇大哭起來。
但是這種村民送娃娃給妖魔吃的事情，顯然早已經不是第一次。
村民家中輪流出孩子。
他們的父母也早就被其他村民看管起來，防止在獻祭的時候鬧出事端。
所以根本不會有人會來救他們。
看到他們哭的中氣十足，這位冒充“龍王老爺”的鯰魚精，頓時哈哈大笑，甕聲甕氣道：
“今年這兩個身體夠壯實，吃起來一定很有嚼勁兒。”
伸出一只粗短的手，一把抓住了其中的男童。
正要開吃的時候，像是忽然想起了什么，扭頭對著那些村民道：
“往年大王我都是一年只吃一對‘圣嬰丹’。
但今時不同往日，我得到消息，濁河上的【龍門】即將開啟，大王我必須要攢足了力氣，才能跳過【龍門】化身成為真龍！”
聞言。
在村長帶領下，村民們立刻馬屁如潮：
“恭喜龍王爺！”
“賀喜龍王爺！”
“龍王老爺萬壽！護佑我等小民風調雨順啊！”
濁河之上有上、中、下三道【龍門】的傳說，早就深入人心。
沿河而居的百姓從耄耋老人到三歲稚童，全都耳熟能詳。
而且陳家村下游過了河洛交界處不算太遠，就是第一道【龍門】所在。
那里兩面大山，濁河夾中，河寬不足40米，河水奔騰破“門”而出，黃濤滾滾，一瀉千里，又被稱做【禹門】。
“河津一名【龍門】。水險不通，魚鱉之屬莫能上。江海大魚薄集龍門數千，不得上，上則為龍也！”
傳說魚鱉蛟蛇之屬在特定時辰跳過【龍門】，便會有天火燒尾，由凡化龍。
所謂：“神龍燒尾，直上青云”！
雖然這位“龍王爺”過去三十年里，每年都要吃兩個童男童女，卻會保佑陳家村一年的風調雨順。
遠比只會收稅的朝廷要強得多！
若是它能成功化龍，對村里的助益豈不是更大？
只要是對自己有好處，誰還會管它到底是不是吃孩子的妖魔？
就像皇帝理所當然地放棄了他們一樣，他們也理所當然地放棄了某些“同類”。
然而，不等村民高興太久，卻聽“龍王爺”話鋒一轉，繼續道：
“故而，這一年一對的圣嬰丹，卻是有些不夠吃了。
從今日之后，你等每隔十天，都要給我奉上一對童男女！”
“十天吃兩個？！”
一眾村民頓時大驚失色，村里哪有這么多孩子給它吃，這分明是要讓自己絕根啊！
“不能啊，大王，整個陳家村一年里也生不出這么多孩兒。
這么個吃法，用不了多久，咱們整個陳家村都要被吃絕...”
咕咚！
“龍王爺”忽然大嘴一張，便將喊聲最響的那個村民給直接給生吞到了肚子里。
剩下的人頓時噤若寒蟬訥訥不敢再言。
“禍事了！禍事了！
這妖魔靠不住了啊！”
腦袋稍微活泛一些的已經徹底明白過來，過去三十年對方之所以每年只吃一對孩兒，不是因為愿意公平買賣。
只是為了將整個陳家村養肥再殺！
甚至到時候吃完了所謂的“圣嬰丹”，其他那些口感差一些，也未必不會被這妖魔打了牙祭。
妖魔就是妖魔，自己等人想靠它風調雨順五谷豐登，從一開始就打錯了算盤！
“呵！”
已經從隱秘渠道了解到如今天下大勢的“龍王爺”，不屑再跟這些自己養的“豬玀”多費口舌。
‘過去本王對你們客氣，只是因為還惹不起大炎王朝。
現在你們的靠山都快要倒了，【龍門】又即將開啟，本王哪還會顧忌區區口糧的感受？’
于是，它抓著手中那個白白胖胖，能大增功候的“圣嬰丹”就要塞進自己的血盆大口里。
然而，嘴巴才剛剛張開。
哧——！
“龍王爺”眼前忽然有一道熾白色的劍光一閃而逝。
手中隨之一輕。
那個白胖的小兒，連帶自己的半拉胳膊，都悄然滑落下去。
“啊！”
足足延遲了一個呼吸，它才感到一陣徹骨的劇痛猛然襲來。
“什么人？！”
話音剛落，龍王廟外便忽然響起了一片沉重的腳步聲。
就連四周的氣溫都陡然下降了不少。
廟里唯一的油燈也隨之變成了幽藍色。
“龍王爺”愕然回頭看去，一雙魚眼中瞳孔猛地一縮，從喉嚨深處艱難地發出一聲低沉的哀鳴：
“陰...陰兵過境？！”
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