海東城外的十架攻城車，在民夫的推動下，緩緩朝著一個地方集中，在民夫周圍，集中了三個步兵中隊方陣，隨行保護民夫運輸攻城車，避免再次出現被敵人偷襲破壞的現象。
郭全站在城墻上看著，眉關緊鎖，他有些搞不懂這幫流民究竟從哪里來的，不但修建攻城器械，還有明確組織分工，甚至據傳還發現了一支擁有不俗戰斗力的馬軍，導致他手下的騎哨完全不能靠近偵查，也就根本沒機會潛入敵營搞破壞。
這是以往從來沒出現過的情況，普通土匪一旦人數過百，就會出現各種漏洞，超過一千人，更是連一個集體指揮都不存在，各自為首，就像是一群住在同一個旅店的旅客，而非是同心協力的朋友。
以郭全手下的八百騎兵，對付這種普通土匪，那就和摧枯拉朽一般，秋風掃落葉似的，不用任何戰術或者章法，只要發動一次沖鋒，就能把對方嚇跑，然后便是追擊收割人頭，帶回去報功領賞。
當然，近幾年海東州地界上已經很少有這么蠢的土匪了，那伙盤踞在海邊的私鹽販子都是刀口舔血出來的惡霸，郭全在私鹽販子手上也占不到什么好處，加上官府克扣糧餉，除非逼不得已，他不會去招惹那些人。
所以當聽到有一伙外地來的流民要攻城，盧璇明發出召集令的時候，郭全才會立馬帶著結拜兄弟們趕來幫助守城，好趁機撈一筆銀子，維持手底下的這些騎兵糧餉不斷絕，繼續保持戰斗力。
養一匹戰馬的糧食，能養活三個人，所以郭全手下八百騎兵能當三千人用，消耗自然也得按照三千人來供給，可朝廷連士兵的口糧都很難發下來了，又怎么可能給郭全提供全額的糧餉。
郭全想要自謀出路，但是他不愿意硬碰硬，丐幫的與眾不同，使得他騎虎難下，以現在這種狀態，如果不拼全力，恐怕真有可能守不住海東城，而拼命的話勢必要損害他的利益，手下有這么一支強大的騎兵才是他在盧璇明面前說話的底氣。
如果不拼命，城池守不住，他也要倒大霉，官要丟了就算了，還得被朝廷抓回去問罪······
“不行，得讓盧璇明親自來坐鎮指揮，出了毛病也是他擔著，和我無關。”
郭全計上心頭，立馬走下城樓，點出一百騎兵，讓城門守軍打開城門，準備進行再一次偷襲。
守軍沒有懷疑，打開城門讓郭全出城。
正在三層指揮室頂樓的丐幫士兵立馬發現了敵軍的動向，吹響號角，讓整座大營的人知曉了有敵人正在接近。
“嗯？敵軍這是不要命了？”
齊楚從二層指揮室走出，遙遙觀望戰場的動態。
一眾執事長老也緊跟著來到看臺上，觀察動向。
此時，郭全帶著一百騎兵直沖移動中的攻城車，馬蓋按照事先討論好的計劃，指揮三個步兵中隊方陣向著敵軍前進的方向圍堵防御，民夫在保護下后撤，而大營里早已待命的大牛和二牛率領騎兵中隊沖了出來，準備正面與敵軍戰斗。
敵軍只有一百余人，從大營這看過去，那就和指甲蓋大小差不多，而丐幫這邊足足有數千人，就像是一只手掌壓了上去，要將敵人這只不可量力的飛蛾給拍死。
馬玉道：“可能是狗急跳墻吧，咱們攻城車已經造好，對方著急了，只能派敢死隊來襲擾。官府的狗腿子都是貪生怕死之徒，五千守軍卻只敢派出一百人，也不知道盧璇明腦子里在想什么，真以為咱們是一群只會要飯的普通流民嗎？”
“別小看對方，這年頭手底下有成建制騎兵力量的軍隊都不會太簡單，”齊楚出聲道：
“繼續增派哨兵往外界偵查，尤其是咱們方圓十里地內的每一處角落，都給我查看清楚了，確保沒有伏兵或者其他官府的援軍。明日拂曉攻城，必須一鼓作氣拿下，否則失了銳氣，不但官府笑話，咱們自己也要損失更多兄弟。”
突然，有個執事長老驚呼道：
“快看，他們掉頭了！”
只見敵軍百騎在馬蓋指揮的三個步兵中隊方陣合圍前，放棄了對攻城車的破壞，來了個九十度的大轉彎，幾乎是面對面貼著步兵方陣從后面的口子離去，雙方的弓箭手互相發射箭矢，各有損傷。
“唉呀，讓他們給跑了！”
“就差一點，要是能拿下他們，咱們的騎兵力量就能再壯大一些。”
“不著急，等明日拿下海州城，這些戰馬都是咱們的。”
“馬隊長說的是，有幫主和各位將軍在，這幫膽小如鼠的敵軍肯定不是咱們的對手。”
“······”
馬玉等執事長老開始指點江山，雖說對于敵軍狡猾的逃跑感到可惜，但是大家伙對于明日的勝利還是很有信心的，紛紛出言附和馬玉的話。
齊楚瞥了有些洋洋得意的馬玉一眼，回到指揮室內，看著坐在會議桌邊緣，面色憔悴的年輕男人，有些好笑地問道：
“王爺，明日就要拿下海東城了，你夢寐以求的皇位，將從海東城為起點，讓你一步步走上那個代表權力和富貴的龍椅，你有什么不開心的？難道當皇帝不好嗎？”
南平王苦澀道：“你讓小王明日前去勸降，那盧璇明只要不傻，就不可能答應，可我的名聲就徹底沒了，以后就算拿下這個天下，天下士子們也要唾棄我這個反賊······恩公，反正以后這天下都是你丐幫的，何必再讓我來做這個擋箭牌。只要恩公能給我一個富家翁當當我就心滿意足了，這皇位，恩公愿意給誰就給誰。”
“這話就說得不對了，做事講究名正言順，目前我還沒收到北蠻打進關內的消息，也就是說朝廷還有力量來對付內部的敵人，一旦丐幫走到臺前，勢必吸引朝廷絕大部分的敵意。而南平王你這面大旗，將成為敲響朝廷的喪鐘，讓你成為頭號反賊，也就證明朝廷真的沒救了，那么丐幫多吸引一些朝廷的火力也不礙事。只要天下大亂，百姓揭竿而起，那么你就能成為無冕之王，不管那些造反的人心里怎么想，表面上總得聽你的命令。”
齊楚：“丐幫并不想要真的將反賊都融入進來，但反賊們可以將反抗的力量壯大，加快整個國家的轉變。所以，南平王你不用妄自菲薄，你的力量可不僅僅是一個富家翁，只要你好好配合，以后這個國家還是有你的一席之地，就算只是個吉祥物。”
“什么是吉祥物？”
南平王下意識地問道，愣了一下，微微搖頭，心里已經有了答案，猜到多半是和傀儡一樣的詞，只是聽起來好聽罷了。
郭全在城外來回拉扯了幾個來回，直到大牛和二牛的騎兵中隊殺到臉上，在損失了十余人后，郭全才放棄繼續試探攻擊，打道回府。
“賊子休走！”
大牛大吼一聲，拍馬要追。
“大哥別去，幫主可沒讓咱們追到城墻底下去！”
二牛連忙拉住大牛胯下戰馬的韁繩，免得大牛沖動之下沖過去，被城墻上蓄勢待發的床弩給射死。
“奶奶的，就差一點就追上了，要不是幫主有命，今天我非得抓住那個拿著斧子的，給他大卸八塊！”
“好了，大哥咱們趕緊回營修整吧，明日還要跟隨幫主攻城呢。”
“那倒也是，明日再殺個痛快，今日就先放他一馬！”
伴隨著收兵的金鑼敲擊聲，大牛和二牛率領騎兵中隊返回大營，馬蓋組織民夫繼續將攻城車推到預定的位置，除了十幾個士兵被軍醫從步兵方陣中帶回大營收治外，一切都和一個時辰前差不多，海東城內外還是那么平靜安寧。
齊楚沒有足夠的兵力來圍城，加上郭全帶來的八百騎兵一直是一個不安定因素，所以放棄了三面攻城的計劃，只打一面城墻，用強攻的方法拿下海東城。
這給了盧璇明極大的信心將城池給守住，在郭全帶兵出擊時，他立馬從府衙趕到城樓接防，同時也帶來了一批他從城內大戶處要來的糧餉和物資。
城門樓上，盧璇明和一眾海東州官吏，笑著迎接剛從戰場上退下來的郭全和他的幾個結拜兄弟。
“郭將軍真乃國家棟梁，勇猛無雙，僅憑百余騎就能在敵陣中殺個七進七出，有將軍在，海東城無恙！”盧璇明道。
“知州大人謬贊了，屬下無能，沒能破壞賊兵們的攻城車，明日守城之戰怕是也不能參加了······剛才不幸中箭，右臂無法抬起，還請知州大人諒解，屬下武藝不精，辜負了大人的期待。”
郭全左手摁住綁著白布的右臂，開口說道。
盧璇明低頭一看，發現一股濃稠的鮮血從郭全右臂的手腕處往下滴落，沒一會兒，整只右胳膊都染成了紅色。
他看了幾眼，立馬覺得頭暈目眩，連忙閉上眼睛調整了好半晌，才開口道：“無妨！無妨，郭將軍為國立功而受傷，且去歇息，這里有盧某親自坐鎮，賊兵打不進來！”
“屬下告退。”
郭全二話沒說，干脆地帶著部下離開了城門樓，從始至終都沒看盧璇明身后的幾口明顯就是裝著財寶的大箱子，干脆利落地離開。
等他回到駐地后，立馬對親兵問道：“我那幾個兄弟們來了嗎？”
親兵搖頭道：“已托人送來幾味大補草藥，幾位將軍還在盧知州身邊侍奉，并未跟來。”
郭全冷笑道：“貪財忘義之輩，等明日攻城時，自然有他們苦頭吃。那幫賊兵豈是那么好惹的，今日方知，賊兵胯下戰馬皆為軍馬，鎧甲兵器也是制式所發，親眼所見猶不敢信，這哪里是什么賊兵，比朝廷禁軍的裝備都要齊備完全，若非有十足信心，怎么敢以不到萬人就攻打海東城？”
一個親兵從外走進，將一盆凈水端來。
解開已經散發著腥臭味的白布，郭全將沾染血漬的右臂放在水盆里清洗干凈，然后嘆了聲氣，轉身對親兵道：
“那兩個死去的弟兄，尸首收斂好送回軍寨安葬，每個人家里再發十兩銀子撫恤，不能讓剩下的弟兄們寒心。”
親兵：“主人善心如此，弟兄們怎么不效死力！”
郭全擺擺手，打發親兵離去，沒等親兵走到門口，又將親兵喊住：“站住！再加二十兩銀子吧，聽說城里的糧食都漲到的五兩銀子一石了，六石糧食也不過一人一季的口糧······就這樣吧。”
親兵提醒道：“主人，往常慣例都是十兩。”
郭全猶豫一下，說道：“······那還是按慣例來吧。”
第二天清晨，丐幫大營里的前衛兩軍猶如潮水般涌出大營，在海東城城外五百米處集結準備進攻，前衛軍步兵大隊一隊負責操控攻城車，步兵大隊二隊使用云梯進攻，后衛軍掩護防御大營免遭突然襲擊，警衛中隊跟隨齊楚左右，隨機應變。
大牛和二牛的騎兵中隊，則在海東城另外三處城門外游蕩偵查，防止敵軍的騎兵在丐幫攻城時，從側后方忽然偷襲殺出，同時也是為了方便追擊逃跑的敵軍。
“王爺，該你上場表演了。記住，拿出你王爺的氣勢來，別讓盧璇明小瞧了，反正你是要當皇帝的人，就算是吉祥物，也是萬人敬仰的吉祥物，懂嗎？”齊楚對身邊騎在戰馬上的南平王道。
南平王點點頭。
齊楚夾緊馬腹，胯下戰馬脫離戰陣，一往無前地沖了出去。
馬玉等十個警衛兵立馬騎著戰馬跟上，南平王夾在中間，就算心里再不情愿，也只能跟上。
城門樓上，盧璇明瞇起眼睛盯著慢慢靠近的齊楚等人，當看清身著華服的男人是南平王后，還以為看錯了，連忙揉了揉眼睛，確認那張臉和當初朝堂上那個玩世不恭男人長相一模一樣后，差點叫出聲來。
可一想到朝廷并未下旨把南平王送到海東州來，眼下這種場景，盧璇明立馬克制住了和南平王相認的打算，并且讓人放箭。
城墻上的一架床弩即刻松開弓弦，足足有小孩手臂粗的長箭從上而下拋射而出，一百米的距離瞬息而至，帶著破風聲，插入地下一寸有余，沙石飛濺，嚇得齊楚等人的戰馬人立而起。
南平王抬頭看向城墻上烏泱泱的守軍人頭，尋找盧璇明身影的同時，心里開始罵娘，他不信盧璇明不認識他，只要在京城待過的官員，沒哪個不知道他的名號。
何況是盧璇明這樣的京官。
直接射箭，顯然是根本沒有談判的打算了，或者說就是看到他之后，盧璇明已經猜出他的目的，打算直接開戰。
齊楚控制戰馬平靜下來后，冷冷地看向城墻上的盧璇明，剛才要不是他外放罡氣控制長箭減輕了力量同時偏移了方向，恐怕這一行人立馬就要報銷好幾個。
既然對方連使者都要殺，那也就沒有什么勸降的必要了。
“馬玉，把弓箭和信件給我！”
一柄足足有三十斤重，特別為齊楚定制的長弓被送到齊楚手里，箭矢更是足足有半斤重，馬玉光是拿起就十分費勁，遞給齊楚時更是靠齊楚直接接過去才能完成遞交的動作。
齊楚單手拿弓，隨手拉開弓弦，將捆綁著信件的箭矢拋射而出。
嗡嗡嗡——
弓弦震顫，箭矢飛躍百米，如流星般墜入海東城內，不見了蹤影。
這一箭的距離，起碼超過了兩百米。
城墻上的守軍看到這一幕，瞠目結舌，簡直不敢相信自己的眼睛。
這是什么人，竟然能將箭矢射出兩百米有余，這已經不是神射手了，而是天神下凡，才能有這樣驚世駭俗的本領。
哆！
哆！
哆！
沒等城墻上的人反應過來，又是十余只箭矢飛來，這次準頭大大提升，直接就從腦袋上拋射下來，插在墻磚上發出令人膽寒的響動。
有個倒霉鬼正巧接住了齊楚射來的箭矢，被箭頭貫穿了腦袋，當場一命嗚呼，連慘叫聲都沒來得及發出。
“放箭！”
“放箭還擊！”
盧璇明驚恐大叫，帶著一眾府衙的官吏抱頭鼠竄，將守城將士扔在城頭，自己先跑了······
······
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