第二日就到了蔡州城下。巡檢李興早早就等在了城外。
與王宵獵見禮畢，李興道：“知州鈞旨，統領帶兵駐于城外金鄉鎮里。明日入城，知州自會吩咐糧商與統領商洽。買到了糧食，你們自雇人運回開封就是。”
王宵獵拱手：“勞煩知州，也勞煩巡檢了。看天色不早，我軍中備些酒肉，請巡檢飲酒。”
不許入城很正常。這是什么時候？王宵獵帶一百人來，入城之后作亂，蔡州還真麻煩。這是曾經戰勝過金兵隊伍，不可作等閑看。
到了金鄉鎮，王宵獵吩咐在鎮外扎下營盤。派了幾個士卒到鎮上，買些酒肉回來。開封城里萬物皆貴，到了這個便宜的地方，多買一些。
太陽落下山去，士卒們買了酒肉回來，軍中收拾熟了。
在自己營房前面，王宵獵擺下一張桌子，自己和曹智嚴陪著李興坐了。
倒了酒。李興好奇看著曹智嚴道：“聽說曹提轄以前在清涼寺里出家，不戒酒肉么？”
曹智嚴道：“我入軍中，手提鋼刀，人都不知殺了多少。還戒什么酒肉！”
李興聽了笑道：“提轄說的是。你們在鞏縣守數日，打退金人，連我們這里都傳遍了。人說王統領其壯如山，曹提轄力大無窮，俱是人中之龍。今日見了，也不是如此。”
王宵獵道：“鄉間傳說，怎么當得了真？金人又不是三頭六臂，只要敢與他們打，措置得當，戰勝也不難。不過現在天下亂成了一團，難以組織大軍，一時間讓他們逞兇罷了。”
李興連連點頭，不過沒有說什么。去年金軍打到蔡州，知州早早組織了逃跑，金人只是打下了一座空城。當時李興帶兵跟著知州，跑得比誰都快。
飲了幾碗酒，王宵獵問道：“巡檢，現在城中糧價如何？”
李興道：“江淮來的稻谷便宜一些，斗米二千。麥就要貴上一些，新麥還沒有收下來，每斗約三千文足。與經前相比，這價錢自然是漲了許多。不過與相鄰州縣比，就顯得便宜了。”
王宵獵道：“便宜得多了。這幾日開封城里的米價又變得高了，斗米要十二千。同樣的錢，這里買的要多吃不少日子呢。此次來蔡州買糧，雖然路遠，總是值的。”
一邊的曹智嚴道：“世間商人最奸。我們要買幾百人的糧食，城中糧食不要乘機漲價才好。”
李興道：“哪個敢亂來！你們是抗金有功的人，知州又早說了話，不會漲價的！”
王宵獵舉起酒碗：“多謝知州！多謝巡檢！此次回去，必會稟報宗留守，記上一功！”
此時趙構雖然已經即位，卻流離不定，朝廷的機構也不完備。各地的官員多是自行其事。宗澤為東京留守，權力很大，開封府周圍，包括京西都在其管下。不過在這個時候，記不記功，很多官員其實不在乎。以后會是什么樣子，只有天知道。
直到夜半，酒足飯飽，送走了李興。
王宵獵對曹智嚴道：“明日我到城里買糧，你在鎮上看著。順便尋些搬運的漢子，買的糧多，我們一百人只怕不夠。回開封的路上，并不太平。”
曹智嚴叉手稱是。
此時天下間盜賊便地，哪怕是開封周圍也為數不少。在名義上，遠到河北的群盜，也都聽從宗澤號令。不過，平日里打家劫舍的事情，這些人也不少干。開封城里都經常有人爭斗，在外搶些糧食，實在也算不了什么。王宵獵帶一百兵，便就是為了安全。
第二日一早，王宵獵帶了十幾個士卒進了蔡州城。曹智嚴安頓罷了，到了鎮上貼張告示，招募運糧的人手。一日一百文足錢，吃住由軍中安排。
此時像蔡州這種相對安定的地方，流民極多。現在又是夏天，金兵不會南來，招人不難。
張均在人群里聽人讀了告示，心中思量，一日百文雖然不多，卻都是在自己的手里，吃住不必自己操心，這活計還做得過。閑聽了一會，便急急回家，告訴媽媽，自己開封府走一遭。
張均本是穎昌府人氏。去年金兵南下，父親被金兵擄走了，自己與媽媽逃過一劫。為避兵災，逃到了蔡州，住在金鄉鎮外。母子二人，平日里靠張均做些零活，賺錢糊口。
到了草房前，就見兩個漢子在那里。一個抱胸在那里左看右看，另一個耳朵貼在門上，神情極是猥瑣。這兩個人張均認得，是本鎮大戶嚴里正家的人。
走上前，張均指著兩人道：“你們兩個廝鳥，在我家門前做什么？”
前面站著的人道：“不要大呼小叫，擾了里面員外興致！你這賤坯，今日來了運氣，員外看上了你媽媽，欲要收你做個便宜兒子！”
另一邊貼耳在門上的人回過頭來，手指讓張均禁聲。小聲道：“不由吵！里面停下來了！”
看這樣子，張均哪里還猜不到發生什么事情？心中大怒，上前罵道：“光天化日，朗朗乾坤，嚴清那老匹夫，竟敢擅闖民宅，為非作歹！你們眼里可有王法！”
兩人聽了大笑。前面的道：“這是什么時候？天子都朝不保夕，你跟我說王法！我們家員外在這里有權有勢，就是最大的王法！”
張均哪里忍得住。一個大步上前，抬腿就踢站在前面的漢子。
那漢子伸手猛地的一撈，就把張均的腿抓住。一聲大喝，就要把張均扳倒。
不想張均看著身子不算高大，卻力大無窮。這一扳，沒有扳動張均，卻被他欺上身來，一把抓住了肩頭。張均喝一聲，把腿從漢子手中拽出來，手上用力，按住他身子。
貼在門上偷聽的漢子嚇了一跳，急忙轉過身來，就見前一個漢子就已經被張均按倒。
急忙沖上前一拳向張均打去。張均一聲喝，放過手中漢子，抬起一腳，把打過來的拳頭踢飛。
正在這時，房門打開。一個五十多歲的員外從里面出來。一邊整理衣襟，一邊罵道：“不成器的東西！讓你們看門，卻在這里吵鬧不休！”
張均轉過身來，一雙虎目，盯著嚴里正。怒聲道：“你在我家里做什么？！”
嚴里正不耐煩地道：“我欲你母親做個外室，給你們一條生路。鎮里一處院子已經備好，你們明日搬過去。你放心，我不會虧待了你。”
張均道：“你放什么屁！我阿爹只是被金人擄去，又沒有死！”
嚴里正道：“他死不死與何干？我又不想娶你媽媽，只是養在外面而已。看你年紀不小，怎么連這些事情都不明白！我家里多少金銀，跟了我，有你們的好日子過。”
張均道：“我媽媽清白人家，不信就從了你！”
嚴里正笑道：“再是清白人家，難道不要吃飯穿衣？沒有人幫襯，你們憑什么活下去！”
張均雙目瞪著嚴里正，一時沒有說話。他是個心狠手辣的人，不過事母至孝，一時間也不知道該怎么做才好。欲要上前打斗，又不知道母親到底怎么想，一時間僵在那里。
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