縣衙前的廣場上，一群人圍在告示前面。一個學究抑揚頓挫讀完，看著一邊的方孟晨道：“此事原來如此！最近縣里建新的村子，著實是買了不少人家的地。”
其余人議論紛紛。有的人說方孟晨多事，有的說官府如此做不該，說什么的都有。
方孟晨高聲道：“小子就是吃不了這樣的虧！公平買賣，買賣最重要的，是要一個愿賣，再有一個愿買。我家的地，是祖上傳下來的，如何就這樣賣了！”
那學究道：“雖然你不愿意賣，官府一定要買，自然就只能賣了。你沒有聽過，民不與官斗。小兄弟，此事你只能忍了。”
方孟晨冷聲道：“如何就忍了？官府強占了我家的地，我沒有辦法搶回來。那便就在這里，說給別人知道。知州能強買我家的地，難道還能不讓我說話？”
一邊的人聽了，不由紛紛搖頭。這個年輕人的性子太倔，怎么就低不下頭呢？現在是亂世，知州都是帶兵的人，哪有那么好性子？惹得一時惱了，不定就取了這人的性命。可不像以前，對官府不滿可以告御狀去。現在官家都不知道在哪里，到哪里告去？
曹智嚴騎馬經過，見一堆人聚在前面。派個士卒過去看了，不由皺起眉頭。進了縣衙，急急求見王宵獵。縣衙外面鬧得如此厲害，成何體統？
進了門，曹智嚴叉手唱諾。道：“知州，適才末將經過外面，見門前吵吵嚷嚷。派人問了，原來是一個方孟晨的人，家里土地被官府買了。他心中不服，在告示前不住吵鬧。知州時常說，現在我們最重要的就是要爭取人心。似這般，如何爭取人心？”
聽了這話，王宵獵不由笑。道：“若依你，該如何爭取民心？”
曹智嚴道：“不說把那個方孟晨抓起來，最少也要派人把他押回鄉里，不許在縣城吵鬧。被他妖言惑眾，不知多少人就對知州不滿。”
王宵獵搖頭：“你這話說得不對。官府強買他家的地，是不是事實？他心中不滿，是不是事實？都是事實，怎么能不讓他說？你外面拿竹竿捅個鳥窩，鳥還要在你頭上嘰嘰喳喳叫呢。強買土地，是我們不得不做的事，給百姓講究清楚就好。若是再不許百姓反對，錯的就多了。”
聽了這話，曹智嚴不由緊皺眉頭。過了好一會，才道：“此事末將委實想不明白。既然是不得不強買他田地，那就說明我們做的沒錯。做的對了，如何能被百姓議論！”
王宵獵看著曹智嚴，一時沒有說話。這話要說明白，可不是容易事。不要說這個年代，就是在遙遠的后世，許多人也想不明白。
官府治理，最重要的就是要人心統一。人心不統一，你說你的，我說我的，一人一個主意，事情還怎么做？可怎么統一呢？最簡單的辦法，就是不許有不同的意見。即使有，也在自己心里憋著，不許說出來。道路以目，因言獲罪，便就是比較極端的做法。還有一種，就是經過充分的討論，獲得絕大多數人的認同。還有不認同的，便就由他們去。可以說，但不可以不做，叫做保留意見。
說實話，用權力逼著百姓統一認識，對于官府來說是最簡單的。官府手里有政權暴力，哪個百姓能抵抗暴力？這樣做，往往也是官僚們最喜歡的。但對政權來說，這樣做危害極大。你可以不讓人說，但不能讓百姓不想。大量百姓反對，壓抑得久了就會如同火山一樣爆發出來。
為什么讓方孟晨隨便去說？王宵獵不想限制百姓的嘴巴。哪怕知道方孟晨有一萬種錯，只要他只是動嘴，而不是直接反抗官府，那就隨他去。
為什么這么做呢？王宵獵想來想去，仔細掂量，還是無法跟曹智嚴說明白。說清楚簡單，但要讓曹智嚴認同，那是很難的事情。不止是曹智嚴，要讓其他人明白，這個任務可是不簡單。
想了許久，王宵獵對曹智嚴道：“今日你只要明白，百姓對官府不滿，他們就可以說出來。有沒有道理，自有百姓評判。或者說，這個時候評判的就不是百姓了，而是人民。什么是人民？這個問題非常難于回答。或者在心里面，覺得自己知道。但要說出來，得到別人認同，是個大問題。”
曹智嚴聽了，不由一頭霧水，不知道王宵獵的話是什么意思。
王宵獵道：“此事就如此，不必多說了。日子長了，大家慢慢就會明白為什么如此。時間雖然悄無聲息，但會回答許多問題。昨日探查王俊的探子回來。你去叫其他人來，我們商量如何去剿平他。”
曹智嚴稱諾，出了房門。心中還是疑惑，不明白王宵獵的意思。
什么是人民？王宵獵想了許久，覺得自己現在并不能回答。既然一時無法回答，那就留待以后。這個問題說起來簡單，從小學時就講得清楚，但真正去想，卻又覺得不盡然。
人民不是個新詞，古已有之。《孟子》中有，諸侯之寶三：土地、人民、政事。從先秦時候起，這就是個常用詞匯。不過新中國建立之后，這個詞有了政治含義。在政治背景下，誰是人民呢？說是一般普通百姓，與特權階級相對應。或者說人民是普通勞動者，區別于剝削階級。都有一定道理。但真正細究下去，又不能真正保證完全的人民含義。
工人是人民，農民是人民，那么官員是不是人民？地主是不是人民？工廠主是不是人民？資產階級是不是人民？知識分子是不是人民？不同的理解，一旦上升到社會高度，就會引起政治風波。
這個問題，是要從立國之本的高度才能說清楚，而且不能嚴格的定義。一旦進行了嚴格的定義，就必然包括了一些錯誤。要解決這種錯誤，就可能犯政治的錯誤。
這樣的問題，怎么能一下子就說清楚？王宵獵站起身，來回踱了幾步。許多事情，我們覺得自己想明白了，但卻經不起仔細推敲，說起來也挺有意思的。
不多時，邵凌、解立農、曹智嚴、余歡和牛皋走了進來，一起唱諾。
讓人幾落座，王宵獵道：“昨日探子回來，說了王俊部的情況。我們商量一下，該如何解決。”
解立農道：“知州，說此事之前，下官提一件事。”
王宵獵道：“有什么事盡管說。”
解立農道：“衙門外面，貼了告示，詳細說了那個告狀的方孟晨家事情原委。可方孟晨那廝，不知知州好心，就在告示旁邊胡言亂語。許多百姓不明事理，被他鼓動。這如何忍得？依下官想來，知州對百姓仁心，殺他是不肯的。那便派兩個人，把他押回家里，讓他父親嚴加看管！”
王宵獵擺手：“適才曹智嚴已經提過，此事不必再提，讓方孟晨在那里好了。若作奸犯科，命人立即拿了，嚴懲不貸。若只是說，沒有編造謊言，那便就由他去了。本朝向來不因言獲罪。此事就到此為止了，不必再提！”
解立農唱諾。不過看他神情，顯然心中不服。
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