看看太陽西斜，王宵獵吩咐早早埋鍋造飯，早早休息，明日聽候號令。
天剛入黑，士卒來報，有一個叫李成樂的人，在外面求見。
王宵獵笑道：“此人隨著張均到鄧州，也有些日子了。本該早喚他們回去，因為楊進之亂耽擱，沒想到今日有了用處。讓他進來。”
不多時，李成樂進了帥帳，向王宵獵唱諾。
王宵獵道：“你們在鄧州城有些日子了，知州譚兗，是個什么樣的人？”
李成樂叉手道：“回知州，這個譚兗本是小吏。金兵來攻，他躲到了附近山里。官員逃走之后，等到金兵退了，他出來招集散亡，因此成為知州。此人頭腦靈活，不乏小聰明，很會使小手段，因此能籠絡人心。不過胸無大志，只想求些小富貴，一心求穩。手下兵馬不多。據我們估計，真心聽他調遣的，絕不會超過三百人。面對楊進來攻，本來他是要帶兵逃走的。聽到知州越過魯山關，才大膽留下來。一心想讓知州去對付楊進，他自己是不敢打的。”
“原來如此。”王宵獵點了點頭，一時間沒有說話。
原先自己就知道，譚兗的實力不強，應該沒有什么戰斗力。沒有自己，譚兗是無論如何也打不過楊進的。現在聽了李成樂所講，只怕譚兗的實力比自己估計的還要弱一些。
如此實力，奪下鄧州對王宵獵不是難事。但怎么對付譚兗，卻讓人為難。
不是王宵獵婦人之仁，而是譚兗是朝廷命官，不能夠隨意處置。不管是殺是廢，都有一系列嚴重后果。倒不是怕朝廷追究，朝廷十之八九不會追究。以后實力強勁，朝廷甚至會把這事情完全忘記。王宵獵怕的是壞了自己名聲。一旦有了個為了爭奪地盤殺官的惡名，后續許多人會另眼看自己。
想了許久，王宵獵道：“你們估計，譚兗接下來會怎么做？”
李成樂道：“張統領說，他很可能會讓知州進城，以守住鄧州。”
“那我該不該入城呢？”看著李成樂，王宵獵神情認真。
李成樂叉手：“末將不敢亂說！張統領說，知州應該進城。不過帶的兵馬不能夠少了，最少要一千人，讓譚兗不敢起其他心思。只要大軍入了城，以后的事情，就不是譚兗說了算了。”
王宵獵點了點頭：“好的，知道了。你依然進鄧州，有事情早來稟報。還有，告訴張均，你們在鄧州城里小心。譚兗有小聰明，瞞過他沒有那么容易。”
李成樂叉手稱是。告辭離去。
夜半時分，州衙里，譚兗站在燈火前，默默看著窗外。已經帶了月末，月亮還沒有升起來，只有斑斑駁駁的星光。地上的白雪還沒有化，星光下泛著幽光。
一個士卒進來。拱手道：“知州，鄧州的那個探子進城了！”
譚兗出了一口氣。點頭道：“好，好，能夠回城來，事情就好辦了。”
說完，揮了揮手，讓士卒出去。在屋內來回踱了一會步，譚兗叫過人，吩咐把將領段瑩叫進來。
段瑩進來拱手行禮。譚兗道：“將軍且坐。外面楊進那賊，數萬兵馬圍城，此誠是鄧州危急存亡之秋也。一個不慎，我們就把性命丟在這里！”
段瑩落座。道：“知州說的是。我看城外敵軍，營盤散漫，不似有數萬之眾。不過看他們搶掠的糧草，還有營房，當是過萬的。我只二百余人，如何抵得過？”
譚兗嘆了口氣：“豈止是楊進！王宵獵那廝，對鄧州也不懷好意！一個多月前，他派了幾個人到鄧州，刺探我虛實。一直到現在，這幾個人還在鄧州城里。沒有壞心思，如何這樣做！”
“竟然有此事！”段瑩嚇了一跳，站了起來。“若是如此，知州因何沒把這幾個人殺掉？縱然是不殺，也要逐出城去！有密探在城里，對我不利！”
譚兗不以為意地道：“幾個人而已，怕他們做什么。鄧州城里又沒有見不得人的東西。”
段瑩慢慢坐下，聽了譚兗的話，一時不明所以。雖然同是朝廷命官，不過王宵獵兵馬眾多，不是譚兗可比的。被這種人盯上，要小心謹慎才是。
譚兗道：“鄧州不比其他州軍，地盤大，土地肥沃，歷來是王霸之資。說實話，只要有強人盯上了這里，我們是守不住的。不過，我在這里任知州這么久，總不能兩手空空。”
說完，譚兗看著段瑩道：“這些日子，我們多少有些積蓄，不能便宜了別人。段將軍，你命令手下的士卒，把我們幾個人的金銀寶貨，明日一早便裝車。記住，不可讓別人知曉！天下之大，只要有寶貨在手，何懼其他！讓那些為了地盤打打殺殺的人，自己鬧去！”
段瑩吃了一驚：“知州的意思——”
“我的意思，你不必多問，只要去做就好了！”
譚兗站起身來，看著外面的黑夜，好長時間沒有說話。過了好一會，才道：“州里兵不滿三百，如何迎戰楊進？又如何面對王宵獵？總要想個萬全之策。”
張均的住處，幾個人正圍了一個炭盆飲酒。一個多月的時間，臨行前王宵獵給的錢已經花完了。不過張均頭腦靈活，手段狠辣，跟著王宵獵入軍，又學了許多手段，不會缺錢花就是了。
飲了一碗酒，張均道：“知州來了，一切就都好辦了。鄧州知州譚兗，不過是個無智小人，機緣巧合得了這一州，是他命好。知州來了，自然不會有他立足之地。”
李成樂道：“今日我見知州，似有些猶豫。”
張均道：“有什么好猶豫的？若是譚兗知道眉眼高低，給他個官做做。不知死活，那就一刀結果了他的性命！州里不足三百兵馬，如何敢與知州放對！”
李成樂道：“統領，譚兗是朝廷任命的鄧州知州，只怕不能如此做。”
張均冷笑：“知州不過是愛惜名聲罷了，我們怕些什么！等到知州入了州城，若是下不了手，無非是我帶著幾個人去要了譚兗的性命。亂世中這種事情多了，有什么稀奇？”
李成樂幾人點了點頭，覺得也只能如此。偌大鄧州，不管是地理位置，土地肥沃，氣候條件，都比汝州好得多了。而且位于交通要道，豈能因為譚兗一個人放棄？
跟著王宵獵這么久，張均看得出來，王宵獵不是個只貪小富貴的。站穩了汝州，必然要擴張。而周圍最好的地方，莫過于鄧州了。
飲了一碗酒，李成樂對張均道：“此次統領若做成此事，知州必然不夸待！”
張均道：“大丈夫在世，當要做些轟轟烈烈的事，豈能夠茍活！做大事不拘小節，有時候，知州就是在這上面看不開。沒辦法，有些事只能由我們這些手下人做！”
聽了這話，其余幾人不由熱血沸騰，覺得正該如此。
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