月亮升起來，許多星星隱了去，光華似水。漢水靜靜南流，江上幾盞漁火，天地間靜悄悄的。
杜朝宗的院子里，一眾人還在高呼歡飲。大多有了酒意，說話肆無忌憚。
突然之間，院門被人一下撞破，從外面沖進一群人來。兩個看門的莊客被人拿住，一下子摜在了地上。沒了約束，兩人一起大叫。
王宵獵從后面慢慢走了出來。高聲道：“著主人杜朝元過來說話！”
杜朝元吃了一驚，酒醒了大半。站起身來道：“來的什么人？”
王宵獵道：“自然是官府的人！你們一個個站好了，官家辦事，哪個敢亂動，一刀砍了！”
話音一落，身后的士卒快步上前，把一眾人圍在了中間。
見站著的人在那里左顧右盼，并不答話。王宵獵道：“今日來了兩百兵丁，你這莊子已經被團團圍住！哪個敢跑，立即格殺！不要心存僥幸，杜朝元上來答話！”
火把影里，士卒手里的長刀泛著寒光。一時間靜悄悄的，沒有人敢說話。
杜朝元沒有辦法，硬著頭皮上前。拱手道：“稟官人，小的就是此莊主人杜朝元。”
王宵獵上下打量了杜朝元一番，點了點頭道：“員外，有人首告，說今日到鎮里殺人的，有你莊上的莊客。沒有辦法，只好來看一看。若有得罪，還請海涵。”
聽了這話，杜朝元急忙叫屈：“官人，小的對莊客管得嚴，怎么會有這么無稽的事情？莫要聽那些百姓胡說！小的一向奉公守法，怎么會有這種事情？”
王宵獵沒有說話。揮一揮手，上來兩個士卒把杜朝元看住。
數了數那里一起喝酒的人，加上杜朝元，正好十二個。王宵獵的心里有數，知道今天的案子十之八九是這些人干的。找到了真兇就好，不怕他們天大的本事，還能飛出自己手心。
帶著士卒上前，王宵獵看了看酒席上的人。叫過鎮廳的差役來，道：“今天白晝殺人的，有四個沒有蒙面。你們上前看一看，這里可有？一定要看清楚了！走了賊人，拿人們抵命！”
后邊的差役唱諾。一起上前，仔細看了一遍。
杜朝元請來的三人此時沒有走。一個已經喝醉，倒在那里。還有兩個低著頭，心里直打鼓。沒有蒙面的那個莊客心如死灰，面色鐵青。
看得清楚，幾個差役到王宵獵面前行禮。指著四人道：“觀察，我們看得清楚，今日做案的四人都在這里。當時一共十二人，在這里喝酒的恰是此數。”
王宵獵點了點頭。仰頭看著天上的月亮，深吸了一口氣。這件案子，不下辣手，后邊麻煩無窮。當天就找到了人，而且把他們一網打盡，真是太好了。
擺了擺手，王宵獵道：“拿人！這莊子里所有的人，一個不許跑了！”
士卒稱諾。就有人取出繩子，上前捆人。
杜朝元嚇得心膽俱裂。高聲叫道：“幾個差役一時眼花，算得什么證據！我們在這里喝酒，一天都沒有出門！觀察，你可要詳查！”
王宵獵淡淡地道：“放心，回到官府，我自會詳查！”
兩個士卒拿強子上前綁杜朝元，杜朝元拼命掙扎。只是哪里掙得開？心里憤恨不已。高聲道：“縱然是懷疑我們，也要襄陽官府來拿我們才是！觀察，你在襄陽是何官職？”
聽了這話，王宵獵轉過身，看著杜朝元道：“你不必問我在襄陽是何官職，只要知道，我能殺了你們就行！現在亂世，許多事情只能從權！”
杜朝元還要再說，卻見王宵獵殺氣凜凜，心中不由一涼。是啊，王宵獵是汝州知州，在襄陽沒有任何官職，那又如何？手里有兵，只要能殺自己就可以了。不但是能殺自己，一家老小，王宵獵一聲令下都可以取了性命。這不是太平時候，許多規矩。現在刀就是規矩。
看了杜朝元表情，王宵獵的心里不由冷笑。這些人，還是沒有認清現實。亂世時候，怎么可能跟太平時候一樣。若是天下太平，這件案子，并不能一下子就定案。要殺這些人，還要上報到路提刑，還要報大理寺。一切順利，也要幾個月時間。現在，只需要王宵獵一句話而已。
把人綁了。王宵獵道：“這處莊子地方僻靜，地方也大，便在這里審案吧。問問他們，除了這處莊子的人，其他住在哪里。連夜派人去，把家人全部抓來！”
手下士卒稱諾。從莊里找了個熟悉當地的人，作為向導，去抓其余人的家人。
按理來說，有人犯案，不該連累家人。特別是王宵獵有前世記憶，就更加是如此。不過現在是非常之時，就應當用非常之法，不能按照一般規律做事。首先一點，這些人以前做差人，所犯的事，很難說家里人沒有參與。更加重要的是，不斬草除根，他們的家人很容易鬧出事來。
王宵獵也不敢說，自己一定能牢牢守住襄陽。一旦有人來攻，這些內部不穩定的因素，都會成為戰時的隱患。當然，抓他們的家人并不會殺，只是妥善安排。
吩咐士卒搬來一個凳子，王宵獵坐在場院里，微閉雙目。
天上的月亮升得高了，灑下如水的月光。三月中旬的天氣，晚上并不冷。周圍有不知名的蟲兒在歌唱，不遠處漢水里偶爾駛過兩條船，一切靜謐而安詳。
不多時，凡是參與今天案件的家人全部抓到，綁了扔在場院里。王宵獵數了數，全部人加起來竟有近二百人。看來漢陰鎮里，以前騎在百姓頭上的勢力人家去了大半。
站起身來，王宵獵道：“明日一早，州里孔目官周儀就到漢陰鎮，由他審案。天氣晚了，大家輪流歇一歇，不要誤了明天的事情。還有，所有的人牢牢看住，跑了一個，定要嚴懲！”
一眾士卒稱諾。
王宵獵到了杜朝元的書房，在這里暫歇。點起蠟燭，看書房里的藏書，竟然有幾十冊。沒有想到杜朝元這個土豪，竟然還是個愛讀書的人。在這個年代，幾十冊書不算少了。
取了一冊河東集，王宵獵隨手翻看，不知不覺睡去。
外面杜朝元等人被綁在地上，周圍士卒取著火把，晚上有些陰森森的。王宵獵離去，杜朝元越想越是害怕。他沒想到，竟然會有人認出自己等人，也沒想到不足一天，王宵獵就殺了過來。更加害怕的，是王宵獵明顯不想按以前的規矩來。
八個人的家眷都被提在一邊，有婦人和孩子在哭泣，有老人在嘆氣，雜七雜八的聲音。杜朝元突然覺得，自己去殺人的決定，到底有多愚蠢。
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