北舞鎮那里，馮暉帶著手下暗暗布置，尋找機會。董平給彭晉原寫信，商量茶業交易。南邊張均占據蔡口鎮，小心蟄伏，不想被地方勢力發現自己來歷。一時間暗潮涌動，表面倒是平靜了下來。
汪若海得到了消息，六合的完顏宗弼開始整頓兵馬，準備西來。不敢怠慢，親自到了襄陽城。
鎮撫司衙門，王宵獵得了稟報，急命汪若海到官廳里來。
進了官廳，汪若海行禮，王宵獵賜了座。命人上了茶。
汪若海道：“剛剛得到的消息，六合的兀術正在整頓兵馬，準備西來洛陽。先前的消息，兀術西來帶兩萬精騎，此次卻聽說，為防觀察北上，帶了三萬五千人。”
王宵獵道：“他還真看得起我！一萬五千人，是防我的嗎？”
汪若海道：“洛陽北有黃河，西邊是陜州，南邊是汝州，正在我軍包圍之中。觀察雖然一時間無意北上，金人卻未必這么想。在洛陽駐重兵，本屬平常。”
王宵獵嘆了口氣：“是啊，若是兩國交兵，本當我與李、翟兩位觀察齊出，奪取洛陽。奈何，我們后力不濟，只能看著罷了。奪洛陽容易，守住就難了。”
兩京不是金軍重點防守的地方，不管是洛陽，還是開封，金朝駐軍極少。宋軍不攻，是因為這兩地都無險可守。洛陽周圍還有險關，開封周圍則是一片平原。攻下兩京容易，守住很難。
王宵獵五萬兵馬，如果北上攻洛陽，就會面對大舉進攻的金軍。五萬人，打一場大決戰，還是遠遠不夠的。沒有足夠的兵力，就只能避開這些戰略要地，避免提前進入決戰。
汪若海道：“兩京非其他地方可比。若是能收復一地，軍民士氣必大受鼓舞！”
王宵獵道：“此事只能從長計議。一旦大軍北上，就極有可能受到金軍傾國之兵的攻擊。沒有十幾萬軍隊，是不能冒這個險的。再在襄陽鄧州發展幾年，兵精糧足，才能北上。”
汪若海道：“觀察若不北上，兀術大軍前來，又該如何？”
王宵獵想了一會，道：“三萬五千大軍，加上周圍州縣的簽軍，數目不少。陜西大戰在即，兀術是不敢南下襄鄧的。不過，汝州不遠，他未必不會試一試我。先前我已吩咐了新野準備，等到八月我帶三萬大軍北上，守住汝州。”
汪若海點頭。過了一會，又搖了搖頭，有些遺憾地道：“若能收復西京，足可振奮群雄士氣。聽聞太行周圍的義軍不少，與他們里應外合，能成大勢！”
王宵獵道：“想做大事，必須要明白自己手里的本錢。有多少本錢，做多大的事情。不然縱使一時得勢，后邊也要原原本本地交出去。現在我們的任務，是發展地方，訓練兵馬。等到兵精糧足，才能有下一步的想法。兩三年間，其他的事情只要看著就好。”
汪若海又道：“張樞密盡起陜西之兵，有二十余萬。若陜西大勝，未必沒有機會！”
王宵獵一下子怔住。汪若海這話說的不錯，如果陜西勝了，形勢也就變了。可自己明明知道陜西不會勝，怎么能做這種部署呢？
想了許久，王宵獵道：“參議在襄陽住幾天。我招陳與義、邵凌和牛皋來，與陳求道一起，我們幾個人好好商量一下。此次事關重大，不說明白了，總是讓人不能安心。”
汪若海告辭出去，王宵獵一個人坐在案后，思索了良久。
自己不愿意出重兵，說到底，是因為知道陜西的張浚不會贏。如果張浚贏了，金軍西路軍的主力很可能全滅，整個天下的局勢可就完全變了。自己知道結果，才會知道張浚必輸。但對其他人，無不心存張浚勝利的幻想。陜西勝了，自己肯定要全軍盡出，配合張浚才是。
想了許久，王宵獵長嘆了一口氣。
哪怕到了現在，宋朝其實依然有強大的實力。陜西久經戰陣的大軍二十萬，如果真有戰斗力，足以與金軍決戰。其他地方哪怕湊出五六萬兵來，就有了恢復中原的實力。
從后世的眼光來看，陜西大敗，宋軍才把以前的兵力揮霍干凈。在此之前，宋朝君臣面對金軍的信心其實是有根據的。然而軍隊不是拼人數的，是要拼戰斗力的。如果僅僅是拼人數，太原的時候宋軍就應該大勝了，怎么會落到這步田地？
實事求是的說，王宵獵認為現在的宋軍已經徹底腐朽了。紙面上軍隊再多，也很難打贏金軍。不練出新軍來，不經過痛苦的改造、掙扎，很難與金軍正面交戰。實際上練出了新軍來，戰事好轉，投降派占據上風，殺了岳飛，宋軍也很快失去了銳氣。二三十年后，孝宗有心北伐，卻無功而返。
后人常說，趙構有北伐之將，而無北伐之志。孝宗有北伐之志，而無北伐之將。實際上，這話是沒有道理的。一支軍隊，如果沒有問題，怎么可能缺將呢？岳飛是不世出的軍事天才，但不是說沒有軍事天才軍隊就會打不贏仗了。一支合格的軍隊，哪怕是沒有優秀的將領，也不應該犯大錯。實力夠了，就應該打贏，就不會被人以弱勝強。
自漢朝開始，中國大規模地開發西域，也開啟了與北方游牧民族大規模的戰爭。漢朝之前，這樣的戰爭當然有。如趙武靈王胡服騎射，秦始皇筑長城，許許多多。但游牧民族的勢力極少有威脅到中原王朝生死亡的時候。從漢朝到唐朝近一千年，雙方的爭戰開始慢慢變了模樣。中原王朝的優勢慢慢消失，游牧民族開始占到上風。宋朝，就是直接被游牧政權滅掉的第一個王朝。
為什么會這樣？從根本上說，是中原王朝出現問題了。對這個問題的分析許許多多，甚至有人還形成了理論，提出了各種說法。但最根本的原因，是軍隊出現了問題。不只是軍隊本身的問題，更重要的還有朝廷對軍隊的認識出現了問題。
許多人并不認為中原王朝的軍隊出了問題。比如說，大明初立，曾經打得元朝分崩離析，曾經數次橫掃漠北。但結果呢？用不了一百年，面對北方就失去了優勢。有人說是王朝周期律，還有人說王朝建立久了就會如此。但為什么其他王朝不是如此？就連宋朝都不是這樣的。宋朝初立就打不過契丹，后來還是打不過契丹，是一直弱。
不解決這個問題，僅僅練一支能打仗的軍隊，渡過了這次危機，又有多大用處？幾十年后呢？一百年后呢？幾百年后呢？非要等到外面侵略者用屠刀把這片土地燒殺一遍，血流滿地，還要有天大的運氣遇到真正有思想、有魄力、有能力的一群人，才能改遍這一切？
那我來這個世界干什么？面對這種局面，王宵獵無法原諒自己。
年初救陜州，接著在荊門大勝，看起來一切順利。王宵獵贏得了戰功，贏得了名聲，也贏得了地方的民心，看起來無限美好。但真正對軍隊改革，卻發現阻力重重。
從進軍襄陽，軍隊慢慢正規化，便就逃兵不斷。前幾個月進行的整頓，逃兵達到高潮。現在王宵獵有兵約五萬，各種原因逃走的則有三千余人。到了現在，除了最開始跟著王宵獵的汝州勤王兵，還有后來招募的本地兵丁，其他大多都逃了。
這么大規模的逃兵，王宵獵不能不重視。為什么自己忠心為國，連戰連勝，還會有逃兵？自己軍中的軍官俸祿不算高，與朝廷俸格比，只是一般，而且沒有賞賜。但自己軍中發的都是實錢，沒有折支也不發省陌，真正收入可比其他軍中高一些。士卒的吃住都由軍中負責，每月有少許津貼，也是實錢。更重要的是，地方對士卒有補助，有各種各樣的優待。為什么他們還要逃跑？
王宵獵想不明白。但他必須想明白。這個問題糊涂下去，這支軍隊的前途就不好說。有人或許覺得這個問題不嚴重，王宵獵一時之間也說不明白多嚴重，但知道非常嚴重。
前些日子在新野，王宵獵有意讓陳與義做軍隊的政治工作。但感覺得出來，陳與義不理解，也不想做。怎么辦？王宵獵一時之間想不出辦法。
剛開始帶領軍隊的時候，王宵獵覺得政治工作是多余的。說實話，如果沒有前世的記憶，可能根本不會想到這上面來。直到軍隊面臨問題，想不出辦法，王宵獵才漸漸明白軍隊政治工作的重要意義。
政治工作，不僅是為了保證軍隊的忠誠，更重要的是保證軍隊的性質。王宵獵一直講，自己的軍隊要保家衛國，軍人參軍是為了保家衛國。怎么保證這一點？僅靠統兵官是遠遠不夠的。
如果說統兵官是為了保證軍隊戰斗力的，政治工作則是保證軍隊性質的。真正的政治工作，不是古已有之的監軍，也不是一些軍隊中存在的政治部，而是軍隊天然要求的一個職位。這個職位不是某些人憑空添加的，而是軍隊本身的天然需求。沒有這個職位，軍隊就缺少了一部分的職能。
從荊門軍凱旋后，別人看著一切順利，王宵獵卻感覺到了危機。在這個危機解決之前，不適合進行大的軍事行動。不完成軍隊的改造，也不適合大規模擴軍。
新中國建立之后，許多改革如急風驟雨。但新中國是怎么建立的？那支軍隊為什么在面對各種困難時都能應對，時機到了，如滾滾春雷般席卷大地？這個問題，并沒有研究清楚。
紅色軍隊的新生，是從重視政治工作真正開始的。按傳統說法，政治工作可以視為文治。當文治深入到基層，一支新的軍隊崛起了。偏偏中國文人講中國歷史，講宋朝歷史，講明朝歷史，都說是以文治武，導致了軍隊戰斗力羸弱，甚至亡國。為什么這些人講的，跟現實歷史剛好相反？為什么武人地位最高的時候，如五代，如民國軍閥時期，軍閥可以把文人當狗一樣殺，軍隊的戰斗力不值一提？
作為軍隊的建立者和軍隊的統帥，王宵獵需要想清楚。
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