離咸陽城不遠，五個宋軍頂著寒風前行。到了偏店，到路邊茶店坐了，要了幾碗茶，又把店主人叫了過來。一個宋軍道：“老丈，我們奉上官之命，到附近公干。敢問這里有哪些村落？”
店主人道：“連著幾年兵禍，許多村里都沒有人了。周圍大的村子，三里外有個王家莊，莊主是王員外。他那里好地多，莊客多，大軍來了，也只是去借些糧草，并不曾受兵禍。”
士卒點頭。又道：“我們趕走了金軍，京兆府里繳獲許多糧草，要分給周邊百姓。就是受兵禍較重的村子，也一并告訴我們。過兩日，讓他們到城中領糧。”
“有這種好事？”店主人的眼睛一下亮了。“遭兵禍重的，南邊二里外有柳樹店、靈沼村，北邊還有沙河、豆馬、余楊等村子。就是現在，哪個村子最少也有近百戶人家。”
士卒一一記下。道：“主人家也記住，兩日之后，咸陽城里開始放糧。你也去領些回來。”
“一定，一定！向家里領糧，我如何忘記？”店主人連連點頭，不由得眉開眼笑。
喝了茶，幾個兵士商量，先去附近的王家莊看一看。沒有遭兵禍，他莊里必然人多，可以幫著做許多事情。宋軍并不打算在這里長駐，這些大戶人家有許多用處。
出了偏店，頂著寒風走了兩三里路，就看見前方有一處莊子。這種莊子與普通的村莊不同，屬于同一家人。村口有寨門，村里面的人家布局整齊，不似平常的村子看起來雜亂。
走上前，早有一個莊客上來。問道：“這里王員外的莊子，你們是什么人？所來何事？”
石亮上前道：“我等是鄧州王鎮撫大軍中的人，奉上官之命，特來知會周邊村子。不知你們員外在不在莊子里？若在莊子里，早早迎接。”
正在這時，莊門打開，一個十七八歲的白凈少年出來。高聲道：“哪里來的散兵游勇，敢來張我的莊子？莫不是心懷歹意？我這莊里數百莊客，豈是你們幾人敢來捊虎須的？這些日子，我不知打跑了多少來我莊上勒索的逃兵！你們今日來，恰是正好！”
石亮上下打量了說話的少年一番。冷笑道：“在下石亮，鄧州軍中任個小校。今日奉上官之命，出城來公干。你這少年如此跋扈，難道想與我們鄧州大軍放對？”
那少年聽了，不由嚇了一跳。急忙拱手道：“恕在下眼拙，不知是南來的將士。這些日子，金軍被你們打垮，經常會有人到我們莊子上騙財物。既是王師，快快到莊中請坐！”
說完，急忙吩咐手下，領著石亮五人進了莊子。到民村子中間的一個棟大院子，請五人進去到客廳坐了。少年吩咐莊客，立即上最好的茶來。
莊客出去，少年拱手道：“在下是莊主的兒子，排行第三，人稱王三郎。賤名中孚，字允卿。前邊有得罪之處，千萬別見怪。”
見少年態度恭謹，兵士也不與他為難。道：“前些日子破了京兆府，繳獲了些糧草。因關中這幾年兵禍連結，百姓們吃了許多苦。鎮撫吩咐我們，把糧草分給百姓。特來知會你們。莊主可在？”
王中孚道：“我阿爹年紀大了，正在暖房里小寐。幾位稍等一下，我派人去喚他。”
石亮道：“如此最好。這附近許多莊子，離了這里，我們都要去走一遭。”
王中孚聽了，急忙道：“天近傍晚，今天你們如何走得過來？不如在我莊里暫歇一夜，明日我派個莊客，領著你們。他們熟悉路途，一日就走遍了。”
外面寒風呼嘯，石亮實在不想走了。聽了這話，用目光詢問其余幾人。這處莊子不小，而且沒有遭過兵禍，莊內必然殷實。住一夜，晚上好好享用些酒肉。
谷</span>其余向人自然同意，一天走得太累了。
王中孚大喜。吩咐下去，讓莊里宰一只羊，再殺兩只雞，取出好酒，招待五人。
不多時，王員外出來，與石亮等人見禮。呼了吩咐，說道：“我們莊子里數百莊客，人人都能吃飽穿暖，并不會挨餓。現在戰亂的時候，軍中最怕少糧，如何還分給百姓？”
石亮道：“莊主有所不知，我們是鄧州兵馬。從關中回去，一路都是山路，糧草難帶走。若是不分給百姓，有金軍回來，豈不是便宜了他們？”
王員外聽了皺起眉頭：“好不容易恢復京兆府，你們還要走？”
石亮嘆口氣：“不瞞莊主，西邊數百里外就有金國二太子的數萬大軍，我們數千人如何抵得住？只能夠暫時退去，等待時機。以后兵力強大，自然重奪京兆。”
王莊主聽了搖了搖頭：“你們來來去去，只是苦了我們這些百姓。”
王中孚道：“阿爹，現在金賊勢大，有什么辦法？官兵一時敵不過他們，只能暫退。本朝到底是大國，人多，又兼地方廣大。只要幾年的時間，必然強過金賊！”
石亮連連點頭：“正是這個道理！現在我們不是十萬金軍的對手，數年之后必然不再如此！”
王莊主聽了不由泄氣，隨便說了幾句話，便就借口身體不適，早早回去了。
看著父親離去的背影，王中孚道：“我阿爹年紀大了，要天天在暖房里面待著，不要見怪。今夜我陪諸位飲幾杯酒，去一去寒氣。”
石亮點頭。道：“你是三郎。兩位兄長呢？怎么不見？”
王中孚道：“我們家在縣城里面有一處鋪子，大哥在那里看著。二哥前些年害一場病，一時沒有救治過來，就此去了。現在這莊上，我幫著阿爹管事情。”
“原來如此。”石亮點了點頭。“咸陽縣城被金軍攻破幾次，怎么還做得了生意？”
王中孚嘆了口氣：“誰說不是呢？我家的鋪子，本來做綢緞生意。這一兩年哪還有人來買？鋪子早不做生意了，大哥在那里看著罷了。”
石亮道：“兵連禍結，便就是這樣了。所謂寧為太平犬，莫為亂離人。”
用不了多少時間，酒肉上來，王中孚請石亮上座，用起酒肉。
王中孚正是少年，不住地問這些年外面的戰事，石亮軍中的事情，興致勃勃。石亮也不隱瞞，一邊喝酒吃肉，一邊向王中孚說著軍中的事情。在王宵獵軍中，這些年打了不少勝仗，故事很多。聽得王中孚心生向往，不由摩拳擦掌。言語之間，恨不得立即隨石亮幾個人去。他自小讀書，兼習弓馬，自覺得戰陣上必然建功立業。
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