夜里的風很冷，吹在身上涼颼颼的。窗子沒有關嚴，在寒風中輕輕擺動，啪啪打著窗框。
姜敏坐在桌案前，眉頭緊鎖。旁邊的茶已經涼了，沒有一絲熱氣。
那一天回來，姜敏好似生了一場大病。每日里茶飯不思,也很少說話，幾天時間，人已經瘦下去一圈。親兵不由擔心，找醫生來看過，卻什么病沒有。
沉默了很兒，姜敏才抬起頭，仔細翻看桌上的資料。這些日子，姜敏派人出去，仔細調查神山縣的風土人情。到了今天，終于匯集到了案頭。
神山是小縣，又經過了金兵幾次的蹂躪，人口已經很少了。在宣和極盛時，全縣的人口不足兩千戶。到了現在，只有不足五百戶了，大多分布在山區。
神山縣處于群山之中，耕地主要分布在澇河、滴河等河流旁，以及山腳的沖積平原。此次金軍雖然只來了一百多人，破壞卻非常大。他們沿澇河從晉州而來，一路上幾乎把人殺光。破了神山縣城，滿城近三百戶，只剩下三十多人。王宵獵反攻，因為特意堵住了金軍的歸路，剩的人向南逃來，又把滴河沿岸的村莊屠了一遍。經過這一場大難，神山縣最富庶的地方幾乎成了一片白地。
把手中的案卷放下，姜敏重重嘆了一口氣。
自己還是太年輕，沒有認識到這一場戰爭的殘酷。決定在神山縣建立根據地,便就帶著人選擇合適的地方，建設基地，沒有防備晉州的金軍。被金軍突然襲擊，打了個措手不及。
經過金軍的破壞，現在的神山縣人口凋零，已經不足以支撐姜敏的軍隊。周圍空有土地，卻沒有人耕種，又哪里來的糧食呢？沒有糧食，建立軍隊根本無從談起。
神山地理優越。向西翻過山就是晉州，發展起來之后對金軍有較大威脅。周圍群山林立，易于防守，可以說是一處易守難攻之地。南邊翻過羊角山，就進入汾河谷地，易于得到補給。如果在神山縣立不住腳，遍尋河東，很難再找到這樣的地方了。
站起身，姜敏走到門口,看著外面的夜色。
自己帶了五百多人,沒有補充，這些人當不得大用。而靠著現在的神山縣,連這五百人也是養不起的，何談發展？就這五百人，全部去種地，都種不出來多少糧食。
站了很久，姜敏只覺得心亂如麻。欲要退卻，又不甘心。不退卻，在這里又很難扎根。
突然之間想起了花胳膊杜五。這個人一輩子沒有干什么好事，村里的人都瞧不起他。但為了自己惟一有孫子，他可以忍住傷痛，一路追隨自己，吃盡苦頭，最后無聲無息的死在了路上。而他要尋找的孫子，卻成了金軍的口中之食。世間的慘事，還能有多少能與這相比？
襄陽制置使司衙門，王宵獵坐在自己案后，看著姜敏寫來的信。
剛到河東，還沒有站穩腳跟，姜敏就受到金軍突然襲擊。雖然最后全部殲滅金軍，神山縣也遭到了嚴重損失。現在人口太少，很難支撐在那里建立根據地了。
把信放下，王宵獵把河東路的地圖鋪到案上，仔細察看。
河東路地形，總的來說，是東邊的太行山和西邊的呂梁山夾著一串山間盆地。最精華的地方，是太原盆地和南邊的汾河谷地。加上北邊的大同盆地，就是后世山西省的精華。
大同盆地一直不屬于宋朝，現在是金朝西路的中心，主要控制北方的草原。太原府是河東守將完顏銀術可的駐地，金軍較多。在河東路建立根據地，這兩地不需要考慮。
對于王宵獵來說，真正有意義的是南邊的汾河谷地。
按宋朝的區劃，南邊的解州，也就是后世的運城地區屬于陜西。金軍南侵之后，把黃河以北看作是自己的地土地，黃河以南設立偽齊政權。現在的汾河谷地，實際全部屬于河東路。
神山縣位置很特別。雖然這個縣很小，土地貧瘠，人口不多，但地理位置非常重要。周圍群山林立，中間是一片谷地。只要守住南北兩個路口，可以說固若金湯。離汾河谷地重鎮晉州不太遠，翻過西邊大山就可到達，有成熟的道路。
看過周圍地形，王宵獵在地圖上拍了拍，
這是天然建立根據地的地方，再沒一個地方比這里更合適。離晉州很近，可以牽制金軍。向南翻過羊角山，離垣曲縣不遠，可以得到自己的支援。
拿起姜敏的信看了看，王宵獵看著地圖思索。
神山縣很貧瘠，僅依靠縣里的資源，哪怕是全民皆兵，也支撐不起一萬軍隊。那個地方，養幾千人已經不容易。但如果得到支援，特別打通神山、翼城、絳縣、垣曲這條通道，則不可小覷。在河東路有了一萬人的正規軍，那就可以橫行無忌了。
想了很久，王宵獵低頭看著地圖的最南端，西京洛陽城。
從戰略價值來講，洛陽的重要性遠勝于開封府。本身洛陽谷地土地肥沃，周圍關塞眾多，地理位置險要。更加重要的是，洛陽西控陜西，北則可以通達河東，南可下南陽。對于中原來說，這是一個鎖鑰之地。如果自己掌握了洛陽，則可依托鄧州、襄陽，威脅陜西、河東。
偽齊的戰略重心在河北、京東，對洛陽并不重視。守洛陽的孟邦雄不過一土豪，還不如當年游走四方的王宵獵呢。惟一麻煩的是，如果占據洛陽，就要面對金軍主力的進攻。
想了很久，王宵獵無奈地搖了搖頭。現在還不是與金軍主力會戰的時候，不是北伐進攻洛陽的最好時機，只能看看而已。
自己給姜敏的支援，暫時只能走汝州、登封，經鞏縣到濟源，而后或者由垣曲縣，或者由沁水縣到翼城縣，而后到神山。這條道路雖然崎嶇了些，遠了些，代價高了些，卻是自己可以掌控的。
想了很久，王宵獵一敲桌子：“直娘賊，多花些錢又如何？只要在神山縣扎下根來，半個河東路就在我的掌中！掙了錢總要花，花在這里，也算值了！”
下定決心，不惜代價支持姜敏把根據地建在神山縣。沒有糧食，那就運嘛，無非是路上消耗十斤運到一斤，代價高了些而已。
汝州在山的那邊一邊，沒有水路到襄陽，糧食運不出來。與其存在倉里，不如就用來支援河東路的根據地。只要能在河東路站穩腳跟，再大的代價也值得。
姜敏在河東路最初一兩年，王宵獵需要耗費巨大的代價支持。只要姜敏發展起來，這些代價就都是值得的。一兩年來，就是另一番局面了。
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