天上下著蒙蒙細雨，如煙如霧。雨中的西湖別有風味。湖面上的荷葉婷婷玉立，遠處的塔影若隱若陷。
李彥仙三人坐在小船上，游覽著湖景，吃些臨安府的小吃，甚是愜意。
林衛道：“人人盡說江南好，真正來了，才知道江南好在哪里。這地方煞是古怪，來了人就慵懶許多。”
童元慶笑道：“我們當兵打仗的人，實在欣賞不來這西湖。還是在中原，周圍一望無際，人的心胸也開闊。這個鬼地方，隔三差五就下場雨，粘粘糊糊煩死個人！”
一邊說著，一邊端起酒一飲而盡。
李彥仙道：“爭吵了許多日子，朝廷的封賞終于下來，我們也該回去了。直娘賊，剛開始我們和和氣氣，朝里的相公們就以為我們好欺負，想著克扣封賞！非要我們拉下臉來，他們才知道厲害！”
林衛道：“來行在之前，我以為朝廷是多么不得了的地方，來這里要見世面呢！哪里想到，就是個繡花枕頭。要錢沒有，要官位也不給，這鳥朝廷還有什么意思？”
李彥仙不由自主地嘆了口氣：“我們在襄陽的時候不覺得，到了行在，才知道節帥把襄陽治理得多么好。節帥治下的官員，俸祿聽起來不高，但卻是足額發放，不曾少了哪個一文錢。再看朝廷，這袞袞諸公，唉，過得什么日子。他們就有個官位，日常的俸祿，連三分之一都領不到。逃難到江南，哪個家里不缺錢？”
林衛和童元慶聽了，一起點頭。
沒有比較就不知道在王宵獵治下多么好。王宵獵哪怕自己餓肚子，也曾不拖欠手下官員的俸祿。說是一千貫，就真發一千足貫，絕不克扣。反觀朝廷，不要說發足額俸祿，發現錢不折支都是皇帝特殊恩典。
喝了口酒，童元慶問李彥仙：“都統，你說朝廷給節帥的封賞，高是不高？”
李彥仙道：“從官職看，節帥現在僅次于劉光世、張俊和韓世忠三人，算是朝中有數的大將了。不過，節帥手下十幾萬兵馬，朝廷實在養不起，還是只能讓節帥自籌軍糧。從這一點來說，就比不得別人。陜州大捷，最后朝廷不過賞賜了兩百兩黃金，五千兩白銀，實在太少！”
林衛和童元慶一起點頭。道：“這個朝廷，實在窮酸了些！”
經過多日商議，朝中眾大臣還是不敢小瞧了王宵獵十幾萬大軍的威力。不管愿意還是不愿意，封了高官，算是宋朝此時比肩劉光世、張俊和韓世忠的大將，可以稱為四大將。
王宵獵以山南東道節度使，為京西南、北路、河東南路宣撫使，兼知河南府，為許昌郡開國公，加檢校少保。與劉光世、張俊和韓世忠三人的兩鎮節度使相比，要差了一些，官階也低一些。但宣撫三路，實權大得多了。
宋朝的州有等級，節度州有軍額，這個軍額就是封的節度使名稱。但有些州府，因為各種原因未賜軍額，沿用唐朝的節度名稱。這樣的州府有孟州的河陽三城節度、梓州的劍南東川節度、成都府的劍南西川節度、江陵府的荊南節度、太原府的河東節度、揚州的淮南節度、興元府的山南西道節度，還有襄陽府的山南東道節度。
一般來說，授這幾個特殊節度，在節度使中算是殊榮。不過這只是一種習慣，并不是正式的等級。王宵獵以前一直駐襄陽，授山南東道節度，算是朝廷對他的認可。
宋朝地方的各種使也是極多，如宣撫使、制置使、招撫使、鎮撫使等。地位最高、權勢最重的是宣撫使，其次是招討使，再其次是制置使。建炎末年，制置使的權力受到了限制，僅管軍事。不過王宵獵地位特殊，一直以制置使的名義管理地方。改為宣撫使，實際擴大了他的權力。
經過再三考慮，朝廷還是認為王宵獵的軍力不能輕視，給了其較高的官位。
王宵獵下面，李彥仙封觀察使，邵凌和牛皋封防御使，張印、解立農、曹智嚴、邵興、李興五人封團練使，他們的鈐轄袁溉等人封刺史。
王宵獵向朝廷報的時候，鈐轄與都統本來是同階。朝廷議論，覺得統兵官與鈐轄同階太過荒唐，照顧王宵獵和面子，只讓鈐轄比統兵官低了一階。
其余軍官，比如林衛和童元慶等人，都是遙郡官。對王宵獵報上朝廷的請賞，只是略做調整。
奈何剛來的那幾天，李彥仙等人見了朝中官員，對他們很是失望。面對一場大勝，封賞卻處處計較，透著一股小家子氣。后邊封再高的官，他們幾人也沒什么激動的感覺了。
李彥仙道：“朝廷現在兵馬，若不算節帥，也不過十萬稍多而已。可在臨安所見，官員卻很不寬裕，人人都領不滿俸祿。這還不說，領到手的還有諸多折支，官位稍低一點，就生活艱難。現在想來，節帥以二十州的地盤，養十萬大軍，還讓大家吃飽穿暖，何等不易！”
林衛道：“不止呢！節帥的治下缺少人才，許多州縣只能夠用吏人治理。但是不管什么官員，從來沒有被拖欠俸祿過。唉，能做到這一點，可著實不容易。”
說起此事，三人不由唏噓。
不來臨安府，還不知道王宵獵做的事情如此了不起。有二十幾州的時候，就能養十萬大軍。養了大軍，百姓的稅賦依然很低，民間異常繁榮。與其他地方比起來，襄陽如天堂一般。
童元慶道：“所謂梁園雖好，非久戀之家。這江南煙雨，看起來確實別有韻味。只是對我們來說，還是早早回去的好。巴巴跑一趟行在，只是得了幾個官位，也沒有什么大意思。”
李彥仙聽了，不由笑起來。包括自己在內，此次來行在獻功，都想著會得到什么賞賜。哪里想到，這個朝廷如此寒酸。寒酸倒也罷了，還不自知，還想著連官位也克扣。
林衛道：“此次到臨安府，我還學會了幾句話。行在的人常說，若得官，殺人放火受招安；欲得富，趕著行在賣酒醋。他們還有句話說，仕途捷徑無過賊，上將奇謀只是招。我們這些前線打生打死的人，跟那些做盜匪的比起來，官位不比他們高，錢又沒有他們多，不是讓人喪氣！唉，我們跟著節帥，經歷的一切都是好事情。還想著，天下都是如此呢。等到真見到了，實在讓人搖頭！”
李彥仙點了點頭道：“是啊。天下如此，實在讓人不知道怎么辦才好。”
想自己出身低微，一心向著國家，不顧個人生死。沒想到真地見到了朝廷，這個朝廷如此讓人失望。
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