國家，這個稱呼應該這樣理解。不是一個一個家庭組成了國，而是形成了國，有家的特點。什么樣的特點？不是家里面只有父親和孩子，父親的話孩子要言聽計從，這種不真實的家庭。而是有父也有母，父親很嚴厲，要求也很嚴格，慈受的母要時時保護孩子，甚至有的時候會無理取鬧。這樣的家庭才是真實的，是有人情味的。
中國古代，有皇帝，也有丞相、太尉。為什么這樣設置？從職責上來說，皇帝有時候要扮演母親的角色，護著自己的子民。皇帝對自己的職責沒有清醒的認識，才會去干丞相的活，把自己的責任推卸掉。明朝以后不設宰相，不是什么時代的進步，是皇帝職責的轉變。
現代社會，一般的國家會設總統和總理，認真說起來，這種職位也有類似的分工。當對職責認識不清，而且無處下手的時候，其中一個職位就廢掉了。
家，講的是一個整體，有整體的意識。而不是家里的關系，上級像父親，下級像子女，下級要聽上級的。這個家里要有母親的位置，要聽人民的呼聲。
家庭關系，在漢人之中是什么樣的關系人人皆知。但在異族那里，則是另一回事。最簡單的三綱五常，宋朝之前多是用以勸誡皇帝，要有皇帝的樣子，下面的臣子才有臣子的樣子。元朝之后，就一味強調臣下對君主要忠。到清朝更進一步，講縱然皇帝不肖，臣子同樣要忠。
現代人經常講，國就是多方勢力博奕。家就是在上面套了一層，講內部博奕要像家一樣，要斗而不破。國是一個整體，就像一個家庭一樣。雖然有父、母、子、女，但是在外面看來就像一個家。
上面套一層，這是了不起的認識，是人類對自己所處集體認識的一大進步。
新安縣衙，知縣曹玉萍看著進來的縣尉段明瑞道：“聽說什么采風院編了一本小書，叫作《世情》。一個官員在里面寫了一個故事，便是我們新安縣的事。宣撫看了這故事很不高興，甚至說要來查我們新安縣，不知要查什么。引起宣撫不快的，就是莫員外。這個寫書的官員叫張棣，住在縣里的同福客棧。你去看一下，他到底與莫員外有什么樣的恩怨，竟然編出一個令宣撫不快的故事。”
段明瑞稱是。想了想又道：“聽說莫員外的外室也住在同福客棧，是不是起了什么沖突？”
曹玉萍道：“你去看了就知道了，瞎猜有什么用？去了之后，好生排解，不要再讓張棣不滿。宣撫對我們治理新安縣不滿，不要再惹出事來。”
段明瑞答應，轉身出了衙門。到了街上，想了一會，命人去找來莫員外。
莫員外一見段明瑞，急忙上前行禮。
段明瑞道：“我們縣里前些日子來了一個官員叫張棣的，你知不知道？”
莫員外急忙道：“小的知道。前些日子小的特意拜訪，只是這張棣好似不喜歡交游，將小的拒之門外。”
段明瑞道：“這個張棣寫了一個小故事，不知怎么被宣撫看見了，有些不快。伱現在隨我去，見一見張棣。若是他與你有矛盾，你就賠個不是，早早了結了此事為好。”
莫員外急忙稱是。走了幾步，道：“我們上門去拜訪，豈能不買些禮物？”
段明瑞道：“也是。你速去置辦些禮物，過來見我。”
不多時，莫員外兩手提了幾個包裹，小跑著到了段明瑞跟前。段明瑞看了一眼，當先抬步向同福客棧走去。
到了同福客棧，莫員外輕車熟路地到了后邊小院。對段明瑞道：“官人，張棣就住在這里。”
段明瑞上前輕敲房門，靜靜等候。
不多時，張棣開了門，看著門外的兩人。
段明瑞拱手：“在下本縣縣尉段明瑞，今日特來拜訪官人。”
張棣急忙說道：“原來是邑尉，快快請進。”
說完，把門打開，請段明瑞進了院子。
到了院子里，見樹下兩把地把交椅，旁邊桌上放著一壺茶，一個茶杯。
張棣道：“官人請座。我去屋里拿把椅子，再拿個茶杯來。”
一旁的莫員外急忙道：“這樣小事何必勞煩官人，我進去拿好了。官人稍待。”
說完，把手里的禮物放在桌子上，一路小跑進了屋里。就在廳房里拿了一把椅子，飛快出來放在桌子旁。又進廳房拿了一個茶杯，到旁邊的井邊，細細洗干凈了，回來擺到桌子上。
張棣回身看了他一眼，道：“記得這位是莫員外吧？也一起坐吧。”
莫員外道：“兩位官人跟前，哪里有小的坐的道理？兩位官人坐，小的在一旁站著就好。”
張棣見段明瑞面色如常坐了下來，看了看莫員外，便也坐下。
段明瑞道：“張官人聽說是采風院的官員，恕在下愚昧，卻不知道這采風院是干什么的？”
張棣道：“采風院是宣撫所設，學前朝故事，取采集民風之意。采風院官員行走天下，采集各地民風，知道百姓為什么高興，為什么悲哀；知道他們喜歡什么，討厭什么；知道什么是百姓向往的，什么是百姓厭惡的。諸如此類。編成冊子，給高級官員施政借鑒。”
“哦——”段明瑞點了點頭。“這些日子到處傳說，官人到新安縣后，寫了一個關于莫員外的故事。現在書并沒有傳到新安縣，只是聽說很得宣撫賞識。官人，你到新安縣后，可與莫員外有矛盾？”
張棣搖了搖頭：“我與莫員外素不相識，有什么矛盾？不過我住到同福客棧，隔壁住了一個孕婦，聽說這個孕婦是莫員外的外室。這個婦人，倒是與我有些矛盾。”
“什么矛盾？”段明瑞以為找到了癥結，急忙問道。
張棣道：“這個婦人好不講道理！我剛剛住進來，與她并不認識，更無恩怨，她卻平白從墻外丟我墻里好大一段魚腸，極是腌臜。我如何能忍？出門與她理論。誰想她胡攪蠻纏，差點氣破我的肚皮！”
莫員外忙道：“原來是這個樣子，多多得罪了！那一日我只是聽說婦人與你爭吵，并不知道什么事情。急急忙忙登門道歉，官人又把我趕了出去。”
張棣道：“我與你素不相識，又是官員身份，自然不能與你過多糾纏。”
莫員外道：“這個婦人，自從有了身孕，性子便胡鬧起來，道理都聽不進去。既然得罪了官人，全是我的不是，還請多加原諒。這樣吧，今日做一個東道，請官人飲一杯酒。”
張棣聽了搖頭：“我是官員，到本地采風的，如何與員外一起飲酒？此事律法所不許，哪個敢做？”
莫員外聽了不由一怔，愣在那里。
段明瑞忙道：“官人到縣里，我們本地官員粗疏，一直沒有迎接，諸多不是。這樣吧，今日中午在宜春園為官人接風，千萬莫要推辭。一會知縣也到宜春園，為官人舉杯，歡迎來到新安縣！”
張棣聽說是縣里官員的接風筵，自然不會推辭。自己到新安縣時，也給縣里遞了帖子，縣里的官員卻一直沒來見自己，這些日子還心中不滿呢。
又說了幾句閑話，段明瑞便請張棣動身，一起去宜春園。
莫員外是宜春園的主人，急忙起身，跟在兩人身邊。
剛走到院里，從韓春春院子里出一個婦人。見到莫員外，急忙叫道：“莫員外，叫我好找！娘子將要臨盆，再等不得了！你是孩子父親，怎能置之不理？”
莫員外聽了，急忙止住腳步。看了看段明瑞，很是為難。
段明瑞臉上帶笑，對莫員外道：“這個外室也是因為有了身孕，才與張官人有了麻煩。等生產了，想必性子也就改好了。張官人是貴人，不會再與他計較的。”
張棣道：“我一個男子，怎么會跟一個婦人計較？討厭她，以后不再見她便了。”
莫員外聽了，不由面色一變。沒有說話，低頭思索。
段明瑞道：“不見他，哪有那么容易？你們相鄰，抬頭不見低頭見的。”
張棣道：“當看不見就好了。難道她還能一見了我，就上來打斗不成？”
一邊說著，兩人向門外走去。
莫員外看著兩人的背影，嘆了口氣，搖了搖頭。
婦人道：“員外，韓娘子眼看著就要臨盆，你不進去看一看？”
莫員外轉過身，看著婦人。道：“有什么可看的？孩子還沒有生出來。”
婦人道：“常言道一日夫妻百日恩，你們終究是做了夫妻的，所以才有了孩子。”
莫員外看著婦人，不說話，只是臉色陰沉。
婦人心里害怕，小聲道：“官人怎么了？臉色看起來有些嚇人。”
莫員外想了又想，才對婦人道：“我對你怎樣？”
婦人道：“官人待人和善，賞錢又高，真是難得的主顧了。”
莫員外道：“既然我待你好，今日便求你件事情。嫂嫂千萬辦到，不然我難做人。”
婦人道：“官人有什么事情？盡管對我說好了。”
莫員外看著婦人，過了好一會，才道：“今日韓春春臨盆，我只見小的，大的再也不想見到了！”
(本章完)
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