“四月底的時候，南京錢莊存銀已到三十萬兩，三成是靠著復社的人脈，兩成是秦淮河上的……恩客，兩成是百順堂的賭客，剩下三成的都是看到江南時報自個來的。劉掌柜按大人說的作了統計，存銀最為穩定的就是看了時報的這批人，多是南京城中大戶和坐商，他們就是沖著利錢來的。”
安靜的小屋中，龐雨坐在一張簡陋的竹凳上，一邊聽對面的周月如說話，一邊瀏覽著劉若谷的書信，信里主要匯報的是銀莊新址的修建進度，其他說得頗為簡略，遠沒有周月如的口信詳細。
幾個月不見，周月如比在安慶時氣色好了許多，大概南京有大江作為屏障，確實少了擔驚受怕。
“百順堂生意很好，比之安慶賭客多十倍不止，不但是南京城內，沿江上下都有人專程來，每日都要等到宵禁前才打烊，四月就能賺五千兩。”
周月如說到這里抬頭看了看龐雨，安慶被寇之后，桐城和安慶兩處百順堂的生意越來越清淡，尤其桐城百順堂，一年大約也只能賺三四千兩，南京百順堂剛開張不久，一個月就能賺五千兩，她本以為這個財迷會大喜過望，但出乎意料的是，龐雨只是嗯了一聲，似乎并未放在心上。
周月如略有點失望，低下頭整理一下思路繼續道，“只是時報那邊不肯給百順堂發布那種廣告，劉掌柜說能否請大人跟時報那邊囑咐一聲，那樣百順堂生意更好些。”
“劉若谷何不直接問何仙崖？”
“何仙崖說是吳應箕堅不肯應，言稱復社的時文不能跟賭肆同處一紙之上。”
龐雨點點頭，吳應箕他接觸了兩次，性格火爆但城府不深，對復社是一腔熱忱,提出這種要求一點不奇怪。此外何仙崖對時報的差事并不特別上心，可以說是被龐雨逼迫留在南京辦報，上次在南京時就多次旁敲側擊，龐雨雖不知何仙崖到底想要什么職務，但肯定不是報社，所以他不在意劉若谷的要求，也是意料之中。
“時報是與復社合辦，眼下在江南的事情處處離不開復社支持，百順堂畢竟是賭檔，想靠時報有些不切實際。”龐雨揉揉下巴，抬眼看看周月如，“讓劉若谷想其他的辦法，去年之后渡江的難民不少，百順堂可以在城外開粥棚，這類善事做了，再讓何仙崖以時事的名義登報，吳應箕那邊的阻礙就小得多。”
周月如埋著頭道，“奴家記下了，回去定然跟劉掌柜說到。那復社的事情，劉掌柜說還有些事不便寫在信里，讓奴家帶話穩妥些。”
“洗耳恭聽。”
“年前傳聞過一陣子朝中有人上書舉告復社，之后沒了音信，但四月時又說皇，皇上……”周月如說到這里喘了一口氣，似乎皇上兩個字不該出于她的口中，龐雨也沒有催促，畢竟一年多以前周月如不過是個賣紙的市井女子，皇上、朝廷什么的從來不會出現在她生活中，只是一個高高在上的形象，現在突然接觸到這么高的層面，自然有些心理障礙。
周月如平復片刻后道，“何仙崖和劉掌柜收到的消息，是錦衣衛去了蘇州，查問一位知縣的事兒，具體是啥也不知道，左右跟復社的張先生有干系，南京城內許多官員不再見復社的人了，那位張先生原本有一篇時文要刊，印板都做好了，連夜來人讓撤了。”
龐雨皺起眉頭，救援江南的時候，何仙崖曾提過有個叫周之夔的人舉告復社，彈章已經送到皇帝手上，但隨后沒了消息，龐雨也并未在意。但目前形勢似乎又有變化，錦衣衛去蘇州至少意味著皇帝有打擊復社的意圖，結合之前阮大鋮等人的說法，復社的形勢并不那么樂觀。目前龐雨的商業嚴重依賴復社，如果復社真的陷入政治打擊中，對龐雨的風險很大。
過了半晌之后，龐雨才低聲問道，“目前對賭坊和銀莊有何直接不利？”
“先前兩城兵馬司的人只按月收些銀子，百順堂和銀莊都沒人鬧事，眼下兵馬司的人三兩日就來一趟賭檔，收了銀子才走，還有江寧縣衙的人，就如你以前般的那種……皂隸。”
“皂隸都敢來收我銀子了。”龐雨皺眉想了片刻道，“銀莊那邊又如何？”
“已有南兵部和宦官來貸銀子，典的房屋皆不值所貸銀數，劉掌柜沒貸，倒還沒鬧出事端。”
龐雨聽完沉默了片刻，憑借這次救援江南，龐雨在南京小有名氣，但對于開設賭場和銀莊這種生意，南京城里他的根基確實尚淺。因為有復社的背景，開張以來順風順水，南京官場不會為了這點生意得罪掌控輿論的復社，錢莊在這個時代雖然也是賺錢行當，但在他們眼中還算不上大利，反而百順堂風頭正盛，成了各方覬覦的肥肉。
張國維雖然名義上叫應天巡撫，但南京是留都，城里的事情他插不上手。南京雖然也有六部，但最有權勢的是內外守備，城里的權力運轉都圍繞這兩個角色展開。
龐雨目前跟內外守備都還沒拉上切實的關系，但以這兩個人的地位，不會直接對百順堂一個新賭檔下手，直接打主意的應當是中層，然后安排基層試探。他們完全是把賭檔看作是復社的資產，準備乘機下手。
“劉若谷有沒有在李麗華那邊打聽到什么消息？”
“劉掌柜去了沒見到人，李麗華回話說只跟大人你談。那個女人吧，看著心思便厲害，她要你去談肯定不是給你消息。”
龐雨抬頭看著周月如，“那你覺得她要跟我談什么？”
周月如臉上微微一紅，低下頭道，“她兩三日便在百順堂來，從不在意輸銀子，堂里生意任誰也看得出興旺，眼下若是復社倒了，左右是想著奪了百順堂去。”
“周姑娘說得有道理。”龐雨笑笑后合起信紙，從南京官員的反應來看，復社是存在失勢的可能性的，因為這些官員對政治風向最為敏感，李麗華背景復雜，與這些官員有千絲萬縷的關系。若是復社如常，李麗華不會打主意，現在見到有機可乘，也許攛掇那些勢力的人就是她，至少也與李麗華有關，否則她不會要求與龐雨面談，顯然是自認為有籌碼，周月如雖說得粗糙，卻與龐雨心中想的差不多。
“你還笑得出來。”周月如臉色發紅，語氣有些焦急的道，“龐大人你算過自己的賬目否？安慶各縣的預收銀都被你借了，這便是八九萬兩，一年利錢便是上萬兩。”
“嗯，回安慶后我還借了太湖的筑城銀子六萬兩，年息只要一錢。”
周月如一愣，她先前在銀莊只接收了各縣預征銀，并未聽龐雨說過太湖的事，沒想到他這么快又借了這么大一筆銀子。
“你……”周月如咬了嘴唇片刻后緩口氣道，“南京銀莊修建的銀子亦是挪用存銀，每年光利錢便是兩萬多兩，你還要養著一千多的兵將……”
龐雨又笑著打斷道，“馬上就是三千五了。”
周月如這次沒有被嚇住，反而沉靜的看著龐雨，“龐大人虱子多了不咬，奴家在南京也是白擔憂了。只是復社的事，劉掌柜操持的太多，未必事事都看到了，總的賬目上雖有三十萬兩，但四月中時已有三十五萬兩，之后存銀總數降到了三十一萬兩，奴家那賬目上看到，多是復社的人取了現銀。”
“復社要大難臨頭，各位社友各自飛去，臨走自然要帶著自己的銀子。”
周月如直起身子急道，“若是都這般提了現銀，大人哪里還得出來銀子？”
龐雨一拍手，“原來周姑娘急著趕回安慶，是怕本官憂郁成疾，特來安慰的。”
周月如的臉漲得通紅，“誰管你的，奴家給父親掃墓的，清明時劉掌柜不允，雖是過了節氣，還是要回來一趟的。”
龐雨收起笑輕聲道，“清明時那邊我安排人在桐城幫你掃過墓了，但總是你自己去更合適，明日本官派人送你去桐城。”
“就不必送了，奴家自個雇了頭口便成。”
“最近雖是稍太平些，但路上流民多，一個女人家趕路不太妥當，更別說是我銀莊的賬房。”龐雨停頓一下道，“掃墓后你仍回安慶，本官有口信帶給劉若谷，南京錢貨匯聚之地，于我不容有失，本官還要調派人手去南京，你正好與他們同船前去。”
周月如略微松一口氣，知道龐雨把南京的事放在心上，并不如他表面那樣毫不在意。
她仍是沒有完全放心，“但李麗華說是只與你談。”
龐雨沒有回答這個問題，換了個話題道，“你在南京人生地不熟，可呆得慣了，不當值的時候作甚？”
周月如低頭道，“奴家在哪里都慣，銀莊諸事繁雜，還沒有不當值的時候。”
龐雨站起身來想想后道，“你住在此處，蔣淑瓊有沒有跟你說過什么？”
周月如猶豫一下道，“她問過南京百順堂的情形，說劉掌柜定然忙不過來……不過奴家沒應承她啥。”
“她去與你做個伴也好，明日早些出發，走晚了還得在練潭住一晚。”
龐雨沒讓周月如送，轉身走出房門，郭奉友等人立刻跟上，走入大堂時蔣淑瓊還侯在那里，見到龐雨連忙迎過來。
龐雨停下徑直對她道，“南京百順堂掌柜空缺，方才月如跟本官薦舉了蔣主事。”
“啊，這，這。”蔣淑瓊大張著嘴，笑意怎么也忍不住，胖臉笑成了一朵花，“奴家哪管得了那么大的賭檔，只怕誤了大人的事兒……那奴家一定好好干。”
“蔣主事可考慮好了，你去南京，家眷只能留在安慶城中，聽聞你家中尚有夫君和兩子？”
“當不得當不得。”蔣淑瓊臉上滿是驚恐，“將軍一身擔著這安慶千萬百姓性命，奴家那點小事，那能勞東家掛懷，不就是一個男人兩個娃，死了也不值得耽擱將軍問這一句。”
“蔣主事真是有大胸懷的人。”龐雨贊許的點點頭，“這兩日蔣主事就收拾一下，準備去南京吧。”
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