曹縣令急匆匆來見霍長鶴，額頭上的汗都沒擦。
“大人，有好消息！”
霍長鶴問：“本官的夫人找到了？”
曹縣令尷尬一瞬：“這倒不是。”
“那算什么好消息？”霍長鶴皺眉。
“是清石觀的道長，已經答應請大人入寺，到時候大人可請觀主為夫人祈福，道長神威，一定能查到夫人的下落。”
“呵，”霍長鶴忍不住笑一聲。
他是真的覺得可笑，沒想到，堂堂朝廷官員，在遇見險情的時候，竟然不是想著如何解決問題，而是想求助什么道士，什么祈福。
曹縣令不知道他這聲笑什么意思，試探著問：“大人？”
霍長鶴深吸一口氣：“什么時候去？”
“明天天一亮，即可出發，大人不擔憂，其它的事宜下官都會準備好，今天晚上先請大人好好休息。”
“曹縣令覺得，本官能休息好？”霍長鶴忍不住怒懟，“本官從未與夫人分開過！到了這里第一晚，竟然發生這種事！”
“本官去赴宴，大人說什么不讓帶夫人同去，去了不但遇見刺殺，回來夫人還不見了，曹縣令，本官幾乎要以為，此事是你有意而為，否則怎么會這么巧！”
曹縣令嚇了一跳，又是鞠躬又是行禮：“大人，大人明鑒，下官實在不敢，實在不敢啊！”
眼見霍長鶴暴跳如雷，顏如玉勸道：“大人，消消氣，夫人若在，定也不愿見您如此憤怒傷身。”
霍長鶴這才氣消了些，曹縣令沖顏如玉投去一個感激的眼神。
霍長鶴重吐一口氣問道：“好好的，誰會把夫人弄走？她一個弱女子，從不與人結怨。”
擰眉似是想到什么，霍長鶴又問：“最近你們這里可有女子失蹤案嗎？有沒有其它人報案的？”
曹縣令略愣一下：“這……似乎……”
霍長鶴一擺手：“似什么乎？曹縣令，事關本官夫人，本官可沒心思睡覺，你記不住不要緊，命人把失蹤人口的卷宗拿來，本官要查閱！”
“大人，這如何使得？”
“如何使不得？曹縣令，難道你覺得，本官無權調閱嗎？”
“不，不，當然不是，下官的意思是，此時夜深，大人已經太過勞累，怎可再……”
“本官至少還能好好的站在這里，但本官的夫人，從小錦衣玉食，從未受過半點委屈，如今卻下落不明，生死不知！本官如何能休息？若是能換回夫人平安，本官三天三夜不睡，又算得了什么？”
話說到這個份兒上，曹縣令無言以對。
“曹縣令，”顏如玉開口道，“我隨您一同去吧。”
曹縣令無奈，只好答應。
一同走出院子，顏如玉低聲：“縣令可別介意，我家大人也是著急，實在憂心夫人。”
“哪里哪里，是下官的不是，方才還要多謝小哥，”曹縣令嘆氣，“我治下從未出過此事，這次……實在是我倒霉。”
顏如玉冷眼旁觀，見他垂頭喪氣，耷拉著眉眼，單看此時情緒，還真瞧著像是既窩囊無能又想討好上司失敗的人。
可就在剛剛，顏如玉親眼看到他去見了那個里正。
“小哥，這卷宗可不少，也不敢讓大人太過勞累，不如就拿幾本吧？”
“怎么？貴縣失蹤的人很多嗎？”
“我的意思是，”曹縣令急忙說，“一共，我上任這些年來，一共，所有的，不只是失蹤人口。”
他拍拍腦門：“本官也是頭暈腦脹，不甚清楚了。”
“大人辛苦。”顏如玉敷衍一句。
推開放卷宗的房間，一股子霉味兒撲面而來，顯然是好久沒有通過風，更別說打掃。
曹縣令道：“小哥在此等候吧，本官來找。”
還找什么？一聞這里的味兒就知道，根本不會有。
或許是那些報案的人來了，官府根本就沒有給立案，哪來的卷宗？又或者有，卻不在這里。
顏如玉和霍長鶴提出要看卷宗，本也就沒想著真能看到，現在反而可以確定，曹縣令就是根本不會給他們看。
越是如此，越說明有問題。
顏如玉在門口等，曹縣令在里面扒拉一會兒，拿出幾本薄得可憐的卷宗。
一看時間，顏如玉道：“都是兩三年前的？最近的沒有嗎？”
“最近屬實沒有，”曹縣令回答，“小縣城，若說起個沖突打個架，爭個田地家產，這倒可能有，要說失蹤，殺人，這種還真的是很少見。”
顏如玉不再多言，拿過卷宗回去。
曹縣令跟到她院門口：“小哥，還請幫忙多在大人面前好言幾句。”
“好，”顏如玉欣然同意，“縣令也要盡快查一查殺手的事，這兩件事都讓大人極為惱火，總要辦妥一件才是。”
“是，是，”曹縣令連連點頭。
但又有些欲言又止。
顏如玉觀察他神色：“曹縣令還有什么說的？直講無妨。”
“我是想問問，”曹縣令吞口唾沫，“你們之前來的時候，在路上可遇見過什么不同尋常的事？”
顏如玉笑容微斂，眼睛不眨地看著他：“曹縣令說這話的意思是？”
她神情未改，曹縣令卻覺得，心頭有點發緊，臉上笑容都有點尷尬：“沒，我沒什么意思。”
“曹縣令是以為，我家大人在來的路上，做了什么事，惹了什么人，所以這個禍事是他自己引來的？”
“不不，”曹縣令又是搖頭又是擺手，“我沒有這個意思，只是要查殺手，所以，多方面查證一下。”
顏如玉不答話，曹縣令清清嗓子又說：“不知小哥聽說過一座水寨？”
“怎么？”顏如玉挑眉。
“我是懷疑，會不會你們來的時候走過水上，被水匪惦記上，想要財物，才一路尾隨。”
顏如玉斷然否認：“別說我們大人并未走水上，就算是走了，也沒帶什么財的，大人是微服出巡，又不是離任歸家，帶什么細軟財物？”
“曹縣令還是想想別的吧。”
顏如玉轉身進院。
她心說，還想往水寨身上潑臟水，人家的大當家這會兒都不知道在哪里。
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