顧玉的眉目一下子柔和下來，她扶上顧瓊的手，道：“哥哥也很想你。”
轉過身去，她隔著紗幔，一點點描畫著妹妹的眉眼，那和她一模一樣的眉眼，顧玉每每看到，都會在心底產生悸動。這是屬于雙胞胎，血脈相融的心靈感應。顧玉說出了壓在心里已久的話：“是哥哥沒保護好你。”
顧瓊搖搖頭，把顧玉抱得更緊了：“是我不懂事，是我太懦弱了，我還害得哥哥受了那么重的家法，一定很疼。”
顧玉替她擦了眼淚，道：“是很疼，不過都過去了，我們以后都好好的。”
顧瓊揚起臉，看到自己和顧玉九分相似的臉，道：“哥哥因為是男子，所以要這么辛苦，獨自撐起顧家門楣嗎？”
顧玉道：“不，是因為我有你，有阿姐，有母親和姨娘。男子和女子不過是性別之分，并非因為我是男子，就要走上朝堂，撐起家門，也并非因為你是女子，就只能待在閨閣里繡花。像阿姐，她也在用自己的方式，讓顧家變得更好。所以你不要拘泥于性別之分，也不要被世人給女子下的定義所桎梏，你就是你，不要聽別人說女子該是什么樣的。瓊兒，這不是一個很好的時代，女子生活不易，但是只要你想，你亦可以讀書，亦可以走出家門，亦可以在某個領域成就自己。這會很難，但你不試試，永遠只能做深宅大院的金絲雀，被那些笑不漏齒，行不露足的條條框框束縛著，回過頭去，你會發現自己一輩子都沒有跨出過這道房門，在枯燥乏味中，荒廢一生。”
顧瓊靠在顧玉的懷里，她沒有靠過別的男人的胸膛，只覺哥哥的胸膛軟軟的，又帶著無盡的力量，她久久不愿松手。顧瓊道：“我會變得勇敢，跟哥哥一起努力。”
顧玉道：“好，你跟哥哥一起。”
從芳汀院出來后，顧玉抬頭看著秋日的陽光。壓在心底大半年的石頭終于被挪走，她少有地露出了輕松的笑意。落雁迎面走來時，看到的就是這樣一個場景。陽光穿透泛黃的樹葉，落到顧世子的身上，她負手而立，丹鳳眼微瞇，從這陽光中汲取秋日的金燦燦的溫暖。看到落雁過來，顧玉臉上的笑意將將收住，道：“芳汀院有個叫桑芽的侍女，給她漲月俸。”
落雁知道那個靈巧的侍女，便應了下來。顧玉一路回到慎獨院，落雁跟在她身后說著：“酒樓已經買好。”
顧玉找出兩張圖紙，遞給落雁，道：“讓工匠照著這兩個圖紙來裝潢。”
落雁打開一看，遲疑道：“可是這兩張圖紙似乎一樣。”
顧玉道：“聽我的沒錯。”
除了跟蕭行之出去買下的那座酒樓，顧玉還在附近買下了另一家規模差不多的。原本是心存了些賭氣，要跟君澤的費酒樓杠一杠。到了這時候，她是打心眼兒里要把酒樓辦好，開辟自己在京都的情報網。沒有什么地方的消息比酒樓更加流通，這次遇熊事件，顧玉深覺自己掌握的消息網不夠用。還有京都的神女教教徒，也要有個去處。落雁見顧玉十分肯定，便拿著那兩張差不多的的圖紙走了出去。走到門邊，顧玉又叫住了她，道：“你去琳瑯閣幫我選個東西，算了，我自己去。”
落雁在心里生疑，誰那么大的臉面，讓顧世子親自去琳瑯閣挑東西？大概是三小姐吧。落雁心道。-------------------------------------刑部“掌天下刑罰之政令，以贊上正萬民。凡律例輕重之適，聽斷出入之孚，決宥緩速之宜，贓罰追貸之數，各司以達于部。”
顧玉領的是刑部侍郎的官職，主要負責整理刑事案件，刑罰及監獄等政令，但若死刑案件，還需與大理寺、都察院共同審核。刑部尚書居子石居大人是個頗為嚴厲的老頭兒，又瘦又高，有眼疾，看東西時要瞇著眼離得很近，也就是近視眼。他不像是刑部的尚書，反倒像國子監頗有風骨的學究，做事一板一眼，誰犯了錯，他就毫不留情面地當眾訓斥。對別人的恭維他總是皺著眉頭，像是那夸耀的話是在往他的耳朵里倒垃圾。不是個好相處的人。顧玉在心里下了定論。顧玉把朝廷發下來的文書遞給居尚書，看著居尚書拿著一個放大鏡在文書上比畫，靜候他的指示。顧玉客氣道：“晚輩無知，以后還望世叔多多指教。”
居尚書放下放大鏡，撫須道：“顧世子是馬上要襲爵之人，堂堂一品鎮國公，豈是我這三品尚書能指教得動的。”
若按照品階，顧玉是板上釘釘的一品鎮國公，圣旨已經下來，就等襲爵儀式了。尚書只是三品官，兩人之間跨越整整兩級。可誰讓顧玉根基尚淺，需要來官衙里熬資歷。在吏部時，吏部尚書是個笑面虎，對顧玉頗為照顧，后來更是一口一個賢侄叫著。現在到了刑部，跟吏部尚書相處的那一套就不管用了。居子石這是在給她下馬威，也不打算幫顧玉在刑部做臉面。不過在顧玉看來，跟著居尚書要比跟著吏部尚書那個笑面虎更安穩些。不必擔心這樣孤直的人兩面三刀。至于他這又臭又硬的脾氣，顧玉也不甚在意，只要完成自己分內之事便可。想到這兒，顧玉便改了稱謂，道：“下官既然到了刑部，便是尚書大人的下屬，若下官哪里做得不對，尚書大人盡可批評指點。”
居尚書這才放下了一些架子，道：“聽聞顧世子在吏部極其善于整理文書檔案，刑部有許多陳年舊案需要整合，辛苦顧世子了。”
顧玉應了下來。顧玉由刑部的余侍郎帶著過去，顧玉領的是侍郎的官職，實則只是領侍郎的工作。襲爵前，她是鎮國公世子，襲爵后，她是一品鎮國公，而非四品侍郎。去檔案房的路上，余侍郎剛剛聽居尚書給顧玉下馬威，有心想要跟顧玉打好交道，便道：“顧世子不必憂心，居石頭就是面冷心軟，他雖然嚴厲，說話不甚好聽，但是向來賞罰分明，做得不好他會狠狠訓斥你，做得好他不會夸你，不過一定會幫你記功。”
顧玉一笑，道：“居石頭？”