蘇姨娘有些意動，實在是顧瓊眼看就要二十了，先前受了刺激不肯出門也就罷了。現在顧瓊逐漸好轉，她又掛念起了顧瓊的親事。顧玉一眼看穿蘇姨娘的想法，不等她開口，便道：“蕭行之雖然仗義，但是為人跳脫，日常跟金錢打交道，避免不了有些市儈。”
在顧玉看來，蕭行之無論如何也配不上她知書達理的妹妹。當朋友可以，當妹夫，蕭行之還有得磨煉。蘇姨娘聽了這話，原本的意動也壓了下來。顧瓊慣愛傷風悲月，若是遇見一個市儈的人，怕是說不到一塊兒去。顧玉轉頭對顧瓊道：“你不必放在心上，他唐突了你，我會教訓他的。”
顧瓊點點頭，又搖搖頭，道：“我就是跟哥哥說說罷了，他還算守禮，我只是被嚇了一跳，你們朋友之間，不要因這種小事傷了感情。”
這時，外面有人敲門，開門一看，是老夫人身邊的侍女。侍女道：“小公爺安好，老夫人讓奴婢請您去祠堂一趟。”
顧玉道：“好，這就來。”
顧瓊跳到顧玉身后，道：“說不準是看哥哥繼承爵位，心里高興，讓哥哥過去跟父親報喜。”
自從在祠堂受了家法后，顧玉本能對祠堂有些排斥。顧玉道：“希望如此。”
今天一整天，嫡母除了在封爵儀式上露了面，就一直待在祠堂里。顧玉聽聞顧氏宗族送來一個神秘人，還沒來得及想，老夫人身邊的侍女便過來請她。祠堂外遮天蔽日的樹木已經凋零，唯有幾株松柏還在寒風中傲然挺立著。顧玉攏了攏衣領，走了進去，卻發現小冷大夫也來了，正站在冷大夫身邊。這是顧家的祠堂，小冷大夫和冷大夫都過來了，實屬讓顧玉意外。可是小冷大夫亦是一臉迷茫的樣子。老夫人回頭看到顧玉，顧玉覺得嫡母近些日子愈發顯得蒼老。可是嫡母也才四十多歲，別說跟同齡的長公主比，就是跟蘇姨娘站在一塊兒，也不像是同齡人。顧玉道：“母親，我來了。”
“今日是你的大事，來給你父親磕個頭吧。”
顧玉對著鎮國公的牌位磕了頭。顧玉道：“父親安心，兒顧玉今日襲爵，定會承父之命，護佑顧府上下。”
老夫人看著顧玉的身子，張了張嘴，艱難道：“以前我問過你，可知你父親連年征戰在外，滿京都卻無一人敢欺辱顧府上下，就連圣上，逢年過節都要親自垂詢家中老小，你可知為何。當時你回答，是因為你父親驍勇善戰，為國開疆拓土，守衛大禹朝四海升平，光耀門楣。你可還記得。”
顧玉道：“記得，當時母親說我錯了。”
那是從牡丹筵回來，實行家法前說的話。老夫人道：“今日母親便把正確的答案告訴你。”
顧玉領著嫡母，一種不好的預感縈繞心頭，但是她依然說：“請母親賜教。”
老夫人從冷先生手里取過一面旗子。顧玉認得。那上面的圖騰不是顧家家徽，而是顧家軍領兵征戰時，戰旗上的圖騰。一只赤紅猙獰的火眼。聽聞當年老鎮國公攻打西戎時，西戎人遙遙一見這只火眼，便會聞風喪膽，落荒而逃。時隔多年，就算她虐殺了董長茂，只要蓋上這只火眼的印章，董府不但不敢尋仇，反而向圣上辭官，離開京都。由此可見當年鎮國公顧鈞益積威之深。顧玉這一整天因為年少襲爵的自負，在看到這只火眼時蕩然無存。她口口聲聲說要撐起顧家門楣，但是比起當年的父親，相去甚遠，也再難以達到父親的高度。只因為...老夫人道：“那是因為當時顧府二十萬鐵血兵馬在手，加之你父親戰無不勝的威名在外。”
顧玉隱隱覺得不祥，落日關與西戎一戰，致使顧家軍折損大半，他的父親也喪命于此。顧家軍群龍無首，最終兵權被圣上收回，后來重新整合，交到了紹無極紹太尉手里。近二十年過去，除了在勾欄瓦舍的戲臺上，會有武生咿咿呀呀唱著當初鎮國公顧鈞益的英勇功績外。顧家軍這個名聲，已經銷聲匿跡太久了。而現在，嫡母舊事重提，所謂何意？顧玉道：“兒明白了。”
老夫人道：“你既然明白這點，應當也會明白，顧家的榮耀，是顧家軍撐起來的，想要重獲榮光，非重振顧家軍不可。”
顧玉看著老夫人，不懂嫡母為何這么說。落日關一戰，西戎退回草原腹地，年年朝貢。安親王叛亂，匆匆數月便已平定。想要重振顧家軍，難上加難。更何況這么多年過去，顧家軍早已并入朝廷各個軍隊，其中換血不知其數，哪兒還會有顧家軍。顧玉道：“兒子不懂母親何意。”
老夫人看了一眼冷大夫，道：“把人請過來吧。”
請人？請誰？今天從顧家宗族過來的那個神秘人？顧玉一時無解。而冷流在冷大夫走后，十分局促。他不知自己為何要在顧家祠堂，便道：“老夫人，事關顧氏秘辛，我在顧家祠堂恐怕不合適。”
老夫人看他一眼，道：“小冷，你留下吧，不只是顧家秘辛，還關乎你的身世。”
冷流身體也僵硬起來。他在顧府長大，小時候還是想過自己的父母是誰，為何拋棄自己，跟冷大夫哭過。可是他懂事后，早已放棄尋找家人，左右是家人先拋棄他的，他也不打算再去找了。現在老夫人忽然跟他說，他的身世和顧家秘辛有關。老夫人和冷大夫都知道，卻瞞了他這么多年。他看了一眼顧玉，顧玉的臉色也不好。他們都感覺到這件事的不祥來。沒過多久，冷大夫推著一個輪椅來到祠堂外，但是并沒有進來。老夫人道：“進來吧。”
外面依然沒有動靜，一道蒼老沙啞的聲音傳來。“我這副樣子，恐怕會嚇到爵主。”
這聲音像是用砂紙打磨過的，粗糲不堪，入耳便令人不適。老夫人道：“你是顧家的功臣，若是顧玉見到你能被嚇到，她就不配做顧鈞益的兒子。”
這話說得狠了，顧玉屏住呼吸，看向門外。