圣上認真起來，道：“浮云蔽日？朝中有奸佞？”
玄清道長頷首：“正是。”
圣上瞇起眼。誰是奸佞？朝中心懷不軌的奸佞何其多，他亦在努力鏟除。圣上道：“西北忽現燭星，昭示將有大亂發生，道長既然出山，定是為拯救蒼生而來，必是有破解之法了。”
這句話將玄清道長架得很高，然而玄清道長搖搖頭，道：“貧道一介出家人，如何能對天下大事指手畫腳。”
這話是也沒有破解之法的意思？圣上不由失望，他就不該病急亂投醫，把希望寄托在一介道士身上。可玄清道長繼續道：“天下事盡在圣上之手，欲尋破解之法，還需借圣上之手。”
圣上道：“此話何意？”
玄清道長從道袍里掏出一個龜甲和三枚銅錢，讓圣上來晃。圣上一面覺得此行為荒唐至極，他堂堂一國之君，竟然跟道士一樣行占卜之術。一面又看玄清道長氣定神閑的樣子，心中信了三分。三枚銅錢落地，玄清道長左手掐訣，緩緩道：“西北浮云蔽日，然有一縷天光露出，圣上只需派人前往睢平官道，解救一位身披晨光，穿透浮云之人，或能亡羊補牢。”
圣上道：“睢平官道？”
勤政殿里有大禹朝的輿圖，圣上找到了睢平官道，正是西北通往京都的官道。至于解救？或許這人有危險，所以需要他派人去接。身披晨光，穿透浮云，大概是說這人會在早上到來。這老道的話的確有跡可循。圣上未能放下心中疑惑，只是苦于消息閉塞，并不知西北情況如何，便暫且按照玄清道長的話，吩咐內衛前往睢平官道救人。玄清道長則被留在了宮里。而令圣上震驚的是，根據內衛查到的消息，這玄清道長竟真的九十二歲。雖說中間有被動手腳的可能，但圣上觀其一頭銀發，年歲定然不小。可其行動間分毫不顯老態，面無皺紋，眼神清明。若非頭發，圣上都以為這是個二三十歲的小伙子。圣上沒忍住問其年齡，玄清道長道：“圣上心里清楚，只是不信罷了。”
圣上道：“道長已過鮐背之年，為何看著如此年輕，莫非真是修仙之人不成？”
玄清道長但笑不語。圣上道：“玄清道長為何不答？”
玄清道長道：“就算貧道說了，圣上也不會信，不若貧道閉口不言。”
玄清道長屢次三番不給圣上面子，讓圣上有些不滿，只是到底記掛著燭星忽現，不欲與他計較。但還是把他如此年輕的疑惑放在心里，命人監視著他的一舉一動。伺候他的宮人過來回話，說玄清道長不飲不食，每日只服丹藥，聲稱辟谷。三日過去，玄清道長滴水未進，竟然神采奕奕，不見虛弱。圣上覺得稀奇極了。早聽聞道家有辟谷之說，這還是第一次見。心里好奇，圣上便在晨起用膳時召他來問：“道長不飲不食，難道不覺饑餓難忍？”
玄清道長微笑搖頭，道：“貧道并非不飲不食，而是食氣。”
圣上道：“食氣？”
玄清道長道：“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食氣者神明而壽。”
圣上將信將疑道：“這就是道長不見老態的原因？”
玄清道長又露出一副世外高人的姿態，笑而不語。他左手忽然掐了一個訣，道：“身披晨光之人剛剛被救下，三日后便可面圣。屆時貧道想向圣上求一個恩典。”
圣上一邊驚詫他能掐會算的本事，一邊問道：“什么恩典？”
玄清道長道：“貧道本是方外之人，受上天指引，才出山為圣上指點迷津，不欲囿于深宮，若此事應驗，還請圣上放貧道離去。”
圣上沒有明確給他一個答復，只道：“三日后再說吧。”
三日后，果然如玄清道長所言，一位來自西北，姓袁的校尉被內衛救下，送入宮門。內衛道：“臣等日夜巡視在睢平官道，果見一伙人追殺袁校尉，臣將行兇之人拿下，將身負重傷的袁校尉救了下來。”
圣上道：“你是什么時候救下的人？”
內衛回憶了一下，道：“三日前的辰時。”
圣上一愣，救下袁校尉的時間，竟然與玄清道長掐訣算出的時間一致。這玄清道長，果真有能耐，身在宮中，也能算到千里之外的事。圣上此時對玄清道長的能力從一開始的將信將疑，到現在已經信了七八分。還有他所說的食氣辟谷，也很是好奇。沒有哪個人不想長壽，身體日漸虛弱的圣上更為迫切。只是現在有更重要的事情要處理，圣上暫且將玄清道長拋之腦后，開始審問袁校尉。袁校尉道：“回圣上！送到西北地區的軍餉年年十不存一，眾多軍戶為了生計，私下改農戶。西戎蠢蠢欲動，若在如此下去，西戎來犯，西北各鎮必將脆如薄紙。”
圣上大驚失色，道：“軍餉怎會十不存一？”
他知道戶部年年叫窮，知道軍餉每每發放不足，但好在天下太平，便想著暫時苦一苦將士。萬萬沒想到在軍餉發放不足的情況下，到達西北的竟還十不存一。袁校尉受了重傷，但此時還是撐著一口氣道：“不僅如此，西北土匪猖獗，惡霸遍地，民不聊生，怨聲載道。”
圣上道：“為何西北的官員從未上報此事！”
袁校尉道：“官官相護，官匪勾結，有志之士根本無法上達天聽，臣這次冒死進京，若非圣上的人在官道及時接應，必將死在路上。”
圣上大駭，即位以來，從未有哪一刻，心底慌亂至此。他所以為的天下太平，竟然是各地瞞報，再加上前幾日燭星忽現，讓他頓時坐立難安。圣上道：“查！此事若不徹查清楚，大禹朝危矣。”
只是誰去查又成了問題，圣上苦惱之時，袁校尉又道：“圣上，西北官場腐敗風氣甚重，若不派位高權重，殺伐果斷之人前往，恐怕根本查不出什么。”