顧玉道：“印呢？阿芹，先前你暗示我印章有問題，又是指什么？”
阿芹擦了擦眼淚，看了杜龐一眼。杜龐對顧玉道：“顧欽差稍候片刻，下官去取一件東西。”
顧玉點點頭，讓他離開。屋子里只剩下阿芹和顧玉二人，一時安靜下來，只有阿芹小聲地啜泣。顧玉道：“你裝瘋賣傻多年，就沒被人懷疑過嗎？”
阿芹點點頭道：“這府里便有鄭都督安插的眼線，我的貼身侍女就是眼線之一，所以我始終不敢松懈分毫，除了杜太守，再沒人知道我是裝瘋的。”
顧玉道：“之前他冒著得罪我的風險，也要把你從我院子里帶走，又為了救你，舉整個雍州的兵力來巖陰山上救我。恐怕那個侍女早已把你們的一舉一動傳給鄭都督了。”
阿芹擦淚的手一頓，有些凄惶道：“杜伯父在軍餉被搶之后，立刻令人八百里加急往京都遞信，此番便引起鄭都督不滿與懷疑。所以我們才會把最后的希望寄托在朝廷派下來的欽差身上，也就是您身上。”
顧玉輕笑一聲，道：“所以你們看到我與王家聯系，覺得我與王丞相是一派的，才會迫不及待地要借山匪之手殺了我，再次引起朝廷重視，讓朝廷再派人來？”
阿芹攥著帕子，臉色不自然道：“是。”
說句實話，直到現在，她也無法完全相信顧玉。可她和杜太守已經無路可退了，只能放手一搏。顧玉喃喃自語道：“鄭都督，王丞相。”
顧玉看著阿芹道：“我看杜太守對你極好。”
阿芹認真道：“杜伯父與我父親是至交好友，我父親死時，他心有愧疚，待我如親生女兒一般，教我知事明理。”
顧玉猶豫了一下，還是道：“這些話我原本不想說的，但你與杜太守感情深厚，我覺得還是得提前告訴你。”
阿芹有些疑惑，道：“什么？”
顧玉看了一眼金碧輝煌的太守府，道：“哪怕杜太守這些年一心為了雍州百姓著想，不得不與那些官員虛與委蛇。但是他既然能在西北安穩七年，或多或少也參與過西北爛事。這不是一句被逼無奈就能抹除的。”
“再加上官匪勾結的罪名，西北官場察覺到他的背叛，也會拼死拉他下水。所以你要有個心理準備，西北變天之時，也是杜太守獲罪之日。”
阿芹臉色果然變得煞白，磕磕絆絆問道：“他會怎么樣？”
顧玉道：“輕則摘下烏紗帽，重則人頭落地。”
阿芹頓時癱坐在地，道：“杜伯父從未與我說過這些。”
顧玉亦是眼神復雜。說句實話，一開始她對杜龐的觀感并不好，只覺是個油滑之人。但是在雍州漸漸接觸下來，才明白凡事不能以貌取人。杜太守在官場這么久，不可能不知道，他走出這一步的下場。可他依然跟焦齊走上了同一條路，明知山有虎，偏向虎山行。阿芹膝行到顧玉面前，哀求道：“顧欽差，您救救杜伯父，杜伯父雖然摻和了許多西北事，但他的初衷是好的。您要是能救他，我給您當牛做馬。”
顧玉道：“一些事情一旦沾染上了，就再也洗不掉了。一句‘初衷好’，是難以掩蓋造成的結果的。你父親，最開始不也是初衷好，為了幫助雍州的軍戶，結果讓整個西北的軍戶陷入窮困。我知道杜龐付出頗多，在虎狼環視的西北，將雍州治理成這樣極不容易。但是在圣上看來，他隱忍七年，還和摻和其中，怕是不會輕易放過。”
阿芹掩面痛哭起來，道：“可是顧欽差，為了黎民百姓，孤直之人寸步難行，圓滑之人又窮途末路，究竟怎么做，才能保全自身，又兼濟天下。”
從前跟在父親身邊，阿芹看得出父親的舉步維艱。后來跟在杜太守身邊，阿芹也看出了杜太守的小心翼翼。她以為他們可以守得云開見月明，可是烏云還未散去，就被顧玉告知，杜伯父可能會因此喪命，讓她怎能不悲痛。顧玉想說些什么，又閉上了嘴，眼底也透露出迷茫。因為她也不知道該如何解決。真要按照律法，那么她女扮男裝襲爵，豢養私兵，給圣上下藥，樁樁件件，那個不是殺頭的死罪。這天底下哪兒有公平可言，阿芹哽咽道：“莫非身在其位，舍了蒼生，才能有所圓滿嗎？”
顧玉當即道：“不！若身在其位之人袖手旁觀，那些不在其位之人又當如何自處。”
顧玉不知該怎么回答她，杜龐拿著一個盒子走了進來。看到阿芹哭得上氣不接下氣，緊張問道：“發生了何事！”
阿芹淚眼婆娑地看著杜龐，道：“伯父，顧欽差說，就算扳倒了鄭都督，整頓了西北官場，您也會獲罪。”
杜龐身子有一瞬的僵硬，看了一眼顧玉，似乎在責怪顧玉為何要告訴阿芹。阿芹看到杜龐的反應，有些崩潰道：“你明明說過，像你這樣油滑機敏之人，可以左右逢源，為什么還是這樣的結果！”
阿芹痛苦不已，卻找不到一個答案。顧玉也無法回答。杜龐卻是樂呵一笑，用疼愛的目光看著阿芹，道：“對與錯本就難分難解，但求問心無愧罷了。”
顧玉看著杜龐，握緊了椅子的把手。或許在無能主宰自己的命運之時，唯一能做的，便是問心無愧。顧玉對杜龐道：“我會竭力為你陳情。”
杜龐笑道：“多謝顧欽差。說句實在的，下官佩服焦齊懷揣為民之心，不懼強權，雖有遺憾，但至死都清清白白。可下官是個貪生怕死之徒，否則也不會打著治理雍州的借口，蟄伏七年。”
“眼看著西北一日不如一日，下官知道，再茍且下去，整個西北都得玩完，所以才在阿芹的催促下鼓起勇氣，借著軍餉的東風，將消息傳去京都。”
“若顧欽差為下官陳情，讓下官僥幸保住這條命，下官必定結草銜環以報。可盡人事，聽天命。就算最后不能留下這條命，下官與那些人同流合污許久，也是罪有應得。”
大概是為了安撫阿芹不安的情緒，剛剛還惶恐的杜龐，竭力變現自己的平和，哪怕他拿著盒子的手還有些顫抖。顧玉輕笑一聲，道：“好，咱們盡人事，聽天命。”
顧玉把目光投向杜龐手上的盒子。杜龐連忙把盒子打開，呈到顧玉面前。里面裝著一枚雍州太守印，一本空白蓋有太守印的書冊，還有一本寫著軍餉的書冊。顧玉道：“這是何意？”