整整一晚上顧九齡都沒有見到蕭胤，按照以往的慣例，蕭胤臨睡前都要來她的房間里說說話。
這些日子更是與她形影不離，畢竟四周危機重重，隨時都有殺機等待他們。
顧九齡等的時間有些長也是累了，吩咐云朵將門關上隨后倒頭便睡了下來。
這些日子幫小鎮上的百姓治療鼠疫，從上京到揚州這一路上被追殺，幾乎沒有喘息的時間。
顧九齡頭一挨枕頭就睡了過去，直到第二天早上，她剛睜開眼卻發現蕭胤不知道什么時候坐在了她的床頭邊，貌似一夜未眠。
蕭胤的那雙桃花眸都有些微微發紅，顧九齡下意識抬起手撫上了蕭胤的臉，低聲問道：“王爺，怎么了？難道還哭了不成？”
蕭胤臉上掠過一抹尷尬，別過了臉抬起手抓住了顧九齡的手，定了定神還是說了出來。
“昨天那個孫子已經招了！”
顧九齡點了點頭，她當然知道那個人已經招了。
一條蜈蚣都喂進去了，還能不招嗎？
蕭胤吸了口氣：“他還招了當初在七殺谷的事情。”
顧九齡臉上的神色頓時僵在了那里。
蕭胤緩緩道：“這一次在鎮上流行的鼠疫和上一次七殺谷，我和我的兄弟們所遭遇的那一場瘟疫幾乎一模一樣。”
“當年在七殺谷的時候，曹家人也曾經利用行商們運送軍糧的機會，在軍糧里放死老鼠，而且還在將士們飲用的酒和水里都做了手腳。”
“昨天那個王八蛋說，當年他就是參與七殺谷放毒的人員之一，我已經讓他寫了口供。”
顧九齡忙坐了起來：“曹家果真不是個東西，當年八大世家害怕你的清田政策，當然不想讓你活著。”
“沒想到手段這么下作，居然幫著北狄人害自己人。”
蕭胤定定看向了顧九齡：“那個人說當年向七殺谷運送軍糧的行商是……”
他頓了頓話頭：“隸屬于杜家。”
顧九齡臉色頓時變了幾分：“蕭胤，你什么意思？”
蕭胤一把抓住顧九齡的手，凝神看著她道：“你別誤會。”
“看似是你外祖父杜家運送軍糧出了問題。”
“可是如果他們做的再隱蔽一點，我倒是信，可是明明知道運送軍糧不能出錯，偏偏杜家的軍糧出了岔子，這么明顯的栽贓陷害手段，我又不是瞎子看不清楚。”
“你外祖父再怎么傻也不會在自己的身上潑臟水，明顯曹家人這是在陷害杜家。”
顧九齡頓時心頭微微一動，她定定看向了面前的蕭胤，一時間嗓子眼兒有些哽咽，想要哭卻哭不出來，她死死抓著蕭胤的手臂。
“你當真信我外祖父？”
蕭胤點了點頭：“那人已經被你嚇傻了去，他招的話必然是真的。”
“當年杜家行商里的人和曹家勾結在軍糧里做手腳，說明曹家想要杜家人去死。”
“我們只有抓到曹家的那幾個老家伙加以逼問，才能曉得為什么當年曹家，段家，都將矛頭指向杜家？”
“八大世家做的事情分明都想要杜家背鍋，這期間究竟有什么原因？”
顧九齡吸了口氣：“這世上沒有無緣無故的恨，也沒有無緣無故的愛。”
“到底我外祖父做了什么，會引起八大世家的迫害，會引起皇帝的猜忌，不惜一切代價要置他于死地，其實……”
顧九齡緊緊掐著蕭胤的胳膊，因為太過用力，蕭胤的眉頭微微一挑，輕輕撫上了顧九齡單薄的脊背。
“我明白你的意思，”蕭胤緩緩道，“如果我猜的沒錯的話，當年隆慶帝制造七殺谷慘案，不僅僅是要殺我，他是想要來個一箭雙雕，除了我應該還要對付你的外祖父。”
顧九齡眉頭狠狠皺了起來：“當年隆慶帝在幾個皇子中能上位，一個是他的母妃，一個便是王爺你在軍事上扶著他一步步走來，另一個便是我的外祖父，銀子不斷的流入到他的手中，幫他招兵買馬。”
“若是他對付王爺你倒也罷了。”
“你的軍功已經引起了皇上的懷疑，畢竟誰都不希望自己身邊的人能夠手握兵權。”
“可是我外祖父不同，我外祖父一沒有兵權，二沒有政權，就是一個皇商。”
“而且我外祖父活著對隆慶帝來說，有百利而無一害。”
“他每年賺那么多的銀子，有一部分就是孝敬隆慶帝的，為什么隆慶帝會對他這樣一個人下殺手，這簡直說不通。”
“除非我外祖父的手中有什么東西讓忌憚，隆慶帝必須讓他死。
這一場局，背后隱藏的東西太深，眼下需要將曹家扳倒，從曹家人的手中掌握關鍵的線索。
當年曹家在杜家的軍糧里放毒，必然其中有一些關鍵人物。
蕭胤等人在這一座小鎮上耽擱了足足有半個月的時間，等到小鎮的疫情徹底被控制住，不再出現新的病亡，顧九齡他們也終于登了船，朝著揚州進發。
此時揚州城內已經到了掌燈時分。
河岸廊下，到處張燈結彩，熱鬧非凡。
搖櫓船載著訪客緩緩停在了一處碼頭，碼頭上就修建著高聳的門樓直通正院。
這里是揚州最富庶的人家曹家，穿過門樓往前走，便是曹家主宅。
雖然是商賈人家，可院子里引進了活水，規模也很大。
雕梁畫棟，層層疊疊，院子靠著院子，大大小小的花園點綴其間。
即便是白墻青瓦，也是點綴著富貴的琉璃瓦，在燈光的映照下璀璨奪目。
此時曹家后院東側院，氣氛卻有些冷肅。
嘩啦一聲，筆墨紙硯摔到地上的聲音，驚的院子里外的仆從紛紛跪了下來。
暖閣里曹茂林肥膩膩的臉上，臉色陰沉到了極點。
身邊跪趴著的顧南湘也是瑟瑟發抖，此時臉上都留下了一個赤紅色的掌印。
她整個人趴在那里，手死死扣著青石地磚的縫隙，眼眸里掠過森冷的光。
沒想到顧九齡居然還能活著，從那個小鎮里逃出來。
那可是鼠疫啊，一般人根本扛不過去的。
即便是當年七殺谷，青龍軍士兵那般的威武，不也是照樣死在鼠疫上頭？
怎么顧九齡就能活，為什么這樣？
為什么會這樣？！