晚霞背后漫無邊際的烏云開始傾覆下來，將又橙又紫的地平線吞沒，在那暗色背后，隱約浮現著一輪蒼白皎月，時辰已是臨近夜晚了。破舊街道兩頭零單走著幾個路人，深巷之中，偶爾傳來誰家小車爆胎的雜響，很快，樓上的窗戶里伸出顆布滿發卷的腦袋，沖著底下大聲呵斥，幾個小屁孩哄笑著逐漸逃遠。每家每戶的廚燈開始亮起，用餐時間到了。空氣中彌漫著佐治亞人特有的菜肴蜜露味，空中一群斑點鴿子各找各媽，紛紛回到老巢。
好一派南國風光，多么令人懷念，充滿著慵懶與倦怠的氣息。我知道自己所見的人與物，絕大多數都已作古，但魔魘里能有各種感觸，花香味、油煙味、以及八聲道的清晰碎音，幕幕入眼，絲絲入耳，卻是始料未及的。驍鷙究竟是什么，今天算是讓我開了眼界。
Krys發一聲喊，讓我倆別再磨磨蹭蹭，應該起身為她辦點實事了。我也知被拖進魔魘來本就為了這個，但她那副趾高氣揚的模樣實在叫人惱火，其他時空線里的我，究竟是什么品味？怎會找這種母老虎當愛妻？我為這個倒霉的自己深感可憐。被催得急了，我只得起身，忽感手臂提不起勁來，半扇身子軟癱癱的。Krys聞聽我喊叫，走上前來。
“你干嘛帶著譫妄手鐲？瞧瞧你的胳臂！”她擼起我的袖管，見手環已侵入皮肉，小臂變得烏黑透青，忙抓過喪婦的短刀挑斷線繩，惱道：“剛才我說了那么多，你只顧著抽煙么？拖人進來的叫做魔魘，被人拽入的名喚惡魘，兩者是不同的！在惡魘里你其實就是幽靈！帶著這種東西自身就被限制住了，天曉得你是如何成為驍鷙的？”
拆除譫妄手鐲后，她似乎又想到了什么，忙讓我倆將一身掛雷和各式特制彈丟棄，只留下飛鐮、短刃以及鋼釬之類的冷兵器，并說但凡壓制妖魂類的所有武裝，在轟擊出去之際，同樣會燒傷燙死自己，她本以為我明曉此理，誰知我啥都不懂。
“那我們豈不是毫無勝算？為了沖擊鬼烈，這些彈藥都是好不容易收集起來的！現在你說扔就扔，居然什么理由也不給？”我卸下防刺服，掏著各個口袋，翻出幾只前些天遺漏的熟爪，問Krys道：“那這些東西呢？是不是也得一并丟棄掉？”
她伸手接過白瓷公雞，端在手中打量，似乎不知所謂何物，當聞聽那是追蹤懂得隱藏痕跡的妖邪時，便向我擺手說留下無妨，嗤笑起來：“這誰搞來的玩意兒？模樣超可愛的。”
“就是我們里的偵探，他是布羅韋克家族的直系后裔，屬于泛世界。”喪婦聳聳肩，答。
“不認識，聽都沒聽過。”見我正向她討要，Krys舒展手臂，將我攏到身邊，用胳肢窩夾住腦袋，說：“之前會那么說，是我以為仍會在渦地間，但很顯然的，其實我們是被羵羊拖進了它的記憶中，那么主動權也就掌握在麗姬婭手里了，我來告訴你完整的驍鷙是什么。”
假設說，一個人從城東到城西，需要慢慢行走，身體會經歷從體力充沛到疲乏，頭腦中出現分秒流逝的感覺，天色也會隨著地球自轉而變化，這些都是三維生物的體驗。而實際，時間這種東西根本不存在，它是人為了計算而特別設計出來的一個循環困局，將自身束縛其中。因為低等，所以人類只能按部就班，去領略生老病死。然而，這些平凡的生命中，不知是上蒼開了個玩笑，還是冥冥中造物主有意為之，某天出現了一種叫做驍鷙的特殊生物。在她們的視野里，是不存在時間這個概念，只因驍鷙高于人類，屬于寄魂在三維肉體中，實際意識抵達了五維空間的高等生物。因此驍鷙的視野，普通人難以理解。
那她們看出去的世界又是怎樣的？這就不得不用通俗易懂的舉例來加以說明。你總玩過電腦游戲吧？那么你也因瑣事打擾而儲存過章節吧？有了這個認識，那么就變得容易理解多了。當驍鷙進入仿夢空間，可以從自己或他人的記憶中，去選擇節點，它們如一幀幀水燈鏡花浮現在你眼前，挑選感興趣的點，以某種叫做踩著星光跳躍的辦法，就能輕松闖進這片陌生世界。在此期間，驍鷙能夠任意帶入或者帶出物品，以期達到改變未來的格局。
正因為這份能力，從古至今小鳥們都在被追殺，不論現實世界、還是其他世界的高層，知道有她們的存在，故而竭盡所能減少驍鷙的數量，維持在十只以內，并加以籠絡為己謀利。
“驍鷙就是這么來的。而你想要找尋不存在的另一半，是癡心妄想。”Krys嬉笑著揉弄我的亂發，說：“你是個意外，有幸或不幸獲取了它，但說到底你的本質仍是個凡胎，驍鷙既不是華蓋也不是炫彩，更不是寶鉆，它是靠血脈或者傳承而得以延續的。”
“你所說的意外難道是指阿遼硫么？可給我的那人是AC，她自稱是名黑水仙。”
“那是你說的，而不是我。許多事光看表面，再加以人類固有的狹隘理解方式，很難還原出本質。”她這才松開我，將手中煙蒂掐滅，說：“然而，驍鷙既可以拖人進入魔魘，也會被別人帶同進入噩夢，自然就有了主次場之分。現在的我們就是那樣，仍是老妖的主場。”
當她說完這些時，夕陽一絲余暉正巧打在她背面，我正側著身，方才見到Krys的身子起了些變化。首先是那張臉，在原有基礎上變得愈加精致，充滿了挑逗的意味；其次是發絲，似乎又長了許多，顯得色澤更淡也更柔滑；最后是身板，比起過去厚實了些許，那不是少女們骨感的身型，只有女人過三十五后才能擁有的勻稱。這種歲數的女性，各方面發育到達了極致，骨架明顯變重。哪怕不常訓練，隨便做些體力運動，也會出現肌肉線條，力量也比年輕時增大了一些。就算過去身形單薄，到那時也會變得豐腴，愈加顯出女人味。
這幕情形，我在黑楓隧道扶她起身時見過，至少長相是接近的。現在不知何故，她逐漸變得通透，已難以維系虛假容顏。這亦表明躲在Krys背后的女人，是個大我許多的老貨，難怪口吻和行為都那么放肆。見我看得移不動眼，她有些暗暗吃驚，低下頭去方才見到自己暴露痕跡，忙抓過我和喪婦的腕子，朝著前方疾馳。眼前再度出現一蓬黑煙，我等三人往里一扎，當回過神來后，已離開了公雞散步的草坪，而站在一條陌生的十字路街頭。
“這里是桃樹角市內的某個角落吧？”女招待東張西望，很快在巷底瞧見一家叫唐頓的書店招牌，問：“咱們不從速找出那只老妖決戰，跑街上干嘛來了？我已做好了準備。”
“引燈的鏤屬是你啊，我們只是隨著神行而神行，要怎么來索敵，只有你這個酒家女才能和老妖對上眼。”Krys一口氣說出許多陌生名詞，見我倆面面相覷，便開始解釋起來。
驍鷙作為一個獨立于其他勢力之外，沒有正式署名的人群，自然有著獨特的切規。引燈就是在指引魂人，形容為魔魘中的向導；鏤屬原是指陽光落在金屬器皿上的反射，表示這名向導具有他人不具備的特性；至于神行則是說移動方式，驍鷙是沒有肉體的意識，因此無需步行，她可以在節點間跳躍，故而就像一陣風般來去自如又速度奇快，不落下半點痕跡。
我們三人之間，只有女招待成為過半妖，故而身上留有了刻印。不論妖魂還是尸鬼，都是不同于人類的邪物，彼此間能夠感應對方的存在。羵羊見自己被人拖出渦地，正氣急敗壞，它必須找到我們，全部斬殺干凈方能回去。那么它會在自己主場中索撿，自然就會盯上陰氣四溢的半妖。每一次搜索成功，就會拉近彼此間的距離，直至最終狹路相逢。
見我倆充滿好奇，Krys終于不耐煩起來，她粗魯地打斷提問，說這些常識對我而言足夠受用了，而且她這輩子也不太可能再來糾纏我們。與此同時，她開始嘲諷起女招待來，說暗世界的機密都被高層掌握著，底下徒眾們蒙昧至極，連什么是驍鷙都搞不明白，其情其景可憐到，她不由得想開個學習班為眾人解惑。正這般嬉笑著，她忽而臉色一沉，急急看向遠方。
“怎么了？那女鬼追來了么？”我倒握手中短刀，做好廝殺的準備，也隨著她一起眺望。
“不，這不合常理。”她撓了撓頭，伸手牽住我倆衣袖，躲入邊上的巷內，探出半張臉繼續觀望，口中喃喃自語：“這附近怎會徘徊著拾骨人和黑階士？他們又是哪跑來的？”
她的目光所及，是個街心花園，里頭跑著三個孩童，正相互追逐打鬧，還有幾個平頭百姓，坐在花叢中彼此攀談著。如果視野再放遠些，就是兩座平地而起的大樓，側面畫了個血紅色的撒旦人像，手中端著個破碗，底下寫著再來一碗。總之，我沒瞧見任何窮兇極惡之輩。
“天敵，你倆別再打聽了！”她一把將我揪了回去，開始朝巷尾而行，打算將自己完全隱蔽在暮色之下。我們自是隨她的慌張而深感恐懼，沿途不斷發問，Krys架不住騷擾，只得撇撇嘴道出。手段如驍鷙，既神秘又猥瑣，并且是時空線里的漏洞，照此發展下去豈不是無敵般的存在么？以上所提到的拾骨人和黑階士，就是上天賦予的天敵。
十七世紀，是驍鷙們的昌盛時代，曾一度并存著十五個名冠天下的高手。除現實世界外的地底世界，都對這種出入后門的小偷毫無招架之力，并深惡痛絕。既然有賊自然就會有條子，這兩種人就是這么應運而生的。拾骨人和黑階士跳出五行外不在三界中，既沒有野心也不為利益所驅使，猶如暗世界里的圣維塔萊，是追求公義和維持平衡的公共警察，時常會在魔魘里緝捕驍鷙，倘若不幸遭上他們，那么大事去矣。
拾骨人通常笑容可掬，他們會用一句你能不能請我理發為由，反復詢問驍鷙，你如若應答他便要不停追你；至于黑階士，是閉目養神手中捧著黑暗圣經的神甫，只要驍鷙從眼前走過，就會被他枯柴般的陰爪擒下。正因他們自認代表正義，所以絲毫不加掩飾，有著明顯的特征。目的就是告訴驍鷙，此處是我們的領地，不知好歹的你，該選擇跑路了。
聽聞Krys一般形容，我忍不住再去觀望一番，果然在街心花園苗圃前坐著個枯瘦神甫，另有一個胖子站在附近水岸前。不過他們如此尋常，倘若交手，年輕氣盛的我，理應能將倆人打得滿地找牙，又有何可懼。想著，我走回Krys身旁，問：“看下來好似沒什么威脅嘛。”
“你知道個屁，拾骨人根本不屑與你交手，他隨隨便便就能釋放出獵狗Besasa，每個靠入眠寄魂吃飯的家伙，碰見就只有死！”她膽戰心驚地開始疾走，道：“至于黑階士更加可怕，不幸遭遇的寄魂者全部死亡，無一幸免，因此我也不知他的手段究竟能去到哪里。”
喪婦聽聞柏沙莎，也是面色如土，顯然知道那是什么。她的老板博爾頓，就是能釋出獵狗的那種人，這套邪術過去曾在呂庫古小姐身上用過，目的是為了掏走萬淵鬼的銳眼。
柏沙莎，巫毒里的蛇形女妖，經常出現在夢境之中，當人昏迷時也會遭上，實際并不存在。經典恐怖片榆樹街噩夢，也叫猛鬼街，電影里的鬼王弗雷迪，原型就是柏沙莎。她是傳說中的控夢之王，無敵且不可戰勝的，不管你是污鬼還是人，只要遇上必死無疑。
“咱們不得不逃了，你發什么愣，趕緊打個水燈鏡花，帶我們離開吖。”因我的莽撞，街心花園前的倆人，渾身劇烈一抽，緩緩站起身，開始朝著巷子步步走來。Krys滿臉浮著豆大的熱汗，她呵斥說過會兒再來找我算賬，惱怒地踢了女招待一腳，嚷嚷起來。
見被一個表質年少我幾歲的女流叱責，又推又打，我的暴脾氣終于忍不了了，剛想挑逗挖苦她幾句，眼前又是黑煙蓬起，許是喪婦見對方倆人已轉過拐角，情勢迫人。她再度跳躍，牽著我倆手腕落定在另一處陌生街頭。此地好似剛開過灑水車，路面濕漉漉的，最后的余暉映在水洼上，成為黑夜來臨前一抹暖色。順著它視線往上，樓閣板屋盡頭，端的是個雪白外墻的鐘樓，撞響了聲聲催人歸家的晚鐘。我一下子記起了這座建筑的原貌。
這個鬼地方，正是魔魘里英格拉姆蹬車而去的教堂，他在某個午后出了門，將一包書本在行李架上捆扎，然后扣響了建筑大門。換言之，我們所處的角落，實際就徘徊在這個家伙閣樓的周遭。隨著左右環顧，越來越多的熟悉景致紛紛浮現，探出墻外的海棠花；深巷里的鐵銹破門，郵政局的綠皮大門。是的，這個街角就在拖尸蟊賊家邊上四十米外。
“莫不是，咱們中計了？一頭扎進的不是麗姬婭的噩夢，而是英格拉姆的？”我暗自吃驚，背倚墻頭，開始竭力找尋起印象里那個灰蒙蒙的閣樓。倆人見我神色慌張，便開口發問緣由，我已沒了情緒找Krys斗嘴，只得一五一十將我的觀察吐露出來。
依我之見，那個穿著破牛仔服的平頭男人，最終應該是投湖自盡而了斷了生命，他在臨終前最后去見的人，就是那間教堂的神甫，倆人頗有些交情，英格拉姆仿佛是向他交代完全部的后事。如果此時像飛艇廣告條幅寫著的是1950年，那么惡性事件還未發生，他或許還沒遇上麗姬婭，自然也沒去到地鳴車站。邀我們三人闖入魔境，難道要面對的是他么？
此人與女羵羊不同，滿手的繭子，智商不太夠用的模樣，不啻在說明是個耍橫的主，而且極其擅長用刀，他早年間就瘋狂愛上了麗姬婭，并步步緊跟其后，害殺了許多條人命。正因此女人感到無比恐懼，死活也要遠離他。我想起前些天老戴在汽車旅店里談論2201檔案時，就曾說這類惡德之人，橫死后淪為惡鬼的基數很大，并且極度難纏。
“現在不好說，具體要看下一幕跳躍的地點是哪里，才能辨析對手。”女招待也苦著臉，但她煩惱的卻另有他事，只見露娜遲遲疑疑，伸手推了把Krys，問：“你我能聊幾句么？”
Krys并不答她，正焦慮地找尋四下里顯示時間的鐘表，不耐煩地點點頭，算是應承。
“我們率眾進來的目的，除了帶你出去外，主要是奔著次級鉆而來。現在尤比西奧在異世界里鏖戰格蘭特，那么順利的話，多半那顆炫彩是被他奪了。可是，原本我們兩家談好的條件是各取其一，這樣的話，我就顯得很為難了。”喪婦癟著嘴，思慮片刻，嘆道：“而我聽完美丈夫說過，你的本意也是為了奪鉆，那么一會兒不管遭遇的是誰，麗姬婭也好英格拉姆也好，血戰是免不了的，而最終一定會出結果，到那時你還有我，咱們該怎么辦？”
我一拍腦門跳將起來，瞬間明白露娜在指的是什么了，那就是炫彩的最終歸屬權。博爾頓安排那么多世界之子趕來，是給她下了死命令的。而小蒼蘭的動機也是同樣，自然就會產生矛盾。總不見得解決麻煩后彼此再打一架吧。看得出喪婦有些怕她，并且也拉不下臉。
而且，這之中還有個起先我不曾思考過的困惑，那就是她該怎么奪？奪了后又要如何帶走它？驍鷙是游走的意識，實際肉身活在遙遠的過去或未來，其架構是完全不存在的。Krys是她盜用的工具，即便拿獲炫彩，也是得利于其人，與小蒼蘭一絲一毫關系都沒有。
“就為了這點雞毛蒜皮的小事么？”誰知，當聽完喪婦的苦衷，Krys竟噗哧一下笑出了聲，她象個大領導般拍拍女招待肩頭，寬慰道：“我從頭至尾，都沒說過要帶走它呢！”
“誒？那你究竟圖的，又是什么？”我倆面面相覷，頗為不解地望著她，問。
“驍鷙是一種意識，這點沒意見吧？她既能帶入物品也能帶出物品，只因她本身擁有收納的加持。而收納卻是一種華蓋，屬于膚淺技能之一，是驍鷙與生俱有的才干。所以在寄魂他人的同時，也能分享走被寄者獲取的炫彩，我的目的僅此而已啊。”Krys指著我的鼻尖，咯、咯笑道：“我一開始就是這么回答他的，難道這小家伙沒對你們說全么？”
“完美丈夫被你弄暈了兩次，本就思維很混亂，他從不曾提過。那么，你是說咱倆之間，不必為了分贓而決斗一場，我是不是能這么去理解？”露娜臉上方才露出血色，她搖了搖頭，說：“畢竟你我相識一場，真要對決，我怕自己下不去手，如果真像你說的，我也就放心了。”
“不，放心這種事該我來說，你卻說不得。”Krys將茁壯的胸脯一挺，指著自己心窩，道：“只要拿獲了炫彩，之后這具肉體就會奉還給你們。我所作的一切，都是為了許多年后的大戰做準備，不想對手過于強大，以至于我連招架的份都沒有，就莫名其妙被他們殺了。可問題恰恰又出在肉體本身，她過于平庸，沒有華蓋的基礎，按理說送一顆次級鉆入軀，等于種下定時炸彈，比起普通蛇胚危害大得多，而她又是我的故人，所以你倆要妥善處理才是。”
接著，Krys將這套暗世界菁英釐不清的提取方式，大概描述了一遍。正因華蓋、炫彩以及寶鉆是一個有著等級層次的排列，分基礎類到至高層，所以凡人體質無法階躍。這種東西一旦入軀，若無法壓制它就會被反客為主，淪為炫彩奴隸，整個過程是極不穩定的。通常來說，只有一個月時間，只要在這段寶貴時間內提取并制成蛇胚帶走，那么宿主不僅不會出事，而且能被動繼承下一部分的能力，與此同時，她也不再是過去的自己，而成了虹息。
若是提取失敗，或對她不管不顧，那么不出九十天，宿主就將被炫彩完全控制，自鍛成人魔，真到那時，就什么法子也不必抱幻想了，只能以最粗暴方式毀滅肉體了事。
“我的本質帶不走它，所以次級鉆本來就打算留給你們。法布利諾圣戰再起風云的話，暗世界固然很邪惡，但卻是無害的一方，沒準還可能成為進步力量的籌碼。”她竭力展露出高風亮節，昂首挺胸地望著天際，說：“所以你們要加倍努力了，別讓我的故人出事。”
“我去你姥姥的！”聽到此，我怒不可遏地一把擰住她衣襟，叫罵道：“你就是這么對待過去的我們嗎？我們不是工具！是有血有肉的人！同樣有著七情六欲，會感傷、會痛心、會懷念往昔！你可知道呂庫古小姐逃出生天后整天像掉了魂那般，直到今天也是萎靡不振，心頭念著的都是重返異世界。我不知在那178天里，你都給她灌輸了什么心靈雞湯，她甚至跟我說，撈你回來的代價假若是失去家庭，她也愿意嘗試。你簡直是禽獸不如！”
“成大事者不拘小節，你回到72年時的霧龍牙，不也一樣擺弄著別人的身軀，何曾替他想過將來？你的夸夸其談改變了周遭全部人的命運，說回來你才是最初的惡性腫瘤，居然也有臉教訓我？”Krys將身壓低，兩條胳臂猛力一撐掙脫出來，在墻根前擺了個架勢，怒道：“要不是你，我本該過著無憂無慮的生活，現在是在替你擦屁股賬，想打一架嗎？那么來吧！”
“誒？72年，霧龍牙島，驍鷙是團意識，在破曉前最初一抹陽光升起，三足鼎古幣，沙洲泰爾銀行！”一連竄訊息快速穿行過腦海，我渾身打了個哆嗦，忙拖住露娜退出老遠，失聲叫道：“好個陰險至極的混賬，我終于知道你是何方神圣了，這家伙的話半個字都別信！”
“怎么了？她不是你淪落在異世界的妻子么？”喪婦不置可否，同時也忐忑起來。
“即便是，那也是曾經的她，眼前的這個女魔，早就不是當初純真的小蒼蘭了！”想著，我將雨夜尾隨迪姐去到南卡荒棄銀行，隨后在陰蝕道場遭陷害，接著是帕里斯山公路大戰一系列事由說與女招待知道，抬起顫顫巍巍的手指著她，說：“那個操控Dixie的幕后之人，就能靠某種妖法隔空取物，讓皮囊去背負磨難為自己牟利。此情此景，兩者不是一樣的么？”
Krys放下揮舞的拳頭，退到墻根下，默不作聲地點起一支煙，望著我發呆。
“這不太可能吧，魂鐮沒提過這事，”喪婦質疑地望著她，喃喃自語：“太復雜了。”
“怎不可能？從我們跑來黑楓鎮的那晚起，她就找到了方式，在Krys身上反復比劃。若只是為了圖謀陰暗勾當也就算了，而她做了什么？利用這具肉身不停挑逗，陷我于不仁不義的境地！她曾為我考慮過分毫么？”我將短刀一擲，抱著臉蹲下，說：“我走不下去了。”
“我的身份，是陀具羅，一種距離你們時代很久之后才會出現的人。Besson，讓你這般誤解，實在叫我很痛心，我不是你的敵人而是你的伙伴。你并未從我主觀立場去看待問題，這種感受你自己難道沒體驗過么？在72年的羅密歐點拼殺出血路后，你看著那些一無所知的人們，展望他們的將來，是不是想將憋在心頭許久的話暢快淋漓地說出口呢？”krys朝我露出勉強一笑，緩步向我走來，說：“有過這種體會，你應該能比較理解我才是。其實，我恨不能將所有的一切都告訴你，但卻不能。正因你我今日一別，往后可能就再也遇不上了，所以貪圖口頭之快，想必你也知道后果。你問吧，至于怎么回答，我會作出酌情挑選。”
我望著Krys象征和解的懷抱，手臂纏上她的腰肢，將臉伏在她的秀發中連連點頭。陀具羅來自遙遠的未來，她是看透了全部的未知，在與蒙昧的我們對答時，心頭常會顯得焦躁，這點我當然能體會。至于適才的斗嘴，我也明知鐵婆祭臺的事與她無關，只是看不慣她那種呼來喝去，將我視若豬狗的態度。然而，我卻不想180度一下子給她好臉，問：
“拉瑪什圖盜取三足鼎，將Dixie化為地母這件事，當真非你所為？這個可以回答么？”
“這點無關緊要，并且我本就決定臨行前打算告訴你的。那是一個比起橫皇恐怖百倍的兇星，你在不久的將來就會遇上它。同時，許多舊世界被遺忘的名片，會像墳塋底下的僵尸般蘇醒，再度介入你們的生活里，并將帶來一個騷動的時代，足以改變所有人的命運。”
“你看，像這樣好好說話，咱們豈不是會輕松許多？太過遙遠的事那就走一步看一步好了。當下我最該回避些什么？你為什么會說，我們所有人早就死了呢？這是什么意思？”
“是的，全部死亡，無一幸免，太久遠了，那些悲慘的畫面我恐懼回憶，早已記不起來了。”Krys抱著我的額頭，親吻了一下，笑了：“不久后，你也會突然化身成為一個女人。”
“誒？我嗎？難道也是中了默環陣像呂庫古小姐那樣么？老實說，這點我倒是很期待！”
Krys嘴一張，剛想回應，我倆眼前又浮現起無盡的黑煙，隨著屁股著地，感覺身下硬梆梆并膈應得很，當睜開眼時，我們無緣無故坐在一架木梯前，那是某間昏暗的大屋一部分。
“這又是什么鬼地方？”喪婦懊惱地爬起身，踢著朽爛的樓板，問：“難道是跑進了誰的家里么？可這里也不像是閣樓，看著象個地窖呢。”
“這個地方，我知道是哪里，它在我的魔魘里出現過！”
放眼四周，樓梯下滿是一排排的架子，上面擺放著剝制的動物標本，體型小的有夜鸮、浣熊和狐貍，體型大的有獅子頭部、美洲水牛和麋鹿。慘白的吊燈下是一張木桌，堆著許多刀具、書本和架在煙缸上的半截雪茄。在我們腳底五節臺階下，曾倒臥著一個老漢，他的金絲邊眼鏡被摔碎，胸膛讓匕首刺透，呼吸困難想要爬走。然而卻因傷勢太重，手腳無力亂劃，將流淌的鮮血噴得四面墻頭斑斕一片，顯然是沒法活了。
由他的視野往樓梯方向看，在轉角平臺上，曾有過一個面無表情的平頭男人，他冷漠地望著獵物的垂死，站得紋絲不動。而老漢與之四目相對撞見時，明顯認出了他，便開始不斷哀求手下留情放過自己，去為他叫輛救護車來，并發誓什么都不會說。至于老漢結局如何？我并不知道，因為很快就被拖拽到其他的魔魘里去了。正因來過這個黑沉沉的潮濕地窖，我才獲悉男子的名字，此地正是英格拉姆所待過的兇案現場之一。
就這么想著，樓板上開始無端出現了血斑，逐漸延伸去了水泥地上，逐漸化出個模糊人形來。是的，老漢中刀后就倒在這個位置，眼前的詭秘一幕，預示著兇手就在咫尺之間。我猛然感覺四周的空氣變得寒冷剔骨，忙一把拖起喪婦和Krys，連滾帶爬下了樓梯，直直向破舊櫥架深處而去。地窖面積抵得上標準起居室，外加堆砌雜物，騰挪躲閃的空間猶大。
哪知我等三人下到木桌前，頓時看傻了眼，這逼仄空間一下子幻變成無限大，兩列櫥架疊化出去好幾百座，一眼望不到頭。我想無可想，只得引著倆人隨便亂鉆，隱約間，瞧見有個灰色人形在墻根處竄行，當與之撞上，卻是喪婦。這老女人不知何故竟跑我們前方去了。
“咱們究竟在躲什么？陀具羅、驍鷙外加我這只半妖，區區羵羊還怕拿不下么？要我說，干就行了！”露娜一面整理面紗一面掏出象筋，端在掌心把玩，就打算去捅自己眼窩。
“好鋼要用在刀刃上，你是我們里頭最強大的，沒必要那么莽撞。”Krys見狀，忙一把擒下她胳臂，做了個噤聲，道：“在辨清對手是誰前，先別輕舉妄動！”
我剛想說自己也是這意思，忽聽得耳旁傳來歌聲。那張木桌上的煙缸燃起裊裊青煙，半截子雪茄被點燃了，在堆積書本的角落里，無端出現了一臺留聲機，里頭的男中音正在陰陽怪氣哼唱著老式情歌。四下里傳來腳步聲，好似有個人正在那里忙碌。
半分鐘后，樓上傳來一聲嘶啞的門鈴聲，那個看不見形體的人應了一聲，開始噼噼啪啪上樓。當腳步聲去遠，原本樓上亮堂的壁燈，被一團漆黑身影所遮蔽。屋里又多出了個人來。
“這也許就是我所見到的魔魘前一刻，無形腳步聲理應是屋主，而這團黑影，我懷疑多半就是兇手！”我一邊說著一邊開始匍匐前行，將身子緊貼地面。這個視野選得太糟，緩緩下來的人影全被雜物遮蓋，很難看清全貌。這家伙既不是平頭男也不是麗姬婭，我連它是男是女都分不清，只能模糊見到一個穿著黑袍的枯瘦軀干。
正打算換個角度去辨析此人，余光散瞳下又見得一條灰色身影在身后竄過，我剛想喝斥喪婦不要冒失，一回頭便撞見一對滾圓的大眼，正渾身戰栗緊貼在身后！當見全這張臉，我幾乎驚得叫出聲來，此人根本不是露娜，而是穿著灰色衣裙的女羵羊！它就像完全看不見我，正使勁捂著嘴大氣不敢出，驚恐萬分看著黑色人影下樓，將身繼續往里躲了躲！
12:41S
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