故事的難度如下:
芬雀曲街殺人案被稱之為懸案，所有人都一頭霧水，而這個所有人自然就包括女記者波頓。
根據書中的描述她還特意地和很多偵探，以及智商很高的人交流過，但最后也沒有絲毫線索。
其實，小說中是不好描寫聰明人的，如果你描寫稍微差了點就會很違和。
將心比心，你有一個你認為很難的難題，跟人說起時，對方的回答是很簡單，并且連難題都算不上，你是什么心情？
“哦？這有意思了，這個老人。”井澤元彥突然道。
他發現了一個有意思的描寫，當女記者波頓，反諷老人，大概說真要有本事你去破案啊的時候，老人說這樣回答的——
[……
“說的是。”他的回答倒是幽默得很，“你知道，一方面我懷疑警方不會接受我的看法；另一方面，要是我變得積極參與偵查，我的感情傾向和責任感幾乎總會直接起沖突。我同情的，往往是夠聰明狡猾、可以把整個警方牽著鼻子走的罪犯。我不知道你對這案子記得多少，”
……]
很好很強大，老人竟然是站在罪犯那一方的，這是顛覆了偵探即正義的固定觀點，粗略的想想似乎老人說的，好像還真有那么一點道理。
井澤元彥興趣變大了。
開頭雖然平淡無奇，但很好的把故事的核心人物——無名老人，描述了出來，老人是一個喜歡嘲諷，看不起警察，還有應該是絕頂聰明的一個家伙。
接下來老人開始，敘說這個案件，也就是故事的關鍵。
老人所知道的一切，都是從報紙上看來的。
而這個芬雀曲街的案件，一開始是一個夫人報案，她的丈夫威廉失蹤。
至于講述事情的經過。
[……
十二月十日那天，大約是下午三點鐘，卡爾，就是那個德國佬，為了討一筆小小的債務去拜訪他的朋友威廉，威廉欠他大約十英鎊左右。
當他到達威廉在菲往廣場夏洛特街的貧民住處時，他發現威廉?克蕭正處于狂亂興奮的狀態，他的太太卻在哭。
卡爾想告訴他自己來訪的目的，可是威廉大手一揮把他叫到一旁，然后——用他自己的話說——讓他大為震驚，因為威廉開門見山地要求再借兩英鎊。
……]
說老人是在陳述，報紙上報道的事情，更像是老人通過自己的方式在講故事，也就是結合他知道的，然后整理講述。
不得不說，這種講述引人入深，但另一方面，這種講述無比的主觀，一旦有東西錯了，根本找不到錯誤，如此推理方法讓人皺眉。
失蹤的威廉借錢失敗后，就準備讓德國佬卡爾，參與一個有幾千英鎊收入的計劃。
看到這里，井澤元彥有點疑惑了，他心里嘀咕:“雖然一英鎊等于一百三十多日元，但兩英鎊也就三百不到，小孩一個月的零花錢都不止，還用借？”
井澤元彥唯一能夠想到的解釋就是，這個推理小說的背景是十九世紀，那個時候英鎊值錢，跟白銀一樣。
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顯然，老人講故事的能力高超，反正女記者波頓時被征服了。
然后失蹤者威廉的夫人，又跟警察說了另一件事，也就是整件事情的始末，這牽扯一樁三十多年前的殺人案，在三十多年前威廉讀大學的時候，而有一天他的另一個室友，似乎賭馬贏了一大筆錢回來。
巴克見錢眼開，直接殺了那個室友，然后連夜帶著錢跑了，并且還改名為梅瑟斯特。
接下來，兩人互相都有聯系，威廉發達的時候還支援過巴克一點錢。
只不過好景不長，威廉走下坡路了，改名為梅瑟斯特的巴克反而發達了，下面的劇情相信也能猜到，勒索與被勒索的戲碼。
借著，之前的殺人事件，威廉勒索梅瑟斯特。
威廉夫人，把所有事情都坦白了，還掏出了兩份威廉和巴克的來信。
不對！應該是失蹤的威廉與梅瑟斯特的來信。
從信中也能看出，失蹤的威廉，一直借著這件事，威脅梅瑟斯特。
報刊也把這個信件內容公布了出來，所以老人才能把它從報紙上抄下來。
在現代，公布這種關鍵性證物幾乎是不可能公布的，但如果是十九世界就完全有可能了。
第一封信，沒什么好看的，大概就是梅瑟斯特對威廉說，我已經被你勒索了很多了，已經夠了。
我即將回到英國，因為坐朋友的船，回來的時間不確定，回來后我們做一個了斷，以后你不要再勒索我。
信件內容大概是這樣，其實這也更加明確了井澤元彥的猜想，因為如果是現代的話，直接做飛機就行了，還要等什么航輪。
飛機航空是在二十世紀初才成型的，君不知萊特兄弟在1903年才發明飛機。
而第二封信，梅瑟斯特寫給威廉都信就有意思了——
[……
有關我數周前寫的信，我現在告訴你，‘查斯柯?西羅號’將在下星期二，十二月十日抵達提爾貝瑞港。我會在那兒登岸，隨即搭乘我能夠搭到的第一班火車北上到倫敦。
如果你愿意，請在傍晚時分，到芬雀曲街車站的頭等候車室里與我碰面。
我猜想，經過三十年的分離，我的面貌對你來說可能很陌生了，我會穿著厚重的阿斯特拉堪毛大衣與同質料的帽子，到時你不妨辨識衣服來認我。然后，你可以向我介紹自己，我會親耳聽聽你想說的話。
你忠實的朋友
法蘭西斯?梅瑟斯特
……]
可以想想，自己一直勒索的人，要回來了，并且看樣子還會給自己一大筆錢，這要是不開心才怪了。
威廉激動得好像發狂的野獸，在房間里走來走去。
但威廉的妻子卻很擔憂，畢竟要見的對象是曾經背了一條人命，所以威廉夫人不同意，因為她的反應和正常人一樣，覺得這種勒索是比較卑鄙的，而殺人犯就應該得到法律的制裁。
不過顯然，就像馬克思那家伙又說對了，有百分之兩百的利潤就能夠踐踏法律。