煙柳巷，春風渡。
作為明州城花名最盛的津渡，其地理條件相當優越，不光陸域平坦開闊，水域也是極深，容納十余艘艦船都綽綽有余。
然而如今卻被一艘碩大的畫舫塞得滿滿當當。
舫內，宴會已推至高潮。
這場極樂之宴是以瑞王郭侃的名頭發起的,莫說整個明州有頭有臉的人物半數出席，就連隔壁淮南道，山南道都有達官貴人慕名而來，仙門宗長、武道巨擘、朝廷要員云集于此，參宴的賓客隨便點一個身份都嚇死人。
任憑外頭運河濁浪翻滾，這畫舫卻好似座水上龍宮,穩如泰山。堂上觥籌交錯,堂下笙歌燕舞,角落還有專人施展神通異象，五光十色眼花繚亂，猶如璇霄丹闕。
能想到讓中三品武者放下身段去當氣氛組，也只有滿腦子奇思妙想的瑞王殿下。
“真是聞名不如見面，未曾想虞知州也是性情中人。”郭侃的心情看起來極為不錯，和身旁之人聊得正歡。
“殿下謬贊了！”
說話那人約莫四十有余，生得濃眉闊目相貌堂堂，就是言語中一股狗腿子的味道，渾身透著猥瑣。
這人正是神龍見首不見尾的明州知州虞承嗣。
碰上這樣一個上峰，坐在左側的時好文暗自嘆了口氣，只顧著低頭喝酒，對于那兩人聊得話題沒有半點興趣。
就一會兒的功夫，已經從揚州瘦馬聊到西湖船娘了，再下去還不知道要說些什么虎狼之詞。
有辱斯文！
不過真正讓他不滿的，卻還在郭侃身上。
準確的說，是他身上的服飾。
按禮制，親王應授紫衣金帶，而郭侃不知為何竟半敞著赤色袍服，明目張膽地宴請賓客。
大周屬火德,色尚紅，以赤為尊。
穿個朱色緋色都可以說小孩子不懂事穿著玩的，但偏偏是赤色。
他到底想干嘛？
以郭侃如此敏感的身份，哪怕他無意中選錯了顏色，身邊不可能沒有明眼人提醒……
時好文把玩著手中酒杯，腦中猛地閃過某個荒誕猜想，荒誕到他自己都快被逗笑了。
他不信有人能無腦到這個地步。
“時通判，你說呢？”
就在時好文沉思之際，一聲發問驀地把他喚醒。
“文武大比初試過程中，可有讓時通判屬意的俊才？”見他眼中還帶著些許迷惑，虞承嗣又耐著性子問了一遍。
時好文回過神來，這才發覺堂中的藝伎舞女都已退得無影無蹤，轉而是數位士子打扮的年輕人傲立其中，各個都是江南文壇鼎鼎有名的才子。
老實說他對瑞王搞得文武大比興趣不大，況且闖過初試的還是那幾個老面孔，當即打了個哈哈：“這個問題或許該問阮老吧。”
提起那二字，虞承嗣臉色微變,隱晦地向他使了個眼色。
果不其然，郭侃像是被觸到了逆鱗般勃然大怒，一腳踢翻了面前桌案：“那老不死的竟敢拂本王的面子,回頭定要叫鶴山書院上下血流成河！”
此言一出，不光是虞時二人舌橋不下，沸沸揚揚的宴會瞬間變得鴉雀無聲！
鶴山書院的地位何其超然，說是江南文壇執牛耳者也不為過，它已不再是一間單純的書院，那是一眾士子心中的圣地。
而瑞王竟在眾目睽睽下揚言要滅鶴山書院滿門，莫不是瘋魔了？
就算是一心要拍郭侃馬屁的虞承嗣都不敢冒天下之大不韙出來打圓場，但凡替郭侃說上一句模棱兩可的場面話，他這知州都保不住。
“怎么都不說話了。”郭侃不以為然，晃晃悠悠站起身，拎著酒壺醉眼朦朧道：“本王要殺幾條老狗，有什么問題？”
面對這一而再再而三的挑釁，終于是有人坐不住了，堂下忽有一年輕士子折筆高喝道：“殿下還請慎言！阮老身為三朝元老，為大周社稷鞠躬盡瘁，怎能如此輕慢！”
“元駒不才，可也曉得敬賢禮士的道理！”
場中先是一靜，接著突然響起零零星星的喝彩聲，漸漸地，這股聲勢愈發高漲，民意匯聚在一起形成磅礴的洪流。
“說得好！”
“我輩讀書人豈能畏懼強權，真是痛快！”
“豐公子不愧是士林楷模！”
豐元駒轉身看向眾人，饒是平時養氣功夫再好，在這場合下也不由得心潮澎湃熱血沸騰。
他素有神童之名，自小便在鶴山書院修習，雖未被阮老正式收入門墻，但或多或少受過其指點，向來以半個門生自居。
公然得罪郭侃的下場他不是不知道，只是涉及底線，絕無回旋余地。
引刀成一快，不負少年頭！
更何況觀此情勢，吾道不孤也，何懼之有？
出乎他意料，郭侃并沒有立馬喊人把他拖出去，反而饒有興趣地鼓起了掌：“方克己，人都到了么？”
堂外，緩緩走入一位青衫書生。
“回稟殿下，除卻鶴山書院和柴府，其余文魁候選都在這里了。”
“少兩個？有影響么？”
“應是沒有，畢竟當初定下十位候選時，便已考慮到有人缺陣的情況。”
“倒是算他兩好運，能多活上一日。”郭侃輕蔑地指著豐元駒，那態度仿佛是在挑選牲口：“你看他命格如何？”
方克己雙指并起，在眼前一抹，幾息之后開口答道：“天元坐祿，貴命。若生在太平年間，至少能保個六部天官。”
郭侃一聽醉眼圓睜，頓時興奮了起來，咧開嘴急吼吼道：“好！好！好！本王果真是天命加身，隨便一點竟點出個輔國棟梁！”
“如此甚好，便拿他……祭旗吧！”
祭旗？
畫舫內的眾人不敢相信自己的耳朵，說好的文武大比提振明州民心，怎弄出個祭旗來？！
時好文等一干朝廷命官紛紛起身：“殿下莫非欲行那倒行逆施之事！”
“聒噪！”郭侃憋了那么久，豈容他人置喙，朝著方克己殘忍一笑：“動手！”
“是。”
方克己點頭應道，單手虛握，豐元駒好似被一股無形之力牽引，不受控制地被抓至半空中。
“三魂化神，起陣！”
敕令如雷音震耳，明州城內猛然升起七道沖天光柱，天象驟變，黑云如蓋風雨大作，壓得人喘不過氣來。
豐元駒手腳胡亂撲騰著，忽然渾身一顫，從天靈蓋傳來一陣詭異悸動，仿佛三魂七魄都要被攝走！
“落宮歸命！”
方克己眼眸低垂，只顧掐訣念咒，就看得豐元駒臉上越來越沒有血色，不多時便有氣進沒氣出。
“潛龍壺呢？”郭侃想起還有個關鍵問題沒有解決，趕忙問道。
“必勒格說已經找到了，在一個年輕人手里，正要去取……”
“不勞殿下費心，取來了！”
一位衣衫襤褸的瞎眼老人闖入畫舫，雙手捧著一座古樸的青銅壺！
就在他路過方克己身邊時，耳旁忽地傳來一陣調侃。
“你可真讓我意外啊，嚴小哥。”
那老人登時一怔，旋即低聲道：“彼此彼此，二五仔。”
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