裴如寄心事重重地打馬回府。
那日，畫角入了烈獄，他也算是體味了一回什么是心亂如麻、心急如焚，連著一晚上如坐針氈，不曾入眠。
這種感覺，自小到大，他還從未體味過。
他阿娘原是妾室,父親和兩個兄長待他很不錯，過世的母親對他雖說談不上多好，但也沒有苛責過他，吃穿用度從未缺過他什么。
他也交了一些狐朋狗友，平日里吃喝玩樂皆在一處，當面對他倒是客套，背地里不免說起他是妾生的。正如那日在牡丹花宴，梁驁說他阿娘的那些話。
這讓他自小打心眼里便曉得自己與那些嫡子不一樣。
因此,他三更燈火五更雞,嚴以律己、修文習武，為的便是有一日超越那些靠祖蔭老子娘招搖的紈绔。
他做到了。
他考取了武狀元，進入了禁軍，是最年少的將軍。
他想要什么，甚至不需要假他人之手，總會憑自己能力得到。
他沉得住氣，也經得起磋磨。是以，他不曾焦灼過。
他曾想過，日后的夫人，必是他心儀之人。
當他聽聞父親給他定了親，心中有些不滿。
他早已打定主意在牡丹花宴上相一個意中人，因此，趕在牡丹宴之前，盡快將退親之事辦妥。
但他沒想到，在牡丹花宴上，他一眼都沒注意其他的小娘子，眼里只有她了。
到如今,他甚至有些后悔自己當日那般倉促地提出退親。
不過不打緊，他一步步走到今天，但凡想要的，有哪一樣不是自己奮力爭取來的。
裴如寄回到府中，便有婢女過來傳話，說是夫人喚他過去。他換下外袍，到了裴夫人所居住的院落。
院內遍植曼陀羅，此時已到了綻放的季節，花開絢爛，清香撲鼻。
一陣清歌聲自院內涼亭傳來，歌聲悠揚動聽，婉轉和媚。他阿娘身著軟紅羅裙，簪釵曳環，正在吊嗓子。
她年輕時曾是妓館歌妓，當年便是憑借一曲《點絳唇》贏得了裴如寄父親的青睞。這么多年，她的嗓音依然如鶯鳴鸝囀，分外動聽。
裴如寄站在廊下，并未過去打斷她。
他望著阿娘鴉黑的發,窈窕的身姿，也有些驚訝三十大幾的人了,倒是未見歲月的痕跡。
裴夫人一曲而終，回首看到裴如寄，含笑出了涼亭。
“今日怎么回來的這般晚，可用過飯了？”
裴如寄說用過了。
裴夫人到屋內坐下，燈光給她的面龐籠上一層淡淡的光，越發顯得雪膚如玉，吹彈則破。
裴如寄問道：“兒子都快及冠了，阿娘倒是不見老。”
“阿娘怎地不見老，你瞧我這鬢角的白發。”裴夫人說著，指了指自己的鬢角。
裴如寄湊過去，看了好久，并未看到白發。
裴夫人笑了：“傻孩子，娘能讓白發留著？每日里攬鏡自照，一看到就拔了。別人都是嫌娘老，你倒是奇了，嫌起阿娘年輕了。”
裴如寄忙擺手道：“哪里，兒子只是覺得有些奇怪，隨口一問罷了。”
裴夫人神秘兮兮地眨了眨眼，說道：“這有何奇怪的，自是阿娘會養顏的緣故。”
裴夫人說著，示意隨侍的婢女退出去。她起身行至內室，片刻后捧著一個瓷盒走了出來。
“這是你這個月的藥丸，每月四丸，切記得服用。”
裴如寄打開瓷盒，便見里面放著四粒鴿卵大的棕黑色藥丸。
“娘，這些藥丸吃了這么多年，可否停了？”
“那可不行。”裴夫人擺手說道，“寄兒，娘不是說過嗎？你出生時身子骨弱，幾欲喪命，若非這些藥丸，你只怕活不過這么多年。再服用兩月，便滿二十年了，待你及冠后停用就好，這會兒停了，說不得會前功盡棄。”
裴如寄皺眉，并未說什么。
裴夫人生怕他停了丸藥，又道：“這可是阿娘向林隱寺的樹仙求來的仙方，是極靈驗的。雖說如今林隱寺破敗了，但當年可是香火鼎盛。”
“樹仙，你原先不是說從高僧那里求來的嗎？”
“的確是高僧，是娘說錯了。”裴夫人驚覺自己說漏了嘴，又解釋道，“你道阿娘為何年及四十瞧上去還如此年少，也是用了藥的緣故。”
裴如寄吃了一驚：“阿娘也在用藥？也是樹仙開的方子？”
裴夫人點點頭，撫摸著臉上的肌膚，說道：“你看看阿娘這皮膚，可見樹仙是靈驗的。若不是阿娘這些年一直保持年輕美貌，你以為你阿爹會扶正我？”
裴如寄望著阿娘臉上的笑容，明明已是半老徐娘，一笑間居然有著稚弱的少女之態。
他忽然覺得有些毛骨悚然。
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畫角洗漱罷，脫掉外袍，踢掉繡鞋，仰躺在床榻上，想要入眠，卻怎么可能？
林姑和雪袖一左一右，杵在她床頭，開啟了自她回府后最久的一次碎碎念。
林姑氣呼呼地說道：“不是我說你，你用飯時，為何湊到裴將軍身上聞來聞去？”
雪袖說道：“是啊，我瞧你都快撲到裴將軍懷里了。”
畫角慢吞吞說道：“我還不是為了掩飾制香的事，才會提起我有制香的天賦，那我不得聞聞才能說出有什么香。”
林姑氣得戳了戳她的額頭：“你還敢說制香，枉我說那香是你制的，還想著送虞都監，你居然……那你為何不去聞虞都監身上的香？”
畫角搓了搓臉，無奈地說道：“我不是不敢嗎，我發過誓……”
林姑眉頭一動：“什么誓？”
畫角忙蒙住臉說道：“沒什么？”
林姑愁容滿面地說道：“娘子啊，我覺得你這情路注定坎坷，我都把話說的那般明白了，他卻說，哦，并非我換的衣衫，是我命府中婢女換的。”
雪袖驚訝地說道：“啊？但凡他要有心，不是該順坡下驢，說要娶娘子嗎。”
林姑輕輕嘆氣：“是啊！”
……
林姑和雪袖一人一句，一句一嘆息。
畫角忍無可忍，猛然坐起身來，說道：“林姑，雪袖，你們當我是什么人了。你們瞧我這花容月貌，還有你們以為這些年白在外闖蕩了。伏妖的本事我有，降服男子的招數嘛，我沒有五十個，也有九九八十一個。”
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