“原來父王還記得孩兒喜歡吃這種蜜汁雞腿。”
“你一直是為父最疼愛的孩子。”
“是孩兒罪該萬死……”
司馬宏眼中閃過一絲悔意，他說著拿著雞腿啃了起來。
“還是很好吃，只可惜不再是以前的味道了……”
三下五除二啃完雞腿，司馬宏擦了擦嘴角的油膩，又倒了杯酒，一口喝了下去。
“二弟，代我祝福小七跟鳳妹……”
“好！”
“還有，以后司馬家就交給你了，好好干，別給司馬家丟人。”
司馬宏說著直接拿起酒壺往嘴里灌……
司馬旭忍不住轉過頭，擦拭著眼淚。
等他再回過頭時，司馬宏已經倒在地上口吐白沫，抽搐了幾下便沒了動靜。
老王爺痛苦地閉上眼睛，兩顆淚珠滾落。
龐沖立刻推著輪椅離開。
“咳咳……”
剛出牢門，老王爺劇烈地咳嗽了起來，然后一口老血噴出，整個人從輪椅上翻滾而下。
“王爺……”
“父王……”
兩人迅速將老王爺攙扶起來。
…………
王府，老王爺房間。
一名老大夫正在床邊給老王爺診斷。
司馬旭、鳳舞、小七、龐沖在一旁等待著。
“姜老，如何？”
看見老大夫停止號脈，司馬旭、鳳舞立刻上前詢問。
老大夫姓姜，乃是嵐星城第一名醫，曾教過鳳舞醫術，他們都尊稱為姜老。
“二公子、兩位郡主，外邊說。”
姜老將幾人帶到外間，面色凝重道：“王爺臟腑已經開始衰竭，回天乏術，老夫只能開些藥物維持一段時間。”
“姜老，您一定要救救父王。”
司馬旭急得拉住老頭兒的胳膊。
姜老嘆息了聲：“二公子，老朽無能……”
“父王還能堅持多久？”鳳舞問。
“最多……三個月。”姜老回答。
司馬旭、小七一聽，頓時有些不知所措。
三人之中鳳舞最為鎮定，老王爺的情況她早有心理準備，只不過姜老說的時間比她預計的還要快。
“父王多久能醒？”鳳舞又問。
“應該快醒了，再過幾天王爺恐怕會長時間的陷入沉睡，清醒的時間不多，要早做準備。”
風舞點了點頭，叮囑道：“姜老，父王身體狀況還請莫要對外聲張。”
“郡主放心，老夫明白，我先去給王爺煎藥……”
“有勞姜老。”
送走姜老后幾人來到床邊等待。
約莫過了一刻鐘，老王爺醒了。
老王爺一睜眼，看到幾人圍站在床邊，稍稍愣了一下。
“父王，你怎么樣？”
“我沒事……咳咳……”
老王爺咳嗽了兩聲，看了眼司馬旭，然后又看向鳳舞。
鳳舞紅著眼，沖老王爺點了點頭。
老王爺嘆了口氣，強撐著身子坐起來，司馬旭立刻坐到床邊扶著老王爺。
“龐統領，立刻傳令，讓本王的兒女，侄孫們都去祠堂集合。”
“是，王爺……”
龐沖領命離開。
“旭兒，去將柜子里的箱子拿過來。”
司馬旭立刻走過去，從柜子里搬出一個小木箱走回來。
“打開……”
司馬旭立刻打開，里面放著一塊玉制的王印，一塊純金打造的令牌，還有一份詔書。
老王爺顫顫巍巍地拿起黃金令牌看了看，似是陷入回憶。
令牌上浮雕著三個大字：北蟒王。
良久，老王爺回過神道：“這是高祖皇帝御賜金牌，還有詔書和王印……旭兒，從今天開始，司馬家就交給你了……”
“父王……”
司馬旭哭著跪了下去。
鳳舞、小七也跪了下去，小七哭得稀里嘩啦。
“好了，都起來！旭兒，扶我上輪椅，去祠堂……”
片刻后，司馬旭推著老王爺來到了司馬家的祠堂，老王爺懷里抱著精致的木箱，鳳舞、小七伴隨在左右。
祠堂大院里密密麻麻的全是人，至少也有一千多人，他們都只有一個姓：司馬。
這些還只是一小部分，如果加上在各城當差沒有趕來的，還有一些身份地位比較低不夠資格的，司馬家保守估計也在萬人之上。
因為兩位郡主的定婚喜宴，司馬家重要的人物都趕來了。
老王爺早就想好了，在此期間傳位。
“王爺……”
看見老王爺來了，眾人立刻讓開一條道路。
司馬旭推著老王爺先進祠堂上香祭拜了一番，然后才走了出來。
老王爺先是向眾人宣布世子病逝，其實司馬宏的情況在場的都心知肚明……
老王爺說完便打開了木箱，當眾并將王位傳給了司馬旭。
交接儀式雖然已經從簡，但還是忙了一個多時辰。
司馬旭從老王爺手中接過令牌高高舉起，正式成為了司馬家新的北蟒王。
消息很快便傳遍了嵐星城，然后傳向整個北方三十六城。
新的北蟒王繼位后，禁軍也都整裝待發，準備護送太子返回京都。
…………
王府，南院花園。
季懷安和鳳舞并肩坐在假山上，鳳舞依靠著小侯爺的肩膀，兩人都沒有說話。
夕陽西沉，絢麗的晚霞鋪滿了天空，像一幅油畫。
“明天就走？”
“嗯！”
從離開京都開始算，已經過去了兩個多月，加上返回還需要不少時間，這一趟所花的時間遠遠超過了計劃。
如今任務完成，太子自然要立刻回京。
齊皇的意思是讓太子妃跟隨太子一同回京，早日完婚。
老王爺也同意了，好讓齊皇安心。
所以司馬小七會跟隨他們一起返京。
“對不起！我還不能跟你回京。”鳳舞突然開口道。
司馬旭剛繼位，老王爺讓她留在王府輔佐二哥一段時間……
另外，老王爺病危，她要送父王最后一程，自然不能走。
“我理解，等我回京后稟明父親，然后再來迎娶郡主。”
“我等你！”
鳳舞抱著他的胳膊，依戀地靠著小侯爺。
小侯爺心中不舍，輕輕摟著郡主的香肩。
就在兩人你儂我儂時，司馬小七腳踏山石，縱身飛躍著爬上山來。
“小七，你等等我……”
太子在后面追著。
看見兩人上來，鳳舞和季懷安立刻分開。
司馬小七輕盈地飄落在兩人面前，急道：“姐，犀門關傳來急報，氐夷大軍來了……”
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