巳時，一隊三十多人的騎兵從南城門飛馳而出。
為了趕時間，季懷安沒有帶太多人，除了唐菱和紅蓮外，僅讓唐易帶了三十多人跟隨護送。
“駕——”
一出南城門，唐菱撒歡般地打馬飛奔。
為了趕路方便，她和紅蓮都換上了男裝，
雖然已是人妻，但唐菱依舊像少女般俏皮，一身男裝英姿颯爽，如同一個俊俏的翩翩公子，看上去跟當年初來揚州時幾乎沒有變化。
“駕——”
季懷安縱馬追了上去，側目看了一眼唐菱。
樣貌沒有變化，但身材明顯飽滿了很多，寬松的男裝也很難掩蓋兩座小山峰。
“看什么呢？”
“小師姐，你長大了！”
“什么長大了？”
唐菱注意到他色色的眼神，低頭看了一眼，頓時明白了。
“臭不要臉……”
唐菱啐了他一口，打馬將他甩開。
“小師姐，等等我……”
他打馬追了上去。
兩人打情罵俏著在前面開路。
三十多名騎兵輕裝上陣，直奔蘇州而去。
…………
蘇州城。
一處幽靜的別院中。
蘇護坐在涼亭中喝茶。
蘇城急匆匆地走來，沒好氣道：“二哥，你還有心思在這里喝茶？”
“怎么了？”蘇護笑問。
“大哥他太過分了，將我們趕到這里來就算了，還派人在四周監視我們，我們是兄弟，他這樣做是什么意思？”
蘇慎自封南王，現在的蘇府已經變成了南王府，他們只能搬到旁邊的別院。
“莫生氣，坐下來喝口茶。”
蘇護倒了杯茶放到對面。
蘇城一屁股坐了下去，拿起茶杯一飲而盡。
“大哥一回來，二哥你便將家主之位讓給了他，我們也一直支持他當家主，我就想不明白，他防著我們干什么？”
蘇護嘆了口氣：“今日不同往日，蘇家已經不再是一個家族，而是稱霸一方的諸侯，大哥也不再是家主，他已是南王。”
“那又怎么樣？我們不還是兄弟嗎？”
蘇護搖了搖頭，“是兄弟，但也不是。”
“何意？”蘇城一臉不解。
“大哥已是南王，我們是他兄弟，但亦為臣子。”
臣子？蘇城郁悶道：“就算是臣子，也是家臣，為何要如此對我們？”
“因為他開始擔心自己的王位了。”蘇護說著又忍不住嘆了口氣。
“大哥是不是糊涂了，我們要是會搶他的王位，當初就不會擁護他做家主了。”
“我們不會搶，但有能力搶……自古以來，帝王將相最在乎的就是他們的位子，他防著我們也是人之常情。”
“二哥，你會搶嗎？”
蘇護呵呵一笑，搖了搖頭：“當然不會。”
“就是啊！我們這么支持他，到頭來他反而相信外人，不相信咱們兄弟。我看大哥是被豬油蒙了心。”
蘇城氣得咬牙切齒。
“既然我們已經奉他為王，就由著他去吧……”
“二哥，你是不知道，大哥他最近任用了一幫只知逢迎拍馬的狗東西，現在江南局勢這么復雜，我不放心……”
“大哥他為官多年，自有分寸。”
蘇護又給他倒了杯茶，接著道：“休息一段時間也好，忙了大半輩子，就當享清福了。來，喝茶……”
“二哥，你倒是想得開。”
蘇城說著拿起茶杯，咕嚕一口吞了下去。
“這是好茶，要品的……”
蘇護微微一笑，他說著端起茶杯，嗅了嗅茶香，淺淺地品嘗了一小口。
蘇城撇了撇嘴：“我是個大老粗，可沒二哥你這么閑情逸致。”
“你性子太急，要學會控制。”
“我可改不了……不行，這清福我享不了，我去找大哥好好聊聊。”
“老三，你別去……”
“放心，我知道分寸，不會沖撞他的。”
蘇城說著起身離去。
蘇護喊也喊不住。
看著蘇城離開，他露出擔憂的神色。
別院門口，蘇城剛出門便被幾名侍衛攔住。
“三爺，您這是要去哪兒？”
蘇城暴脾氣上來了：“老子要去哪里，還要向你交代嗎？讓開……”
侍衛一臉為難道：“三爺，南王有命，讓小子們在此保護您的安全。”
“保護尼瑪，滾開……”
“三爺，莫要讓小子們為難。”
“怎么，老子出門都不行？”
“這是南王的意思。”
“老子現在就要去見南王，滾開……”
蘇城抬起一腳將兩名攔路的侍衛踹倒在地。
剩下的侍衛還想阻攔。
蘇城“唰”地抽出寶劍，“誰敢再攔，老子一劍砍了他。你們有種就跟老子動劍試試，沒種就滾開。”
這些侍衛自然不敢動劍，紛紛退開。
蘇城大步走去。
…………
南王府，內院。
一名肥頭大耳的官員正在給蘇慎介紹著一名少女：“南王，這是下官的侄女，名叫阿玉，年方十六……”
蘇慎權欲之心極重，對美色反而一般，但自從封王之后，權力得到了極大的滿足，或許正是因此，老家伙開始有些沉湎淫逸了。
很多官員都送來了美人，他已收了十幾個后宮。
面前的少女容貌秀美，長得十分標致。
蘇慎滿意地點了點頭道：“留下吧。”
肥頭大耳的官員面色一喜，“阿玉，還不快叩謝南王。”
“阿玉叩謝南王收留。”少女跪拜了下去。
“起來吧……”
蘇慎叫人將阿玉送回了房間。
“劉太守，只要你忠心，舟城太守的位置還是你的。”
“多謝南王，小人誓死為南王效力。”
“去吧……”
蘇慎剛將肥頭大耳的官員打發離開，蘇志來了。
“大哥……”
蘇志使了個眼色，兩人做賊般地回到了書房。
“如何？”蘇慎問。
“剛接到消息，影兒明天便到蘇州了，不過出了點意外，季家小子沒有來……”蘇志愁眉不展地回答道。
他們原本計劃以蘇護重病為由，將蘇影和季懷安騙過來，然后挾持季懷安，逼季懷安交出連弩和火藥的制造方法。
甚至還可以用季懷安脅迫明王軍就范。
他們知道以季家小子對蘇影的感情，一定會陪蘇影回娘家看望岳父的，但沒料到蘇影接到通知后，并沒有告訴季懷安，而是獨自趕了回來。
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