入夜，項家。
或許是項長壽的棺木還擺在靈堂里，再加上竇氏橫死在井中，所以整個項家顯得格外凄冷，伴隨這夜風卷起的紙錢，驀地讓人心里發慌。
“大哥，你們到底要干什么？”丘懷信嘴角抽了抽，看到湛非魚蹲在這粗壯高聳的大樹上已經夠讓人吃驚了，關鍵是他溫文儒雅的大哥也站在旁邊橫生的枝丫上。
丘懷信抬頭繼續往上看，焦濂平這個紈绔竟然也是一身夜行衣，然后跨坐在細一點的枝丫上，雙手抱著粗壯的樹干唯恐掉下去。
也幸好項家前院的這棵樹足夠的粗壯，兩三個人張開手臂都抱不過來，否則這一棵樹還真的撐不住四個人站上面。
焦濂平有點恐高，這會聲音都有點抖，不過還是沒忍住嘴賤了一下，“夜黑風高，殺人越貨。”
“靜觀其變。”丘秉德看了一眼站穩的丘懷信，目光透過濃密的枝葉向著不遠處的水井看了過去。
丘懷信也順著他的目光看了過去，可隔著一堵圍墻便是項長壽的靈堂，廊廡下還掛著白燈籠，晚上也有下人給項長壽守靈，所以不但能聞到燒黃紙和冥鈔的味道，還能聽見守靈人若有若無的哭聲，讓丘懷信不由瘆得慌。
再加上往旁邊看去，那便是通往后院的月亮門，然后便是竇氏失足而亡的那口井，這夜風一吹，樹葉沙沙作響，丘懷信感覺后背有些發涼。
一片靜謐里有腳步聲和說話聲響了起來，樹上的幾人站得高離得遠，又不是練家子，所以只能聽見聲音卻聽不清楚說了什么。
“你瘋了？這個時候還敢偷東西，你不怕老爺知道了把你發賣了。”說話的小廝壓低了聲音，還戒備的看了看四周。
如今的項家支離破碎了，都沒幾個下人了，又是大半夜的，所以真不用擔心被人聽到看到。
“偷個屁！夫人在家的時候都說老爺和善，可照我看來老爺才是最摳門的，不單單把所有值錢的東西都鎖到庫房里去了，連客房都給上了鎖，，說是防著項家的族人順手牽羊，我呸，還不是擔心我們這些下人也會偷東西。”
說話的小廝不屑的嗤了一聲，聲音里帶著憤恨不平，看了一眼靈堂的方向不由加快了腳步，等走到水井這邊繼續開口：“這是管家之前漏掉的，可不是什么值錢的玩意，再說幾個守門的護院都是老爺的心腹，甭管拿了什么東西也帶不出去。”
這話倒不假，之前前院就有個貪財的，仗著自己瘦，所以多穿了好幾件衣裳，把一個青白玉插屏綁在肚子上，想要偷偷帶出府去典當了，可卻被護院一眼就看出來了，然后把東西給搜了出來。
因為是家生子，賣身契都在項老爺手里攥著，管家稟告之后就直接找了人牙子過來把人賣到礦山去了，估計去了也就離死不遠了。
“你都知道還敢偷？”同伴眉頭直皺，項家雖然接二連三出了事，可他們這些當下人的也不傻，這項家是看著亂實則不亂，管家一手管著雜事，二三十個護院守著宅著，老爺則管著外面的事，一切都井井有條，穩著呢。
小廝把拎著的大木桶打開了，同伴湊近一看，不由愣住了，桶里卻是一塊又一塊白色的類似冰塊一樣的東西。
同伴一怔后終于想起來，“這是硝石？”
今年是個酷夏，公子身體一日不如一日，夫人為了行善想讓佛祖保佑公子，就買了大量的硝石回來，制了冰之后每個房間到了晚上都會放上一盆冰塊，讓他們感念公子的恩德。
下人是四個人住一個屋，晚上有了這冰塊，總算能睡個安穩覺了，往年夜里都是熱的翻來覆去，天不亮又要起來干活，鐵打的身體都扛不住，偏偏硝石昂貴，他們這些下人也買不起，每到夏日和冬日，沒有冰沒有炭的都只能苦熬著。
小廝拎著木桶直接走到了井邊，“七月的時候我就是多用了點硝石想要涼快點，被夫人知道了罰了我十板子，呸，這會老子就要糟蹋這些硝石，看誰還能打老子板子！”
話音落下的同時，一木桶的硝石就被小廝撲通一下都倒進了井中，這是記恨項夫人之前責罰了他，又記恨項老爺摳門，所以才會想著糟蹋項家的財物，左右也偷不出去變不了銀子。
隔著一個院子，站在樹上的丘懷信和焦濂平都看的一頭霧水。
“大哥，他們往井里倒了什么？”丘懷信不解的問道，這井里白日才死了一個人，這會兩個下人偷偷摸摸的往井里倒東西，丘懷信越看越不對勁。
丘秉德沒理會，依舊和站在樹干另一邊的湛非魚低聲討論著一道策問題。
丘懷信無奈只能看向坐樹椏上的焦濂平，“你怎么也來了？”
白日在項家丟了那么大的臉，按理說以焦濂平的心高氣傲，至少也在焦府龜縮三五日，誰知道三更半夜的他竟然也出現在項家。
對焦濂玉的好友，焦濂平一貫是看不慣，遇到齊昌林時，焦濂平那必定要冷嘲熱諷一番。
可惜丘懷信是丘家小公子，丘大人乃是朝廷二品大員，焦知府只是四品官，身價比不上對方，所以焦濂平看到丘懷信都是冷哼一聲，然后轉身離開。
“我為什么要告訴你？”焦濂平得意洋洋的昂著下巴，似乎很高興丘懷信也有吃癟的時候。
其實焦濂平是早上在項家丟了臉，回到焦府后又被焦知府訓斥了一頓，焦濂平一怒之下就離開了焦府。
竇氏白日死在了項家，焦濂平若是去找那些紈绔同伴，必定會被他們家中詢問白日項家發生的事，焦濂平最后只能去了丘家別院找湛非魚，左右她當時在場，也不會追著自己問什么。
基于湛非魚年紀比自己小了一大圈，焦濂平決定夜宿在丘家別院，誰知道大半夜的就被何生給叫起來了，然后一路就到了項家，上了樹不說，還遇到了丘秉德和丘懷信。
一大桶硝石倒進了井里，兩個小廝也就轉身離開了，半晌后，突然聽到水聲，再看著一道身影從井里飛躍而出。
“鬼啊……”
正在吵架的焦濂平和丘懷信同時發出了驚恐的慘叫聲，驚慌之下，倆人腳下一滑，再次啊的一聲叫喊起來，整個人從高聳的樹上墜落下來。
暗處，何生飛身而出，趕在倆人落地之前，一手一個抓住丘懷信和焦濂平的衣裳，然后手再松開，撲通兩聲，倆人同時落地，好在這會離地面不過半人多高，
“有鬼！”喊叫聲都變了樣，焦濂平和丘懷信驚恐萬分的抱在一起，都忘記拍摔在地上的痛了。
樹上，丘秉德和湛非魚無語的看著坐在地上瑟瑟發抖的兩個人，雖然大半夜的是有點嚇人，可也不至于嚇成這樣。
何暖自抱著湛非魚自樹上跳了下來，
至于丘秉德雖然是讀書人，可早年也跟著師傅練過，不算是什么高手，但從兩丈不到的樹枝上跳下來卻不成問題。
“已經有人跟上去了。”何暖低聲開口，從井里出來的兇手一聽到喊叫聲就知道暴露了，可惜他在井水泡了差不多七八個時辰，即便外面有同伙接應也不可能逃走。
靈堂里守靈的人并沒有聽到井中破水而出的聲音，但丘懷信和焦濂平的慘叫聲卻聽的一清二楚，幾個下人呼啦一下就跑出了靈堂，隨后向四周張望著。
何生和丘府的侍衛一手一個，拎著丘懷信和焦濂平，幾道身影跟在下人過來之前離開了。
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