戰后的耗里城，到處都是濃郁的藥味，尚且完好的房屋里都擺滿了傷員，還有人抬著傷員匆匆進入城中，從暗處不時會傳來低低的泣聲。
大戰時人的心弦緊繃，尚且沒有什么感覺，等戰事結束，每日里與自己同吃同住的伙伴突然消失，任誰都會難以接受。低沉的情緒在城中蔓延，讓原本應該喧囂的耗里城好似變成了一座偌大的墳墓。
雖然此戰最終還是守住了耗里城的防線，但人員折損也著實太大了些。林丘和只剩下少半截的土墻上，吳亙只布置了少量的人員監視，實在沒有這么多人去多點布防了。
吳亙坐在城主府中，有人正在給他纏裹著紗布。屋中東倒西歪坐了北軍主要的將領，幾乎是人人帶傷，就連姬嫣也被人捶了一斧子，要不是姬景拼死相救，說不得就得落于亂軍之中被人踩死。
寶象并沒有參與，他今天受傷頗重，沖殺時尚且看不出，戰事一停便昏了過去。
水從月也已返回了耗里城，從聯軍中殺出后，原本陸烈還想親自帶人追趕，卻被古陽思阻止。仗打到這個份上，雙方都有些焦頭爛額，急需休整重新整軍。
“諸位，此戰雖然我守住了耗里城，可也是慘勝，我們實無余力再應對聯軍的再一次進攻。我意，全軍立即西撤，與南軍會合。”吳亙揮了揮手，讓給自己包扎的人離開，直接說出了自己的意圖。
對于吳亙的決定，屋中的人并沒有什么詫異。方才胡嘉已經報告了戰損，幾次與聯軍接觸下來，北軍已折損八千余人。不算卓克帶來的仆從軍，兩萬三千人的隊伍如今只剩下一萬五千人，士氣低落，人心惶恐。任誰都可以看出，再守下去，整個北軍就得全部交代在這。
“不錯，我軍是當盡快撤出，與姬鎮撫的南軍會合。”胡嘉亦是起身開口，“但關鍵是不能驟然而撤，須得留有一支人馬迷惑攔截敵軍，掩護其他人后撤。否則，若是敵軍一路掩殺，我軍恐怕還未到捉鹿嶺就得潰散。”
“我留下來留守耗里城。”吳亙當即開口，看到水從月不善的目光，趕緊解釋道：“并不是我要以身犯險，如果我不出現在此地，聯軍定會知道我軍已離開，說不得立馬就會發兵。留守此地的人不要多，一千人足矣，卓克和羅章各領五百。
由于中軍右軍損失太多，此次卓克帶來的人，一分為二，充實于兩軍。撤退的事，今晚就開始，具體撤退順序，由胡嘉統籌，若是時間充裕，分三天撤完。沒走的人，繼續修復土墻，在林丘構造工事，以惑敵軍。”
“我留下，等大軍撤完后，繼續穿插于敵后，襲擾敵糧道。”水從月在一旁淡淡開口。
吳亙撓了撓自己的光頭，知道水從月是不放心自己，只得點頭應下，“聯軍糧道有飛虎軍一路巡守，義鶻軍和剩下的獒狼都由水校尉統一指揮，以克制飛虎軍擅奔的秘術。”
說到此處，吳亙看了看一直沉默不語的薛信，“左軍此次受損不多，但下次決戰，你們就是主力，薛信。”
“屬下在。”薛信趕緊站起。
“到達捉鹿嶺后，立即勘察地形，布置工事，與祖遠通配合好。若是他不聽話，就說是我說的，戰后一個兵都不補給他。”吳亙認真交代道。
“屬下遵命。”薛信慨然應下，臉色好看了許多。這些日子他一直枯守城中，并無什么建樹，心下其實還是有些郁悶的。
吳亙點了點頭，轉頭看向坐在一旁的姬景，“此次多虧鎮撫的手下及時相援，要不然今天這仗可就不好打了。”
“小事，都是為了家族。”姬景不在意的擺擺手，今天緊隨卓克后面的那五千人馬，正是姬景的手下。由于元欣那里與南線聯軍多有交戰，卓克一直難以找著間隙，只得一路往西繞了個大圈，才掉頭折向北邊。
后來姬夜聽說了此事，怕這三千人在戰場上稀里糊涂丟了性命，才遣了五千人一路護送前往耗里城。結果在路上碰到沒事瞎溜達的牛超，聽說了此間戰事，卓克心中著急之下，與護衛的南軍打了聲招呼，一路急行軍趕到此地，不想正好解了林丘之危。
“我這五千人明晚再走，留下來幫吳鎮撫整修一下工事，看起來也人多些，讓敵不敢冒進。至于我，今晚就得趕回南軍，抓緊布置決戰之事。”姬景繼續說道，起身給姬嫣施了個禮，“少主可愿隨我離開。”
姬嫣搖了搖頭，“吳鎮撫在此拼殺，我作為姬家少主，怎好離開。回去后告訴二哥，讓他轉呈大哥，前線將士為了家族浴血拼殺，那些猜忌還是少些吧，我這個做妹妹的，會替他守好東邊的。”
姬景神色一黯，他自是知道耗里城一戰的由來，姬嫣此番話，恐怕也是見了戰事慘狀有感而發，“屬下自當轉達，少主保重。”
“鎮撫保重。”
說完，姬景沖著四周拱了拱手，竟不等軍議結束，就掉頭出了屋子。
吳亙將姬景送出屋門，看著其人離開，嘆了口氣走回屋子，“諸位，閑話少敘，各自準備撤退的事吧。我知道大家都很辛苦，咬咬牙，咱撐過這段日子。”
入夜的城墻上，吳亙與楊正坐在東城頭上小酌。
風從原上起，沿著高聳的城墻呼嘯而上，帶來了戰場的血腥，吹拂得二人衣衫振振欲飛。
楊正手撫青磚，摩挲著手中的酒壺，看著遠處的士卒連夜整修土墻，“未戰先慮敗，吳亙，你說這一仗我們最終要是敗了怎么辦。”
吳亙一愣，認真想了想方回答道：“若是敗了，我只能帶人逃往白嶺行省，投靠花彥霖，鼓動他起兵，見機行事。再不行，逃回始興村，咱老老實實積攢實力，不走這投靠他人投機取巧的路子了。”
楊正微微頷首，“這倒也是個法子，再差也是再回到原點罷了。若是勝了呢。”說到此處，楊正轉頭看向吳亙，鬢角的發絲隨風亂舞。
“勝了嘛，也難。”吳亙嘆了口氣，“決戰一完，我們就全力撲向東邊，以剿滅聯軍余孽為由，攻取各家地盤，搜羅人馬，搶奪軍資，盡快擴大人馬，以求自保。”
“那與造反何異。”楊正輕笑了一聲，“我知道你的心思，不過是擔心姬辛和姬宸下手罷了，想借著大亂初定，姬家無暇他顧的空當，大肆擴充人馬，擁兵自重，就不怕姬夜和姬宸發兵討你。”
“怕，正因為怕才要擴軍。”吳亙苦笑道，往嘴里灌了一口酒，卻發現苦澀的很，“防人之心不可無啊，姬夜自不用說的，他已經答應與自家父親和哥哥斡旋，放我等到行省南部，并暗示可以占據一兩個家族的地盤。
姬家有他這個胳膊肘往外拐的，也是倒了大霉。正因為如此，為了姬夜，我才會在耗里城如此拼命，費盡心思想著幫他打贏決戰。等把欠兄弟的還完，姬家再來什么陰招，就別怪我不客氣了。”
“要是能把這兩人給搞死搞廢了，推姬夜上位就好了。”楊正扭頭看向城外，似是在自言自語。
“不可，有姬夜在，我就不能這么做。這么做了，信不信從月也會就此離去。”吳亙嚴詞拒絕，警告了一下楊正，此人但凡有機會，是真的會做出這樣的事。
楊正微微一笑，“我只是想想，想殺他們也沒辦法啊。”
忽然楊正神情一肅，“吳亙，仗不能再這么打了，這次無畏軍折損的夠多了。決戰中盡可能讓南軍充當主力，消磨其兵力，即使將來我們東進，姬家也無力追討。記住，南軍不是姬夜的，是姬家的。”
吳亙沉默了一會，終是點了點頭。
見吳亙答應，楊正從身上取出一面鏡子，“此物聯軍一直未用，等與南軍會合，暫且不要告訴他們，正好看情況讓南軍吃些苦頭。”
吳亙將鏡子拿了過來，這正是當初攻打青槐城時，從孟朔那里得來。橋班得到后，卻是費力仿制了一些出來，如今無畏軍主要將領都有一個，并嚴令不準透漏出去。
“唉，有時候我想，要是那時不折騰，呆在趙國也未必是壞事。整日喝喝小酒，販販私鹽，日子過得也是滋潤。”吳亙拿著鏡子長嘆一聲，“可誰曾想，造化弄人，竟然要背著自家兄弟做此等事。人哪，都是被逼得一步步變成自己眼中的惡人，”
楊正冷笑道：“活在世上，每向前一步，身上就會多背一些東西，就得放棄一些東西，只要本心不失，不為大惡，雖惡亦不罰。”
“歪理。”吳亙鄙夷得看了一眼楊正，“葉子明已經到了南軍姬夜大營，我準備讓卜七音給他爹寫封信，勸勸卜寬，該有所動作了。”
“我倒認為不必。”楊正卻是不以為然，“這些日子你也看到了，他也在有意無意幫助我們，但若讓他當下反水，我覺著不太可能。他這種人，倒不全是因為看風使舵。
卜寬在陸家多年，多少是有些感情的，特別是對陸烈，斷然做不出什么斷腕之類的事。我想，他想著投靠姬家，但又不想讓陸烈死，所以幾次對戰，都是護在陸烈身邊，對于軍事反而不太操心。我想，若聯軍敗，最后的結果就是，他放走陸烈，把陸家賣了，也算是對自己內心愧疚的一點彌補吧。”
吳亙聞言一怔，仔細想想，還真可能如楊正所說，卜寬這個人其實現在很矛盾，愁腸百結，定不下決心，所以才猶抱琵琶半遮面，千呼萬喚不出來。
“對了，你準備如何處置慕容羽薔。”楊正眼神閃爍，看著吳亙的反應。
吳亙惡狠狠踹了他一腳，哭笑不得道：“我告訴你，我與她之間一點事沒有，別瞎想。要是讓淺畫知道了，我扒了你這張臭皮。
慕容家不用擔心，前些日子姬夜來的時候，已經偷偷告訴我，慕容家已經暗中歸順姬家，只不過為了迷惑各家，才一直明面上反對改制，沒有詔書發出。人家素有老狐貍的名號，又豈會將自己陷于險地。即使姬家敗了，也會死不承認與姬家的關系。這不，不是派了五千人幫著聯軍嗎。”
“慕容家竟然是姬家的暗子，他真不愧是個老狐貍。”楊正也是連連搖頭，“自家長女嫁給姬家，讓人以為與姬家相近，結果明面上來了個大義滅親，投靠各家族，實質上仍與姬家勾勾搭搭，這苦肉計用得好啊，把人玩得團團轉。既然如此，為什么他們只派了五千人馬，干脆多派點作為姬家內應就是。”
“呵呵，不看誰在領軍嗎，慕容羽薔啊。她一方面要按著自家爹爹的意思暗中潛伏于聯軍，但又不想姬家勝了后自家姐姐成為一國之母，姐妹相見還得跪地施禮。糾結之下，才有了五千人這個奇葩的人數，而且一直窩在耶第原，后來才勉強到了漁谷城，替聯軍守著后路。”
“原來如此，怪不得開戰以來慕容羽薔的表現這么擰把。”楊正恍然大悟道。
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