十天的時間一晃就過去了，李氏該干的活一樣沒少做，只是一直沒開口和湛家人說話。
湛非魚同樣如此，吃了飯就待在屋子里陪著李氏，整個湛家異常安靜，只有三房還不懂事的湛妞妞會哈哈笑著，蹣跚著在屋子里、院子里跑著。
湛老大也是整日板著臉，天不亮就去地里干活，天漆黑了才回來，似乎要把所有的憋悶和痛苦都發泄在農活上。
而湛老大自虐式的干活，讓湛非魚愈加的感覺悲哀和心酸，第一次明白什么叫做親者恨、仇者快！
二房的三間屋不同于大房的干凈整齊，小姚氏不會收拾，雜七雜八的東西堆的到處都是，看起來格外邋遢。
“大嫂氣性還真大。”小姚氏鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的嘀咕了一句，瞟了一眼窗戶外，隨后勾著嘴角嘚瑟的笑起來，“最后還不是我家三郎去私塾。”
湛老二臉上同樣露出得意的笑容，老神在在的指點小姚氏做人做事，“一會你給大嫂賠個不是，記得帶大郎和三郎一起，大哥好面子，耳根子軟，這些都是做給大哥看的，只要大哥向著我們，大嫂折騰不出什么名堂來。”
小姚氏眉頭一挑的睨著湛老二，聲音輕快又歡喜，“我又不傻，只要我們三郎能去私塾，一籮筐的好話我都會說。”
一想到壓了能干的大嫂一頭，小姚氏臉上都笑出一朵花來，說是道歉不如說是去炫耀去顯擺，是去看大嫂李氏的笑話。
“是這個理。”湛老二瞇起眼遮擋住眼底算計的精光，當年鋌而走險對大嫂下藥是對的，否則今日還怎么拿捏大哥一家。
……
雖說已經決定讓三郎去私塾，明年再讓二郎去，可因為村子里已經傳遍了，這比試還是要走個過場，否則湛三郎還沒入學就得背負欺壓堂弟姐弟、強取豪奪的惡名。
午后，湛老頭和湛老太端坐在堂屋正前面的兩把圈椅上，湛家其他人也各自找了椅子凳子坐了下來。
湛大郎穿著青色長袍，站在湛老太身旁，一會就由他來主持考校。
“昨天下了一場大雨，今兒可涼快多了。”小姚氏扭頭看著門外說了一句，整個人容光煥發，眼中的得意之色都壓不住。
坐在長凳上的李氏沒接話，只是摟緊了坐身邊的湛非魚，三朗進私塾已經成了定局，李氏只恨自家男人顧著大家不顧小家，他們做牛做馬最后卻委屈了女兒。
湛非魚乖巧而依戀的靠在李氏的身上，事已至此，多說無益，錯過這一次機會，日后還能再圖謀。
可聽著二嬸嘚瑟的嗓音，還有那毫不遮掩的得意笑容，湛非魚憋屈的難受。
“行了，那就開始吧，二郎你先背……”湛老頭話沒說完，抬眼往外一看，卻見院門突然被人從外推開了。
“三哥！”五十多歲的村長急吼吼的喊了起來，步子飛快，沖著堂屋里的湛家人開口道：“快，快收拾一下，縣令大人來了，到村口了！”
呃……湛家人傻眼的看著扶著門框氣喘吁吁的村長，縣令大人？
跑的太快，這會總算緩過氣來了，村長一看傻愣的湛家人急的直拍大腿，干脆喧賓奪主的指揮起來，“三哥三嫂，快燒水泡茶，家里有茶葉吧？桌椅也擦干凈，這院子也要收拾一下！”
昨天大雨，今天是個陰天，堂屋顯得陰暗又逼仄，墻角還堆放著一些冬瓜南瓜，倒不如在院子里接待縣令大人，地方寬敞，風一吹也涼爽。
湛家人腦子都是蒙的，機械的被村長吆喝著做事。
男人們在院子里快速的收拾著亂放的雜物，湛老太拿起竹笤帚麻利的把地上的落葉掃干凈了。馬氏把椅子長凳擦了一遍，灶房里，李氏加了一把柴火，又幫著小姚氏把家里的待客用的幾個杯子洗干凈了。
衙役的鑼聲開道，村長領著村民跪拜迎接，一行人浩浩蕩蕩進了湛家的大院。
陳渭彬身著藍色襕衫，面容清瘦，下巴蓄著短須，周身透著肅穆威嚴，“圣上曾言：建國君民，教學為先。本縣聽聞湛家以比試而入私塾，不知是哪三個兒郎？”
“稟大人，正是這三個孩子。”太過于緊張之下，村長聲音都有點發顫。
村長每年因賦稅、人口、田畝的事常去縣衙，雖然接觸的只是皂衣小吏，可比起大氣都不敢出的湛家人，和圍攏在院門、圍墻外拘謹不安的村里人，村長至少還能正常回話。
并排站立的三個孩子里，不管是頑劣的湛三郎，還是老實懂事的湛二郎，被這緊繃的氛圍影響到了，臉色煞白，低著頭佝僂著身體，雙腿還打顫。
唯獨湛非魚在壓下震驚后，看著端坐在主位的縣令大人，童音清脆的響起，“回大人是我和二郎、三郎比試，誰贏了誰入學。”
陳渭彬為人嚴肅不茍言笑，這會看向回答的湛非魚。
小姑娘穿著粗布衣服，頂著一張白嫩包子臉，稚氣里透著靈氣，陳渭彬冷硬的臉部線條明顯柔和了幾分，“既然如此，本縣和趙教諭、林夫子就充當裁判。”
“謹遵大人令。”趙教諭和林夫子對望一眼，畢恭畢敬的對陳縣令拱手行禮后，在了陳縣令下方的椅子上坐下。
陳縣令突然到來，還是因為湛家三個孩子的入學比試，別說村民們又驚又惶恐，趙教諭和林夫子同樣一頭霧水，跟隨而來的四個衙役也是不明白，但沒有一個人敢質疑。
一片肅穆安靜里，院子里的湛家人嚇的大氣不敢出。
林夫子看了一眼，連入學多年的湛大郎都低著頭縮到了湛老二身后，更別提年紀更小沒見過世面的湛二郎和湛三郎。
“大人，不如就讓湛非魚先開始。”林夫子聲音溫和，鼓勵的看向全場唯一鎮定的小姑娘。
陳縣令可有可無的點了點頭，坐在圈椅上半瞇著眼，愈加的讓人捉摸不透他此行的目的。
湛非魚猛地攥緊了肉乎乎的小拳頭，原本已經絕望的念頭瞬間如同燎原之火一般燃燒起來，不管縣令大人為什么出現，湛非魚知道這是唯一的機會，只要抓住了，自己就可以入學了。