不過短短一日的時間，湛家二房在村里就成了香餑餑，拎著雞蛋或者糕點上門的人絡繹不絕，都想把自家的蔬菜賣給湛老二。
“娘，你這兩天就別出去了。”吃過早飯準備去私塾的湛非魚脆聲開口。
她倒不是怪村里人見風使舵當墻頭草，畢竟農家人想要賺銀子不容易，可娘沒必要出去聽那些閑言碎語。
“傻丫頭，二房就算翻身了，和我們也沒多大關系。”心里熨帖的李氏摸了摸湛非魚的腦袋，這幾個月吃的好，小姑娘終于長個了。
湛非魚想想也對，巴結著二房是能賺錢，但自己在村里也有幾分地位，除非是不長眼的，否則不會踩著娘來討好二房。
湛非魚尷尬的笑起來，自己這是關心則亂。
李氏送湛非魚出了院門，余光一掃就看到拿著鋤頭站在墻角處的湛老大，身體下意識的往左邊挪了兩步，將湛非魚的視線給擋住了。
裝作沒看見什么，湛非魚睜大圓溜的雙眼，“娘？”
“對了，小魚，你師母的侄女可有難為你？”李氏生硬的轉了個話題，背在身后的手示意湛老大先離開。
“碰到了也就說兩句酸話而已，我跟著夫子讀書，王姑娘很少來書房。”湛非魚笑了起來，“娘，我去私塾了。”
等湛非魚走遠了，湛老大趕忙從暗處走了出來，“我以為小魚已經走了。”
湛非魚去私塾的時間都是固定的，剛剛和李氏多說了幾句，這才耽擱了。
“我地里活不多，你打理族田就好了。”李氏斂了臉上的笑，看著拿著鋤頭固執的跟在自己身后的男人，也沒在趕人。
自從湛老大拒絕了歸宗，李氏對他的態度一日一日的軟化，兩人雖然不曾和好，但李氏也不拒絕湛老大的幫忙。
湛非魚口中的王姑娘是王氏出了五服的族兄王貴的六女兒。
王貴是個富商，王家的生意在鄰近南宣府的淮縣，因為王家富裕，即使出了五服，但和王氏宗族來往密切。
二月份的時候，王姑娘在奶嬤嬤盧氏的陪同下投奔王氏避禍來了，說起來卻是王琳瑯那張臉惹的禍。
十二歲的小姑娘卻是個美人胚子，嫻靜如嬌花照水，行動似弱柳扶風，一張白皙嬌嫩的瓜子臉，兩彎柳葉眉，雙眸剪秋水，瓊鼻櫻唇小酒窩。
湛非魚一開始沒明白王琳瑯為什么對自己有敵意，直到她嬌嬌柔柔和林修遠說話，晴天一道雷劈的湛非魚里嫩外焦，十二歲的小姑娘把八歲的自己當情敵了！
……
“梅子黃時日日晴，小溪泛盡卻山行。綠陰不減來時路，添得黃鸝四五聲。”湛非魚背誦著詩詞以便提高自己的詩才。
“湛妹妹果真勤奮，連走路都在背詩呢。”輕柔的嗓音嬌滴滴的響起，王琳瑯踏著初晨的陽光走了過來。
十二歲的小姑娘梳著雙丫髻，頭上是熠熠生輝的蝴蝶頭簪，珍珠的耳墜子晃動著。
再搭配淡綠色緞繡齊襦裙，王琳瑯右手拎著的竹籃，里面裝著剛從田野山坡上摘來的野花，她若再年長幾歲絕對是可以入畫的美人圖。
“王姑娘。”湛非魚微微頷首，神色冷淡而疏離。
王琳瑯笑容不變，眼中卻透著幾分不屑，也不知道姑姑看上這胖丫頭什么了？難道就因為她會讀書？
可湛非魚整日和外男共處一室的讀書寫字，姑姑最重規矩禮教，怎么偏要選她當兒媳，甚至放棄了自己！
擦身而過的瞬間，王琳瑯突然一個踉蹌，在湛非魚扶住她胳膊的瞬間，王琳瑯的指甲狠狠抓上了湛非魚的手，驚慌的啊了一聲，身體猛地往后跌了去。
“湛妹妹，你為什么推我？”跌坐在地的王琳瑯怔怔的開口。
抬起手，嬌嫩的掌心在地上擦破了皮、滲著血，這讓王琳瑯泫然欲泣的姿容里又多了幾分委屈。
湛非魚眨眨眼看著自己伸出去的右手，原本是扶人的，可因為王琳瑯這往后跌的姿勢，就變成了是自己將她給推倒了。
“小魚，琳瑯，你們這是？”從右側小徑上走過來的林修遠三兩步走上前來，彎下腰要攙扶跌倒的王琳瑯。
“修遠哥，是我自己沒站穩，不是湛妹妹推……”王琳瑯話說了一半，像是察覺到了什么，對著林修遠堅強一笑的搖搖頭，“可惜了我的花。”
王琳瑯伸手想把地上的竹籃和花撿起來，可又痛的嘶了一聲，對著滲著鮮血的掌心吹著氣，好似疼的厲害。
林修遠眉頭一皺，“怎么還流血了？”
王家富貴，王琳瑯自然是嬌養著長大的，手心白皙嬌嫩，一個繭子都沒有，此時卻被擦出了六七道血痕。
湛非魚看著紅著眼眶的王琳瑯，妥妥的是一朵小白蓮！這才十二歲，再修煉幾年，不就是個宅斗高手？
玩不來宅斗的自己還是讀書科舉吧！湛非魚突然感覺制藝文是那么的可親可愛！也沒理會王琳瑯徑自進了私塾。
“修遠哥，湛妹妹是不是生氣了？”王琳瑯不安的抓著林修遠的胳膊，貝齒咬著櫻唇，泫然欲泣道：“我沒有怪湛妹妹，她年紀小不小心推了我一下，也不是故意的。”
“小魚肯定不是故意的。”林修遠聲音肯定，只當兩人擦身而過的時候不小心撞到了。
王琳瑯差一點咬碎一口銀牙！
私塾里，傳來湛非魚清脆的讀書聲。
林修遠看著似乎經不住痛而變了臉色的王琳瑯，將人拉起來趕忙道：“琳瑯你去后院找我娘，傷口要清洗一樣再涂上藥膏。”
不等王琳瑯說話，林修遠步履匆忙的回了私塾，自己的制藝文遠遠落后于小魚了，再不抓緊時間讀書，難道真的要當一輩子的老童生？
半晌后，因為多了一個人，讀書聲顯得更為響亮。
王琳瑯呆愣愣的看著私塾打開的院門，湛非魚也就罷了，可修遠哥竟然就這樣把自己丟下不管了？
難道那些之乎者也比自己這個受傷的妹妹更重要？王琳瑯氣惱的攥緊手，掌心一痛，原本扭曲的臉更是擰成了一團！
后院，見到王氏后，王琳瑯快步迎了過去，只是竹籃里的野花已經不成樣了。
“姑姑，剛剛湛妹妹不小心推了我一下，籃子掉地上了，我把手包一下再去摘點花回來插瓶。”
王氏就林修遠一個兒子，對這個漂亮又乖巧的侄女格外喜歡，尤其王琳瑯琴棋書畫都擅長，女紅和廚藝也不錯，這根本就是王氏心目中的女兒。
“怎么傷成這樣，快跟姑姑來上藥。”王氏心疼的握著王琳瑯的手腕，看著她疼的都發紅的眼角，腳步更是加快了幾分。
清洗了傷口又抹了藥，將王琳瑯的手包扎起來，王氏就讓她回房休息去了。
半晌后，關上了臥房的門，王琳瑯氣的扭曲了臉，嬌柔的聲音變得尖利起來，“姑姑嘴上說多疼我，卻是連一句責備的話都沒說，湛非魚也不知道給姑姑一家都灌了什么迷魂藥！”
“六小姐，仔細手，別再傷著了。”盧嬤嬤心疼的握住王琳瑯的胳膊，將她按坐在椅子上，溫聲勸道，“士農工商，商賈排在最后，姑太太又是秀才娘子，看不上我們王家也正常。”
王琳瑯氣紅了眼，牙齒咬的咯咯響，臉上既是憤怒又是不甘。
盧嬤嬤倒了一杯水放到桌上，等王琳瑯情緒平復了，這才繼續道：“趙三之所以敢欺辱小姐，不也是因為王家是商賈。”
盧嬤嬤口中的趙三并不是普通人，而是淮縣趙縣令的侄子，趙三今年也不過十五歲而已，據說房里的四個丫鬟都被他收用了。
趙三正月十五看花燈的時候見到了王琳瑯，驚為天人，當時就借著酒意調戲王琳瑯，好在她身邊跟著丫環家丁，這才免于一難。
可誰曾想趙三像是被人下了蠱一般，對王琳瑯是各種糾纏，即使知道她過了年才十二歲，卻央求著縣令夫人保媒，只道他們先成親，把王琳瑯接回趙家住著，等她及笄后再圓房。
這若是趙縣令的兒子，即使這事再荒唐，王家也會答應這婚事。
可趙三只是侄子，而且還是父母雙亡，死皮賴臉的投奔了趙縣令，趙三本身就是個不學無術的紈绔，家中那點薄產估計都被他敗光了。
趙縣令對這個侄子也只是面子情，畢竟他才十五歲，為了名聲著想也不能把人趕出家門，因此王家沒答應這婚事，但為了不得罪趙縣令，王琳瑯便帶著盧嬤嬤投奔王氏這個姑姑來了。
“嬤嬤，姑姑認定了湛非魚會讀書，根本沒考慮過我！”抱怨聲里充滿了忿恨和不甘，若真是幼秉庭訓的大家閨秀，又豈會把出嫁掛嘴邊，說白了商賈之家終究是少了規矩。
在王家的時候，王琳瑯將姐姐妹妹都死死的壓住了，她要容貌有容貌，要才情有才情，心機城府手段都不缺。
可湛非魚和王家的姐妹不同，她讀的是四書五經，寫的科舉文章，那一筆工整的臺閣體，王林琳瑯看了都生不出嫉妒來，差距太大了，根本不是一個層面的人。
盧嬤嬤也是無奈，嘆息一聲道：“六小姐，你也別怪姑太太，那小姑娘是姑老爺的學生，又被縣令大人夸贊過，日后若是取得了功名，即使不能做女官，可有這個名頭在，在上泗縣誰敢欺辱她分毫？”
見王琳瑯嫉妒的紅了眼，盧嬤嬤好似沒看見一般，繼續火上澆油的挑唆。
“關鍵是日后有了孩子，有一位博學多才的母親教導，金榜題名是必然的，這才是姑太太最看重的！”盧嬤嬤這也是實話，王氏鉆了牛角尖認定了湛非魚，也的確是為了林家的子嗣考慮。
王家是富貴，可王琳瑯一個出嫁女又能有多少嫁妝？
她在家行六，上面還有五個親姐、堂姐，嫁妝都是有定例的，王氏怎么會為了黃白之物放棄湛非魚選擇商賈侄女？
“嬤嬤，你也不幫我媽？”撒嬌的抱怨了兩聲，王琳瑯眼神狠辣起來，既然湛非魚會讀書，那就毀了她的科舉路，如此一來她就沒資本和自己爭了！
王琳瑯小小年紀就知道為自己打算，她明白若是回了王家，趙三依舊會糾纏她，王家為了生意，最后肯定會犧牲她的終身幸福來妥協。
而林修遠是王琳瑯選定的最好人選，他是家中獨子，父親溫和儒雅，母親王氏看著強勢，可在王琳瑯看來這個姑姑很好糊弄，只要自己生了兒子，在林家就站住腳了。
而且林夫子開了私塾，不算大富大貴，卻也是衣食無憂，再加上自己的嫁妝，王琳瑯可以肯定自己以后一定會過的舒坦。
再者林修遠長相英俊，人也隨和，婆家三人都是好拿捏的，王琳瑯感覺再沒有比林家更適合的了，可偏偏出了湛非魚這個變數，王氏鐵了心的要讓林修遠娶湛非魚。
“六小姐，說到底這婚事還要姑太太點頭才行，你不若多孝順孝順姑太太，讓她看到你的好。”盧嬤嬤勸著。
這也是王琳瑯最擅長的，她在王家備受長輩喜愛，不就是嘴巴甜會來事。
王琳瑯沉著臉沒開口，看著也是個沒長成的小姑娘，但一雙眼陰沉晦暗的像是七老八十的老嬤嬤。
自己的手傷成這樣，姑姑連一句責備的話都沒說，普通的孝順根本沒用，姑姑只當自己乖巧，王琳瑯目光往身后的柜子看了去，看來必須要用點手段了！
……
湛家老宅子現如今可真的是熱鬧，人來人往的都是打探消息的。
“三弟妹，你把這糕點放到我屋子里去。”小姚氏捧著杯子喝水，卻指使馬氏做事。
“這糕點……”馬氏沒說完的話在小姚氏警告的眼神里又吞了回去，只能當個小丫鬟一般聽命行事。
一看小姚氏收了東西，桂花嫂子臉上立刻露出笑來，“妹子啊，我以后可就要靠你拉扯了，你也知道我種菜可是好手，要不讓妹夫去菜地里看看？”
旁邊幾個站院子里沒走的大嬸子小媳婦們也紛紛開口說了起來，無非是自家的菜也水靈，希望湛老二能收購他們家的菜。
享受著眾人的巴結和追捧，小姚氏這半年來的怨氣終于出出來了，拿捏著架子道：“生意上的事我可做不了主，要看我當家的意思，去菜地就算了，當家的去了泰福酒樓談事，這還沒回來呢。”
“妹夫可真是個能干的，十里八鄉的都找不到這樣的。”桂花嫂子諂媚的笑著，又拍了一下小姚氏的胳膊，“妹子啊，你可真的享福了，當家的能賺銀子，大郎又去了張家私塾讀書，等以后三郎再去私塾，兩兄弟考了功名當了官，妹子你可就是老夫人了。”
男人、兒子都被夸了，小姚氏裂開嘴笑著，“我也是命好罷了，嫂子你放心，你家的菜我做主收了，不過這價格肯定要比去縣里賣便宜一點，畢竟我當家的也要賺個辛苦錢。”
桂花嫂子笑容一僵，不過立刻就反應過來，“那是應該的，總不能讓妹夫白辛苦一場，我們去縣里賣也麻煩，耽擱一早上的時間，還不一定能賣出去。”
馬氏進的是東廂房，二房的屋子被燒了之后，小姚氏他們就搬到大房以前的三間屋來住。
馬氏往窗戶外看了一眼，聽著小姚氏那得意的笑聲，撇撇嘴，隨后快速的撕開紙包，拿出一塊糕點就狼吞虎咽的吃了起來。
二嫂現在可得意了，家里的活都不干了，就端著杯子喝水和村里人說話，偏偏爹娘都不管，馬氏越想越不甘心。
原本只打算偷吃一塊糕點，一怒之下把一整包都給吃了，吃的急還噎住了，拳頭死命的捶著胸口。
院子里，小姚氏顯擺夠了，就帶著七八個婦人往外面走，“既然大家都這么說了，那我就去菜地里看看，我丑話說在前面，這菜要是品相不好，我當家的可不會收。”
“那是一定的，哪能讓你們為難呢。”說話的婦人陪著笑臉，其他人也紛紛附和。
菜地里，湛老大拿著鋤頭鋤草。
彎著腰的李氏則把草根上的泥土抖下來，再把草丟籃子里，若是放一旁不管，一場雨下來，這些草又能活過來。
“喲，大哥大嫂這忙著呢。”小姚氏譏諷的笑了起來，鄙夷的看著湛老大。
“還是大嫂厲害啊，我當家的三請四邀的大哥都不愿意歸宗，大嫂不需要開口的，大哥就幫忙鋤草了，大嫂也教教我這拿捏人的手段。”
小姚氏這話說的惡毒，就差沒指著李氏說她狐媚子了，畢竟鄉下女人能有什么手段，不就是靠床笫之間那點事。
村里其他婦人不好說什么，只能尷尬的笑著。
她們不敢得罪小姚氏，但也不敢得罪李氏，誰讓她有個厲害的女兒，縣令大人都要送年禮的，這不馬上端午節了，李氏說不定還能吃到縣令家的粽子。
湛老大惱火的看著笑的得意的小姚氏，愈發的感覺不回湛家是對的。
老二管不住自己的媳婦，以前小姚氏就沒少耍嘴皮子，也喜歡偷懶少干活，現在老二發達了，小姚氏只會更過分。
“大哥有空幫著大嫂，怎么就不回家幫忙，家里那么多菜地都是爹一個人忙活著。”馬氏也抱怨起來，不滿湛老大的所作所為。
湛老二現在要忙著泰福酒樓的蔬菜生意，湛老三依舊去碼頭干活，所以田里地里的活就壓到湛老頭身上。
忙的時候，馬氏和小姚氏也得下田，這不就遷怒到湛老大身上，以前這些都是他一個人干的。