“終于，十八年后，許仕林來到金山寺，打敗法海，救出了母親白娘子。那法海斗不過，逃到這大明湖邊，遇到一只螃蟹，就鉆了進去，躲在里面一動也不動……”
在原本的故事中，應該是白娘子的兒子長大成人，中了狀元，塔前祭母，救出白蛇等等，楊珍當然不會這么講。在這個仙俠的世界里，考個狀元有啥用？修仙修出一身本事才更符合大眾的認知嘛！
“大明湖里的螃蟹太多，許仕林也沒法一只一只尋找，他就找到他小時候的一個朋友，要他幫忙去捉螃蟹，并告訴他，法海最受不得冷熱。這螃蟹捉到之后，既要用火烤，還要用冰封……”
“他這朋友就天天在這大明湖捉螃蟹，捉到之后就冰封火烤，結果發現這樣處理的螃蟹味道很特別，于是他就在湖邊建了這座大觀樓。這個冰火蟹，也就成了這大觀樓的鎮館名菜……”
半是刪減，半是腦補，楊珍終于把這個大明湖版的《白蛇傳》講完了。
大廳一時陷入了安靜，楊珍講述故事的聲音仿佛還在廳內繞梁，幾個人都在慢慢品味。那小二更是瞠目結舌，還真有這么一個故事啊，咱這大觀樓的老祖宗竟然認識故事里的人，我怎么從來沒聽說過？
這時，那個叫玥兒的女童又說話了：
“阿娘，和尚是什么？怎么這么壞啊？”
“阿娘也不知道，大概，是一個宗門吧？”
“是極西之地那邊的一個教派，”那嬤嬤開口道：“該教派講求輪回業報，要求修行者都要皈依他們的佛，并不為九州這邊的修士喜歡。三千年前那場大戰后，就已經退回極西了。”
“三千年啊，難怪未曾聽說，”女子感慨了一下，看向楊珍：“故事很精彩，不知小友從何本書讀得？”
語氣非常客氣，稱呼也改成了“小友”。
楊珍裝作回憶了一會，苦笑著搖搖頭：“不記得了。”
女子不再說話，那嬤嬤則看了一眼小二。
小二經常在酒樓迎來送往，自是心思剔透，知道自己該走了，忙躬身退了出去。
楊珍一時不知道自己該不該跟著走，不過他此時已不像剛才那么患得患失。故事講完之后，他心態也放松了，該做的都已經做了，結果反而不那么重要了。
有時候我們糾結，是因為還不夠努力。
盡心了，努力了，問心無愧，心地自然寬。
他露出發自心底的微笑，向她們點了點頭，朝那女童也揚了揚手，轉身向門外走去。
“小友請留步。”
嬤嬤出聲留住了他。
……
女子三人用過螃蟹后，也不再點其它飯菜，在廳外的露臺擺了張桌子，重新喚人送來些瓜果點心茶水。女童吃了不少蘸過黃酒的蟹肉，這會臉紅撲撲的，便讓阿娘帶著，在回廊的長椅上欣賞湖光山色。嬤嬤則坐在桌前，伸手招呼楊珍也坐了過來。
嬤嬤遞給楊珍一塊切開的瓜果，臉色和藹，問出的問題卻讓楊珍吃了一驚：
“你在尋收養你的人家？”
“啊，你們怎么知道？”楊珍張大了嘴，這個事情他只在一樓和符姨，還有那小二討論過，她怎么會知道？
隨即楊珍便想明白了，這會他心態輕松，也放得開，指著自己的耳朵笑著反問：“是仙人的手段？”
嬤嬤點了點頭：“我陪小姐和夫人出門，自然得留意下周邊的動靜。”
楊珍接過水果，解釋道：“我今天找了一天的活，他們說我沒身份不行，而且……也嫌我小，所以我只能先找戶人家，看能不能收養我，給我一個身份。”
“嗯，你剛才又是做題，又是講故事，是希望我們幫你？”
原來人家心里跟明鏡似的！自己這點小心思，還真瞞不過人家啊。楊珍有點窘迫，不過這時候可不能后退，既然如此，不如大大方方，敞開來說。
“我想……你們能不能幫我找個活干，雖說我年齡小，我會的東西不少，能寫會算，還有一把子力氣，很多活都可以干。”
“這個絕不可以。”嬤嬤答復得非常肯定：“你還未成年，不能做雇工。這是宗門定下的規矩，沒人敢違抗。”
“宗門的規定？我聽說，宗門好像特別重視小孩子，這里有什么原因嗎？”
來到這個世界才三天，楊珍已經從鐵柱、符姨，還有求職時遇到的那些伙計、店主口中，聽到了不少與小孩有關的規定，比如不得搶掠小孩，不得招收童工，甚至不得留宿孩童等等。這些規定聽著都是保護小孩，卻讓現在是孤兒的楊珍舉步維艱，連份活計都找不到。
“因為啊，小孩子有可能產生靈根，修煉成為修士。這樣的人，可不能讓他小的時候受了委屈。”
委屈？楊珍一時沒回過味來。
似是看出楊珍的不解，嬤嬤繼續解釋道。
“這些規矩，是云霄宗前任宗主和當時的太上長老一同定下的……”
“云霄宗的這位宗主，出身貧寒，父母雙亡，很小就被人販子賣到店鋪、礦山做工，遭受各種折磨虐待。直至有一天他無意救了一位宗門前輩，從此踏上修煉之路，后來更是成了宗主……”
“那位太上長老，出生便天資不凡，結果某個殺手組織把他全家殺了，將他擄走，暗中培養成一代天驕，后來自然是事情暴露了……”
楊珍聽得一愣一愣的，這兩位都很有主角模板啊！
“這兩位前輩一個從小受盡折磨，一個幼小便被人擄走，所以對這種販賣、虐待、搶奪幼童的事情恨之入骨。一個當了宗主之后，幾乎將九州之地的人販殺了個遍；另一個也沒放過那殺手組織。后來他們便一起制定了這些規矩，不得雇用、驅使幼童做工啊，不得拐賣、掠奪兒童啊，否則云霄宗必誅之……”
“那靈根又是怎么回事，為什么小孩會有，大人呢？”這問題才是楊珍最想弄明白的。
“說起這個，話可就長了。”嬤嬤拍了拍手，笑著將過來聽他們談話的玥兒摟進懷里：“今天聽你講了個故事，老身便也跟你講講這其中的故事吧。”
這嬤嬤看著四十來歲，卻是自稱老身，真實年齡已不知多少。
“這事啊，還得從三千年前說起……”
原來在三千年以前，這個世界的凡人幾乎都有靈根，人人都能修煉。那個時候，修士無數，即便是普通人，也會幾句吐氣納氣的法訣，耍幾招火球土龍什么的。
修士多了，資源卻是有限的，結果便是互相掐起來，用個時髦的詞來說，就是內卷。今天殺人奪寶，明天滅人滿門，整個大陸除了那些頂尖的存在，幾乎人人自危，朝不保夕。
然后便發生了一場大戰，這場大戰也驚動了上界的仙人。大戰之后，資源更加貧乏，于是便有仙人施展無上仙術，封閉了這個世界。自此之后，這個世界的嬰兒，一出生便都沒了靈根……
“那……豈不大家都不能修煉了？”楊珍吃驚道。
“當然不會這樣，仙人做事，還是留有一分余地，并非每個小孩都是如此……”嬤嬤繼續慢悠悠講述。
仙人在這個世界，還設置了一個巨大的天地陣法。這些小孩，在將滿十二虛歲的那年元旦，都會受到這個陣法的影響。但只有極少的一些小孩，在陣法的作用下，體內的靈根會具現出來，從而可以修煉。
“這個比例，大概是每一千個小孩，才會出現一個。”
“這么少！”
“是啊，所以物以稀為貴，明白了嗎？”
明白了！楊珍頓時豁然開朗，好些事情都想通了。
比如，鐵柱在那顧家剛開始為什么那么舒適，那個當鋪的朝奉急不可耐的想把自己介紹給家主收養，都是一個原因。在未到十二虛歲的時候，這些小孩都有可能產生靈根，踏上修仙之路！
在不能搶奪、買賣孩童的情況下，那就只有用收養的名義了。
“可是產生靈根的比例這么小，不值得那些人爭著去收養小孩吧？”楊珍說出自己的疑惑。
“那你就錯了。甭說千人中產生一人，就是萬人中出一名修士。很多人家也是愿意的。”嬤嬤解釋道。
“平民之家，家中一旦有子弟出現靈根，進入仙門，這一家便不再是普通人家，而是修士親族。自此官府不敢欺壓，沒有徭役，名下田畝無需納稅，如果子弟修煉有成，官府更是得上門巴結……”
楊珍心中了然。這就和前世寒門子弟考中秀才，有了功名，從此便是士人，家里不用再納糧一樣。
“還有許多買賣，涉及到修仙資源，只有修士才能參與。這里面的利潤，和凡間那些買**起來，相差可達百倍！”
“相反，如果家里沒有修士撐腰，便是家資千萬也是他人口中之食，遲早被人奪了去……”
“可是有靈根的孩童，千中無一。小一點的家族，也許上百年家里也出現不了一個有靈根的子弟，這樣的家族就只能慢慢衰落，他們愿意嗎？當然不愿！”
“任何一個家族想保得家族長遠，就必須要有屬于自己的真正修仙者。如果生不出來，就多收養子，網撒多了，總能撈到魚兒……”
“就算是那些大家族，修士也是多多益善。每多一個修士，家族便多一份力量……”
“養一個幼童，一年花費不過三五金，千人也不過三五千金，可這千人中若出來一個修仙苗子，回報何止萬金！這筆買賣，他們可是算得很清楚……”
……
隨著嬤嬤的講述，楊珍漸漸懂了。可聯想到自己的情況，他還是有疑問。
“這么說，那些孤兒都得交給那些大戶收養嗎？如果孤兒不愿意呢？”楊珍疑惑道。
畢竟出現靈根的比率太低了，絕大多數孤兒去了這些豪門大戶，未來的命運便是奴仆。
“宗門從來沒有要求孤兒必須交給大戶收養。云霄宗的規定是，轄區內出現孤兒，當地官府必須負責撫養成人。”
“官府撫養？現在還是這樣嗎？”
“早就不是了。任何制度，實施久了，都可能變味。就比如這個規矩，你猜一猜，后來會變成怎樣？”
嬤嬤露出一絲意味深長的笑容，看著楊珍，似乎想知道他怎么回答。
變成怎樣？楊珍認真的思索起來，回憶這兩天的所見所聞，很快有所明悟。
“后來的變化，官府名義上負責撫養，實際上卻委托其他人，比如那些豪門大戶！這樣，官府不僅省心省錢，還可以從大戶這里撈取一筆錢財，自己只需要掛個監督的名義。而大戶呢，可能會得到有靈根的修仙種子，從此成為家族的助力。就算是凡人，也可以收做奴仆。怎么都不會折本。”
這簡直真是雙贏啊！不，是三贏。官府和豪門大戶各得其利，有靈根資質的孤兒也得到了更好的生活環境，甚至還有未來修煉的資助。
那誰是輸家呢？是那些凡人小孩。這輩子便這樣被人安排，成了豪門大戶的奴隸！
他們也許會忿恨，會反抗，有什么用呢？在這個修士為尊的世界，凡人如同螻蟻，有誰會去在意？
或許像鐵柱這樣逃出來是個辦法，但這樣的幸運兒能有幾個？這個世界很大，離開了人類聚集的區域便是荒野。那里妖獸出沒，許多地方即便是修士都不敢隨意踏足。凡人進入荒野，十死無生。
楊珍不做聲了，他想到了自己。我該怎么辦，只能乖乖找個人家認養嗎？
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