精瘦后生瞧見七八只火把由遠而近快速移動，耳里聽到急促馬蹄聲，心中害怕忙在官道邊停下驢車。
心中大罵徐國難誤人不淺，如不是持著腰牌硬攔驢車，自己這時已趕到衙門交貨，哪用得著在官道上折騰。
徐文宏已完全清醒，坐直身子冷眼瞪視火把，抿緊嘴唇一聲不吭，神情十分冷峻。
徐國難瞪大眼睛瞧著黑夜奔馳的騎兵，眸里沒有害怕，只有好奇。
閩南地區缺少戰馬，國姓爺帳下以步兵和水師為主，雖有鐵騎營沖鋒陷陣，但尋常人物哪能輕易見到驍勇騎兵。
舉著火把趕路的騎兵共有九騎，當先是名二十來歲的青年軍官，身材瘦削黃面微須，沒精打采猶如癆病鬼，雙眼卻炯炯有神，開闔之間湛然生輝。
青年軍官騎著閩南地區不太常見的黃驃馬，瞬間馳到驢車旁邊。馬鞭微揚剛想叱問，目光定在坐在棺材上面的徐文宏身上，嗤笑道：“徐僉事，你怎么坐起驢車來——”
眸中精光一閃，瞧著棺材笑嘻嘻道：“原來想討口彩，升官發財，有趣！”
他說話毫無顧忌，手下騎兵哪個不湊趣，跟著哈哈大笑起來，震得蘆荻叢中的鳥雀撲簌亂飛。
徐國難心中氣惱，瞪住青年軍官使勁運氣。可惜青年軍官對稚齡男娃渾不在意，瞧都沒瞧上一眼。
徐文宏面上微現怒意，轉瞬恢復正常，淡淡道：“原來是馮錫范統領，連夜領兵趕路，想必又要升官發財。”
他語含諷刺，馮錫范卻毫不在意，笑吟吟道：“國姓爺吩咐捉拿叛黨吳豪，馮某只能連夜趕路，萬一走漏風聲讓吳逆逃走，怎生得了。”
吳豪是先鋒營副將，作戰勇猛敢打敢拼，向來被國姓爺倚為心腹，想不到居然也成了叛黨。
徐文宏聽得臉色劇變，忍不住道：“怎么——有這么多叛黨！”
馮錫范揚起馬鞭迎空虛劈，大咧咧道：“本統領也有些奇怪，國姓爺治下哪有如許多的叛黨。不過施逆同黨都是察言司番子審訊供出，據說有二十多名文武官員陰謀作亂，企圖裹挾國姓爺投降韃子。徐僉事身在察言司，居然不曉得怎么回事？”
他冷言冷語說個不休，見徐文宏面色鐵青，大感快意，馬鞭向黃驃馬臀部輕抽一記，領著騎兵揚長而去。
徐文宏不言不語，怔怔望著火把消逝在夜空之中，眼里忽又留下淚來，嘴唇嚅動喃喃自語。
徐國難靠在身邊，聽到老爹反復念叨“天日昭昭”，語氣陰沉悲戚，透著濃濃的寒意，情不自禁打了個哆嗦，緊緊偎在老爹懷里。
精皮后生見徐文宏與馮錫范認識，顯是國姓爺帳下高官，半聲都不敢抱怨，快驢加鞭趕到徐宅，連徐國難給的半兩碎銀都不肯收受，駕著驢車飛馳而去。
見精皮后生居然嚇成如此模樣，徐文宏搖頭苦笑，剛想走進院門，徐國難忽地湊到老爹耳邊，輕聲道：“老師來啦！”
徐文宏怔了怔，凝神傾聽，黑暗中隱約傳來腳步聲響，不由瞟了徐國難一眼，心想這孩子果真耳力大增，把老爹都比了下去。
陳永華一襲青袍，從暗夜中慢步走出，向徐文宏拱手道：“守義兄。”
徐國難聽陳永華聲音嘶啞，鼻里聞到淡淡酒氣，曉得老師從不喝酒，心中微微詫異，急忙跪倒磕頭。
陳永華伸手攙起，苦笑道：“好孩子，辛苦你了。”
沉吟片刻，道：“我帶得醬牛肉，你去廚房把它切好，燙壺熱酒，老師陪守義兄喝上幾杯。”
老師居然想要喝酒？徐國難聞言愕然，見陳永華目光若有深意望向自己，知道有意支開方便說話，忙伸手接過荷葉包，快步走向廚房。
荷葉包包著一大塊醬牛肉，是廈門最出名的五香牛肉坊密法熬制，紋理細膩嫩鮮爽口，聞到香味就令人食欲陡增。
徐國難中午只吃了半碗刀削面，早就餓得狠了。忙切了一大塊放入口中咀嚼，豎起耳朵偷聽臥室談話。
他耳力驚人，數丈內偷聽談話已是無礙。
先是聽到咯吱聲響，陳永華似在床前椅上坐下。接著就聽他輕聲道：“守義兄，施瑯的事情我很抱歉。”
又是吱呀聲響，徐文宏在另一張椅上坐下，苦笑道：“復甫兄何必自責，施瑯蒙冤與復甫兄毫無關聯，只是——”
語音有些哽咽，“國姓爺借機誅連，到處拿捕叛逆，只能自毀長城，誤了反清復明大業。”
徐國難從未聽過老爹如此悲凄語氣，沒來由感到一陣難受，菜刀差點切到手指。
陳永華沉默半晌，輕聲道：“國姓爺也有難處。鄭老太爺親筆密信要鄭彩造反，帳下將領大多惶惑不安，如果不鐵血鎮壓，示之以威，恐怕——”
徐文宏冷聲道：“誅殺的有幾人是真正叛逆。施瑯蒙冤出逃，不分清紅皂白先行誅殺滿門，難道要強逼施瑯投降韃子，反過來與國姓爺為敵。”
聽到投降韃子徐國難腦海嗡的一聲，難以置信地瞪大眼睛。
施瑯真會——投降韃子？難道自己報恩救錯了人？
沒等他想明白，就聽陳永華苦笑道：“事已至此，夫復何言。守義兄心里必定怪永華多事，與施瑯無親無故，何必暗中護送逃走，弄成今日尷尬局面。永華之所以甘冒天下之大不韙，全是為了給國姓爺預留退路。”
略一躊躇，續道：“韃子占據中原形勝之地氣勢已成，國姓爺憑借閩南區區之地絕難抗衡。永華早就設法籌謀退路，屢次建議國姓爺率軍驅除荷蘭白夷，收復臺灣作為反清復明基業。施瑯號稱海霹靂，海戰能力無出其右，是率軍復臺的最佳人選，可惜——”
接著就是嘆氣之聲，徐國難聽入耳中蕩氣回腸，不自禁為老師感到傷心難受，淚水重新溢滿了眼眶。
急忙穩懾心神，暗忖臺灣到底在哪里，居然能被老師如此看重。
他從小在劉雅萍監督下日夜苦讀，用功的都是四書五經科舉文章，臺灣兩字還是第一次聽說，更不知座落哪里，物產如何。
椅子吱呀一聲大響，徐文宏沙啞嗓子道：“施瑯確是率軍復臺最佳人選。可惜國姓爺誤信奸言，下令誅殺施瑯滿門，施瑯身負血海深仇，哪肯為復臺盡心盡力。”
陳永華冷聲道：“不僅不會盡力，以施瑯倔強性格，十有八九還會逃往福州投降韃子，成為國姓爺的生死大敵。”
沉默片刻，緩緩道：“我已下令玄水堂弟兄暗中下手，絕不能讓施瑯為韃子所用，妨礙反清復明大計。”
語氣冷厲，透著鐵血無情。
徐文宏啊了一聲，半晌喃喃道：“早知如此，何必當初！早知如此，何必當初！”
徐國難也是啊了一聲，菜刀終于不小心切到尾指，削下半片指甲。
他顧不得疼痛，凝神傾聽兩人談話。
陳永華苦笑道：“此一時彼一時。永華料不到國姓爺誤信馮錫范挑撥，下令誅殺施瑯滿門，自毀長城鑄成大錯。”
沉聲吟道：“九州生鐵鑄大錯，復興華夏恃何人。”
語氣沉郁，聲音苦澀，蘊有凄涼悲愴之意。
徐國難聽得眼睛酸澀，眼淚終于忍不住滾落下來，融入已經切好的醬牛肉中。
臥室再無異樣動靜，徐文宏與陳永華默然無言。
徐國難忙把切好的醬牛肉端了過去，笑嘻嘻道：“家里的酒剛好喝完。爹和老師先嘗嘗牛肉，我到村口去買。”
陳永華暗贊徐國難機靈，起身道：“酒就不用喝了。守義兄，你好生休息，永華明日再來看你。”
瞧向徐國難道：“守義兄酒醉心苦，你要好生看顧，若有狀況馬上告知老師，老師自有安排。”
徐國難連聲答應，恭送陳永華離開。
黑暗之中隱約聽到高聲唱道：“有日月朝暮懸，有鬼神掌著生死權，天地也，只合把清濁分辨，可怎生糊涂了盜跖顏淵……”
歌聲漸消漸遠，終于細不可聞，天地重新恢復靜寂。
徐國難怔怔站立了一會，剛想轉身回院，聽到腳步聲又由遠而近傳了過來。
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