……
五月二十七，青州平原。
呂肅親領七千肅字營步卒，日夜兼程，提前一天趕赴至此安營扎寨，準備迎擊即將到來的羅松。
這七千步卒中，有半數是昔日呂肅從遠東帶來的嫡系，戰力在整個精衛營中是數一數二的。
如果精衛老營中，騎兵最強是陳慶麾下白袍鐵騎，那么步兵之冠非呂肅的先登營不可。
其實呂肅起初在軍中并不顯眼，沉默寡言并未受重視，有今日地位全靠軍功累積而就。
最終在遠東各場戰役中脫穎而出，成為繼武鎮英后，第二位能將步兵戰法發揮到藝術水準的將領。
這群肅字營將士從遠東趕赴江南，歷經數年好不容易克服水土氣候等一系列地理問題后，終于再次踏上了戰場。
聽聞楚軍有支部隊但敢自稱先登死士？
這簡直就是對肅字營最大的挑釁！
怎么辦？
擊垮他們！
碾碎他們！！
流干他們身上最后一滴血！！！
軍中戰意高昂，但卻寂靜的可怕，將士們各自用磨刀石磨著手中兵刃，無聲等候著戰爭的來臨。
呂肅瞇著雙眼，頂著烈日背頂靠背椅，不停輕拍被折成U型的馬鞭。
雨后的夏日潮熱難受，身為北方人的呂肅至今都無法完全適應這樣的氣候，但身為一軍主帥，越到戰前就越必須要保持冷靜。
忽然，他睜開雙眼，瞥了眼擺在石案上的杯子，發現杯中的水開始輕微晃動，立馬起身向遠處眺望。
“咯噠噠——”
就在呂肅起身同時，一陣清脆的馬蹄聲傳入由遠及近。
馬背上的斥候，在距離呂肅尚有二十步距離，果斷翻身下馬，來到他跟前稟報：“呂將軍，有大股敵軍正向青州平原趕來！距離此地不過十余里。”
呂肅面無表情：“可探清有多少人馬？”
斥候：“人馬過萬，粗略一算，至少一萬五千，騎兵不下四千，皆是人騎具甲，步兵半數披甲，結陣而行，刀盾手開路，長矛弓弩居中。”
呂肅：“知道了，再探！”
“喏！”
探馬離開后，呂肅陷入沉思。
從探馬描述來看，這支軍隊絕對稱的上是精銳。
騎兵人馬具甲，想必便是重裝鐵騎，沒成想馬鐙和馬掌這些技術，都已經被楚國掌握了。
而這戰馬定是從交州蠻族處獲得，否則單憑中原南地的養馬技術，即便有了馬掌之助，也斷然無法馱動幾百斤重的騎兵。
至于步兵，必也是抄襲了漢軍步兵戰陣。
方陣主要戰術講究的是配合，說到底也沒什么太多訣竅，靠的是停操練配合，被人仿效也沒什么好意外的。
思索到此，呂肅喚來參謀：“把沙盤搬來我一觀。”
沙盤前，呂肅看著雙方可能擺開的對峙陣型，腦海里開始不斷推演各種對決情形。
“欲破我先登步陣，必會出動重裝騎兵，不過之前定會有一次試探性攻勢，那就先挫其銳氣，而后引具裝鐵騎來攻。”
呂肅微微一笑，順手將代表騎兵的泥塑，推到平原中心兩側的緩坡。
“這里，便是具騎葬身之所！”
……
另一邊，羅松軍中。
“報~~啟稟大將軍，青州平原發現大股敵軍攔路！”
“有多少人馬？”
“目測不到一萬，盡數為步甲兵。”
“再探！”
羅松眉頭一皺，旋即命全軍停止前行，翻身下馬掏出窺鏡，眺望起平原方向。
這窺鏡是羅松之前與蜀軍交戰過程中，從敵軍將領身上所得，用之視為至寶，忙命工匠仿制鍛造。
然而，楚地工匠研究后表示，窺鏡鏡片需要用水晶打磨后才行，且十幾片水晶可能才成一片，成本極其昂貴，少說也得上千兩白銀，那怕換算成漢地銀且因為工藝難度較大，注定短時間內量產裝備到軍中每一名將領手中。
聽完工匠解釋，羅松不得不放棄了仿制窺鏡普及到軍中所有指揮層的想法。
望完遠處青州平原地形后，羅松放下窺鏡，踩了踩腳下泥濘的土地，眉頭一皺：“這等泥濘的道路，虎騎衛一旦出動，怕是就要陷入泥坑之中任何宰割了。”
羅松麾下的這支虎騎衛，同樣是效仿漢軍當中的重裝鐵騎。
一名虎騎衛，里層穿戴一層柳釘鎖子甲，外套一件皮甲，最后再是一套騎兵專用札甲，頭戴密不透風的鐵盔，手持一條四米長槊，腰掛一把近戰短刀，背裝一面包裹皮革的圓盾，可謂是武裝到了牙齒。
全套武備足重七十三斤，加上馬身同樣覆蓋一層重達四十斤的馬鎧，一名虎衛騎等于是負重近一百二十多斤甲胄在馳騁沙場。
而一名重裝騎兵所需的開銷，差不多等同二十名正規步兵，可謂花費不菲。
羅松手中的具裝甲騎，可以說是楚國最精銳的鐵騎，羅松便是靠著這支騎兵，以碾壓形勢將交州蠻族打的分崩離析。
只是，重裝騎兵目前已經被劉策邊緣化了，改而被成本較低的重騎兵跟輕騎兵結合的戰術所取代。
這也是必然的，首先，重裝騎兵嚴格來說其戰略威懾力要大于實際戰力，其受地形限制影響很大，且進攻方式單一，注定無法成為戰術階層兵種。
其次，漢軍的甲胄技術愈發完善，水利鍛錘和蒸汽鍛錘的交替廣泛應用，讓鎧甲成本低到幾乎能在數年時間列裝幾百萬軍隊，新的甲胄輕便靈活，能讓騎兵更加靈活在戰場上發揮作用，重裝騎兵自然也就沒有什么地位了。
最后，火器的逐漸普及，也是重要一個因素。
不過，這些目前的羅松并不知情，至少在南方，虎衛騎的實力毋庸置疑。
“既然無法派出具騎破陣，那就讓丹陽軍前去一探敵人深淺，好做出相應對策。”
思索至此，羅松閉上雙眼在腦海里推演戰爭中可能出現的變數。
“火器！”
猛然，羅松張開雙眼。
“如果漢軍用火器進攻，我軍怕是難以抵擋，只求烈日天能繼續持續下去，把路面烤的越干越好！”
這時，副將李祀業來報：“大將軍，剛收到長河防線密報，漢軍已經攻破江陵外城，且他們已經命人去往益州尋找援軍，
一旦被漢軍前后夾擊，局勢可就對我們極其不利，卑職以為，當速速攻破青州平原漢軍防線，與圣上匯合。”
面對李祀業提出的建議，羅松只是淡淡回了句：“李將軍可知這次我們將面對的漢軍將領是何人？”
“不知！”李祀業如實回道。
羅松：“對面可是擁有漢軍之矛的肅字營，又或者喚作先登營，其主帥呂肅更是一名極其難纏的對手，
如果現在青州平原上的軍隊真是先登營，那我們休想輕松渡過。”
李祀業一聽，頓時不爽：“區區不足萬人而已，大將軍未免也太過謹慎了，卑職請求大將軍撥我三千精銳，一個時辰內，定取呂肅人頭來見！”
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