順利的通過北麓關后，一行人開始往魏文忠坐鎮的定北城出發。
過了北麓關，天氣便開始變得寒冷起來。
好在朔北現在還未正式進入冬季，不然，他們看到的就是一片冰天雪地的世界了。
但就目前的情況來看，再有半個月左右，朔北恐怕就要迎來今冬的第一場雪了。
朔北地域遼闊。
朔北雖為一州之地，實際面積卻差不多有關內的兩個州那么大。
所以，就算他們已經到了朔北，要趕到定北城，也還要幾天時間。
朔北連同北麓關在內，一共有九座城池。
而定北城，基本上是處于朔北的最前端。
定北城的前面，是綏寧衛和靖安衛兩座衛城。
三座城池互成掎角之勢，組成了朔北的第一道防線。
這三座城的常備兵力加起來，隨隨便便都有十多萬。
綏寧衛和靖北衛距離白水河還有二十里。
這兩座衛城與白水河之間地帶就是北部荒原，俗稱北原。
之前北桓突襲大乾的押糧隊伍，就是在北原展開的。
原本，白水河對面的還有三座邊城的。
但五年前一戰，大乾被迫割讓白水河對面的土地換取北桓退兵，那三座邊城自然也成為了北桓的囊中之物。
如今，三座邊城反而成為北桓跟大乾隔著北水河對峙戰略要地。
而白水河是一條峽谷河流。
整個白水河，將如今的大乾領地和北桓的領地分隔開來，白水河的兩條支流流入北桓的領地，為北桓提供了大片豐美的天然牧場。
唉！
要是那三座邊城沒被割讓出去，想去北桓領地搞事，那就簡單了。
正當云錚胡思亂想的時候，葉紫策馬來到云錚身邊。
“你有沒有覺得魏朔有點不對勁？”
葉紫皺眉詢問。
“肯定不對勁啊！”
云錚微笑道：“他不過是北麓關守將，卻非要盤查我們的輜重，明顯是有意刁難！”
什么朝廷的規矩都是扯淡的。
就像沈落雁所說，朝廷定下規矩，是為了防止北桓的奸細暗藏武器潛入北麓關，與人里應外合奪取關隘，而不是真的見啥都要盤查。
他們的武器都明晃晃的拿在手上了，魏朔還查個什么？
原來他已經察覺到了。
葉紫暗暗頷首，又問：“你覺得魏朔這是什么情況？”
“暫時還不清楚。”
云錚搖頭道：“有可能他只是想給我個下馬威，讓我別在朔北擺王爺的架子，也有可能他是我那幾個皇兄的人。”
葉紫想了想，回道：“我覺得，前者的可能性更大些。”
“都無所謂。”
云錚不以為然的笑道：“反正他也不可能聽命于我，我遲早是要跟他翻臉的，他對我什么態度，都沒有任何影響。”
這一點，云錚看得很明白。
他早在皇城的時候就已經想到這些了。
看著云錚這泰然自若的模樣，葉紫不住頷首。
寵辱不驚，心思縝密。
確實是干大事的人！
但就算如此，云錚想要奪取北府軍的軍權，也是難如登天啊！
跟葉紫聊了一陣，云錚便將杜歸元叫進馬車。
云錚將朔北的地圖展開。
整個朔北就像是一個不規則的雞蛋。
北原和北麓關分別位于雞蛋的兩頭。
而蜿蜒的北水河又形成一道天然的屏障。
云錚盯著地圖看了一陣，問道：“除了從北原一帶的淺灘渡河之外，還可以從哪里快速進入北桓的領地？”
杜歸元心中猛然一跳，驚愕道：“殿下不會是要主動出擊吧？”
“也不一定要主動出擊。”
云錚撒了個謊，笑呵呵的說：“我就想著，偷偷摸摸的去北桓的領地看看，最好是能夠提前摸清北桓的情況，好為下一步做準備。”
“這樣么？”
杜歸元想了想，指著朔北的西北方向的肅渠說：“從這邊一直往西北方向走，就是白水河的發源地密云雪山，雪山中有一片山谷，應該可以進入北桓，不過，那片山谷是出了名的死亡地帶……”
“死亡地帶？”
云錚不解，“怎么說？這一片很危險嗎？”
“確實很危險。”
杜歸元點頭道：“這片地方詭異得很，人馬進入，都會遭到雷擊……”
說起那片死亡地帶，杜歸元的話匣子一下就打開了。
這片死亡地帶，也有人稱其為神罰之地。
只要有人進入那片死亡地帶，就會觸怒山神，降下群雷。
無論是大乾還是北桓，都有不信邪的人去過那片死亡地帶。
但迄今為止，從來沒人活著離開那片死亡地帶。
杜歸元在擔任血衣軍的統領的時候，也曾不信邪過。
他帶著幾個人，本想穿越那片死亡地帶，結果才沒走多遠，就遭到雷擊。
好在他們運氣比較好，沒有被雷擊中。
自此以后，杜歸元便對那片死亡地帶充滿敬畏。
聽著杜歸元的話，云錚心中不禁一跳。
這不就跟前世昆侖山死亡谷差不多么？
這個地方，倒是可以利用一下啊！
不過，就算要利用，肯定也要摸清情況再說。
就這么冒冒失失的闖進去，恐怕稍不注意就要全軍覆沒。
在云錚思索的時候，杜歸元又說：“其實，殿下若是想派少量人馬進入北桓領地打探情況的話，不需要這么麻煩的。”
“怎么說？”
云錚好奇的問。
杜歸元回道：“朔北馬上就要入冬了，最遲再有一個多月的時間，整個白水河都會被冰凍，朔北最冷的時候，白水河的冰層甚至可以達到半丈的厚度！那時候別說過人了，大隊騎兵在上面跑都不成問題……”
“這……”
云錚聞言，不禁陷入思索中。
杜歸元說的倒也在理。
不過，他還是想早點有所行動。
畢竟，留給他的時間不多了。
但他初到朔北，整頓軍務肯定也要花一些時間。
嗯，先見到魏文忠再說吧！
要是能入駐肅渠最好。
如果不能，那就把肅渠那邊的死亡地帶當成一個備選吧！
先看看魏文忠打算讓自己進入那座城領軍吧！
打定主意，云錚也不再想這個事，又跟杜歸元了解起北桓的情況來。
其實，北桓內部也不是鐵板一塊。
北桓是典型的游牧民族，是由各個部族組成。
各個部族之間，時常有為了爭奪水草豐美之地而大打出手的事。
除了北桓大單于所部之外，北桓還有三個強盛的部族。
這三個部族的首領分別被封為左賢王、右賢王和大明王。
這三位也都是野心勃勃之人。
如果給這三人機會，三人肯定都想取代大單于。
聽著杜歸元的話，云錚心中也逐漸有了計較。
敵人的敵人就是朋友。
如果有機會的話，倒是可以先挑起北桓的內亂。
趁火打劫才是王道啊！
嗯，還得想辦法給北桓準備一個陷阱！
一個讓北桓人無法拒絕的陷阱！
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