潭州。
城門開放時，一群人想要沖出城門，誰也不想在這里等死。
官兵制止了兩刻鐘才消停了。
等一行人進了城，厚重的城門重新關上，侯在門口的百姓們眼里又沒了光。
“這是要我們死啊！”
“再不讓我們出去，整個潭州都會完蛋的！我們都多少天沒飯吃了。”
“當官不為民做主，瘟疫就應該第一個找上他們。”
一群百姓哭訴。
姜亦依掀開簾子往外看，百姓們面上都圍著紗罩，一個個滿臉憔悴，面黃肌瘦，不禁擰了擰眉。
荊州離潭州也說不上特別遠，但在夙滄墨帶回那五具尸體之前，就從未聽說過潭州出了鼠疫，想是潭州府衙不敢將此事宣揚出去，暗自把此事壓制住了，卻也害慘了當地百姓。
在路上遇到那幾個災民時，他們就說了，發現是鼠疫之時，府衙并為宣揚出去。
直到鼠疫擴散，一個星期內便有數百人患病，當地官員沒辦法，這才下令封了城門。
消息傳不出去，一個月下來，藥材不夠用，患病的流民也不少，當地百姓連飯都吃不上了。
夙滄墨望著兩側烏泱泱的人群，墨眸森寒，“潭州刺史何在？”
潭州刺史本就在不遠處候著，此時匆匆趕來，又聽到這一道不怒自威的聲音，雙腿發軟。
跑近時，對上帝王冷冰冰的眼眸，嚇得撲通一下跪在地上，大汗涔涔。
“陛……下官見過蘇大人！”
一聲陛下剛要喚出，就想起前兩天來人的叮囑，陛下此次乃是微服出巡，只需要喊一聲蘇大人即可，萬不可暴露其身份。
“你解釋一番，眼下是什么情況？”夙滄墨口吻冷沉。
“這……”
刺史咬了咬牙，哪敢欺瞞，“下官有罪！州中百姓而今食不果腹，侯在此處都想出城。”
潭州百姓何其多，更別提還有染病的，官兵已經沒辦法鎮壓住這樣的局面了。
姜小淵在車內將刺史慫巴巴的模樣看在眼里，撇了撇嘴，“龜孫子。”
姜亦依抬手敲了敲他腦袋，“別胡亂罵人。”
“你現在應該看的不是那個王八蛋，而是看外面的百姓，看看他們有沒有鼠疫的癥狀。”
姜小淵委屈，“可是爹你罵人了。”
知道夙滄墨武功高強，說不準耳力極佳，姜小淵已經不會再叫姜亦依娘親。
“等你成為爹的時候，你也可以罵人。”姜亦依一副理所應當的模樣。
“……”
此時周遭一片安靜，無人敢說話。
夙滄墨確實耳力極好，“父子倆”的對話就這么鉆進了他耳朵里，他眼里的寒意都淡了幾分。
方才亂得厲害，竟是沒把這位瘦弱的江仵作給嚇到。
潭州刺史嚇得瑟瑟發抖，生怕陛下要將他拉下去當眾砍頭。
誰知道陛下的怒氣似乎凝固了一下，暫時沒再繼續追究他的過錯。
一行人先到了刺史府安頓下來。
姜亦依對于這個住處沒什么意見，潭州已經亂成這樣，客棧怕是也已經不營業了。
更何況她醫治人，能跟夙滄墨這個絕對話語權的人在一塊，做許多事都方便許多。
“州內患了鼠疫的百姓都被安置在了何處？”姜亦依問道。
潭州刺史看看夙滄墨，還以為姜亦依是陛下的親信，回道：“在各大醫館之中，醫館人已經塞不下了，便都安置在了益陽縣……”
“先最近的醫館看看。”姜亦依當機立斷。
夙滄墨瞥向刺史，“帶路。”
刺史忙不迭走在前頭，一邊跟夙滄墨解釋著事情的來龍去脈。
一開始誰都沒想到鼠疫會蔓延得這么快，最初發現的尸體都焚燒了，所有接觸的人也都安排了隔開，被命令呆在家中。
可是這個鼠疫像是找不到源頭一樣，從各處接連冒出來。
他們以為只在城南有，城北突然就冒出來了。
夙滄墨只聽著，沒說話。
很快便到了最近的隨緣醫館。
剛走進去，就聽到了人哭喊的聲音，“大夫！快來大夫救救我娘啊！”
“救救我娘！”
一個少年到處揪著人求救。
看到走進來的姜亦依背著藥箱，他立馬沖了過來。
夙滄墨眉頭一皺，忽然伸手將姜亦依拉到了身旁。
弱不禁風的江仵作要是被撞出三長兩短，是潭州的損失。
護衛也拉出長刀阻止少年靠近，少年卻絲毫不畏懼，反而跪下對姜亦依磕頭，“大夫，求求你救救我娘吧！”
“求人不是害人。”夙滄墨冷冷撂下一句。
少年被他身上的氣勢震懾到，囁嚅著唇，“對不起，我不是故意的……我只是太急了。”
此時是八月炎熱的天氣，衣衫單薄。
貼著男人的身軀，姜亦依感受著他身上滾燙得令人燥熱的溫度，默默往旁邊挪了挪。
夙滄墨眉頭不著痕跡地微蹙了一瞬，心里輕嗤。
他還沒嫌棄她一個仵作，她倒是嫌棄起他了？
真當他喜歡個一個男人靠著？
要不是為了潭州的百姓著想，就該讓她被撞骨折。
姜亦依不知他的想法，語氣溫和地對少年道：“帶我去看看你娘吧。”
少年喜出望外，立即帶著姜亦依跨過地上躺著的一個又一個病人。
姜亦依當心腳下的同時，也將這些病人的面色癥癥狀看在眼里。
“大人，要不您還是在外面等著吧？”李公公忍不住開口。
這屋里都是患了鼠疫的人，陛下若是有個三長兩短……
他們身上都穿了姜亦依給的衣服，材質頗為厚實，臉上也戴著口罩，身上也戴著能抑制病菌的草藥香囊。
四處也有護衛到處噴著姜亦依做出的“消毒水”。
盡管防備看起來很充足了，但李公公仍然不放心。
夙滄墨抬步跟著姜亦依走了進去，口吻淡漠，“一個仵作都能進得，我進不得？”
“……”
這哪來的可比性！
可看姜小淵一個娃娃都進去了，李公公還是把勸誡的話咽了下去。
姜亦依先看了少年的娘，神色凝重。
鼠疫發作起來，若是不能得到良好的治療，短短幾天便讓患者病情嚴重甚至死亡。
這婦女已經出現發紺、皮膚黑紫的癥狀！已經病入膏肓。
姜亦依對著姜小淵伸出手，“針包。”
姜小淵迅速翻出針灸的針包。
夙滄墨站在一旁，目光隨著姜亦依的動手，停頓在了她的手上。
這雙手雖然黝黑，但卻很細長。
想起那一夜她給他上藥，他眸中暗光掠過。
不僅細……
還很軟。
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