在人人都以為東宮之爭將以廉政大潰敗畫上句點時，卻不想，二月初六，穆老太爺八十壽辰，在廉和如銅墻鐵壁一樣的圍堵中，宛娘四兩撥千斤，給廉政殺出了一條活路。得了都水臺，廉和少不了有些忘乎所以，穆老太爺壽辰，他拉著一方自洹水而出的太湖石，祝穆老太爺福地洞天，福壽延年。那方太湖石，皺、漏、瘦、美，質地通透，頗有層巒疊嶂的意境，只是這石頭自洹水撈出，又從廉和手中大喇喇地拉到穆家，就不免有耀武揚威之勢了。心下暢快，廉和免不了多喝了幾杯酒，幾杯貓尿下肚，登時臉就紅了起來，就連嗓門兒也大了不少。【皇兄，我尋來的這方石頭，好是不好，你為何一言不發啊？】廉政坐在席間，低著頭飲酒，不慍不笑，看不出什么情緒。【今日是穆老壽辰，廉和，壽星還沒發話呢。】【要說賞石，誰能有皇兄的眼界呢？我早年間就聽聞，若將石頭比作美人，那這天下絕色，恐怕都被這——中原柳家收入囊中了。】說到柳家時，廉和刻意揚高了聲調，宛娘眉頭不經意地跳了跳。【如今皇兄家中不僅擺著柳家的石頭，更養著柳家的美人，你說——唔——你說我不問你，還能問誰呢？】這話一說出來，席上瞬間一片寂靜，眾人一嘬牙花子，心想著二少主今天這是喝盡興了。廉和也覺出些不對，今日是穆老壽辰，他習慣了拿這事兒譏諷廉政，如今嘴上一松，話就禿嚕出來了，可他卻忘了，這柳家昔日的媳婦兒，他如今的皇嫂——卻正是穆老太爺最疼愛的孫女兒。這么想著，廉和背上的冷汗瞬間就下來了。廉和正要打個圓場，說自己酒喝得多了，說了胡話，卻不想那頭宛娘端起了酒杯，隔空向廉和敬了敬，笑著對他說了一句——【看美人，少主還是回家，找你的親娘舅。】【噗——！】廉政坐在宛娘身側，一口茶水噴了出來。席上眾人瞬間瞪大了眼睛，像瓜田里一只只上躥下跳的猹。【啊？這——】【穆家姑娘都——這么猛的嗎？】【不知宛娘子——可還有——妹妹沒有？】這怨不得眾人失態，別看宛娘子笑得溫溫柔柔，這一句話，對廉和殺傷力可夠大的。人盡皆知，他那親娘舅郭莽出身不好——都不能說不好，簡直是壞透了——早些年間，占山為王，郭家是靠著打家劫舍發達起來的。與他臨近的十里八村聞風喪膽，方圓百里找不到一只活雞，除了劫財，郭莽還有一大癖好——收集美色。饒是后來被廉康招了安，坐上了護國大將軍的位置，尊榮體面一樣不落，這年輕時落下的臭毛病，他卻依舊沒改——打下一座城，別的不干，先帶著手下的兵搶雞，搶美人。這傷疤揭得不輕，廉和的臉當時就白了。更何況，這句話不只是揭了他舅舅的傷疤，那句【回去找你的親娘舅】，廉和怎么聽，皇嫂都像在嘲諷他這個毛都沒長齊的小屁孩狐假虎威。若是往常，忍也就忍了，只是這都水臺——亦或是那二兩貓尿——給了廉和太大的勇氣了，他當即拍案而起，指著宛娘的鼻子罵道。【你有什么資格在這同我講話！你一女侍二夫，又知道什么是廉恥，你們穆家一臣侍二主——】【啪！】廉和話還沒說完，廉政的巴掌緊接著就摑到了他臉上，打得他耳邊“嗡”的一聲，連帶著酒也醒了不少。廉政低頭睥睨著他，依舊是那副不動聲色的樣子，只是眉宇之間是蓋都蓋不住的殺氣。【廉和，你今日喝得太多了。】*廉和走了，可這場戲，卻遠遠沒有落下帷幕。隔天一大早，穆老剛剛過完八十大壽，就手托著烏紗帽，跪在寒風中，求廉康罷免其官職，讓他致仕還鄉。穆老這一跪，跪癱了半個鄴城。先是穆家上下隨著自家老太爺一同請求致仕還鄉，再后來，前朝臣子也紛紛跟著跪在后頭，手中拿著朝笏，遞上奏折。【一臣不侍二主，臣等無顏，自求脫去這身官服，以明己志。】明志是假，彈劾廉和，乃至身后的郭莽才是真。廉康在被窩里褲子都沒穿好，就嚇得穿著里衣跑了出來，聽宦官講了這事情的來龍去脈，廉康氣的眼都直了。當即落下旨意，廉和酒后失言，不能約束己身，命其躬身自省，無召不得出府，都水臺一事，轉交廉政代辦。*這件事一度在鄴城傳的沸沸揚揚，得穆家女得天下的傳言，又一次被驗證了。廉政一朝翻身，廉和被禁足，無異于給朝中眾臣遞了一個信號，那就是即便穆家曾與前朝柳家結為姻親，但在廉康心中，仍有極大的分量。別說穆家，就連穆家長女穆西雲，也不是該怠慢的主兒。一來二去，宛娘的門檻幾乎被踏破。可是綰綰卻不再去了，她覺得自己很蠢，在廉政和宛娘的手中，像一只被玩弄擺楞的貓兒。【嗬！好大的脾氣，我這屋里你說不去倒真不去了。】一日傍晚時分，宛娘閑來無事，帶著桓兒到了綰綰院里，瞧著她氣鼓鼓的樣子，取笑她。綰綰低著頭，將地上的土坷垃踢過來又踢過去，不肯抬頭看宛娘。【怎么？還真生氣了，你這么厲害，亮個爪子瞧瞧。】綰綰更氣了，轉過身沖著宛娘大吼，【我誠心誠意待你，你就把我當傻瓜！】【你就是個傻瓜啊。】宛娘笑了，伸出手拍了拍綰綰的臉，【你知不知道，情深不壽，慧極必傷這句話，只有傻瓜才能長命百歲。】綰綰瞪著她，眼眶子卻紅了，【可是——傻瓜也會失落——】宛娘拉起她的手，將她的手包在掌心中，緩緩地說，【綰綰，我早說過，你把心放在廉政身上，遲早是要受傷的，可你不信，我便也不攔了，這苦得是你自己撞了南墻，才知道疼的。】【只是我從來沒有騙過你，有些事我瞞著你，是因為我也有我的難處。】綰綰抬頭，癟著嘴，眼睛里忍著淚問她，【那你為什么又肯幫他了？】【我不是幫他，只是這天平歪了，我得將他扶正了，局勢偏了，我就得把他拽回來。廉政——他既不能得大助力，也不能被壓得喘不過氣，我如今人在懸崖邊，一毫一厘都差不得。】